Uraeus-symbolet er et de fleste av oss har sett i sin 3D-form, men det er sjelden representert i to dimensjoner i dag. Hvis du noen gang har sett en egyptisk faraos sarkofag i et museum, et bilde av den på nettet eller en lignende representasjon i en film, har du sett Uraeus-symbolet – det er den oppvekstende kobraen med en åpen hette i pannen til faraos sarkofag. Uraeus er et symbol på kongelige og suverene makt, og er et av de eldste symbolene i Egypt.

Uraeus – Historie og opprinnelse

Mens symbolet på uraeus er egyptisk, er begrepet uraeus kommer fra gresk – οὐραῖος, ouraîos som betyr på halen . På gammel egyptisk var betegnelsen for uraeus iaret og den var relatert til den gamle egyptiske gudinnen Wadjet.

A Tale of Two Goddesses

Wadjet ble ofte avbildet som en kobra da hun var slangegudinnen. I tusenvis av år var Wadjet skytsgudinnen for Nedre Egypt (dagens nordlige Egypt ved deltaet til elven Nilen). Sentrum av kulten hennes var i byen Per-Wadjet, ved Nildeltaet, senere omdøpt til Buto av grekerne.

Som beskyttergudinne for Nedre Egypt ble Wadjets symbol, iaret eller Uraeus, båret som en hodepynt av faraoene i Nedre Egypt på den tiden. Senere, da Nedre Egypt ble forent med Øvre Egypt i 2686 fvt - Øvre Egypt var i fjellene i sør - Wadjets symbolske hodeornamenter begynte å bli brukt sammen med gribbgudinnen Nekhbet .

Nekhbets hvite gribbsymbol hadde blitt båret som hodepynt i Øvre Egypt på samme måte som Wedjets Uraeus. Så, den nye hodeutsmykningen til faraoene i Egypt inkluderte både kobraen og den hvite gribbhodet, med kobraens kropp og halsen på gribben viklet inn i hverandre.

Sammen ble de to gudinnene kjente som nebty eller “The Two Goddesses” . Foreningen av de to religiøse kultene på en slik måte var et sentralt øyeblikk for Egypt, da det bidro til å bringe de to kongedømmene sammen en gang for alle.

Inkorporering i annen tro

Senere, ettersom kulten til solguden Ra fikk styrke i Egypt, begynte faraoene å bli sett på som manifestasjoner av Ra ​​på jorden. Selv da fortsatte Uraeus å bli brukt som en kongelig hodepynt. Det antas til og med at de to kobraene i Eye of Ra-symbolet er to Uraei (eller Uraeuses). Senere egyptiske guder som Set og Horus ble avbildet med Uraeus-symbolet på hodet, noe som gjorde Wadjet til "en gudinne" på en måte.

I senere egyptisk mytologi ble Wadjet-kulten erstattet av kulter av andre guddommer som innlemmet Uraeus i sine egne myter. Uraeus ble assosiert med den nye skytsgudinnen til Egypt - Isis. Hun ble sagt å ha dannet den første Uraeus frajordens skitt og solgudens spytt og brukte deretter symbolet for å vinne Egypts trone for Osiris.

Uraeus – Symbolisme og mening

Som symbolet på skytsgudinnen i Egypt har Uraeus en ganske klar betydning - guddommelig autoritet, suverenitet, kongelighet og overordnet overherredømme. I moderne vestlig kultur blir slanger sjelden sett på som symboler på autoritet, noe som kan føre til litt frakobling med symbolikken Uraeus. Likevel representerer dette symbolet ikke en hvilken som helst slange – det er kongekobraen.

Wadjets symbol ble også antatt å gi beskyttelse til farao. Gudinnen ble sagt å spytte ild gjennom Uraeus på de som ville forsøke å true faraoen.

Som en hieroglyf og et egyptisk symbol er Uraeus et av de eldste kjente symbolene for historikere. Det er fordi Wadjet går før de fleste andre kjente egyptiske guder. Det har vært mye brukt i egyptisk og påfølgende skrift på mange måter. Det har blitt brukt til å symbolisere prestinner og guddommer som gudinnene Menhit og Isis, blant andre.

Uraeus ble også brukt i Rosseta-steinen for å symbolisere kongen i historien fortalt på steinen. Hieroglyfen har også blitt brukt til å representere helligdommer og andre kongelige eller guddommelige bygninger.

Uraeus i kunsten

Den mest kjente bruken av Uraeus er som ornament på den gamle egyptiske Blue Crown royal hodeplagg også kjentsom Khepresh eller "krigskronen" . Bortsett fra det er trolig den andre mest kjente gjenstanden med Uraeus-symbolet den gyldne Uraeus av Senusret II, gravd ut i 1919.

Siden da, i moderne kunstneriske representasjoner av gammel egyptisk mytologi og faraoer , Uraeus-symbolet er en integrert del av enhver avbildning. Og likevel, sannsynligvis på grunn av hvor vanlig kobra-/slangesymbolet er i andre mytologier, får ikke Uraeus like mye popkultur som andre egyptiske symboler.

Likevel, for alle som er interessert i eller kjent med gamle egyptiske symboler og mytologi, Uraeus er et av de eldste, mest ikoniske og entydige symbolene på makt og autoritet.