Thanatos, die griechische Personifikation des Todes, ist eine Verkörperung des gewaltlosen und friedlichen Vergehens. Auf Griechisch bedeutet sein Name wörtlich übersetzt Tod.

Thanatos war kein Gott, sondern eher ein Daimon oder der personifizierte Geist des Todes, dessen sanfte Berührung eine Seele in Frieden vergehen lässt.

Die Rolle des Thanatos in der griechischen Mythologie

In der griechischen Mythologie sehr oft, Hades wird fälschlicherweise für den Gott der Tod Als Herrscher der Unterwelt hat Hades normalerweise mit dem Tod zu tun, ist aber der Gott der Toten. Die Urgottheit Thanatos ist jedoch der personifizierte Tod.

Thanatos spielt in der griechischen Mythologie keine große Rolle. Er gehörte zur ersten Generation der Götter. Wie viele der Urwesen war seine Mutter Nyx , der Göttin der Nacht, und seinem Vater, Erebus , der Gott der Finsternis, werden oft eher als Konzepte denn als physische Figuren betrachtet.

Eine Ausnahme bildet Thanatos, der in der frühen griechischen Kunst nur selten zu sehen ist. Er erscheint oft als Mann mit Flügeln, der einen dunklen Mantel trägt. Manchmal wird er mit einer Sense in der Hand dargestellt - eine Figur, die dem ähnelt, was wir heute unter dem Sensenmann verstehen.

Hypnos und Thanatos - Der Schlaf und sein Halbbruder Tod von John William Waterhouse, 1874, gemeinfrei.

Wenn Gottheiten mit dem Tod in Verbindung gebracht werden, werden sie oft als böse angesehen. Die Angst vor dem Tod und dem Unvermeidlichen ist der Grund, warum diese Figuren dämonisiert werden. Die meisten dieser Gottheiten, auch Thanatos, sind jedoch alles andere als böse. Thanatos galt als der Geist des gewaltlosen Todes, der für seine sanfte Berührung bekannt war, ähnlich wie sein Bruder Hypnos, die ursprüngliche Gottheit des Schlafes .

Es war die Schwester von Thanatos, Keres Thanatos, der Urgeist des Gemetzels und der Krankheit, der oft als blutdürstige und eindringliche Gestalt gesehen wird. Die anderen Geschwister von Thanatos sind ebenso mächtig: Eris die Göttin des Streits; Nemesis , die Göttin der Vergeltung; Apate die Göttin der Täuschung, und Charon die Bootsmänner der Unterwelt.

Ähnlich wie Hades ist Thanatos bei der Erfüllung seiner Aufgaben unvoreingenommen und wahllos, weshalb er sowohl von den Menschen als auch von den Göttern gehasst wurde. In seinen Augen konnte man mit dem Tod nicht verhandeln, und er war unbarmherzig gegenüber denjenigen, deren Zeit abgelaufen war. Allerdings war seine Berührung des Todes schnell und schmerzlos.

Der Tod wurde zwar als unvermeidlich angesehen, aber es gab einige Fälle, in denen es Menschen gelang, Thanatos zu überlisten und den Tod für kurze Zeit zu überlisten.

Beliebte Mythen über Thanatos

In der griechischen Mythologie spielt Thanatos in drei wesentlichen Geschichten eine wichtige Rolle:

Thanatos und Sarpedon

Thanatos wird meist mit einem Ereignis aus dem Trojanischen Krieg in Verbindung gebracht, nämlich mit einer der Schlachten, Zeus Der Sohn des Halbgottes Sarpedon, der mit den Trojanern verbündet war und bis zum letzten Kriegsjahr erbittert kämpfte, wurde im Kampf für Troja getötet. Patroklos ihn getötet.

Obwohl Zeus für die Planung des Krieges verantwortlich war, bedauerte er den Tod seines Sohnes und wollte nicht zulassen, dass sein Körper auf dem Schlachtfeld entehrt wurde.

