Η Αυστραλία είναι μια σχετικά νέα χώρα, αλλά και η πατρίδα του παλαιότερου συνεχιζόμενου πολιτισμού στον κόσμο, των Αβοριγίνων της Αυστραλίας. Ως εκ τούτου, υπάρχουν τόσο νέα όσο και αρχαία σύμβολα που αντιπροσωπεύουν τη χώρα και την ιδιαίτερη εθνική της ταυτότητα.

Σε αυτό το άρθρο, θα ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά σε μερικά από τα πιο διάσημα εθνικά και δημοφιλή σύμβολα και τι σημαίνουν για τους Αυστραλούς.

Εθνικά σύμβολα της Αυστραλίας

• Εθνική Ημέρα : 26 Ιανουαρίου
• Εθνικός Ύμνος : Advance Australia Fair
• Εθνικό νόμισμα: Δολάριο Αυστραλίας
• Εθνικά χρώματα: Πράσινο και χρυσό
• Εθνικό δέντρο: Χρυσή φτερούγα
• Εθνικό λουλούδι: Χρυσή φτερούγα
• Εθνικό ζώο: Καγκουρό
• Εθνικό πουλί: Emu
• Εθνικό πιάτο: Ψητό αρνί
• Εθνικό γλυκό: Pavlova

Εθνική σημαία της Αυστραλίας

Η εθνική σημαία της Αυστραλίας αποτελείται από τρία στοιχεία τοποθετημένα σε μπλε φόντο.

Το πρώτο στοιχείο είναι το Union Jack στην αριστερή επάνω γωνία, το οποίο αντιπροσωπεύει την ιστορία του βρετανικού εποικισμού στην Αυστραλία.

Ακριβώς από κάτω βρίσκεται το αστέρι της Ομοσπονδίας ή της Λευκής Κοινοπολιτείας με τα επτά σημεία του. Τα επτά σημεία του αστεριού αντιπροσωπεύουν την ενότητα των έξι πολιτειών και των δύο εδαφών της Αυστραλιανής Κοινοπολιτείας. Το αστέρι εμφανίζεται επίσης στο θυρεό της Κοινοπολιτείας.

Το τρίτο στοιχείο της σημαίας της Αυστραλίας είναι ο λευκός Σταυρός του Νότου. Πρόκειται για έναν αστερισμό πέντε αστέρων, ο οποίος είναι ορατός μόνο από το νότιο ημισφαίριο και χρησιμοποιείται για την αναπαράσταση της χώρας από την εποχή του βρετανικού εποικισμού.

Οικόσημο της Αυστραλίας

Το έμβλημα της Αυστραλίας, κοινώς γνωστό ως το έμβλημα της Κοινοπολιτείας, είναι ένα από τα εθνικά σύμβολα της Αυστραλίας, το οποίο παραχωρήθηκε για πρώτη φορά από τον βασιλιά Εδουάρδο Ζ΄ το 1908. Το έμβλημα αποτελείται από μια ασπίδα στο κέντρο, με τα σύμβολα των έξι πολιτειών της Αυστραλίας που κρατούνται από το καγκουρό στα αριστερά και το emu στα δεξιά, τα οποία είναι ιθαγενή ζώα της Αυστραλίας.

Το επτάκτινο αστέρι της Ομοσπονδίας ή της Κοινοπολιτείας δεσπόζει πάνω από το έμβλημα και συμβολίζει τα εδάφη και τις πολιτείες της χώρας. Κάτω από την ασπίδα υπάρχουν φυτικά εμβλήματα με το εθνικό δέντρο η φτερούγα, τα οποία χρησιμεύουν ως φόντο για το σύμβολο.

Το εθνόσημο της Αυστραλίας εμφανίζεται στα αυστραλιανά νομίσματα από τις αρχές του 20ού αιώνα και χρησιμοποιείται επίσης ως σήμα βαθμού για τους αξιωματικούς του στρατού, του ναυτικού και της αεροπορίας, υποδηλώνοντας ορισμένους βαθμούς.

