Norrøn mytologi har gitt mange unike skapninger, myter og symboler til verden, og de viktigste blant dem er de ulike typene norrøne troll. Typisk avbildet som store, groteske, fysisk sterke og relativt uklare, har norrøne troll gjennomsyret moderne kultur.

Menge av disse moderne skildringene har imidlertid avviket fra de originale skildringene av norrøne troll. Her er en titt på måten norrøne troll ble avbildet og hvordan de ble så betydningsfulle.

Hva er egentlig norrøne troll?

Avhengig av hvordan du definerer troll, kan disse mytiske skapningene enten ha en veldig distinkt og lett definert utseende eller kan være en stor familie av mange forskjellige vesener.

De typiske norrøne og skandinaviske trollene er imidlertid enkle å beskrive. De var mye større enn et normalt menneske – fra to eller tre ganger så store som en voksen mann til opptil ti ganger så store. De var også ganske stygge med veldig overdrevne og misdannede ansikter og lemmer, samt store og runde mager.

All den styggeligheten kom imidlertid med mye fysisk styrke også, og et enkelt troll ble noen ganger beskrevet for å være kraftig nok til å utslette hele landsbyer og alle deres krigere. Troll ble sagt å mangle i den mentale avdelingen, og var like trege til å tenke som de var til å bevege seg rundt.

Når det gjelder habitatet deres, holdt troll i norrøn mytologi vanligvis til dypt inne iskog eller høyt i utilgjengelige fjellgrotter. Myten om troll som bor under broer kom senere fra det norske eventyret Three Billy Goats Gruff (De tre bukkene Bruse på norsk).

Generelt oppførte troll seg omtrent som bjørner – store, kraftig, sakte og bor borte fra store byer. Faktisk ble det ofte sagt at troll hadde hatt bjørner som kjæledyr med seg.

Troll, Giants og Jötnar – Different Versions of the Same Creature?

Hvis det er det stereotype norrøne trollet, hva så om norrøne kjemper og jötnar ( jötunn entall)? Avhengig av den lærde du spør, myten du leser, eller dens oversettelse, er troll, kjemper og jötnar alle varianter av den samme mytiske skapningen – gigantiske, eldgamle, enten onde eller moralsk nøytrale vesener som er antagonister til de asgardiske gudene på norrønt mytologi.

De fleste forskere pleier å være enige om at troll er forskjellige fra kjemper og jötnar, og at selv de to sistnevnte ikke er helt det samme. Spesielt Jötnar blir vanligvis beskrevet som urvesener som går forut for selv de asgardiske gudene da de ble født fra kjødet til den kosmiske kjempen Ymir – personifiseringen av selve kosmos.

Men , hvis vi skal beskrive "norrøne troll" som en bred familie av gigantiske eldgamle vesener, så kan jötnar og kjemper sees på som typer troll.

Finnes det andre typer troll?

Likgigantene og jötnar-dilemmaet, hevder noen skoler at det er mange andre norrøne vesener som kan regnes som medlemmer av den "norrøne trollfamilien". Mange av disse er ikke engang store i størrelse, men er enten like store som mennesker eller enda mindre.

Et kjent eksempel er huldrefolket og de kvinnelige huldra-skapningene spesielt. Disse vakre skogens damer ser ut som vakre menneske- eller alvejomfruer og kan bare kjennetegnes ved sine lange ku- eller revehaler.

Noen vil også regne Nisse, Risi og Þurs (tors) som typer troll. men, i likhet med huldraene, er de sannsynligvis bedre sett på som sine egne skapninger.

Troll og hedninger

Da Skandinavia og resten av Nord-Europa til slutt ble kristnet i senere år, ble mange Norrøne sagn og mytologiske skapninger ble innlemmet i den nye kristne mytologien. Troll var intet unntak og begrepet ble raskt synonymt med hedenske stammer og samfunn som fortsatte å bo høyt i de skandinaviske fjellene, vekk fra de raskt voksende kristne byene og byene. Dette ser ut til å være mer et harme begrep snarere enn et bokstavelig.

Er det noen kjente troll i norrøn mytologi?

Det er mange kjente kjemper og jötnar i norrøn mytologi, men troll – ikke så mye. Med mindre vi teller eventyrtroll, er de i de gamle norrøne sagaene som regel igjenikke navngitt.

Betydning av troll i moderne kultur

Troll har kommet langt siden oppstarten i de gamle nordiske og germanske folkeeventyrene. I dag er de en bærebjelke i nesten enhver fantasiverden skapt av forfattere, filmskapere og videospillstudioer.

Fra Tolkiens Ringenes Herre til kjente videospillserier som World of Warcraft , forskjellige typer og varianter av troll er like vanlige som alver, dverger og orker. Disney bruker ofte troll i sine filmer, fra Frozen til Trolls -filmene, som har popularisert disse skapningene blant barn.

Begrepet har blitt så populært at det til og med brukes som internettslang for anonyme internettbrukere som starter flammekriger og prøver å opprøre andre på nettet.