Krokodilguden Sobek var en viktig figur i den egyptiska kulturen, med koppling till floden Nilen och de krokodiler som bodde där. Han hade att göra med flera av vardagslivets angelägenheter. Här är en närmare titt på hans myt.

Vem var Sobek?

Sobek var en av de gamla gudarna i den egyptiska mytologin, och en av de mest anmärkningsvärda. Han förekommer i de texter som finns inskrivna i gravar från det gamla riket och som kallas pyramidtexterna. Det är möjligt att de gamla egyptierna dyrkade honom i hela landet redan under denna tid.

Sobek, vars namn helt enkelt betyder "krokodil", var gud för dessa djur och för vatten, och hans avbildningar visade honom antingen i djurform eller som en man med ett krokodilhuvud. Förutom att han var krokodilernas herre förknippades han också med styrka och makt. Sobek var arméns beskyddare och faraonernas försvarare. På grund av hans koppling till Nilen såg folk honom som en gudom förfruktsamhet på jorden.

Sobeks ursprung

Myterna om Sobeks ursprung och härstamning skiljer sig mycket åt.

• I pyramidtexterna var Sobek son till Neith, en annan gammal egyptisk gudom. I dessa texter spelade Sobek en central roll i skapandet av världen, eftersom de flesta varelser kom fram ur de ägg som han lade på Nilens flodbankar.

• I vissa andra berättelser nämns Sobek som en person som uppstod ur Nuns urtidsvatten och som föddes ur den så kallade Mörka vatten. Genom sin födelse gav han världen ordning och skapade floden Nilen.

• I andra myter beskrivs Sobek som en son till Khnum, guden för Nilens källa, eller till Set, kaosguden, och som en av hans akolyter i konflikterna om Egyptens tron.

Sobeks roll i det gamla Egypten

Sobek framstår som en anmärkningsvärd figur i de tidiga myterna, och han dyrkades under en lång period från det gamla riket till det mellersta riket. Under farao Amenemhat III:s regeringstid i det mellersta riket fick Sobek-dyrkan en framträdande roll. Faraon Amenemhat III började bygga ett tempel tillägnat Sobek-dyrkan, som färdigställdes under hans efterträdare Amenemhat IV:s regeringstid.

• Sobek och fertilitet

De gamla egyptierna dyrkade Sobek för att han bidrog till att säkra jordens fruktbarhet. Folk trodde att eftersom han var Nilens gudom kunde han ge välstånd till grödor, boskap och människor. I dessa myter gav Sobek fruktbarhet till hela Egypten.

• Sobeks mörka sida

Under konflikten mellan Set och Osiris Sobek stödde Set i kampen om Egyptens tron, som slutade med att Set tillskansade sig tronen och dödade och lemlästade sin bror Osiris. På grund av sin krokodilnatur hade Sobek också en våldsam karaktär, även om detta förknippade honom inte så mycket med ondska som med makt.

• Sobek och faraonerna

Krokodilguden var arméns beskyddare och en källa till makt för dem. I det gamla Egypten trodde man att faraonerna var inkarnationer av Sobek. På grund av hans kopplingar till guden Horus När han dyrkades av farao Amenemhat III blev han en viktig del av de egyptiska gudarna. Sobek var alltså värdefull för Egyptens stora kungar från och med det mellersta riket och framåt.

• Sobek och Nilens faror

Sobek var den gudom som skyddade de dödliga från Nilens många faror. Hans viktigaste tillbedjansplatser låg i Nilens omgivningar eller på platser som var angripna av krokodiler, som var en av de farligaste aspekterna av denna flod, och som deras gud kunde Sobek kontrollera dem.

Sobek och Ra

Enligt vissa berättelser var Sobek en solgud tillsammans med Ra. De två gudarna slogs samman för att skapa Sobek-Ra, solens krokodilgud. Denna myt förekommer i Boof från Faiyum, Sobek är en av aspekterna av Ra. Sobek-Ra avbildas som en krokodil med en solskiva och ibland en uraeus-orm på huvudet, och dyrkades särskilt under den grekisk-romerska perioden. Grekerna identifierade Sobek med sin egen solgud Helios.

Sobek och Horus

Horus och Sobek

Vid en tidpunkt i historien sammanfogades myterna om Sobek och Horus. Kom Ombo, i södra Egypten, var en av Sobeks gudstjänstplatser, där han delade ett heligt tempel med Horus. I vissa myter var de två gudarna fiender och slogs mot varandra. I andra berättelser var Sobek dock bara en del av Horus.

Denna idé kan ha sitt ursprung i myten där Horus förvandlas till en krokodil för att leta efter Osiris delar i Nilen. I vissa berättelser hjälper Sobek till att Isis De två gudarna var ofta förbundna med varandra i denna mening.

Sobeks symbolik

Sobeks viktigaste symbol var krokodilen och denna faktor skilde honom från de andra gudarna. Som Nilens krokodilgud symboliserade Sobek:

• Fertilitet
• Faraonisk makt
• Militär makt och förmåga
• Skydd som en gudom med apotropa krafter

Sobeks kult

Sobek var en viktig gudom i Faiyum-regionen, och han hade sitt ursprungliga kultcentrum där. Faiyum är en beteckning på land vid sjön Det var en framträdande oas i Egyptens västra öken. Grekerna kände till området som Crocodilopolis. Sobek var dock en populär och viktig gudom som dyrkades av många.

Som en del av Sobeks dyrkan mumifierade man krokodiler. Vid flera utgrävningar i det gamla Egypten har man hittat mumifierade krokodiler i gravar. Djur i alla åldrar och storlekar offrades också och erbjöds Sobek som tribut. Dessa offer kan ha varit antingen för att få hans skydd mot krokodiler eller för att få hans gunst i fråga om fertilitet.

Nedan finns en lista över redaktörens bästa tips med Sobek-statyn.

Fakta om Sobek

Sobek är en avkomma till Set eller Khnum och Neith.

Sobeks gemål är Renenutet, kobragudinnan för överflöd, Meskhenet eller till och med Hathor.

Sobeks symbol är krokodilen, och som Sobek-Ra är det solskivan och uran.

Sobek var krokodilernas herre och vissa tror att han var skaparen av ordning i universum.

Sobek representerar kraft, fruktbarhet och skydd.

I korthet

Även om han inte började som en av de viktigaste gudarna i det egyptiska pantheonet, blev Sobeks historia alltmer omfattande med tiden. Med tanke på Nilens betydelse i det gamla Egypten var Sobek en anmärkningsvärd figur. Han var en beskyddare, en givare och en mäktig gud. På grund av sin koppling till fruktbarhet var han allestädes närvarande i folkets tillbedjan.