Αυστραλιανή Αβορίγινες σημαία

Σχεδιασμένη από τον καλλιτέχνη των Αβορίγινες Harold Thomas το 1971, η σημαία των Αβορίγινες της Αυστραλίας αποτελεί σύμβολο των Αβορίγινες της Αυστραλίας. Η σημαία είναι ισομερώς και οριζόντια χωρισμένη σε δύο περιοχές, μία μαύρη και μία κόκκινη, με έναν κίτρινο κύκλο να επικαλύπτει το κέντρο της.

Τα τρία χρώματα της σημαίας έχουν διαφορετικό συμβολικό νόημα το καθένα:

• Το μαύρο χρώμα συμβολίζει τους Αβορίγινες της Αυστραλίας.
• Το κόκκινο αντιπροσωπεύει την πνευματική σχέση που έχουν οι άνθρωποι με τη γη, την κόκκινη ώχρα που χρησιμοποιείται συχνά στις τελετές και την κόκκινη γη.
• Ο κίτρινος κύκλος στο κέντρο συμβολίζει τον ήλιο που είναι ο προστάτης και ο χορηγός της ζωής.

Η σημαία των Αβοριγίνων κυματίζει ή επιδεικνύεται πάντα με το μαύρο μισό στην κορυφή και το κόκκινο μισό στο κάτω μέρος. Τον Ιούλιο του 1955 ανακηρύχθηκε ως σημαία της Αυστραλίας και έκτοτε κυματίζει μαζί με την εθνική σημαία της Αυστραλίας.

Ζωγραφική κουκκίδων

Η ζωγραφική με τελείες είναι ένα συγκεκριμένο στυλ τέχνης που χαρακτηρίζεται από μια μοναδική τεχνική διάταξης λεπτών σημάτων με τελείες στον καμβά για τη δημιουργία σημαντικών μοτίβων. Πρόκειται για ένα στυλ ζωγραφικής των Αβοριγίνων, που διακρίνεται για τη χρήση του χρώματος και των συμβόλων των Αβοριγίνων.

Υπάρχουν πολλές θεωρίες σχετικά με το πώς προέκυψαν οι ζωγραφιές κουκκίδων. Πιστεύεται ότι πριν από την έλευση των ακρυλικών χρωμάτων, αυτά τα μοτίβα κουκκίδων γίνονταν στην άμμο, ως ένας τρόπος να μεταδίδονται πληροφορίες στους μυημένους. Με πιο μόνιμες τεχνικές ζωγραφικής, οι Αβορίγινες ήταν σε θέση να δημιουργήσουν μόνιμα έργα που αναδεικνύουν τη μοναδική τους τέχνη στον κόσμο.

Vegemite

Το vegemite είναι ένα αλμυρό άλειμμα που τρώγεται συνήθως με βουτυρωμένο τοστ. Είναι μια επίκτητη γεύση και οι περισσότεροι άνθρωποι τείνουν να το βρίσκουν αρκετά αντιπαθητικό, αν δεν έχουν συνηθίσει τη γεύση του. Για τους περισσότερους Αυστραλούς, ωστόσο, το vegemite είναι το προτιμώμενο άλειμμα. Ήταν ένα εξαιρετικά δημοφιλές προϊόν διατροφής κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, κατακτώντας την αυστραλιανή αγορά. Προμηθεύτηκε από τον αυστραλιανό στρατό στα στρατεύματα, αφού το Marmite, έναπαρόμοια εξάπλωση δημοφιλής στην Αγγλία, δεν ήταν διαθέσιμη εκείνη την εποχή. Στα μέσα του εικοστού αιώνα, μιλούσε για την αυστραλιανή αθωότητα και ζωτικότητα και σήμερα συνδέεται με απλούστερες εποχές του παρελθόντος. Συμβολίζει επίσης τον σεβασμό που έχει η αυστραλιανή κουλτούρα για το συνηθισμένο.

Κάποια στιγμή στην ιστορία, το Vegemite χρησιμοποιήθηκε για να προωθήσει την πολυπολιτισμικότητα ως μια ιδέα που είναι χαρακτηριστικά αυστραλιανή. Αργότερα, καθώς τα ταξίδια στο εξωτερικό σταδιακά αυξήθηκαν, οι Αυστραλοί άρχισαν να μεταφέρουν το Vegemite μαζί τους σε όλο τον κόσμο ως έναν τρόπο να επιβεβαιώνουν τη σύνδεσή τους με την πατρίδα.

