Ochosi, også kendt som Oshosi, Ochossi eller Oxosi, er en guddommelig kriger og jæger samt legemliggørelsen af retfærdighed i Yorubas religion. Han var en meget dygtig sporhund og siges at være den mest talentfulde bueskytte, der nogensinde har eksisteret. Ochosi var ikke kun kendt for sine jagtevner, men han var også begavet med profetiske evner. Her er et nærmere kig på, hvem Ochosi var, og hvilken rolle han spillede iYoruba-mytologi.

Hvem var Ochosi?

Ifølge patakis (de historier, som Yoruba-folket fortæller) boede Ochosi i en stor jernkedel sammen med sine brødre Elegua og Ogun. Selv om de var i familie med hinanden, havde de alle forskellige mødre. Ochosis mor skulle efter sigende have været Yemaya , havets gudinde, mens Elegua's og Ogun's mor skulle være Yembo.

Ogun og Ochosi kom ikke så godt ud af det med hinanden det meste af tiden, men de lagde ofte deres skænderier til side, så de kunne arbejde sammen til gavn for det fælles bedste. Brødrene besluttede, at Ochosi skulle være jæger, mens Ogun skulle bane vejen for ham, så de indgik en pagt. På grund af denne pagt arbejdede de altid godt sammen og blev snart uadskillelige.

Afbildninger og symboler af Ochosi

Ochosi var en fremragende jæger og fisker, og ifølge de gamle kilder havde han også shamanistiske evner. Han er ofte afbildet som en ung mand, iført en hovedbeklædning prydet med en fjer og horn, med sin bue og pil Ochosi er normalt vist i nærheden af sin bror Ogun, da de begge arbejdede sammen det meste af tiden.

Ochosis vigtigste symboler er pilen og armbrøsten, som repræsenterer hans rolle i Yoruba-mytologien. Andre symboler, der er forbundet med Ochosi, er jagthunde, en del af et hjortehorn, et lille spejl, en skalpel og en fiskekrog, da det var de redskaber, han ofte brugte under jagten.

Ochosi bliver en Orisha

Ifølge myterne var Ochosi oprindeligt en jæger, men senere blev han en Orisha (en ånd i Yoruba-religionen). De hellige patakis fortæller, at Elegua, vejens Orisha (og som nævnt i nogle kilder Ochosis bror) engang gav Ochosi til opgave at jage en meget sjælden fugl. Fuglen skulle gives til Orula, det højeste orakel, som gave til Olofi, der var en af manifestationerne afOchosi tog udfordringen op og fandt fuglen ganske let og fangede den på få minutter. Han satte fuglen i bur og tog den med hjem. Derefter lod han fuglen blive derhjemme og gik ud for at fortælle Orula, at han havde fanget den.

Mens Ochosi var ude, kom hans mor hjem og fandt fuglen i buret. Hun troede, at hendes søn havde fanget den til aftensmad, så hun dræbte den, og da hun indså, at hun skulle købe nogle krydderier og andre ting til at tilberede den, gik hun ud på markedet. I mellemtiden kom Ochosi hjem og så, at hans fugl var blevet dræbt.

Forarget besluttede Ochosi, at han ikke ville spilde tid på at lede efter den person, der havde dræbt hans fugl, da han allerede havde fortalt Orula, at han havde fanget den og skulle give den til Olofi meget snart. I stedet løb han ud for at fange en anden af de sjældne fugle. Igen lykkedes det ham, og uden at slippe fuglen af syne denne gang, gik han med Orula for at give den til Olofi. Olofi var så glad for dengave, at han straks overrakte Ochosi en krone og udnævnte ham til Orisha.

Olofi spurgte Ochosi, om der var noget andet, han ønskede sig, når han var blevet en orisha. Ochosi sagde, at han ønskede at skyde en pil op i himlen og få den til at gennembore hjertet på den person, der havde dræbt den første sjældne fugl, han havde fanget. Olofi (som var altvidende) var ikke så sikker på dette, men Ochosi ønskede retfærdighed, så han besluttede at opfylde hans ønske. Da han skød sin pil højt op i himlenkunne man høre hans mors stemme skrige højt af smerte, og Ochosi forstod, hvad der var sket. Selv om han var knust, vidste han også, at retfærdigheden måtte ske.

Fra det tidspunkt overdrog Olofi Ochosi ansvaret for at finde sandheden, hvor han end kom hen, og at afsone straffen efter behov.

Tilbedelse af Ochosi

Ochosi blev dyrket i hele Afrika af mange mennesker, som dagligt bad til ham og byggede altre til ham. De ofrede ofte svin, geder og perlehøns til orishaen og ofrede også axoxo, en form for hellig mad, der består af majs og kokosnød, som koges sammen.

Ochosi's tilhængere brændte et lys for Orisha i syv dage i træk, mens de bad til hans statuer og bad om, at retfærdigheden skulle ske. Nogle gange bar de en lille statue af Orisha på sig, idet de hævdede, at den gav dem styrke og ro i sindet, når de søgte retfærdighed. Det var en almindelig praksis at bære amuletter af Orisha på retsdage, da det gav personen styrke til atat klare det, der måtte komme.

Ochosi er synkretiseret med Sankt Sebastian i Brasilien og er skytshelgen for Rio de Janeiro.

Kort fortalt

Ochosi var ikke den mest berømte guddom i Yoruba-mytologien, men de, der kendte ham, respekterede og tilbad Orisha'en for hans evner og magt. Selv i dag bliver han fortsat tilbedt i visse dele af Afrika og i Brasilien.