Bowen knuden er et gammelt symbol, der tilhører en gruppe af symboler kendt som 'valknute' Den er et vigtigt emblem i norsk heraldik og er genkendelig på sin kvadratiske form med fire sløjfer i hvert hjørne. Som glyf er denne knude kendt under mange navne, herunder ' True Lover's Knot", "Saint John's Arms", og ' Saint Hannes Cross".

Selv om Bowen-knuden er et populært symbol, er der ikke mange, der kender dens historie og betydning. Her er et kig på symbolikken i dette heraldiske emblem samt dens betydning og relevans i dag.

Hvad er Bowenknuden?

Bowenknuden er ikke en ægte knude, da den har komplette løkker uden begyndelse eller slutning. Det er faktisk et heraldisk emblem, der blev opkaldt efter James Bowens, den walisiske adelsmand. Det bør ikke forveksles med den Bowman's knude , som er en helt anden type knude.

I Europa blev knuder af silkesnor, der var viklet ind i hinanden på forskellige måder, brugt som våbenmærker og var kendt under navnet på den familie, som de tilhørte.

Hvis du skulle tegne Bowenknuden som symbol, ville du starte med en firkant med løkker i hvert hjørne og slutte tilbage hvor du startede.

Når symbolet er lavet med reb, kaldes det typisk for et "Bowen-knude Når den vendes på tværs, og dens løkker gøres kantede, bliver den til en Bowen cross Den har også flere variationer, herunder Lacy-, Shakespeare-, Hungerford- og Dacre-knuder, der bruges af forskellige familier som heraldisk badge.

Denne heraldiske knude, som er en af de mange keltiske kærlighedsknuder, er kendt under forskellige navne, herunder følgende:

• Saint John's Arms
• Gorgon Loop
• Sankt Hannes-korset
• Den sløjfede firkant
• Johanneskor
• Sankthanskor

Symbolikken i Bowen knuden

Bowens kontinuerlige, uendelige udseende gør den til et populært symbol på uendelighed, evighed og indbyrdes forbundethed.

Kelterne forbinder dette symbol med kærlighed, loyalitet og venskab og i nogle dele af verden betragtes den som et beskyttende symbol, der kan afværge onde ånder og uheld.

Bowenknuden i forskellige kulturer

Ud over at være et heraldisk emblem har Bowenknuden også en religiøs og mystisk betydning i andre kulturer.

I skandinavisk kultur

Bowen-knuden kaldes undertiden Sankt Hans' kors eller Saint John's Arms i Nordeuropa og Skandinavien. Symbolet er typisk relateret til Johannes Døberen, en asketisk jødisk profet af stor betydning for kristendommen. Det siges, at navnet Hans eller Hannes er en forkortet form af Johannes, en proto-germansk form af John.

Midsommeraften er en fest, der stammer fra før kristendommen, men som senere blev omdøbt til ære for Johannes Døberen. Det siges, at frugtbarhedsritualerne er forbundet med rindende vand, som er repræsenteret af Bowen-knuden.

I Finland troede man, at Bowenknuden beskyttede folk mod uheld og onde ånder, og derfor blev den malet eller indhugget på skure og huse. I Sverige blev den fundet på en billedsten, der blev fundet i en gravplads i Havor på Gotland, og som kan spores tilbage til omkring 400-600 e.Kr.

I indiansk kultur

Bowen-knuden ses på mange forskellige artefakter fra Mississippian-kulturen i USA. Den er blevet fundet på flere gorgeter - en personlig udsmykning eller et vedhæng, der bæres om halsen som et rangmærke - fundet fra stenboksgrave og landsbyer i Tennessee. De blev fremstillet af eksotiske havskaller eller fragmenter af menneskelige kranier og var graveret med indviklede mønstre.

Disse gorgets stammer fra omkring 1250 til 1450 e.Kr. og blev anset for at være symbolske for jordiske og overnaturlige kræfter. Bowen-knuden på disse smykker er afbildet som en firkantet løkke med andre ikonografiske elementer som et kors, et solmotiv eller en cirkel med stråler og fuglehoveder, der ligner spættehoveder. Spætternes tilstedeværelse i designet forbinder disse gorgets medstammemyter og krigssymboler.

I nordafrikansk kultur

Der er også fundet tidligere afbildninger af Bowen-knuden i Algeriet. På Djebel Lakhdar-bjerget er der i et mausoleum en stenblok med to sammenflettede eller overlejrede Bowen-knuder. Det siges, at gravene kan dateres tilbage til 400-700 e.Kr., og motivet menes at være rent dekorativt kunst.

Nogle spekulerer i, at Bowen-knuden blev brugt af algerierne som en symbol på uendelighed Der findes også flere petroglyffer fra Sahara, som har mere komplekse og sammenhængende mønstre i form af sløjfer.

Bowenknuden i moderne tider

I dag er Bowen-knuden genkendelig for Mac-brugere, da den bruges som kommandotasten på Apple-tastaturer. Brugen af den er dog ikke relateret til, hvordan den bruges i heraldiske design. Før Macintosh-serien af enheder kom frem i 1984, havde kommandotasten Apple-logoet som symbol.

Senere besluttede Steve Jobs, at brandets logo ikke skulle stå på en nøgle, så det blev i stedet erstattet af et Bowen-knude-symbol. Det blev foreslået af en kunstner, der var stødt på knuden i en bog med symboler. Bowen-knuden passede godt til et symbol, der virker særpræget og attraktivt, og som også er relevant i forhold til begrebet menukommando. For skrifttype-fanatikere kan det findes i Unicodeunder betegnelsen "skiltning af interesseområde".

I Øst- og Nordeuropa bruges Bowen-knuden på kort og skilte som en indikator for steder af kulturel interesse, herunder gamle ruiner, forhistoriske steder, museer og andre områder, der tidligere er blevet ødelagt af krige eller vejrforhold. Det siges, at denne praksis begyndte i slutningen af 1960'erne og fortsætter i dag i mange lande rundt om i verden, især i Tyskland, Ukraine, Litauen, Estland ogHviderusland.

Bowenknuden er også et populært symbol, der bruges af tatovører og smykkefremstillere. Nogle tatoveringsentusiaster vælger at få tatoveringer med Bowenknuden som en måde at udtrykke deres personlighed og fejre deres irske arv på. Den er også populært brugt på forskellige typer smykker og i fremstillingen af charms og amuletter.

Kort fortalt

Bowenknuden blev engang brugt som et heraldisk mærke og blev forbundet med uendelighed, kærlighed og venskab. Der findes flere variationer af knuden, som bruges af forskellige kulturer rundt om i verden.