Καγκουρό

Τα καγκουρό είναι τα μεγαλύτερα μαρσιποφόρα στον κόσμο και είναι ιθαγενή της Αυστραλίας. Είναι πολιτιστικά και πνευματικά σημαντικά για τους Αβορίγινες της Αυστραλίας, για τους οποίους το κρέας τους αποτελεί βασική πηγή πρωτεΐνης. Το δέρμα του καγκουρό χρησιμοποιούνταν για την κατασκευή σακουλών νερού και το δέρμα του για χαλιά και ρούχα. Σχεδόν κάθε μέρος του ζώου χρησιμοποιείται για κάτι, ενώ σχεδόν τίποτα δεν πετιέται.

Με ένα εντυπωσιακό άλμα που φτάνει τα 8 μέτρα, τα καγκουρό απαντώνται συνήθως στις περισσότερες άγονες περιοχές της Αυστραλίας, ιδίως στις επίπεδες ανοιχτές πεδιάδες. Ορισμένες φυλές καγκουρό, όπως το "Μαύρο Γουαλάρου", απειλούνται με εξαφάνιση και τελούν πλέον υπό την προστασία του Australian Bush Heritage.

Το καγκουρό είναι επίσης ένα σημαντικό σύμβολο στην τέχνη των Αυστραλών Αβοριγίνων. Γενικά, υποδηλώνει αφθονία και ευγνωμοσύνη, γι' αυτό και είναι ένα τυχερό ζώο-τοτέμ για να το κατέχει κανείς. Εμφανίζεται ως λογότυπο για τον Τουρισμό της Αυστραλίας, το Australian Made και επίσης για την Qantas, τη διάσημη αυστραλιανή αεροπορική εταιρεία.

Boomerang

Το μπούμερανγκ είναι ένα παγκοσμίως αναγνωρισμένο σύμβολο της Αυστραλίας. Για τους Αβορίγινες, συμβολίζει την πολιτιστική αντοχή. Είναι επίσης ένας απτός σύνδεσμος με την παρουσία τους στην ήπειρο με την πάροδο των χρόνων.

Το μπούμερανγκ χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες από τους Αβορίγινες και αντιπροσωπεύει τους δεσμούς που είχαν με τη γη τα τελευταία 60.000 χρόνια. Το χρησιμοποιούσαν ως όπλο για το κυνήγι, καθώς και για ψυχαγωγία και άθληση. Τα μπούμερανγκ σχεδιάστηκαν αρχικά για να ρίχνουν τα θηράματα και να μην επιστρέφουν πίσω στον ρίπτη τους. Ωστόσο, στην Ευρώπη έγιναν αντικείμενα απόκτησης και αργότερα αναμνηστικά για τους τουρίστες.

Σήμερα θεωρείται ένα από τα εθνικά σύμβολα της Αυστραλίας, το μπούμερανγκ εμφανίζεται στα αυστραλιανά στρατιωτικά εμβλήματα. Εκφράζει την επιθυμία ότι ο κάτοχος ή ο παραλήπτης του μπούμερανγκ μπορεί να επιστρέψει στην πατρίδα του "όπως ακριβώς το ίδιο το μπούμερανγκ".

Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος

Το μεγαλύτερο δίκτυο κοραλλιογενών υφάλων στον κόσμο, ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος βρίσκεται στα ανοικτά των ακτών του Κουίνσλαντ της Αυστραλίας. Εκτείνεται σε μήκος πάνω από 2.300 χιλιόμετρα και αποτελείται από περισσότερους από 2.900 μεμονωμένους υφάλους. Είναι ένα από τα σημαντικότερα ορόσημα της Αυστραλίας και ένα τουριστικό hotspot.

Δυστυχώς, λόγω της ρύπανσης και της υπερθέρμανσης του πλανήτη, ο Κοραλλιογενής Ύφαλος βιώνει σημαντική λεύκανση των κοραλλιών, που ουσιαστικά σκοτώνει σταδιακά τα κοράλλια.

Billy Tin

Ένα ελαφρύ, φθηνό και ευέλικτο μεταλλικό δοχείο που χρησιμοποιείται για το μαγείρεμα ή το βράσιμο νερού στη φωτιά, το billy χρησιμοποιήθηκε από τους Αυστραλούς στο παρελθόν ως χρήσιμο εργαλείο για τη σκληρή ζωή στους θάμνους της Αυστραλίας. Μέχρι το τέλος του 19ου αιώνα, είχε γίνει σύμβολο της ζωής στους θάμνους της Αυστραλίας.