Zeus befahl Apollo Apollo übergab den Leichnam an Thanatos und seinen Bruder Hypnos, die ihn gemeinsam von der Schlachtfront nach Lykien, Sarpedons Heimat, trugen, wo er ein angemessenes Heldengrab erhielt.

Thanatos nahm diese Aufgabe an, nicht weil es ein Befehl von Zeus war, sondern weil die Ehrung des Todes seine feierliche Pflicht war.

Thanatos und Sisyphos

Der König von Korinth, Sisyphos, war für seine List und Tücke bekannt, und da er die Geheimnisse der Götter verriet, wurde er von Zeus bestraft.

Thanatos erhielt den Auftrag, den König in die Unterwelt zu bringen und ihn dort in Ketten zu legen, da seine Zeit unter den Lebenden zu Ende gegangen war. Als die beiden die Unterwelt erreichten, bat der König Thanatos, ihm zu zeigen, wie die Ketten funktionieren.

Thanatos war barmherzig genug, dem König seine letzte Bitte zu erfüllen, aber Sisyphos ergriff die Gelegenheit, fesselte Thanatos in seinen eigenen Ketten und entkam so dem Tod. Da Thanatos in der Unterwelt gefesselt war, konnte niemand auf der Erde sterben. Dies erzürnte den Gott Ares der Gott des Krieges, der sich fragte, wozu der Krieg gut sei, wenn man seine Gegner nicht töten könne.

Deshalb griff Ares ein und reiste in die Unterwelt, um Thanatos zu befreien und König Sisyphos auszuliefern.

Diese Geschichte zeigt, dass Thanatos nicht böse ist, sondern dass er dem König gegenüber Mitgefühl gezeigt hat. Aber im Gegenzug wurde er betrogen. Daher können wir dieses Mitgefühl entweder als seine Stärke oder als seine Schwäche betrachten.

Thanatos und Herakles

Thanatos hatte auch eine kurze Konfrontation mit dem Helden Herakles Nachdem Sisyphos bewiesen hatte, dass der Gott des Todes überlistet werden konnte, bewies Herakles, dass er auch überlistet werden konnte.

Wenn Alcestis und Admetus heirateten, versäumte es der betrunkene Admetus, der Göttin der wilden Tiere zu opfern, Artemis Die wütende Göttin legte Schlangen in sein Bett und tötete ihn. Apollo, der Admetus zu dieser Zeit diente, sah dies und half mit Hilfe von die Schicksale gelang es ihm, ihn zu retten.

Doch nun gab es in der Unterwelt eine leere Stelle, die gefüllt werden musste: die liebende und treue Ehefrau, Alcestis Bei ihrer Beerdigung wurde Herakles wütend und beschloss, in die Unterwelt zu gehen und zu versuchen, sie zu retten.

Herakles kämpfte gegen Thanatos und schaffte es schließlich, ihn zu besiegen. Der Todesgott war daraufhin gezwungen, Alkestis freizulassen. Obwohl ihn diese Wendung der Ereignisse verärgerte, war Thanatos der Ansicht, dass Herakles zu Recht gekämpft und gewonnen hatte, und ließ sie gehen.

Die Darstellung und Symbolik des Thanatos

In späteren Epochen wurde der Übergang vom Leben in den Tod als eine attraktivere Option angesehen als zuvor. Damit änderte sich auch das Aussehen von Thanatos. Meist wurde er als ein äußerst schöner Gott dargestellt, ähnlich wie Eros und die anderen geflügelten Gottheiten der griechischen Mythologie.

Es gibt verschiedene Darstellungen von Thanatos: Auf einigen wird er als Säugling in den Armen seiner Mutter gezeigt, auf anderen als geflügelter Gott, der in einer Hand eine umgedrehte Fackel und in der anderen einen Schmetterling oder einen Kranz aus Mohnblumen in der anderen.

