L'Australia è un Paese relativamente nuovo, eppure è la patria della cultura più antica del mondo, quella degli aborigeni australiani. Per questo motivo, ci sono simboli sia nuovi che antichi che rappresentano il Paese e la sua identità nazionale distintiva.

In questo articolo daremo un'occhiata più da vicino ad alcuni dei più famosi simboli nazionali e popolari e al loro significato per gli australiani.

Simboli nazionali dell'Australia

• Giornata nazionale 26 gennaio
• Inno nazionale : Fiera Advance Australia
• Valuta nazionale: Dollaro australiano
• Colori nazionali: Verde e oro
• Albero nazionale: Bargiglio d'oro
• Fiore nazionale: Bargiglio d'oro
• Animale nazionale: Canguro
• Uccello nazionale: Emu
• Piatto nazionale: Agnello arrosto
• Dolce nazionale: Pavlova

Bandiera nazionale dell'Australia

La bandiera nazionale dell'Australia è composta da tre elementi disposti su uno sfondo blu.

Il primo elemento è la Union Jack visibile nell'angolo superiore sinistro, che rappresenta la storia dell'insediamento britannico in Australia.

Subito sotto si trova la stella della Federazione o del Commonwealth bianco con le sue sette punte. Le sette punte della stella rappresentano l'unità dei sei Stati e dei due territori del Commonwealth australiano. La stella è presente anche nello stemma del Commonwealth.

Il terzo elemento della bandiera australiana è la Croce del Sud bianca, una costellazione di cinque stelle visibile solo dall'emisfero meridionale e utilizzata per rappresentare il Paese fin dai tempi della colonizzazione britannica.

Stemma dell'Australia

Lo stemma australiano, comunemente noto come stemma del Commonwealth, è uno dei simboli nazionali dell'Australia, concesso per la prima volta da re Edoardo VII nel 1908. L'emblema è composto da uno scudo al centro, con i simboli dei sei Stati australiani sorretti dal canguro a sinistra e dall'emu a destra, entrambi animali nativi dell'Australia.

Lo stemma è sormontato dalla Stella della Federazione o del Commonwealth a sette punte, che simboleggia i territori e gli Stati del Paese. Sotto lo scudo sono presenti emblemi floreali con l'albero nazionale il bargiglio, che fungono da sfondo per il simbolo.

Lo stemma dell'Australia è presente sulle monete australiane dall'inizio del XX secolo ed è anche utilizzato come distintivo di grado per gli ufficiali dell'esercito, della marina e dell'aeronautica, per indicare determinati ranghi.

Bandiera aborigena australiana

Disegnata dall'artista aborigeno Harold Thomas nel 1971, la bandiera aborigena australiana è un simbolo del popolo aborigeno dell'Australia. La bandiera è divisa equamente e orizzontalmente in due regioni, una nera e una rossa, con un cerchio giallo sovrapposto al centro.

I tre colori della bandiera hanno ciascuno un significato simbolico diverso:

• Il nero è il simbolo degli aborigeni d'Australia.
• Il rosso rappresenta il rapporto spirituale che il popolo ha con la terra, l'ocra rossa che viene spesso utilizzata nelle cerimonie e la terra rossa.
• Il cerchio giallo al centro simboleggia il sole, che è protettore e donatore di vita.

La bandiera aborigena è sempre sventolata o esposta con la metà nera in alto e la metà rossa in basso. Nel luglio 1955 è stata proclamata bandiera dell'Australia e da allora sventola insieme alla bandiera nazionale australiana.

Pittura a punti

La pittura a punti è uno specifico stile artistico caratterizzato da una tecnica unica di disposizione di sottili segni di punti sulla tela per creare motivi significativi. Si tratta di uno stile di pittura aborigeno, noto per l'uso del colore e dei simboli aborigeni.

Ci sono molte teorie sull'origine dei dipinti a puntini: si ritiene che prima dell'avvento dei colori acrilici, questi disegni a puntini venissero realizzati sulla sabbia, come modo per trasmettere informazioni agli iniziati. Con tecniche di pittura più permanenti, gli aborigeni sono stati in grado di creare pezzi duraturi che mostrano la loro arte unica al mondo.

