Thánh giá là biểu tượng phổ biến và phổ biến nhất của Cơ đốc giáo, với nhiều biến thể theo thời gian. Một trong số đó là thánh giá Coptic. Hãy cùng tìm hiểu thêm về cách một biểu tượng của Ai Cập cổ đại ảnh hưởng đến chữ thập Coptic, cùng với ý nghĩa của nó ngày nay.

Lịch sử của chữ thập Coptic

Thánh giá Coptic có một số dạng khác nhau và là biểu tượng của Cơ đốc giáo Coptic, một trong những giáo phái Cơ đốc lâu đời nhất ở Ai Cập. Thuật ngữ Copt bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp Aigyptos có nghĩa là Người Ai Cập . Giáo phái này tách khỏi Cơ đốc giáo chính thống do một số khác biệt về thần học, nhưng nó đã đóng góp rất nhiều cho đức tin nói chung.

• Người Ai Cập cổ đại và người Ankh

Chú ý biểu tượng ankh ở cả hai tay của hình được mô tả trong hình trên.

Còn được gọi là crux ansata , ankh là biểu tượng sự sống của người Ai Cập cổ đại. Nó được công nhận nhiều nhất với biểu tượng hình chữ T có vòng ở trên cùng. Các vị thần Ai Cập, đặc biệt là Sekhmet , thường được miêu tả cầm biểu tượng bằng vòng hoặc tay cầm của nó và cho các pharaoh ăn bằng nó. Biểu tượng này phổ biến ở Ai Cập cổ đại và được dùng làm bùa hộ mệnh, đeo làm đồ trang sức và thậm chí được khắc trên các ngôi mộ, với hy vọng ban cho người quá cố cuộc sống vĩnh cửu ở thế giới bên kia.

• Người Coptic chéo vàCơ đốc giáo

Vào giữa thế kỷ thứ nhất, Cơ đốc giáo đã được đưa đến Ai Cập bởi Mark the Evangelizer, tác giả của Phúc âm Mark, và tôn giáo này cuối cùng đã lan rộng khắp khu vực. Nó đã dẫn đến việc thành lập những trường học Cơ đốc giáo đầu tiên ở Alexandria, thủ đô của Ai Cập vào thời điểm đó. Trên thực tế, nhiều văn bản Cơ đốc giáo đã được phát hiện viết bằng ngôn ngữ Coptic.

Tuy nhiên, phiên bản Cơ đốc giáo ở Ai Cập đã phát triển từ sự pha trộn của nhiều nền văn hóa, kết hợp khái niệm về thập tự giá với sự thờ phượng pharaon và lịch sử của Ai Cập cổ đại. Đến năm 451 CN, nó trở nên độc lập khỏi tôn giáo chính và được gọi là Nhà thờ Chính thống Coptic, với những tín đồ của nó được gọi là Copts hoặc Cơ đốc nhân Coptic.

Là bản chất của cuộc sống Ai Cập, ankh sau đó được sử dụng làm biểu tượng của cây thánh giá bởi Copts. Trên thực tế, biểu tượng ở dạng ban đầu thường được nhìn thấy trên mái nhà của các nhà thờ Coptic ở Ai Cập. Đôi khi, chữ thập Coptic có một chữ ankh với biểu tượng chữ thập bên trong vòng lặp, nhưng cũng có những biến thể chữ thập phức tạp hơn được sử dụng.

Chữ thập Coptic chắc chắn là một sự phát triển của chữ ankh Ai Cập cổ đại, mà còn được gọi là crux ansata , nghĩa là bắt chéo bằng tay cầm . Trong Cơ đốc giáo Coptic, sự thể hiện sự sống của ankh tương ứng với niềm tin đằng sau sự đóng đinh và sự phục sinh của Chúa Kitô. Do đó, cácngười dân địa phương đã sử dụng biểu tượng cổ xưa cho tôn giáo Cơ đốc giáo mới.

