Crucea este cel mai comun și omniprezent simbol al creștinismului, cu multe variații de-a lungul timpului. Unul dintre acestea este crucea coptă. Să aflăm mai multe despre modul în care un simbol egiptean antic a influențat crucea coptă, împreună cu semnificația ei în prezent.

Istoria crucii copte

Crucea coptă se prezintă în mai multe forme diferite și este simbolul creștinismului copt, una dintre cele mai vechi confesiuni creștine din Egipt. Termenul Copt este derivat din cuvântul grecesc Aigyptos ceea ce înseamnă Egiptean Această confesiune s-a separat de creștinismul majoritar din cauza unor diferențe teologice, dar a contribuit mult la credință în general.

• Egiptenii antici și Ankh-ul

Observați simbolul ankh în ambele mâini ale personajului din imaginea de mai sus.

Denumit și crux ansata , a ankh era simbolul egiptean antic al vieții. Este recunoscut mai ales pentru simbolul în formă de T cu o buclă în partea de sus. Zeii egipteni, în special Sekhmet Simbolul este omniprezent în Egiptul antic și a fost folosit ca amuletă, purtat ca bijuterie și chiar reprezentat pe morminte, în speranța de a le acorda celor decedați viață veșnică în lumea de dincolo.

• Crucea coptă și creștinismul

La mijlocul primului secol, creștinismul a fost adus în Egipt de către Marcu Evanghelizatorul, autorul Evangheliei lui Marcu, iar religia s-a răspândit în cele din urmă în întreaga regiune. Aceasta a dus la înființarea primelor școli de învățătură creștină în Alexandria, capitala Egiptului la acea vreme. De fapt, au fost descoperite numeroase texte creștine scrise în limba coptă.

Cu toate acestea, versiunea egipteană a creștinismului s-a dezvoltat dintr-un amestec de culturi, îmbinând conceptul crucii cu cultul faraonic și istoria Egiptului antic. În anul 451 e.n., a devenit independentă de religia principală și a fost cunoscută sub numele de Biserica Ortodoxă Coptă, iar adepții săi sunt numiți copți sau creștini copți.

Fiind esența vieții egiptene, ankh-ul a fost adoptat mai târziu ca emblemă a crucii de către copți. De fapt, simbolul în forma sa originală este văzut în mod obișnuit pe acoperișul bisericilor copte din Egipt. Uneori, crucea coptă prezintă un ankh cu un simbol al crucii în interiorul buclei, dar sunt folosite și variante de cruce mai elaborate.

Crucea coptă este, fără îndoială, o evoluție a anticului ankh egiptean, care mai este numit și crux ansata , ceea ce înseamnă cruce cu un mâner În creștinismul copt, reprezentarea vieții de către ankh corespunde credinței care stă la baza crucificării și învierii lui Hristos. Prin urmare, localnicii au folosit simbolul antic pentru noua religie creștină.

Pe măsură ce copții au migrat din Egipt, crucile lor copte au fost influențate de diverse culturi. Unele comunități ortodoxe copte folosesc cruci elaborate, cu trei puncte în fiecare braț, sau chiar embleme treflată. Unele biserici copte etiopiene folosesc o formă clasică de cruce, decorată cu cercuri și cruci mici, în timp ce altele au desene complicate în filigran care abia dacă arată ca un simbol de cruce.

Semnificația simbolică a crucii copte

Crucea coptă are mai multe variante, dar simbolismul care stă la baza ei este similar în toate. Iată câteva dintre semnificații:

• Un simbol al vieții - La fel ca și ankh-ul care simbolizează viața, creștinii copți văd crucea ca pe o reprezentare a vieții veșnice, numind-o Crucea vieții Atunci când cercul sau bucla este încorporată în crucea coptă, aceasta poate reprezenta, de asemenea, dragostea veșnică a zeului lor.

• Divinitate și Înviere - Pentru copți, crucea reprezintă învierea lui Hristos din morți și învierea sa.

• Un simbol al rezistenței - Când Egiptul a fost cucerit de musulmani în anul 640 e.n., copții au fost forțați să se convertească la islam. Unii dintre cei care s-au împotrivit au fost tatuați cu o cruce coptă pe încheietura mâinii și obligați să plătească o taxă religioasă. În trecut, aceasta era un simbol al excluderii din societate, dar acum este asociată cu un simbolism pozitiv.

• Solidaritate - Simbolul poate reprezenta și solidaritate și perseverență în rândul copților, deoarece mulți dintre ei se confruntă cu violențe și persecuții pentru credința lor.

Crucea Coptă în timpurile moderne

Unele organizații copte continuă tradiția de a folosi ankh-ul fără modificări, făcându-l unul dintre simbolurile lor puternice. În Egipt, bisericile sunt împodobite cu cruci copte, alături de fresce cu Hristos, Apostolii și Fecioara Maria. Copții uniți din Marea Britanie folosesc emblema ankh-ului ca și cruce, precum și flori de lotus ca simbol religios.

În Muzeul de Artă din Cleveland, crucea coptă este evidențiată în diverse iconografii și opere de artă. Există o tapiserie din secolul al VI-lea care prezintă simbolul cu inscripția de ichthus , împreună cu reprezentarea lui Daniel și a celor trei prieteni ai săi atunci când au fost aruncați în cuptor de către regele Nabucodonosor. Este, de asemenea, descrisă pe coperta din față a Codex Glazer, un manuscris antic copt.

Unii creștini copți își tatuează crucea coptă pe încheietura mâinii pentru a-și arăta credința. În Egipt, este oarecum o tradiție ca prima cruce să fie gravată în timpul copilăriei târzii și al adolescenței - unii chiar și o primesc în jurul vârstei de 2 ani.

Pe scurt

După cum am văzut, crucea coptă a evoluat din ankh-ul egiptean antic și a fost influențată de diferite culturi din întreaga lume. În prezent, ea rămâne unul dintre cele mai puternice simboluri care transcend granițele, religia și rasele.