Ako anketirate desetak ljudi o njihovom mišljenju o Željeznom križu, vjerojatno ćete dobiti desetak različitih odgovora. To i nije iznenađujuće s obzirom na to da ga je koristila njemačka vojska tijekom 19. stoljeća, kao iu oba svjetska rata te da je bio istaknuti nacistički simbol zajedno sa svastikom .

Ipak, status Željeznog križa kao "simbola mržnje" danas je osporavan s mnogima koji tvrde da ne zaslužuje prijezir javnosti na isti način kao svastika. Danas postoje čak i odjevne tvrtke koje koriste Željezni križ kao svoj logo. Ovo stavlja reputaciju simbola u neku vrstu statusa čistilišta – neki ga još uvijek gledaju sa sumnjom, dok je za druge potpuno rehabilitiran.

Kako izgleda Željezni križ?

Izgled Željeznog križa prilično je prepoznatljiv – standardni i simetrični crni križ s četiri identična kraka koji su uski u sredini i šire se prema krajevima. Križ također ima bijeli ili srebrni obris. Oblik čini križ prikladnim za medaljone i medalje, što je način na koji se često koristio.

Koje je podrijetlo željeznog križa?

Podrijetlo željeznog križa ne potječe iz drevne germanske ili nordijske mitologije kao i mnogi drugi simboli koje povezujemo s nacističkom Njemačkom. Umjesto toga, prvi put je korišten kao vojno odlikovanje u Kraljevini Pruskoj, tj. Njemačkoj, u 18.19. stoljeća.

Točnije, križ je kao vojni simbol uspostavio pruski kralj Fridrik Vilim III 17. ožujka 1813., duboko u 19. stoljeću. Bilo je to na vrhuncu Napoleonovih ratova i križ je korišten kao nagrada za pruske ratne heroje. Međutim, prva osoba kojoj je dodijeljen Željezni križ bila je pokojna supruga kralja Fridrika, kraljica Louise, koja je preminula 1810. u dobi od 34 godine.

Željezni križ 1. klase napoleonskih ratova. PD.

Križ joj je dan posthumno jer su i kralj i cijela Pruska još tugovali zbog gubitka kraljice. Tijekom svog vremena svi su je voljeli i zvali su je Duša nacionalne vrline zbog njezinih brojnih djela kao vladarice, uključujući susret s francuskim carem Napoleonom I. i zalaganje za mir. Čak bi i sam Napoleon primijetio nakon njezine smrti da je pruski kralj izgubio svog najboljeg ministra .

Ako je ovo način na koji je Željezni križ prvi put korišten, znači li to da nije utemeljen na bilo što drugo izvorno?

Ne baš.

Kaže se da se Željezni križ temelji na simbolu patée križa , vrsti kršćanskog križa , vitezova Teutonskog reda – katoličkog reda utemeljenog u kasnom 12. i 13. stoljeću u Jeruzalemu. Pattée s križem izgledao je gotovo potpuno poput Željeznog križa, ali bez prepoznatljive bijele ili srebrne bojegranice.

Nakon Napoleonovih ratova, Željezni križ nastavio se koristiti u kasnijim sukobima tijekom ere Njemačkog Carstva (1871. do 1918.), Prvog svjetskog rata, kao i u nacističkoj Njemačkoj.

Željezni križ i dva svjetska rata

Zvijezda Velikog križa (1939.). Izvor.

Malo stvari može zaprljati sliku i ugled simbola tako sveobuhvatno kao nacizam. Wehrmacht je čak koristio kraljicu Lujzu kao propagandu osnivanjem Lige kraljice Lujze 1920-ih i prikazujući pokojnu kraljicu kao idealnu Njemačku ženu.

Prvi svjetski rat nije imao toliko katastrofalan učinak na križa jer se koristio na isti način kao i prije – kao vojni simbol za medalje i druga priznanja.

Međutim, tijekom Drugog svjetskog rata Hitler je počeo koristiti križ zajedno sa svastikom stavljajući kukasti križ unutar željeznog križa.

Uz užase koje su počinili nacisti tijekom Drugog svjetskog rata, Mnoge su međunarodne organizacije Željezni križ ubrzo uz svastiku proglasile simbolom mržnje.

Željezni križ danas

Medalja Željeznog križa sa svastikom u sredini prestala je brzo nakon Drugog svjetskog rata. Unatoč tome, bijeli suprematisti i neonacisti diljem svijeta nastavili su ga koristiti bilo tajno ili otvoreno.

U međuvremenu, Bundeswehr – oružane snage poslijeratnogSavezna Republika Njemačka – počela je koristiti novu verziju Željeznog križa kao novog službenog simbola vojske. Ta verzija nije imala svastiku nigdje u blizini, a bijeli/srebrnasti obrub uklonjen je s četiri vanjska ruba krakova križa . Ova verzija Željeznog križa nije se smatrala simbolom mržnje.

Još jedan vojni simbol koji je također zamijenio Željezni križ bio je Balkenkreuz – taj simbol tipa križa bio je u upotrebi tijekom Drugog svjetskog rata također, ali se nije smatralo simbolom mržnje jer nije bilo umrljano kukastim križevima. Međutim, na izvorni Željezni križ još uvijek se gleda negativno u Njemačkoj, kao i u većem dijelu ostatka svijeta.

Jedna zanimljiva iznimka su SAD gdje Željezni križ nije stekao lošu reputaciju. Umjesto toga, prihvatilo ga je više biciklističkih organizacija, a kasnije – skateboardera i drugih skupina entuzijasta ekstremnih sportova. I za motocikliste i za većinu drugih, Željezni križ se uglavnom koristio kao buntovnički simbol zahvaljujući svojoj šokantnoj vrijednosti. Čini se da nije izravno povezan s neonacističkim osjećajima u SAD-u, iako kriptonacističke skupine najvjerojatnije još uvijek cijene i također koriste simbol.

Ipak, liberalnija upotreba Željeznog križa u SAD je donekle rehabilitirao ugled simbola. Toliko da postoje čak i komercijalni brendovi za odjeću i sportsku opremu koji koriste Željezni križ – bez ikakvogsvastike na njemu, naravno. Često, kada se koristi na taj način, simbol se naziva "Pruski željezni križ" kako bi se razlikovao od nacizma.

Nažalost, ljaga Trećeg Reicha ostaje u određenoj mjeri čak iu SAD-u. Iako je otkup simbola poput Željeznog križa izvrstan jer se izvorno nisu koristili za širenje mržnje, to je spor i težak proces jer ih grupe mržnje ionako nastavljaju koristiti. Na taj način rehabilitacija Željeznog križa nenamjerno daje pokriće za kriptonacističke i bijele nacionalističke skupine i njihovu propagandu. Dakle, ostaje za vidjeti kako će se javna slika Željeznog križa promijeniti u bliskoj budućnosti.

Ukratko

Razlozi kontroverzi oko Željeznog križa su očiti. Svaki simbol povezan s Hitlerovim nacističkim režimom izazvat će bijes javnosti. Osim toga, mnoge otvoreno neonacističke skupine, kao i kriptonacističke skupine, nastavljaju koristiti simbol, pa se često opravdava da podiže obrve. To je vjerojatno za očekivati ​​– bilo koji nekadašnji simbol mržnje koji društvo pokuša obnoviti prikriveno će koristiti skupine mržnje, usporavajući tako rehabilitaciju simbola.

Dakle, iako je željezni križ započeo kao plemeniti, vojni simbol, danas nosi ljagu svoje povezanosti s nacistima. Zbog toga se spominje na ADL-u kao simbol mržnje i i dalje ga se uglavnom smatra takvim.