Todas las culturas de la historia tienen sus dioses y diosas de la riqueza y la prosperidad. El panteón de la antigua religión y mitología griega no es una excepción.

Plutus era el dios de la riqueza y de la abundancia agrícola. Al principio, sólo se le asociaba con la abundancia agrícola, pero más tarde pasó a representar la prosperidad y la riqueza en general.

Aunque era una deidad menor, que no desempeñaba un papel importante en Mitología griega pero era importante en los dominios que gobernaba.

Orígenes y linaje de Plutus

Existe una disputa entre los diferentes relatos de la mitología griega sobre el linaje de Plutus. Se sabe que es hijo de Demeter En otros relatos, es el descendiente de Hades rey del inframundo, y Perséfone .

Otros dicen que es el hijo del diosa de la fortuna Tyche También se dice que Plutus tiene un gemelo, Filomeno, el dios de la agricultura y el arado.

Según la versión más conocida, Plutus nació en la isla de Creta, concebido durante una boda cuando Deméter atrajo a Iasion a un campo donde se tumbaron juntos en un surco recién arado durante el matrimonio. La mitología griega menciona que el campo fue arado tres veces y que Deméter se había tumbado de espaldas al concebirlo. Estas son las razones que se aducen para relacionar a Plutus con la abundancia yAl igual que un campo está preparado para ser sembrado y cosechado por los frutos del trabajo, el vientre de Deméter estaba preparado para concebir al dios de la riqueza.

Una vez finalizado el acto amoroso, Deméter e Iasión se reincorporaron a las celebraciones de la boda, donde llamaron la atención de Zeus, quien se enfureció al enterarse de su relación, y golpeó a Iasión con un poderoso rayo, reduciéndolo a la nada.

En otras versiones, se da a entender que Zeus mató a Iasion porque no era digno de una diosa del calibre de Deméter. Sean cuales sean las razones exactas de la ira de Zeus, el resultado fue que Plutus creció sin padre.

El Dios de la riqueza en acción

Según el folclore griego, los mortales buscaban a Plutus, invocando sus bendiciones. Plutus poseía el poder de bendecir a cualquiera con riqueza material.

Por esta razón, Zeus lo había cegado cuando era sólo un niño para que no pudiera distinguir a las personas buenas de las malas. Esta decisión permitió que todos los que se acercaran a Plutus fueran bendecidos, independientemente de sus acciones y obras pasadas, lo que simboliza que la riqueza no es prerrogativa de los buenos y los justos.

Es una representación de cómo funciona a menudo la fortuna en el mundo real.

La riqueza nunca se distribuye de forma equitativa, ni cuestiona a quien la ve. Una obra escrita por el antiguo dramaturgo griego Aristófanes imagina con humor a un Plutus con la vista recuperada que sólo reparte la riqueza a quien la merece.

También se describe a Plutus como minusválido. En otras representaciones, se le representa con alas.

Símbolos e influencia de Plutus

Plutus suele ser representado en compañía de su madre Deméter o solo, sosteniendo oro o trigo, que simbolizan la riqueza.

Sin embargo, en la mayoría de las esculturas aparece como un niño acunado en brazos de otras diosas conocidas por la paz, la suerte y el éxito.

Uno de sus símbolos es la cornucopia, también conocida como cuerno de la abundancia, llena de riquezas agrícolas como flores, frutas y frutos secos.

El nombre de Plutus ha servido de inspiración para varias palabras en la lengua inglesa, entre ellas plutocracia (gobierno de los ricos), plutomanía (un fuerte deseo de riqueza), y plutonomía (el estudio de la gestión del patrimonio).

Representaciones de Plutus en el arte y la literatura

Uno de los grandes artistas ingleses, George Frederic Watts, estuvo muy influenciado por la mitología griega y romana. Fue famoso por sus pinturas alegóricas sobre la riqueza. Creía que la búsqueda de la riqueza estaba sustituyendo a la lucha por la religión en la sociedad moderna.

Para ilustrar esta opinión, pintó La esposa de Plutus en la década de 1880 . El cuadro representa a una mujer con joyas y retorciéndose en agonía, mostrando la influencia corruptora de la riqueza.

Plutus también ha sido mencionado en la obra de Dante Inferno como demonio del cuarto círculo del infierno, reservado a los pecadores de la codicia y la avaricia. Dante combina los personajes de Plutus con Hades para formar un gran enemigo que impide a Dante pasar a menos que resuelva un rompecabezas.

El poeta creía que correr detrás de la riqueza material conduce a las corrupciones más pecaminosas de la vida humana y por eso le daba la debida importancia.

Estas representaciones posteriores pintaron a Plutus como una fuerza corruptora, relacionada con los males de la riqueza y el acaparamiento de la misma.

Conclusión

Plutus es una de las muchas deidades menores del panteón de la mitología griega, pero sin duda es muy celebrado en el arte y la literatura. Simboliza la riqueza y la prosperidad, que aún hoy se discute ampliamente en la filosofía y la economía modernas.