Το billy αναφέρεται στον διάσημο ανεπίσημο ύμνο της Αυστραλίας "Waltzing Matilda". Σε αυτό το τραγούδι, ο swagman, ένας νομαδικός ταξιδιώτης που ψάχνει για δουλειά:

"Τραγουδούσε και παρακολουθούσε και περίμενε μέχρι να βράσει ο χορός του '

Το billy αντιπροσώπευε τη φιλοξενία των θάμνων καθώς και το αυτοδύναμο, δημοκρατικό αυστραλιανό πνεύμα. Το billy συνδέεται επίσης με ιδιότητες που θεωρούνται χαρακτηριστικές της Αυστραλίας, όπως η αξιοπιστία και η ισονομία. Σήμερα αποτελεί αντικείμενο νοσταλγίας, συμβολίζοντας έναν απλό και ειρηνικό τρόπο ζωής που σήμερα είναι σχεδόν ανύπαρκτος.

Γέφυρα του λιμανιού του Σίδνεϊ

Η γέφυρα του λιμανιού του Σίδνεϊ άνοιξε για πρώτη φορά το 1932, συνδέοντας τις νότιες και βόρειες ακτές του λιμανιού του Σίδνεϊ με ένα μόνο άνοιγμα. Χρειάστηκε σχεδόν μια δεκαετία για την ολοκλήρωση της χαλύβδινης γέφυρας, η οποία γρήγορα έγινε ένα σημαντικό σύμβολο που χρησιμοποιήθηκε για την προώθηση της μετανάστευσης και του τουρισμού στην Αυστραλία.

Η Γέφυρα του Λιμανιού έγινε επίσης σύμβολο της εφευρετικότητας, του εκσυγχρονισμού και της προόδου της Αυστραλίας, καθώς θεωρείται πλέον μια από τις πιο διακεκριμένες αστικές κατασκευές της χώρας. Ήταν επίσης μια συμβολική γέφυρα μεταξύ των ιθαγενών και των μη ιθαγενών Αυστραλών, όταν τη διέσχισαν περίπου 250.000 άνθρωποι κατά τη διάρκεια του Λαϊκού Περιπάτου Συμφιλίωσης τον Μάιο του 2000.

Από το έτος 1998, οι εορτασμοί της παραμονής της Πρωτοχρονιάς στο Σίδνεϊ κορυφώνονται με τα υπέροχα πυροτεχνήματα από τη γέφυρα του λιμανιού του Σίδνεϊ, η οποία συμπεριλήφθηκε στον κατάλογο εθνικής πολιτιστικής κληρονομιάς της Αυστραλίας τον Μάρτιο του 2007.

Όπερα του Σίδνεϊ

Το πιο αναγνωρισμένο κτίριο της Αυστραλίας και ένα από τα πιο διάσημα και ξεχωριστά κτίρια στον κόσμο, η Όπερα του Σίδνεϊ είναι γνωστή για τον εκπληκτικό αρχιτεκτονικό σχεδιασμό της. Βρίσκεται στο στόμιο του λιμανιού του Σίδνεϊ, κοντά στη γέφυρα του λιμανιού, με το κτίριο να μοιάζει με τα πανιά ενός πλοίου.

Η Όπερα διαθέτει πολλούς χώρους για εκδηλώσεις παραστατικών τεχνών. Συχνά φωτίζεται για να διαφημίσει διάφορες εκδηλώσεις ή για να κάνει μια δήλωση. Για παράδειγμα, όταν νομιμοποιήθηκε η ισότητα των γάμων στην Αυστραλία, τα πανιά της Όπερας φωτίστηκαν στα χρώματα του ουράνιου τόξου. Η Όπερα παραμένει ένα από τα πιο εμβληματικά κτίρια της Αυστραλίας και μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO.