Khi người Copt di cư từ Ai Cập, cây thánh giá Coptic của họ bị ảnh hưởng bởi nhiều nền văn hóa. Một số cộng đồng Chính thống giáo Coptic sử dụng những cây thánh giá phức tạp với ba điểm ở mỗi cánh tay, hoặc thậm chí là biểu tượng hình bông hoa ba lá. Một số nhà thờ Coptic ở Ethiopia sử dụng hình chữ thập cổ điển, được trang trí bằng các hình tròn và chữ thập nhỏ, trong khi những nhà thờ khác có thiết kế chạm trổ phức tạp trông khó giống biểu tượng chữ thập.

Ý nghĩa tượng trưng của Chữ thập Coptic

Chữ thập Coptic có nhiều biến thể, nhưng biểu tượng cơ bản là tương tự nhau. Dưới đây là một số ý nghĩa:

• Biểu tượng của sự sống – Cũng giống như chữ ankh tượng trưng cho sự sống, những người theo đạo Cơ đốc Coptic coi thập tự giá là biểu tượng của sự sống vĩnh cửu, gọi đó là thánh giá Ngã rẽ cuộc đời . Khi vòng tròn hoặc vòng lặp được kết hợp trong cây thánh giá của người Coptic, nó cũng có thể tượng trưng cho tình yêu vĩnh cửu dành cho vị thần của họ.

• Thần thánh và Sự phục sinh – Đối với người Copt, cây thánh giá tượng trưng cho Sự trỗi dậy của Đấng Christ từ cõi chết và sự phục sinh của Ngài.

• Biểu tượng của sự kháng cự – Khi Ai Cập bị người Hồi giáo chinh phục vào năm 640 CN, người Copt buộc phải chuyển sang Đạo Hồi. Một số người chống lại đã xăm một cây thánh giá Coptic trên cổ tay của họ và phải nộp thuế tôn giáo. Trong quá khứ, nó là một biểu tượng của sự loại trừ khỏi xã hội, nhưng bây giờ nó gắn liền với sự tích cựcbiểu tượng.

• Đoàn kết – Biểu tượng cũng có thể đại diện cho đoàn kết và sự kiên trì giữa các Copt, như nhiều người trong số họ phải đối mặt bạo lực và ngược đãi vì đức tin của họ.

Thánh giá Coptic trong thời hiện đại

Một số tổ chức Coptic tiếp tục truyền thống sử dụng ankh mà không sửa đổi, khiến nó trở thành một trong những biểu tượng mạnh mẽ của họ. Ở Ai Cập, các nhà thờ được trang trí bằng những cây thánh giá Coptic, cùng với những bức bích họa về Chúa Kitô, các Tông đồ và Đức Trinh Nữ Maria. United Copts của Vương quốc Anh sử dụng biểu tượng ankh làm cây thánh giá, cũng như hoa sen làm biểu tượng tôn giáo của họ.

Trong Bảo tàng Nghệ thuật Cleveland, cây thánh giá Coptic được làm nổi bật trong các biểu tượng và tác phẩm nghệ thuật khác nhau. Có một tấm thảm từ thế kỷ thứ 6 có biểu tượng với dòng chữ ichthus , cùng với hình ảnh Đa-ni-ên và ba người bạn của ông khi họ bị vua Nê-bu-cát-nết-sa ném vào lò lửa. Nó cũng được mô tả trên trang bìa của Codex Glazer, một bản viết tay cổ của người Coptic.

Một số người theo đạo Cơ đốc của người Coptic xăm hình chữ thập Coptic trên cổ tay để thể hiện đức tin của họ. Ở Ai Cập, phần nào đó có một truyền thống là khắc chữ thập đầu tiên của họ vào cuối thời thơ ấu và tuổi thiếu niên—một số thậm chí có chữ thập khi khoảng 2 tuổi.

Tóm lại

Như chúng ta đã thấy, chữ thập Coptic phát triển từ ankh Ai Cập cổ đại và bị ảnh hưởng bởicác nền văn hóa khác nhau trên toàn cầu. Ngày nay, nó vẫn là một trong những biểu tượng mạnh mẽ nhất vượt qua ranh giới, tôn giáo và chủng tộc.