In der griechischen Mythologie waren die Musen die Göttinnen, die den Sterblichen ihre Inspiration gaben, und Kalliope war die Älteste von ihnen. Kalliope war die Muse der Beredsamkeit und der epischen Poesie, und sie beeinflusste auch die Musik. Hier ein genauerer Blick.

Wer war Kalliope?

Kalliope von Charles Meynier, hinter ihr eine Büste von Homer.

Kalliope war die älteste der neun Musen, der Göttinnen der Künste, des Tanzes, der Musik und der Inspiration. Die Musen waren die Töchter von Zeus dem Gott des Donners und König der Götter, und Mnemosyne, der Titanin des Gedächtnisses. Den Mythen zufolge besuchte Zeus Mnemosyne neun Nächte hintereinander und empfingen in jeder Nacht eine der Musen: Clio, Euterpe , Thalia, Melpomene , Terpsichore, Erato Polyhymnie, Urania Jede von ihnen hatte ein spezielles Gebiet in der Kunst.

Die Domäne von Kalliope war die epische Poesie und die Musik. Sie war auch die Göttin der Beredsamkeit, und den Mythen zufolge war sie dafür zuständig, den Helden und Göttern diese Gabe zu verleihen. In diesem Sinne zeigen die Darstellungen von Kalliope sie mit einer Schriftrolle oder einer Schreibtafel und einem Griffel. Ihr Name steht im Altgriechischen für Mit schöner Stimme.

Kalliope und die anderen Musen hielten sich auf dem Berg Helikon auf, wo sie Wettkämpfe abhielten und von den Sterblichen verehrt wurden. Die Menschen gingen dorthin, um sie um Hilfe zu bitten. Sie wohnten jedoch auf dem Olymp, wo sie den Göttern zu Diensten waren.

Kalliope's Nachkommen

In den Mythen heiratete Kalliope den König Oeagrus von Thrakien, und gemeinsam hatten sie den Lyra spielenden griechischen Helden Orpheus Kalliope lehrte Orpheus die Musik, aber es wäre die einzige Möglichkeit, die Musik zu lernen. Gott Apollo Apollo machte Orpheus zu dem großen Musiker, Dichter und Propheten, zu dem er schließlich wurde. Sein musikalisches Talent war so erstaunlich, dass sein Gesang Kreaturen, Bäume und Steine dazu brachte, ihm zu folgen. Kalliope ist auch die Mutter von Linus, dem großen Musiker und Erfinder von Rhythmus und Melodie.

In anderen Versionen hatte sie zwei Kinder von Apollo: Hymen und Ialemus. Sie erscheint als Mutter von König Rhesus von Thrakien, der im Krieg von Troja starb.

Die Rolle der Kalliope in der griechischen Mythologie

Kalliope spielte in der griechischen Mythologie keine zentrale Rolle. Sie taucht in den Mythen zusammen mit den anderen Musen auf und vollbringt gemeinsam Taten. Als Göttin der Beredsamkeit schenkte Kalliope den Helden und Göttern ihre Gabe, indem sie sie als Babys in ihren Wiegen besuchte und ihnen Honig auf die Lippen strich. Als Muse der epischen Dichtung sagte man, dass Homer nur in der Lage war, die Ilias und die Odyssee Auch andere große griechische Dichter lassen sich von Kalliope inspirieren.

Sie nahm mit den anderen Musen an dem Wettbewerb teil, den sie gegen die Sirenen In beiden Fällen siegten die Göttinnen, und Kalliope verwandelte die Töchter des Pierus in Elstern, nachdem sie es gewagt hatten, die allmächtigen Musen herauszufordern. Sowohl Hesiod als auch Ovid bezeichnen Kalliope als die Anführerin der Gruppe.

Kalliope's Assoziationen

Kalliope taucht in den Schriften von Vergil auf, in denen der Autor sie anruft und um ihre Gunst bittet, und auch in Dantes Die Göttliche Komödie, wo der Autor sie und die anderen Musen anruft, um tote Poesie wieder zum Leben zu erwecken.

Auch in der Kunst wird sie häufig dargestellt, wobei ihre berühmteste Assoziation der Eposdichter Homer ist. Auf einem Gemälde von Jacques Louis David spielt Kalliope die Leier und trauert um den toten Homer, auf einem anderen hält sie die Odyssee in der Hand. Berühmt ist das Gemälde der Kalliope in der Francois-Vase, das derzeit in einer Ausstellung im Archäologisches Museum in Florenz.

In Kürze

Die Gruppe der Musen hat in der griechischen Mythologie einen bedeutenden Einfluss, wobei Kalliope als ihre Anführerin hervorsticht. Sie und ihre Söhne beeinflussten die Musik im antiken Griechenland. Wenn die Mythen wahr sind, hat Homer dank der Inspiration durch Kalliope der Welt zwei seiner berühmtesten literarischen Werke geschenkt.