Vegemite

La vegemite è una crema salata che si consuma tipicamente con pane tostato imburrato. È un gusto acquisito e la maggior parte delle persone tende a trovarla piuttosto sgradevole, se non è abituata al suo sapore. Per la maggior parte degli australiani, tuttavia, la vegemite è la crema preferita. È stato un prodotto alimentare estremamente popolare durante la seconda guerra mondiale, conquistando il mercato australiano. Veniva fornita dall'esercito australiano alle truppe poiché la Marmite, unA metà del XX secolo parlava dell'innocenza e della vitalità australiana e oggi è associato a tempi più semplici del passato, oltre a simboleggiare il rispetto che la cultura australiana ha per l'ordinario.

A un certo punto della storia, la Vegemite è stata utilizzata per promuovere il multiculturalismo come idea caratteristica dell'Australia. In seguito, con il progressivo aumento dei viaggi all'estero, gli australiani hanno iniziato a portare con sé la Vegemite in giro per il mondo per riaffermare il loro legame con la patria.

Canguro

I canguri sono i più grandi marsupiali del mondo e sono indigeni dell'Australia. Sono culturalmente e spiritualmente importanti per gli aborigeni australiani, per i quali la loro carne è una fonte primaria di proteine. La pelle di canguro veniva usata per creare sacche d'acqua e le loro pelli per tappeti e vestiti. Quasi ogni parte dell'animale viene utilizzata per qualcosa, e quasi nulla viene buttato via.

Con un salto impressionante fino a 8 metri, i canguri si trovano tipicamente nella maggior parte delle aree aride dell'Australia, soprattutto nelle pianure aperte. Alcune razze di canguri, come il "Black Wallaroo", sono minacciate di estinzione e sono ora sotto la protezione dell'Australian Bush Heritage.

Il canguro è anche un simbolo importante nell'arte aborigena australiana. Generalmente indica abbondanza e gratitudine, per questo è un animale totem fortunato da possedere. Appare come logo di Tourism Australia, Australian Made e anche di Qantas, la famosa compagnia aerea australiana.

Boomerang

Il boomerang è un simbolo universalmente riconosciuto dell'Australia. Per gli aborigeni è simbolo di resistenza culturale e rappresenta anche un legame tangibile con la loro presenza sul continente nel corso degli anni.

Il boomerang è stato usato per secoli dagli aborigeni e rappresenta il legame che hanno avuto con la terra negli ultimi 60.000 anni. Lo usavano come arma per la caccia, ma anche per l'intrattenimento e lo sport. I boomerang sono stati inizialmente progettati per abbattere la selvaggina e non tornare indietro al loro lanciatore. Tuttavia, in Europa, sono diventati oggetti d'acquisto e successivamente souvenir per i turisti.

Considerato uno dei simboli nazionali dell'Australia, il boomerang è presente negli emblemi militari australiani ed esprime il desiderio che chi lo indossa o lo riceve possa tornare a casa "proprio come il boomerang".

Grande barriera corallina

La Grande Barriera Corallina, la più grande rete corallina del mondo, si trova al largo delle coste del Queensland, in Australia. Si estende per oltre 2.300 chilometri ed è composta da più di 2.900 barriere coralline singole. È uno dei punti di riferimento più importanti dell'Australia e un hotspot turistico.

Purtroppo, a causa dell'inquinamento e del riscaldamento globale, la Barriera Corallina sta subendo un significativo sbiancamento dei coralli, che di fatto li sta uccidendo gradualmente.

Billy Tin

Contenitore metallico leggero, economico e versatile, utilizzato per cucinare o per far bollire l'acqua sul fuoco, il billy è stato utilizzato in passato dagli australiani come strumento utile per la dura vita nel bush australiano. Alla fine del XIX secolo, era diventato il simbolo della vita nel bush australiano.

Il billy è citato nel famoso inno non ufficiale australiano "Waltzing Matilda", in cui lo swagman, un viaggiatore nomade in cerca di lavoro, è un personaggio che si trova in una situazione di disagio:

cantava e guardava e aspettava fino a quando il suo biliardo bolliva '

Il billy rappresentava l'ospitalità del bush e lo spirito australiano autosufficiente e democratico. Il billy è anche associato a qualità considerate caratteristiche dell'Australia, come l'affidabilità e l'egualitarismo. Oggi è un oggetto nostalgico, simbolo di uno stile di vita semplice e pacifico che oggi è quasi inesistente.

