Мирмидонци су били легендарна група људи у грчкој митологији који су, према Хомеровој Илијади , били жестоко лојални војници хероја Ахил . Као ратници, Мирмидонци су били вешти, свирепи и храбри, а појављивали су се као Ахилејеви одани следбеници у скоро свим извештајима о Тројанском рату по коме су постали познати.

Порекло Мирмидонаца

Постоји неколико различитих прича о томе ко су били Мирмидонци и одакле су дошли. Речено је да су пореклом са Егине, острва у Грчкој, и да су створени да поново населе острво након што су скоро сви његови становници побијени због страшне куге.

У неким верзијама мита, Мирмидонци су били потомци Мирмидона, краља Фтиотиде који је рођен од Зевса и принцезе Фтиотиде, Еуримедоусе. Зевс се преобразио у мрава и завео принцезу Еуримедоусу након чега је она родила Мирмидона. Због начина на који је била заведена, њеног сина звали су Мирмидон, што значи 'човек-мрав'.

У алтернативној верзији приче, за Мирмидонце је речено да су били мрави радници који су живели на острву Егине и касније су претворени у људе. Према овом миту, када је Зевс, бог неба, видео Егину, прелепу ћерку речног бога, одлучио је да је мора имати. Преобразио се у мрава и завеоЕгина, и по њој је назвала острво Егина. Међутим, Хера , Зевсова жена и краљица богова, открила је шта намерава. Када је сазнала за Зевса и Егину, била је љубоморна и огорчена. Пошто је била толико љута, послала је кугу на острво да би сви његови становници били збрисани.

Страшна куга је погодила острво и како је Хера намеравала, сви су изгинули. Један од становника острва који је спашен био је Еак, Зевсов син. Ацеаус се молио свом оцу, тражећи од њега да поново насели острво. Зевс је приметио да иако је свако живо биће на острву умрло, мрави су остали потпуно незахваћени кугом, па их је трансформисао у нову расу људи познату као Мирмидонци. Мирмидонци су били јаки, жестоки и незаустављиви као мрави, а такође су били невероватно верни свом вођи Еаку.

Мирмидонци и Тројански рат

Када су Еакови синови Пелеј и Телемон је напустио острво Егину, узели су са собом неке од Мирмидонаца. Пелеј и његови Мирмидонци су се населили у Тесалији где је Пелеј оженио нимфу, Тетиду . Родио им се син и постао познат као чувени грчки херој Ахилеј који се борио у Тројанском рату.

На почетку Тројанског рата, Грци су започели потрагу за највећим ратником на свету и када је Ахилеј чуо за ово, окупио је чету одМирмидонци и кренули у рат. Показали су се да су међу најжешћим и најбољим од свих грчких ратника и били су уз Ахила док је освајао град за градом и побеђивао у свакој битци током девет година рата. За то време, Ахилеј је освојио дванаест градова уз помоћ својих Мирмидонаца.

Мирмидонци у популарној култури

Мирмидонци су представљени у многим филмовима и књижевним делима. Један од најпознатијих филмова у којима се појављују је епски историјски ратни филм „Троја“. У филму, Ахилеј предводи Мирмидонце заједно са остатком грчке војске у инвазију на град Троју.

Мирмидонци у грчкој митологији били су добро познати по својој изузетној оданости својим вођама. Због ове асоцијације, током прединдустријске Европе, термин „мирмидон“ је почео да носи исте конотације које сада има израз „робот“. Касније је „мирмидон“ почео да значи „унајмљени грубијан“ или „лојални следбеник“. Данас је мирмидон особа која верно извршава наређење или заповест, не доводећи у питање и не размишљајући колико то може бити нељудско или окрутно.

Заматање

Мирмидонци су били међу најбољим ратницима у целој Грчкој, познати по својој снази, храбрости и црном оклопу због чега су изгледали као мрави радници. Речено је да је утицај Ахила и његових Мирмидонаца у Тројанском рату преокренуо ток у корист Грка.