I den græske mytologi hører Echo til den lange liste af figurer, der led under den vrede, som Hera Echo er en ivrig taler og er angiveligt grunden til, at vi har ekkoer i dag. Her er et nærmere kig.

Hvem var Echo?

Echo var en nymfe, der boede på Cithaeron-bjerget. Hun var en mindre kvindelig guddom, og hendes oprindelse og afstamning er ukendt. Som Oread var hun en nymfe fra bjergene og grotterne. Navnet Echo kommer fra det græske ord for en lyd. Echo er kendt for sine forbindelser til Hera og Narcissus Hendes skildringer viser hende typisk som en smuk ung pige.

Echo og Hera

Zeus Tordenguden, som kunne lide at besøge nymferne på Cithaeron-bjerget og flirte med dem, hvilket var en af Zeus' mange utroskabsaffærer. Hans kone, gudinden Hera, var altid opmærksom på Zeus' handlinger og var meget jaloux og hævngerrig over hans utroskab.

Når Zeus besøgte nymferne, havde Echo til opgave at distrahere Hera med sin uendelige snak, så gudindekonen ikke vidste, hvad Zeus havde gang i. På den måde distraherede Echo Hera, og Zeus ville slippe væk uden at Hera fangede ham på fersk gerning.

Hera opdagede imidlertid, hvad Echo gjorde, og blev rasende. Som straf forbandede Hera Echo. Fra da af havde Echo ikke længere kontrol over sin tunge. Hun var tvunget til at tie og blot gentage andres ord.

Ekko og Narcissus

Ekko og Narcissus (1903) af John William Waterhouse

Efter at hun var blevet forbandet, vandrede Echo rundt i skoven, da hun så den smukke jæger Narcissus Narcissus var smuk, hovmodig og stolt og kunne ikke forelske sig i nogen, da han havde et koldt hjerte.

Echo blev forelsket i ham og begyndte at følge ham rundt i skoven. Echo kunne ikke tale med ham og kunne kun gentage, hvad han sagde. Da Narcissus kaldte på sine venner, gentog Echo, hvad han sagde, hvilket fascinerede ham. Han råbte til "stemmen", at den skulle komme til ham. Echo løb hen til det sted, hvor Narcissus var, men da han så hende, afviste han hende. Med knust hjerte løb Echo væk og gemte sig for hans øjne, menfortsatte med at holde øje med ham og længes efter ham.

I mellemtiden forelskede Narcissus sig i sit eget spejlbillede og lå ved vandpølen og talte med sit spejlbillede. Ekko fortsatte med at se på ham og langsomt sygnet hen til sin død. Da Ekko døde, forsvandt hendes krop, men hendes stemme blev på jorden for at gentage andres ord. Narcissus holdt op med at spise og drikke og døde langsomt, i smerte over sin ugengældte kærlighed fra denperson i vandet.

En variation af myten

Historien om Echo og Hera er den mest populære forklaring på, hvordan Echo blev forbandet, men der findes en ubehagelig variant.

Echo var således en fremragende danser og sanger, men hun afviste mænds kærlighed, herunder gudens kærlighed. Pan Vred over afvisningen fik Pan nogle vanvittige hyrder til at splitte nymfen ad. Stykkerne blev spredt ud over hele verden, men Gaia Men hun kunne ikke samle stemmen, og derfor hører vi stadig Eos stemme, som stadig gentager andres ord.

I endnu en anden variation af myten fik Pan og Echo et barn sammen, kendt som Iambe , rimets og munterhedens gudinde.

For at afslutte

Den græske mytologi forsøgte at forklare mange naturfænomener, som vi tager for givet i dag. Historien om Ekko giver en grund til ekkoernes eksistens, idet den tager en naturlig faktor og gør den til en romantisk og sørgelig fortælling.