Apophis, cunoscut și sub numele de Apep, a fost întruchiparea egipteană antică a haosului, a disoluției și a întunericului. A fost unul dintre principalii dușmani ai zeului soarelui Ra și, de asemenea, adversarul lui Ma'at, zeița egipteană a ordinii și a adevărului. Ra a fost un susținător proeminent al lui Ma'at și al ordinii în lume, așa că Apophis a primit și porecla de Inamicul lui Ra și titlul Domnul Haosului.

Apophis a fost portretizat în mod obișnuit ca un șarpe uriaș, așteptând să provoace haos și probleme. Deși a fost un antagonist, el este, de asemenea, una dintre cele mai interesante și influente figuri din mitologia egipteană.

Cine este Apophis?

Originile și nașterea lui Apophis sunt învăluite în mister, spre deosebire de majoritatea zeităților egiptene. Acest zeu nu este atestat în textele egiptene dinainte de Regatul Mijlociu și este foarte probabil ca el să fi apărut în timpul vremurilor complicate și haotice care au urmat epocii piramidelor.

Având în vedere legăturile sale cu Ma'at și Ra, te-ai aștepta să-l găsești pe Apophis într-unul dintre miturile egiptene ale creației, ca forță primordială a haosului, dar, deși unele texte din Noul Regat menționează existența sa de la începutul timpului în apele primordiale ale lui Nun, alte relatări vorbesc despre o naștere mult mai bizară a Domnului Haosului.

Născut din cordonul ombilical al lui Ra?

Singurele povești supraviețuitoare ale originii lui Apophis îl descriu ca fiind născut după Ra din cordonul ombilical aruncat. Această bucată de carne arată ca un șarpe, dar este totuși unul dintre cele mai unice mituri de origine ale unei zeități de pe piață. Se leagă perfect de unul dintre motivele principale ale culturii egiptene, și anume că haosul din viețile noastre se naște din propria noastră luptă împotriva inexistenței.

Nașterea lui Apophis, ca o consecință a nașterii lui Ra, face ca acesta să fie una dintre cele mai vechi zeități din Egipt.

Luptele nesfârșite ale lui Apophis împotriva lui Ra

Faptul de a se naște din cordonul ombilical al altcuiva poate fi umilitor, dar asta nu îi răpește importanța lui Apophis ca adversar al lui Ra. Dimpotrivă, arată exact de ce Apophis a fost întotdeauna principalul dușman al lui Ra.

Poveștile despre luptele duetului au fost populare în perioada Noului Regat al Egiptului și au existat în mai multe povești populare.

Așa cum Ra era zeul egiptean al soarelui și călătorea pe cer pe barja soarelui în fiecare zi, cele mai multe dintre luptele lui Apophis cu Ra aveau loc după apusul sau înainte de răsăritul soarelui. Se spunea că zeul șarpe se învârtea deseori în jurul orizontului vestic la apusul soarelui, așteptând ca barja soarelui lui Ra să coboare pentru a-i putea întina o ambuscadă.

În alte povești, oamenii spuneau că Apophis locuia de fapt în est, încercând să-l prindă în ambuscadă pe Ra chiar înainte de răsăritul soarelui, împiedicând astfel răsăritul de dimineață. Din cauza acestor povești, oamenii îi atribuiau adesea lui Apophis anumite locații - chiar în spatele acestor munți vestici, chiar dincolo de malul estic al Nilului și așa mai departe. Acest lucru i-a adus și titlul de Lumea Encircler .

A fost Apophis mai puternic decât Ra?

Ra fiind principala divinitate protectoare a Egiptului în cea mai mare parte a istoriei sale, este firesc ca Apophis să nu fi reușit niciodată să îl învingă. Totuși, se spune că cele mai multe dintre bătăliile lor se terminau în impas, iar odată Ra l-a învins pe Apophis transformându-se într-o pisică.

Ar trebui să i se acorde credit lui Apophis, pentru că Ra nu s-a luptat aproape niciodată singur cu zeul Șarpe. Majoritatea miturilor îl prezintă pe Ra cu un anturaj vast de alte zeități pe corabia sa solară - unele acolo în mod explicit pentru a-l proteja pe zeul soarelui, altele doar călătorind cu el, dar care totuși îi iau apărarea.

