Ако анкетирате десетина души за мнението им за Железния кръст, вероятно ще получите дузина различни отговори. Това едва ли е изненадващо, като се има предвид, че той е използван от германската армия през целия XIX век, както и през двете световни войни, и е важен нацистки символ заедно с свастиката .

И все пак статутът на Железния кръст като "символ на омразата" днес се оспорва, като мнозина твърдят, че той не заслужава презрението на обществото по същия начин, както свастиката. Днес дори има фирми за облекло, които използват Железния кръст като свое лого. Това поставя репутацията на символа в нещо като чистилище - някои все още гледат на него с подозрение, докато за други той е напълно реабилитиран.

Как изглежда Железният кръст?

Видът на Железния кръст е доста разпознаваем - стандартен и симетричен черен кръст с четири еднакви рамена, които са тесни близо до центъра и се разширяват към краищата си. Кръстът има и бял или сребърен контур. Формата прави кръста подходящ за медальони и отличия, което е начинът, по който често се използва.

Какъв е произходът на Железния кръст?

Произходът на Железния кръст не води началото си от древния Германски или скандинавски митологии като много от другите символи, които свързваме с нацистка Германия. Вместо това той е използван за първи път като военно отличие в Кралство Прусия, т.е. Германия, през 18-ти и 19-ти век.

По-конкретно кръстът е учреден като военен символ от пруския крал Фридрих Вилхелм III на 17 март 1813 г., т.е. доста преди началото на XIX в. Това се случва в разгара на Наполеоновите войни и кръстът се използва като награда за военните герои на Прусия. Първият човек, на когото е връчен Железният кръст, обаче е покойната съпруга на крал Фридрих, кралица Луиза, която е починала през 1810 г. нана възраст 34 години.

Железен кръст 1-ва степен от Наполеоновите войни. PD.

Кръстът ѝ е връчен посмъртно, тъй като както кралят, така и цяла Прусия все още скърбят за загубата на кралицата. По негово време тя е обичана от всички и е наричана Душата на националната добродетел за многобройните й дела като владетел, включително за срещата с френския император Наполеон I и молбата за мир. Дори самият Наполеон ще отбележи след смъртта й, че пруският крал е загубил най-добрия си министър .

Ако за първи път Железният кръст е бил използван по този начин, означава ли това, че първоначално не е бил базиран на нищо друго?

Не съвсем.

Железният кръст се основава на символ за кръстосано пате , вид Християнски кръст , на рицарите от Тевтонския орден - католически орден, основан в края на XII и XIII в. в Йерусалим. кръстът пате изглеждал почти точно като Железния кръст, но без характерните за него бели или сребърни граници.

След Наполеоновите войни Железният кръст продължава да се използва в последвалите конфликти по време на епохата на Германската империя (1871-1918 г.), Първата световна война, както и в нацистка Германия.

Железният кръст и двете световни войни

Звезда на Големия кръст (1939 г.). Източник.

Малко неща могат да накърнят имиджа и репутацията на даден символ така, както нацизмът. Вермахтът дори използва кралица Луиза за пропаганда, като създава Лигата на кралица Луиза през 20-те години на ХХ век и представя покойната кралица като идеалната германска жена.

Първата световна война не се отразява толкова пагубно на репутацията на кръста, тъй като той се използва по същия начин, както и преди - като военен символ за медали и други награди.

По време на Втората световна война обаче Хитлер започва да използва кръста в комбинация със свастиката, като поставя свастиката в железния кръст.

След ужасите, извършени от нацистите по време на Втората световна война, Железният кръст бързо е обявен за символ на омразата от много международни организации, наред със свастиката.

Железният кръст днес

Медалът "Железен кръст" със свастика в центъра е спрян от употреба бързо след Втората световна война. Въпреки това белите супремасисти и неонацистите по света продължават да го използват тайно или открито.

Междувременно Бундесвер - въоръжените сили на следвоенната Федерална република Германия - започнаха да използват нова версия на Железния кръст като нов официален символ на армията. В тази версия нямаше свастика, а бялата/сребриста рамка беше премахната от четирите външни ръба на раменете на кръста Тази версия на Железния кръст не се възприема като символ на омразата.

Друг военен символ, който също замени Железния кръст, беше Balkenkreuz - този символ от типа на кръста се е използвал и по време на Втората световна война, но не е бил смятан за символ на омразата, тъй като не е бил оцветен със свастики. Оригиналният железен кръст обаче все още се възприема негативно в Германия и в по-голямата част от останалия свят.

Интересно изключение са САЩ, където Железният кръст не е имал толкова лоша репутация. Вместо това той е бил приет от множество организации на байкъри, а по-късно - от скейтбордисти и други групи ентусиасти в областта на екстремните спортове. Както за байкърите, така и за повечето други, Железният кръст е бил използван предимно като бунтарски символ благодарение на шоковата си стойност. Не изглежда да е пряко свързан снеонацистки настроения в САЩ, въпреки че криптонацистки групи вероятно все още оценяват и използват символа.

Все пак по-либералното използване на Железния кръст в САЩ донякъде реабилитира репутацията на символа. Дотолкова, че дори има търговски марки за дрехи и спортни стоки, които използват Железния кръст - разбира се, без никакви свастики върху него. Често, когато се използва по този начин, символът се нарича "пруски железен кръст", за да се разграничи от нацизма.

За съжаление, петното на Третия райх остава до известна степен дори в САЩ. Макар че откупуването на символи като Железния кръст е чудесно, тъй като първоначално те не са били използвани за разпространение на омраза, това е бавен и труден процес, тъй като групите на омразата продължават да ги използват така или иначе. По този начин реабилитирането на Железния кръст неволно осигурява прикритие за криптонацистки и бели националистически групи и технитеТака че остава да видим как ще се промени общественият образ на Железния кръст в близко бъдеще.

Накратко

Причините за споровете около Железния кръст са очевидни. Всеки символ, свързан с нацисткия режим на Хитлер, ще предизвика възмущението на обществото. Освен това много открито неонацистки групи, както и криптонацистки групи, продължават да използват символа, така че често е оправдано той да повдига вежди. Това вероятно е очаквано - всеки бивш символ на омразата, който обществото се опитва да възстанови, ще бъдесе използва тайно от групи за омраза, като по този начин се забавя реабилитацията на символа.

И така, въпреки че железният кръст е започнал като благороден военен символ, днес той носи белега на връзката си с нацистите. Това му е спечелило споменаване в ADL като символ на омразата и до голяма степен продължава да се разглежда като такъв.