Ogni cultura ha i suoi dei e le sue dee della ricchezza e della prosperità e il pantheon dell'antica religione e mitologia greca non fa eccezione.

Plutus era il dio della ricchezza e dell'abbondanza agricola; inizialmente era associato solo all'abbondanza agricola, ma in seguito è passato a rappresentare la prosperità e la ricchezza in generale.

Sebbene fosse una divinità minore, che non giocava un ruolo significativo in Mitologia greca ma era importante nei domini che governava.

Origini e discendenza di Plutus

La discendenza di Plutus è oggetto di controversia tra le diverse testimonianze della mitologia greca: si sa che era figlio di Demetra e Iasion, un semi-dio. Secondo altri racconti, egli è la progenie di Ade , re degli inferi, e Persefone .

Altri ancora dicono che sia il figlio del dea della fortuna Tyche Si dice che Plutus abbia anche un gemello, Filomeno, dio dell'agricoltura e dell'aratura.

Nella versione più nota, Plutone nacque sull'isola di Creta, concepito durante un matrimonio quando Demetra attirò Iasione in un campo, dove i due giacquero insieme in un solco appena arato durante il matrimonio. La mitologia greca menziona che il campo era stato arato tre volte e che Demetra si era sdraiata supina quando lo aveva concepito. Queste sono le ragioni del legame di Plutone con l'abbondanza e con l'ambiente.Proprio come un campo viene preparato per essere seminato e raccolto per ottenere i frutti del lavoro, il grembo di Demetra è stato preparato per concepire il dio della ricchezza.

Una volta terminato l'atto amoroso, Demetra e Iasion si unirono nuovamente ai festeggiamenti nuziali, dove attirarono l'attenzione di Zeus, il quale, infuriato quando scoprì la loro relazione, colpì Iasion con un potente fulmine, riducendolo a zero.

In altre versioni, è implicito che Zeus abbia ucciso Iasione perché non era degno di una dea del calibro di Demetra. Qualunque siano le ragioni esatte della rabbia di Zeus, il risultato fu che Plutus crebbe senza padre.

Il Dio della ricchezza al lavoro

Secondo il folklore greco, i mortali cercavano Plutus, invocando le sue benedizioni. Plutus aveva il potere di benedire chiunque con ricchezze materiali.

Per questo motivo, Zeus lo aveva accecato quando era solo un bambino, in modo che non potesse distinguere le persone buone da quelle cattive. Questa decisione permetteva a tutti coloro che si recavano da Plutus di essere benedetti, indipendentemente dalle loro azioni e dai loro atti passati. Questo è simbolico del fatto che la ricchezza non è una prerogativa dei buoni e dei giusti.

È una rappresentazione di come la fortuna spesso funziona nel mondo reale.

La ricchezza non è mai distribuita equamente, né si interroga mai su chi la guarda. Una commedia scritta dall'antico commediografo greco Aristofane immagina con umorismo un Plutone con la vista riacquistata che distribuisce ricchezza solo a chi la merita.

Plutus è anche descritto come un portatore di handicap e in altre rappresentazioni è raffigurato con le ali.

Simboli e influenza di Plutus

Plutus è tipicamente raffigurato in compagnia della madre Demetra o da solo, con in mano oro o grano, simbolo di ricchezza e benessere.

Tuttavia, nella maggior parte delle sculture, è raffigurato come un bambino cullato tra le braccia di altre dee note per la pace, la fortuna e il successo.

Uno dei suoi simboli è la cornucopia, nota anche come corno dell'abbondanza, piena di ricchezze agricole come fiori, frutti e noci.

Il nome di Plutus è stato fonte di ispirazione per diverse parole della lingua inglese, tra cui plutocrazia (dominio dei ricchi), plutomania (un forte desiderio di ricchezza) e plutonomia (lo studio della gestione patrimoniale).

Rappresentazioni di Plutus nell'arte e nella letteratura

Uno dei grandi artisti inglesi, George Frederic Watts, è stato fortemente influenzato dalla mitologia greca e romana. È famoso per i suoi dipinti allegorici sulla ricchezza, in cui credeva che la ricerca della ricchezza stesse sostituendo la ricerca della religione nella società moderna.

Per illustrare questo punto di vista, ha dipinto La moglie di Plutus nel 1880 . Il dipinto raffigura una donna che tiene in mano dei gioielli e si contorce in agonia, mostrando l'influenza corruttrice della ricchezza.

Plutus è stato menzionato anche nel libro di Dante Inferno come demone del quarto cerchio dell'inferno, riservato ai peccatori di avarizia e cupidigia. Dante combina le figure di Plutus con quelle di Ade per formare un grande nemico che impedisce a Dante di passare se non risolve un enigma.

Il poeta credeva che la rincorsa alla ricchezza materiale portasse alla corruzione più peccaminosa della vita umana e per questo le dava la giusta importanza.

Queste rappresentazioni successive dipinsero Plutus come una forza corruttrice, legata ai mali della ricchezza e dell'accaparramento dei beni.

Conclusione

Plutone è una delle tante divinità minori del pantheon della mitologia greca, ma è indubbiamente molto celebrato nell'arte e nella letteratura: simboleggia la ricchezza e la prosperità, di cui si parla ancora oggi nella filosofia e nell'economia moderne.