I den græske mytologi var Adonis kendt som en af de smukkeste dødelige, elsket af to gudinder - Afrodite , kærlighedsgudinden og Persephone Selv om han var dødelig, var han også kendt som skønhedens og begærets gud. Hans liv blev dog pludselig afbrudt, da han blev flået ihjel af et vildsvin.

Adonis' mirakuløse fødsel

Adonis blev født under mirakuløse omstændigheder og som følge af et incestuøst forhold mellem Myrrha (også kendt som Smyrna) og hendes egen far Cinyras, kongen af Cypern. I andre beretninger siges det, at Adonis' far var Theias, kongen af Syrien. Dette var sket på grund af en forbandelse, som Afrodite havde kastet over Myrrha, hvilket fik hende til at gå i seng med sin far.

Myrrha narrede sin far til at gå i seng med hende i ni nætter i fuldstændig mørke, så han ikke ville finde ud af, hvem hun var. Kongen blev dog til sidst nysgerrig efter, hvem han havde været i seng med, og da han endelig opdagede hendes identitet, jagtede han hende med sit sværd. Han ville have dræbt Myrrha, hvis han havde fanget hende, men hun flygtede fra paladset.

Myrrha ønskede at blive usynlig for at undgå at blive dræbt af sin far, og hun bad til guderne om et mirakel. Guderne havde medlidenhed med hende og forvandlede hende til et myrrhtræ. Hun var imidlertid gravid, og ni måneder senere sprang myrrhtræet op og en søn, Adonis, blev født.

Adonis var oprindeligt en gud for fødsel, genopstandelse, kærlighed, skønhed og begær i den fønikiske mytologi, men i den græske mytologi var han en dødelig mand, der ofte blev kaldt den smukkeste mand, der nogensinde har levet.

Adonis, Afrodite og Persefone

Som spædbarn blev Adonis fundet af Afrodite som overgav ham til Persephone, hustru til Hades Under hendes omsorg voksede han op til en smuk ung mand, som var eftertragtet af både mænd og kvinder.

Det var på dette tidspunkt, at Afrodite kom for at tage Adonis fra Persefone, men Persefone nægtede at give ham væk. Det kom til at handle om Zeus Han besluttede, at Adonis skulle bo hos Persefone og Afrodite i en tredjedel af året hver, og i den sidste tredjedel af året kunne han vælge at bo hos hvem han ville.

Adonis valgte også at tilbringe denne tredjedel af året sammen med gudinden Afrodite. De var kærester, og hun fødte ham to børn - Golgos og Beroe.

Adonis' død

Ud over sit fantastiske udseende elskede Adonis at jage og var en meget dygtig jæger. Afrodite var bekymret for ham og advarede ham ofte mod at jage farlige vilde dyr, men han tog hende ikke alvorligt og fortsatte med at jage efter hjertens lyst.

En dag, mens han var på jagt, blev han gennemboret af et vildsvin. I nogle gengivelser af historien blev vildsvinet fortalt at være Ares Ares var jaloux over, at Afrodite tilbragte så meget tid sammen med Adonis og besluttede sig for at slippe af med sin rival.

Selv om Afrodite gjorde sit bedste for at redde Adonis ved at give ham nektar på hans sår, blev Adonis for hårdt såret og døde i hendes arme. Afrodites tårer og Adonis' blod blandede sig og blev til den anemone (Ifølge nogle kilder blev den røde rose også skabt på samme tid, da Afrodite stak sin finger i en torn på en hvid rosenbusk, og hendes blod fik den til at blive rød.

Andre kilder fortæller, at Adonis-floden (nu kendt som Abraham-floden) løb rødt hvert år i februar på grund af Adonis' blod.

I andre versioner af fortællingen, Artemis Hun var jaloux på Adonis' jagtfærdigheder og ville have Adonis dræbt, så hun sendte et vildt vildsvin ud for at dræbe ham, mens han var på jagt.

Adonia-festivalen

Afrodite erklærede den berømte Adonia-festival til minde om Adonis' tragiske død, og den blev fejret hvert år i midsommer af alle kvinder i Grækenland. Under festivalen plantede kvinderne hurtigtvoksende planter i små potter og skabte "Adonis' haver". De satte dem på toppen af deres huse i den brændende varme sol, og selv om planterne spirede, visnede de hurtigt.og døde.

