I det antikke Grækenland var der ni gudinder, der blev betragtet som herskere over alle de store kunstneriske og litterære områder. Disse smukke og intelligente gudinder var kendt som muserne. Terpsichore var musen for musik, sang og dans og var sandsynligvis den mest berømte af muserne.

Hvem var Terpsichore?

Terpsichores forældre var den olympiske himmelgud, Zeus , og erindringens titanering, Mnemosyne Historien fortæller, at Zeus lå med Mnemosyne ni nætter i træk, og at hun fik ni døtre af ham. Deres døtre blev berømte som de Yngre muser Terpsichores søstre var: Calliope, Euterpe , Clio, Melpomene, Urania, Polyhymnia, Thalia og Erato.

Under deres opvækst blev muserne undervist af Apollo , solens og musikkens gud, og blev opfostret af oceaniden Eupheme. Hver af dem fik tildelt et område inden for kunst og videnskab, og hver af dem fik et navn, der afspejlede deres område. Terpsichores område var musik, sang og dans, og hendes navn (også stavet som "Terpsikhore") betyder "glæde ved at danse". Hendes navn bruges som et adjektiv, terpsichorean , når man beskriver ting i forbindelse med dans.

Ligesom sine søstre var Terpsichore smuk, ligesom hendes stemme og den musik, hun spillede. Hun var en meget talentfuld musiker, der kunne spille på forskellige fløjter og harper. Hun er normalt portrætteret som en smuk ung kvinde, der sidder med et plektrum i den ene hånd og en lyre i den anden.

Terpsichore's børn

Ifølge myterne fik Terpsichore flere børn, bl.a. Biston, som voksede op til at blive thraciansk konge, og hans far skulle efter sigende være Ares Ifølge Pindar, en thebisk digter, havde Terpsichore endnu en søn ved navn Linus, som var berømt som den legendariske musiker. Nogle antikke kilder hævder dog, at det enten var Calliope eller Urania som fødte Linus, og ikke Terpsichore.

I nogle beretninger betragtes musikkens muse også som moderen til musikken. Sirener af flodguden Achelous. Nogle forfattere hævder dog, at det ikke var Terpsichore, men Melpomene Sirenerne var havnymfer, som var kendt for at lokke forbipasserende søfolk i døden. De var halvt fugle og halvt jomfruer, som havde arvet deres mors skønhed og talenter.

Terpsichores rolle i den græske mytologi

Terpsichore var ikke en central figur i den græske mytologi, og hun optrådte aldrig alene i myterne. Når hun optrådte i myterne, var det altid sammen med de andre muser, som sang og dansede sammen.

Som protektor for musik, sang og dans var Terpsichores rolle i den græske mytologi at inspirere og vejlede de dødelige til at mestre færdighederne inden for hendes specifikke område. Kunstnere i det antikke Grækenland bad og ofrede til Terpsichore og de andre muser for at få gavn af deres indflydelse, så deres kunst kunne blive til virkelige mesterværker.

Olympen var det sted, hvor muserne tilbragte det meste af deres tid med at underholde de græske guder i pantheonet. De stod i spidsen for alle begivenheder, herunder fester, bryllupper og endda begravelser. Deres smukke sang og dans skulle efter sigende opløfte alles humør og hele knuste hjerter. Terpsichore sang og dansede til fulde med sine søstre, og deres optrædener skulle efter sigende værevirkelig smuk og en fornøjelse at se på.

Terpsichore og sirenerne

Selv om Terpsichore var en dejlig og godmodig gudinde, havde hun et hidsigt temperament, og enhver, der fornærmede hende eller truede hendes position, var sikker på at få alvorlige konsekvenser. Hendes søstre var det samme, og da Sirenerne udfordrede dem til en sangkonkurrence, følte de sig fornærmede og vrede.

Ifølge myterne vandt muserne (herunder Terpsichore) konkurrencen og straffede Sirenerne ved at plukke alle fuglenes fjer ud for at lave kroner til sig selv. Det er ret overraskende, at Terpsichore også var involveret i dette, når man tænker på, at Sirenerne skulle være hendes egne børn, men det viser, at hun ikke var en, man kunne lege med.

Terpsichore's Associationer

Terpsichore er en meget populær muse, og hun optræder i mange store forfatteres værker.

Den antikke græske digter Hesiod hævdede at have mødt Terpsichore og hendes søstre, idet han sagde, at de besøgte ham, da han var ved at vogte får på Helikonbjerget, hvor de dødelige tilbad muserne. Muserne gav ham en laurbærstav, som anses for at være et symbol på poetisk autoritet, og Hesiod dedikerede efterfølgende hele første afsnit af Theogony Terpsichore er også blevet nævnt i de orfiske hymer og i Diodorus Siculus' værker.

Terpsichore-navnet er efterhånden kommet ind på engelsk som "terpsichorean", et adjektiv, der betyder "vedrørende dans", og det siges, at ordet blev brugt første gang på engelsk i 1501.

Museen for dans, sang og musik er også ofte afbildet i malerier og andre kunstværker og er også et populært emne i filmindustrien. Siden 1930'erne har hun været med i adskillige film og animationsfilm.

Kort fortalt

I dag er Terpsichore stadig en vigtig figur inden for dans, sang og musik. Det siges, at nogle kunstnere i Grækenland stadig beder til hende for at få inspiration og vejledning i kunsten. Hendes betydning i den græske mytologi viser, i hvor høj grad de gamle grækere værdsatte musikken som et symbol på raffinement og civilisation.