I den græske mytologi var muserne de gudinder, der gav de dødelige inspiration, og Calliope var den ældste af dem. Calliope var musen for veltalenhed og episk poesi, og hun havde også indflydelse på musikken. Her er et nærmere kig på hende.

Hvem var Calliope?

Calliope af Charles Meynier. Bag hende ses en buste af Homer.

Calliope var den ældste af de ni muser, gudinderne for kunst, dans, musik og inspiration. Muserne var døtre af Zeus , tordenguden og gudernes konge, og Mnemosyne, hukommelsens Titaninde. Ifølge myterne besøgte Zeus Mnemosyne i ni nætter i træk, og de undfangede en af muserne hver nat. De ni muser var: Clio, Euterpe , Thalia, Melpomene , Terpsichore, Erato , Polyhymni, Urania Hver af dem havde et særligt område inden for kunsten.

Calliope's domæne var episk poesi og musik. Hun var også talegavernes gudinde, og ifølge myterne var hun ansvarlig for at give helte og guder denne gave. I denne forstand viser Calliope's afbildninger hende med en skriftrulle eller et skrivebord og en griffel. Hendes navn på oldgræsk står for Smuk stemme.

Kalliope og de andre muser opholdt sig på Helikonbjerget, hvor de afholdt konkurrencer, og de dødelige tilbad dem. Folk gik derhen for at bede om deres hjælp, men de boede på Olympen, hvor de stod i gudernes tjeneste.

Calliope's afkom

I myterne giftede Kalliope sig med kong Oeagrus af Thrakien, og sammen fik de den lyre-spillende græske helt Orfeus og musikeren Linus. Kalliope lærte Orfeus musik, men det skulle blive den gud Apollon Apollon gjorde Orfeus til den store musiker, digter og profet, som han blev. Hans musikalske talent var så forbløffende, at hans sang fik væsener, træer og sten til at følge ham. Kalliope er også mor til Linus, den store musiker og opfinder af rytme og melodi.

I andre versioner havde hun to børn med Apollon: Hymen og Ialemus. Hun optræder som mor til kong Rhesus af Thrakien, som døde i Trojakrigen.

Calliope's rolle i græsk mytologi

Kalliope havde ikke en central rolle i den græske mytologi. Hun optræder i myterne sammen med de andre muser og udførte gerninger sammen. Som eoksekvensens gudinde gav Kalliope sin gave til helte og guder ved at besøge dem i deres vuggestue, når de var spædbørn, og dække deres læber med honning. Som muse for episk poesi sagde man, at Homer kun kunne skrive den Iliaden og Odyssey Hun er også den vigtigste inspirationskilde for andre store græske digtere.

Hun deltog sammen med de andre muser i den konkurrence, de afholdt mod de Sirener I begge tilfælde sejrede gudinderne, og Calliope forvandlede Pierus' døtre til elverer, efter at de havde vovet at udfordre de altbegavede muser. Både Hesiod og Ovid omtaler Calliope som lederen af gruppen.

Calliope's Foreninger

Calliope optræder i Vergils skrifter, hvor forfatteren påkalder hende og beder om hendes gunst. Hun optræder også i Dantes Den guddommelige komedie, hvor forfatteren kalder hende og de andre muser til at bringe død poesi tilbage til livet.

Hun er også ofte afbildet i kunstværker, hvor hendes mest berømte associationer er med den episke digter Homer. På et maleri af Jacques Louis David er Calliope vist mens hun spiller på lyren og sørger over Homer, der ligger død. På et andet maleri holder hun Odysseen i hånden. Der findes et berømt maleri af Calliope i Francois-vasen, som i øjeblikket er udstillet i Museo Archeologico i Firenze.

Kort fortalt

Muserne som gruppe har en betydelig indflydelse i den græske mytologi, og Calliope som deres leder skiller sig ud blandt dem. Hun og hendes sønner påvirkede musikken i det gamle Grækenland. Hvis myterne er sande, har Homer takket være Calliopes inspiration givet verden to af sine mest ikoniske litterære værker.