Wattle

Η χρυσή βοσκή (Acacia pycnantha Benth), είναι το εθνικό φυτικό έμβλημα της Αυστραλίας, το οποίο εμφανίζει τα εθνικά χρώματα, χρυσό και πράσινο, όταν ανθίζει. Η βοσκή είναι ένα εξαιρετικά ανθεκτικό φυτό που αντιπροσωπεύει την ανθεκτικότητα του αυστραλιανού λαού και μπορεί να αντέξει τους ανέμους, τις πυρκαγιές και τις ξηρασίες που είναι αρκετά συνηθισμένες σε όλη τη χώρα.

Η χρυσή φτελιά χρησιμοποιούνταν πολύ πριν από την έλευση των Ευρωπαίων στην Αυστραλία. Οι ιθαγενείς της Αυστραλίας συνήθιζαν να φτιάχνουν μια γλυκιά ουσία που μοιάζει με καραμέλα από το κόμμι της χρυσής φτελιάς μουλιάζοντάς το σε νερό και μέλι και χρησιμοποιούσαν επίσης την τανίνη του φλοιού της για τις αντισηπτικές της ιδιότητες.

Η χρυσή φτελιά έχει εμφανιστεί σε πολλά γραμματόσημα της Αυστραλίας καθώς και σε βραβεία. Από πρόσφατα, χρησιμοποιείται ως σύμβολο προβληματισμού, μνήμης και ενότητας σε όλη τη χώρα και το 1901, εγκρίθηκε ανεπίσημα ως το εθνικό φυτικό έμβλημα της Αυστραλίας.

Uluru

Γνωστός ως "Ayers Rock", ο Ουλούρου είναι ένας μεγάλος βραχώδης σχηματισμός από ψαμμίτη και βρίσκεται στην κεντρική Αυστραλία. Ο βράχος είναι ιδιαίτερα ιερός για τους Αβορίγινες που ζουν στην περιοχή και του έδωσαν το όνομά του. Το 1873, ένας τοπογράφος ονόματι William Gosse βρήκε το ορόσημο και το ονόμασε "Ayers Rock" από τον Sir Henry Ayers, τον επικεφαλής γραμματέα της Νότιας Αυστραλίας εκείνη την εποχή. Από τότε, είναικαι με τα δύο ονόματα.

Υπάρχουν πολλοί μύθοι, παραδόσεις και θρύλοι των Αβοριγίνων γύρω από το Uluru. Οι Αβοριγίνες πιστεύουν ότι όποιος πάρει βράχους από αυτό θα είναι καταραμένος για όλη του τη ζωή και θα υποστεί μεγάλη κακοτυχία. Έχουν υπάρξει αρκετές περιπτώσεις όπου άνθρωποι που είχαν αφαιρέσει κομμάτια βράχων από το σχηματισμό είχαν προσπαθήσει να τα επιστρέψουν, προσπαθώντας να απομακρύνουν την εν λόγω κατάρα. Για τους Αβοριγίνες, το Uluru δεν είναι απλώς ένας βράχος,αλλά ένας τόπος ανάπαυσης για τα αρχαία πνεύματα της περιοχής.

Το Ουλούρου περιλαμβάνεται πλέον στον κατάλογο των μνημείων παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO και το μεγαλύτερο μέρος της περιοχής όπου βρίσκεται προστατεύεται από το Εθνικό Πάρκο Ουλούρου-Κάτα Τζούτα.

Συνοψίζοντας...

Τα αυστραλιανά σύμβολα είναι μοναδικά, καθώς πολλά από αυτά δεν συναντώνται πουθενά αλλού στον κόσμο. Τα σύμβολα αυτά αντανακλούν τη γεωγραφική απομόνωση, τον μοναδικό πολιτισμό και την ιστορία των Αβορίγινες, καθώς και την ανθεκτικότητα και τη συντροφικότητα του αυστραλιανού λαού.

Ορισμένα σύμβολα της Αυστραλίας, όπως η εθνική σημαία, έχουν νομοθετηθεί ως επίσημα σύμβολα. Ωστόσο, άλλα, όπως η φτερούγα και το καγκουρό, μετατράπηκαν από απλά δημοφιλή σύμβολα σε επίσημα με την πάροδο του χρόνου. Άλλα σύμβολα, όπως το billy και το boomerang ήταν σύμβολα της ηπείρου για χρόνια πριν καν δημιουργηθεί το έθνος και αυτά θεωρούνται πλέον νοσταλγικά εμβλήματα της χώρας.παρελθόν.