Kvinderne sørgede derefter over Adonis' død, rev deres tøj i stykker og slog sig på brysterne for offentligt at vise deres sorg. Adonia-festen blev også afholdt i den tro, at den ville bringe regn og fremme væksten af afgrøder.

Symbolik og symboler for Adonis

Adonis var den dødelige elsker af Afrodite og blev som sådan ikke født som gud. Men nogle gange blev usædvanlige dødelige ofte gjort til guder og fik guddommelig status af de gamle grækere. Psyche var en af disse dødelige, som blev sjælens gudinde, som var Semele , mor til Dionysos , som blev en gudinde efter sin død.

Nogle troede, at Adonis var udødelig, fordi han tilbragte en tredjedel af året sammen med Persephone i underverdenen, fordi en levende person ikke kunne gå ind og ud af underverdenen efter behag, som Adonis gjorde. Under alle omstændigheder blev Adonis i senere myter guden for skønhed, kærlighed, begær og frugtbarhed.

Historien om Adonis har også repræsenteret naturens forfald hver vinter og dens genfødsel (eller genoplivning) om foråret. De gamle grækere tilbad ham og bad om glæde for et nyt liv. Folk siger, at selv i dag tilbyder nogle landmænd i Grækenland ofre og tilbeder Adonis og beder om at blive velsignet med en rigelig høst.

Adonis er repræsenteret ved sine symboler, som omfatter:

• Anemone - blomsten, der sprang op af hans blod
• Salat
• Fennikel
• Hurtigt voksende planter - for at symbolisere hans korte liv

Adonis i den moderne verden

I dag er navnet "Adonis" blevet almindeligt anvendt. En ungdommelig og ekstremt attraktiv mand kaldes normalt en Adonis. Det har en negativ konnotation af forfængelighed.

Inden for psykologi henviser Adonis-komplekset til en persons besættelse af sit kropsbillede, hvor man ønsker at forbedre sit ungdommelige udseende og sin fysik.

Kulturelle repræsentationer af Adonis

Historien om Adonis er blevet fremhævet i mange kunstneriske og kulturelle værker. Giambattista Marinos digt "L'Adone", der blev udgivet i 1623, er et sensuelt og langt digt, der uddyber historien om Adonis.

Myten om Adonis og det tilhørende kunstværk er hovedemnet i et af episoderne i anime serien D.N.Angel, hvor en hyldest til de udøde får en statue af Adonis til at komme til live og lokke unge piger til.

Percy Bysshe Shelley skrev det berømte digt "Adonais" til digteren John Keats, hvor han brugte myten som metafor for John Keats' død. Første strofe lyder som følger:

Jeg græder over Adonais - han er død!

Åh, græd for Adonais! selvom vores tårer

Tø ikke den frost, som binder et så kært hoved!

Og du, triste time, udvalgt fra alle år

For at sørge over vores tab, vækker du dine obskure medmennesker,

Og lær dem din egen sorg, sig: "Med mig

Døde Adonais; indtil fremtiden vover

Glem fortiden, hans skæbne og berømmelse skal være

Et ekko og et lys til evigheden!"

Fakta om Adonis

Adonis er afkom af enten Cinyras og hans datter Myrrha, eller af Phoenix og Alphesiboea.

Adonis var elskeren af Afrodite, som var gift med Haphaestus, håndværkets gud.

Persephone opdragede Adonis som sin egen søn, så hun havde en stærk tilknytning til ham, men om det var en seksuel eller moderlig tilknytning er uklart.

Adonis er guden for skønhed, begær og frugtbarhed.

Adonis siges at have fået to børn med Afrodite - Golgos og Beroe.

Hans symboler omfatter anemonen og enhver hurtigtvoksende plante.

Indpakning

Adonis er et bevis på, at de gamle grækere værdsatte skønhed hos både mænd og kvinder. Selv om han blot var dødelig, var hans skønhed så stor, at to gudinder kæmpede om ham, og han var så højt værdsat, at han til sidst blev kendt som skønhedens og begærets gud.