La cruz es el símbolo más común y omnipresente del cristianismo, con muchas variaciones a lo largo del tiempo. Una de ellas es la cruz copta. Conozcamos más sobre cómo un antiguo símbolo egipcio influyó en la cruz copta, junto con su significado actual.

Historia de la Cruz Copta

La cruz copta tiene diferentes formas y es el símbolo del cristianismo copto, una de las denominaciones cristianas más antiguas de Egipto. Copt se deriva de la palabra griega Aigyptos es decir Egipcio La denominación se separó de la corriente principal del cristianismo debido a algunas diferencias teológicas, pero contribuyó mucho a la fe en general.

• Los antiguos egipcios y el Ankh

Obsérvese el símbolo del anj en cada mano de la figura representada en la imagen anterior.

También se denomina crux ansata El ankh era el antiguo símbolo egipcio de la vida. Es más reconocido por su símbolo en forma de T con un lazo en la parte superior. Los dioses egipcios, particularmente Sekhmet El símbolo es omnipresente en el antiguo Egipto y se utilizaba como amuleto, se llevaba como joya e incluso se representaba en las tumbas, con la esperanza de conceder al difunto la vida eterna en el inframundo.

• La cruz copta y el cristianismo

A mediados del siglo I, el cristianismo llegó a Egipto de la mano de Marcos el Evangelizador, el escritor del Evangelio de Marcos, y la religión acabó por extenderse por toda la región, lo que llevó a la creación de las primeras escuelas de aprendizaje cristiano en Alejandría, la capital de Egipto en aquella época. De hecho, se han descubierto muchos textos cristianos escritos en lengua copta.

Sin embargo, la versión egipcia del cristianismo se desarrolló a partir de una mezcla de culturas, fusionando el concepto de la cruz con el culto faraónico y la historia del antiguo Egipto. Hacia el año 451 d.C. se independizó de la religión principal y se conoció como Iglesia Ortodoxa Copta, con sus seguidores llamados coptos o cristianos coptos.

Como esencia de la vida egipcia, el anj fue adoptado más tarde como emblema de la cruz por los coptos. De hecho, el símbolo en su forma original se ve comúnmente en el techo de las iglesias coptas de Egipto. A veces, la cruz copta presenta un anj con un símbolo de cruz dentro del bucle, pero también se utilizan variaciones de cruz más elaboradas.

La cruz copta es sin duda una evolución del antiguo anj egipcio, que también se llama crux ansata , lo que significa cruz con asa En el cristianismo copto, la representación de la vida del ankh se corresponde con la creencia en la crucifixión y resurrección de Cristo, por lo que los locales utilizaron el antiguo símbolo para la nueva religión cristiana.

A medida que los coptos emigraron de Egipto, sus cruces coptas recibieron la influencia de diversas culturas. Algunas comunidades coptas ortodoxas utilizan elaboradas cruces con tres puntas en cada brazo, o incluso emblemas de trébol. Algunas iglesias coptas etíopes utilizan una forma de cruz clásica, decorada con pequeños círculos y cruces, mientras que otras tienen intrincados diseños de filigrana que apenas parecen un símbolo de cruz.

Significado simbólico de la cruz copta

La cruz copta tiene muchas variantes, pero el simbolismo subyacente es similar en todas ellas. He aquí algunos de los significados:

• Un símbolo de vida - Al igual que el anj que simboliza la vida, los cristianos coptos ven la cruz como la representación de la vida eterna, llamándola el Cruz de la vida Cuando el círculo o bucle se incorpora a la cruz copta, también puede representar el amor eterno de su dios.

• Divinidad y resurrección - Para los coptos, la cruz representa la resurrección de Cristo.

• Un símbolo de resistencia - Cuando Egipto fue conquistado por los musulmanes en el año 640 de la era cristiana, los coptos fueron obligados a convertirse al Islam. A algunos que se resistieron se les tatuó una cruz copta en las muñecas y se les obligó a pagar un impuesto religioso. En el pasado, era un símbolo de exclusión de la sociedad, pero ahora se asocia con un simbolismo positivo.

• Solidaridad - El símbolo también puede representar solidaridad y perseverancia entre los coptos, ya que muchos de ellos se enfrentan a la violencia y la persecución por su fe.

La cruz copta en los tiempos modernos

Algunas organizaciones coptas continúan la tradición de utilizar el ankh sin modificaciones, convirtiéndolo en uno de sus poderosos símbolos. En Egipto, las iglesias están adornadas con cruces coptas, junto con frescos de Cristo, los Apóstoles y la Virgen María. Los Coptos Unidos de Gran Bretaña utilizan el emblema del ankh como su cruz, así como flores de loto como su símbolo religioso.

En el Museo de Arte de Cleveland, la cruz copta se destaca en varias iconografías y obras de arte. Hay un tapiz del siglo VI que presenta el símbolo con la inscripción de ichthus También está representado en la portada del Códice Glazer, un antiguo manuscrito copto.

Algunos cristianos coptos se tatúan la cruz copta en las muñecas para mostrar su fe. Es una especie de tradición en Egipto hacerse grabar la primera cruz durante la infancia y la adolescencia; algunos incluso se la hacen a los dos años de edad.

En resumen

Como hemos visto, la cruz copta evolucionó a partir del antiguo ankh egipcio y recibió la influencia de diferentes culturas de todo el mundo. Hoy en día, sigue siendo uno de los símbolos más poderosos que trascienden las fronteras, la religión y las razas.