I det antika Grekland fanns det nio gudinnor som ansågs vara härskare över alla viktiga konstnärliga och litterära områden. Dessa vackra och intelligenta gudinnor kallades muserna. Terpsichore var musen för musik, sång och dans och var troligen den mest kända av muserna.

Vem var Terpsichore?

Terpsichores föräldrar var himlens olympiska gudar, Zeus , och minnets titanness, Mnemosyne Historien berättar att Zeus låg med Mnemosyne nio nätter i rad och att hon fick nio döttrar av honom. Deras döttrar blev kända som Yngre muser Terpsichores systrar var: Calliope, Euterpe , Clio, Melpomene, Urania, Polyhymnia, Thalia och Erato.

Under sin uppväxt fick muserna lära sig av Apollo Terpsichore, solens och musikens gud, och vårdades av oceaniden Eupheme. Var och en av dem tilldelades ett område inom konst och vetenskap, och var och en fick ett namn som återspeglade hennes område. Terpsichores område var musik, sång och dans, och hennes namn (även stavat som Terpsikhore) betyder "glädje i att dansa". Hennes namn används som adjektiv, terpsichorean när man beskriver saker som har med dans att göra.

Liksom sina systrar var Terpsichore vacker, liksom hennes röst och den musik hon spelade. Hon var en mycket begåvad musiker som kunde spela på olika flöjter och harpor. Hon brukar avbildas som en vacker ung kvinna som sitter med ett plektrum i ena handen och en lyra i den andra.

Terpsichores barn

Enligt myterna hade Terpsichore flera barn, bland annat Biston, som växte upp och blev thrakisk kung och vars far skulle ha varit Ares Enligt Pindar, en tebisk poet, hade Terpsichore en annan son som hette Linus, som var känd som den legendariska musikern. Vissa antika källor uppger dock att det var antingen Calliope eller . Urania som födde Linus, och inte Terpsichore.

I vissa fall betraktas musikens musa också som moder till Sirener av flodguden Achelous, men vissa författare hävdar att det inte var Terpsichore, utan Melpomene Sirenerna var havsnymfer som var kända för att locka sjömän till sin undergång. De var halvt fågel och halvt jungfruar som hade ärvt sin mors skönhet och talanger.

Terpsichores roll i den grekiska mytologin

Terpsichore var inte en central figur i den grekiska mytologin och hon förekom aldrig ensam i myterna. När hon dök upp i myterna var det alltid tillsammans med de andra muserna, som sjöng och dansade tillsammans.

Som beskyddare av musik, sång och dans var Terpsichores roll i den grekiska mytologin att inspirera och vägleda de dödliga till att behärska färdigheterna inom hennes specifika område. Konstnärer i det antika Grekland bad och offrade till Terpsichore och de andra muserna för att dra nytta av deras inflytande, vilket gjorde att deras konst kunde bli verkliga mästerverk.

Olympen var den plats där muserna tillbringade större delen av sin tid med att underhålla gudarna i det grekiska pantheonet. De var ordförande för alla evenemang, inklusive fester, bröllop och till och med begravningar. Deras vackra sång och dans sades lyfta allas humör och läka brustna hjärtan. Terpsichore sjöng och dansade till hjärtans lust tillsammans med sina systrar och deras framträdanden sades varaverkligen vacker och en fröjd att titta på.

Terpsichore och sirenerna

Även om Terpsichore var en vacker, godmodig gudinna hade hon ett brinnande temperament och alla som förringade henne eller hotade hennes ställning fick allvarliga konsekvenser. Hennes systrar var likadana och när Sirenerna utmanade dem i en sångtävling kände de sig förolämpade och arga.

Enligt myterna vann muserna (inklusive Terpsichore) tävlingen och straffade sirenerna genom att plocka ut alla fåglarnas fjädrar för att göra kronor åt sig själva. Det är ganska förvånande att Terpsichore var inblandad i detta också, med tanke på att sirenerna sades vara hennes egna barn, men det visar att hon inte var någon som man lekte med.

Terpsichores föreningar

Terpsichore är en mycket populär musa och hon förekommer i många stora författares verk.

Den grekiske poeten Hesiod hävdade att han hade träffat Terpsichore och hennes systrar och att de besökte honom när han betade får på berget Helicon, där de dödliga dyrkade muserna. Muserna gav honom en lagerstab som anses vara en symbol för poetisk auktoritet, och Hesiod tillägnade därefter hela första delen av Teogoni Terpsichore har också nämnts i de orfiska hymnerna och i Diodorus Siculus verk.

Terpsichores namn kom gradvis in i den allmänna engelskan som "terpsichorean", ett adjektiv som betyder "som har med dans att göra". Det sägs att ordet användes för första gången på engelska 1501.

Dansens, sångens och musikens musa avbildas också ofta i målningar och andra konstverk och är också ett populärt ämne inom filmindustrin. Sedan 1930-talet har hon figurerat i flera filmer och animationer.

I korthet

Idag är Terpsichore fortfarande en viktig figur inom dans, sång och musik. Det sägs att vissa konstnärer i Grekland fortfarande ber till henne för att få inspiration och vägledning inom konsten. Hennes betydelse i den grekiska mytologin visar hur mycket de gamla grekerna värderade musiken som en symbol för sofistikering och civilisation.