Zeii, cum ar fi Set , Ma'at , Thoth , Hathor și alții au fost tovarăși aproape constanți ai lui Ra și au ajutat la zădărnicirea atacurilor și ambuscadelor lui Apophis. Ra a avut, de asemenea, și pe Ochiul lui Ra disc solar cu el în permanență, care era reprezentat atât ca o armă puternică, cât și ca o contraparte feminină a lui Ra, de obicei ca zeița Sekhmet , Mut, Wadjet, Hathor , sau Bastet .

Apophis trebuia adesea să se lupte cu aliații lui Ra în locul lui Ra, astfel că poveștile lasă să se înțeleagă neclar dacă șarpele sau zeul soarelui ar fi învins dacă Ra nu ar fi fost însoțit constant de alți zei. Luptele lui Apophis cu Set erau deosebit de frecvente, cei doi provocând adesea cutremure și furtuni atunci când se ciocneau.

Având în vedere că Apophis a trebuit să se confrunte cu șanse atât de inegale de fiecare dată când a încercat să-l doboare pe Ra, povestitorii egipteni i-au dat câteva puteri foarte impresionante. De exemplu, în Texte de sicriu Se spune că Apophis și-a folosit puternica sa privire magică pentru a copleși întregul anturaj al lui Ra și apoi s-a luptat cu zeul soarelui față în față.

Simbolurile și simbolistica lui Apophis

Ca șarpe uriaș și întruchipare a haosului, poziția lui Apophis ca antagonist în mitologia egipteană este clară. Totuși, ceea ce este unic la el în comparație cu zeitățile haosului din alte culturi este originea sa.

Cei mai mulți zei ai haosului din întreaga lume sunt descriși ca fiind forțe primordiale - ființe care au existat cu mult înainte de crearea lumii și care încearcă în mod constant să o distrugă și să readucă lucrurile la cum erau înainte. Astfel de zei ai haosului sunt adesea portretizați ca fiind șerpi sau dragoni.

Apophis, însă, nu este o astfel de ființă cosmică. El este puternic, dar s-a născut de Nu este chiar urmașul lui Ra, dar nici fratele său, Apophis este ceea ce se aruncă la naștere - o parte a protagonistului, dar o parte malefică, născută din lupta protagonistului pentru a trăi.

Importanța lui Apophis în cultura modernă

Probabil că cea mai faimoasă reprezentare modernă a lui Apophis a fost în serialul TV din anii '90-începutul anilor 2000 Stargate SG-1. Acolo, Apophis era un șarpe extraterestru parazit numit Goa'ulds care obișnuia să infecteze ființele umane și să se dea drept zeul lor, creând astfel religia egipteană.

De fapt, se spunea că toți zeii egipteni și zeitățile altor culturi din serial erau Goa'ulds, care conduceau omenirea prin înșelăciune. Ceea ce îl făcea însă special pe Apophis era faptul că era primul și principalul antagonist al serialului.

Destul de amuzant, serialul a fost precedat de filmul lui Roland Emmerich din 1994 Stargate film cu Kurt Russell și James Spader. În el, antagonistul principal era zeul Ra - din nou, un extraterestru care se dădea drept divinitate umană. Totuși, nicăieri în film nu se spunea că Ra era un șarpe parazit. Era vorba doar despre Seria Stargate SG-1 care l-a prezentat pe Apophis ca Zeul Șarpe, arătând clar că zeii erau de fapt doar șerpi spațiali.

Intenționat sau nu, acest lucru l-a prezentat pe Apophis ca fiind "micul secret al șarpelui întunecat" al lui Ra, ceea ce se leagă frumos de dinamica lor din miturile egiptene originale.

Încheiere

Ca dușman al lui Ra, Apophis este o figură importantă în mitologia egipteană și apare în multe mituri. Reprezentarea sa ca șarpe se leagă de multe mituri ulterioare despre reptile ca fiind creaturi haotice și distructive. El rămâne unul dintre cele mai intrigante personaje din mitologia egipteană.