• Die Fackel - Manchmal war die Fackel angezündet, ein anderes Mal gab es keine Flamme. Die brennende, auf dem Kopf stehende Fackel stand für Auferstehung und ewiges Leben. Das Erlöschen der Fackel würde Folgendes symbolisieren das Ende eines Lebens und die Trauer .
• Die Tragflächen - Thanatos' Flügel hatten auch eine wichtige symbolische Bedeutung: Sie standen für die Rolle des Todes. Er konnte fliegen und zwischen den Sterblichen und den Reichen der Unterwelt reisen, die Seelen der Verstorbenen zu ihrer Ruhestätte zu bringen. Ebenso symbolisierten die Flügel des Schmetterlings die die Reise des Geistes vom Tod ins Jenseits.
• Der Kranz - Die runde Form des Kranzes suggeriert die Ewigkeit und das Leben nach dem Tod. Für einige könnte es als Symbol für die Sieg über den Tod .

Thanatos in der modernen Medizin und Psychologie

Nach Freud gibt es zwei grundlegende Triebe oder Instinkte im Menschen: Der eine ist der Lebenstrieb, bekannt als Eros und das andere bezieht sich auf den Todestrieb, genannt Thanatos .

Aus der Vorstellung, dass der Mensch einen Trieb zur Selbstzerstörung besitzt, sind eine Reihe von Begriffen der modernen Medizin und Psychologie entstanden:

• Thanatophobie - die Angst vor dem Konzept der Sterblichkeit und des Todes, einschließlich Friedhöfen und Leichen.
• Thanatologie - die wissenschaftliche Untersuchung der Umstände, die mit dem Tod eines Menschen verbunden sind, einschließlich der Trauer, der verschiedenen Todesrituale, die von den verschiedenen Kulturen und Gesellschaften akzeptiert werden, der verschiedenen Methoden des Gedenkens und der biologischen Veränderungen des Körpers in der Zeit nach dem Tod.
• Euthanasie - stammt von den griechischen Wörtern eu (gut oder gut) und thanatos (Tod). und kann übersetzt werden mit guter Tod Es handelt sich um die Praxis, das Leben eines Menschen zu beenden, der an einer schmerzhaften und unheilbaren Krankheit leidet.
• Thanatose - Auch bekannt als Scheintod oder tonische Unbeweglichkeit. Bei Tieren bezeichnet es den Prozess der Vortäuschung des Todes, um unerwünschte und potenziell schädliche Aufmerksamkeit abzuwehren. Bei Menschen kann es auftreten, wenn eine Person ein schweres Trauma erlebt, wie z. B. sexuellen Missbrauch.

Thanatos Fakten

Seine Mutter war Nyx und sein Vater war Erebus.

Thanatos ist vor allem als Personifizierung des Todes bekannt, er ist nicht so sehr der Gott des Todes, sondern der Tod selbst.

Thanatos wird oft mit Mohn, Schmetterling, Schwert, umgekehrter Fackel und Flügeln dargestellt.

Zu den Geschwistern von Thanatos gehören Hypnos, Nemesis, Eris, Keres, Oneiroi und andere.

Thanatos wird nicht als böses Wesen dargestellt, sondern als jemand, der eine wichtige und notwendige Aufgabe zu erfüllen hat, um das Gleichgewicht von Leben und Tod aufrechtzuerhalten.

Die römische Entsprechung von Thanatos ist Mors.

Thanatos, der seinen Ursprung in der griechischen Mythologie hat, ist heute eine beliebte Figur in Videospielen, Comics und anderen popkulturellen Phänomenen, in denen er oft als böse dargestellt wird.

Zum Abschluss

Obwohl Thanatos einen Einfluss auf den Sensenmann und andere Menschen gehabt haben mag Symbole, die mit der bösen Seite des Todes assoziiert werden Seine sanfte Berührung und Umarmung werden in der griechischen Mythologie als geradezu willkommen beschrieben. Was Thanatos tut, ist nicht ruhmreich, aber seine Rolle ist entscheidend für die Aufrechterhaltung des Zyklus von Leben und Tod.