Ponte del porto di Sydney

Il Sydney Harbour Bridge è stato inaugurato nel 1932, collegando le sponde meridionali e settentrionali del porto di Sydney in un'unica campata. Ci sono voluti quasi dieci anni per completare il ponte d'acciaio, che è diventato rapidamente un simbolo importante utilizzato per promuovere l'immigrazione e il turismo in Australia.

L'Harbour Bridge è diventato anche un simbolo dell'ingegno, della modernità e del progresso dell'Australia, oggi considerato una delle strutture urbane più illustri del Paese. È stato anche un ponte simbolico tra gli indigeni e i non indigeni australiani quando è stato attraversato da circa 250.000 persone durante la People's Reconciliation Walk nel maggio 2000.

Dal 1998, i festeggiamenti per il Capodanno a Sydney si concludono con splendidi fuochi d'artificio dal Sydney Harbour Bridge, che nel marzo 2007 è stato inserito nell'Australian National Heritage List.

Teatro dell'Opera di Sydney

L'edificio più conosciuto dell'Australia e uno dei più famosi e caratteristici del mondo, la Sydney Opera House è nota per il suo straordinario design architettonico. Si trova all'imboccatura del porto di Sydney, vicino all'Harbor Bridge, e l'edificio ricorda le vele di una nave.

L'Opera House ha diverse sedi per eventi artistici e viene spesso illuminata per pubblicizzare vari eventi o per fare una dichiarazione. Ad esempio, quando l'uguaglianza matrimoniale è stata legalizzata in Australia, le vele dell'Opera House sono state illuminate con i colori dell'arcobaleno. L'Opera House rimane uno degli edifici più iconici dell'Australia e un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Wattle

Il wattle dorato (Acacia pycnantha Benth) è l'emblema floreale nazionale dell'Australia e mostra i colori nazionali, oro e verde, quando è in fiore. Il wattle è una pianta estremamente resistente che rappresenta la resilienza del popolo australiano e può resistere ai venti, agli incendi e alla siccità che sono piuttosto comuni in tutto il Paese.

Il wattle d'oro veniva utilizzato molto prima dell'avvento degli europei in Australia: gli indigeni australiani erano soliti ricavare dalla gomma del wattle d'oro una sostanza dolce simile a una caramella mou, immergendola in acqua e miele, e utilizzavano anche il tannino della sua corteccia per le sue proprietà antisettiche.

Il bargiglio d'oro è stato raffigurato in molti francobolli e premi australiani e, in tempi recenti, è stato utilizzato come simbolo di riflessione, ricordo e unità in tutto il Paese; nel 1901 è stato ufficiosamente approvato come emblema floreale nazionale dell'Australia.

Uluru

Conosciuta come "Ayers Rock", Uluru è una grande formazione rocciosa di arenaria che si trova nell'Australia centrale. La roccia è molto sacra per gli aborigeni che vivono in questa zona e che le hanno dato il nome. Nel 1873, un topografo di nome William Gosse trovò il punto di riferimento e lo chiamò "Ayers Rock" in onore di Sir Henry Ayers, all'epoca Segretario Capo dell'Australia Meridionale. Da allora, è statochiamato con entrambi i nomi.

Ci sono molti miti, tradizioni e leggende aborigene che circondano Uluru. Gli aborigeni credono che chiunque ne prenda delle pietre sarà maledetto per tutta la vita e subirà grandi disgrazie. Ci sono stati diversi casi in cui persone che hanno rimosso pezzi di roccia dalla formazione hanno cercato di restituirli, nel tentativo di rimuovere la suddetta maledizione. Per gli aborigeni, Uluru non è solo una roccia,ma un luogo di riposo per gli antichi spiriti della zona.

Uluru è oggi annoverato tra i siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO e la maggior parte della regione in cui si trova è protetta dal Parco nazionale di Uluru-Kata Tjuta.

Riassumendo...

I simboli australiani sono unici, molti dei quali non si trovano in nessun'altra parte del mondo e riflettono l'isolamento geografico, la cultura e la storia uniche del popolo aborigeno, la resistenza e l'amicizia del popolo australiano.

Alcuni simboli dell'Australia, come la bandiera nazionale, sono stati legiferati come simboli ufficiali, ma altri, come il bargiglio e il canguro, sono passati da simboli popolari a simboli ufficiali nel corso del tempo. Altri simboli, come il billy e il boomerang, sono stati simboli del continente per anni, prima ancora che la nazione esistesse, e oggi sono considerati emblemi nostalgici del paese.passato.