Το φιλί κάτω από το γκι είναι μια γνωστή γιορτινή παράδοση, που έχει δώσει αφορμή για αμέτρητες ρομαντικές ιστορίες. Πώς όμως αυτό το βότανο συνδέθηκε πραγματικά με το φιλί των Χριστουγέννων; Δεδομένου ότι η σημασία του γκι χρονολογείται χιλιάδες χρόνια πίσω, ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο φυτό και στις πολλές άλλες αρχαίες παραδόσεις και μύθους που συνδέονται με αυτό.

Ιστορία του φυτού Γκι

Ενδημεί στη Βόρεια Ευρώπη και είναι γνωστό ως Άλμπουμ Viscum , το γκι είναι ένα ημιπαρασιτικό φυτό που αναπτύσσεται στα κλαδιά των δέντρων, ιδίως των σκληρόφυλλων δέντρων όπως η βελανιδιά και η μηλιά. Χαρακτηρίζεται από συμμετρικά αειθαλή φύλλα και λευκά ή κόκκινα μούρα και θεωρείται ιερό εδώ και αιώνες.

• Στη σκανδιναβική, ελληνική και ρωμαϊκή μυθολογία

Στη σκανδιναβική μυθολογία, ο θεός Baldur -ο γιος του Frigga , η θεά του έρωτα και του γάμου - ήταν ανίκητος, αφού η μητέρα του είχε βάλει ό,τι φύεται στη γη να υποσχεθεί να μην τον βλάψει. Δυστυχώς, το γκι δεν φύεται στην πραγματικότητα στο έδαφος, οπότε χρησιμοποιήθηκε σε μορφή βέλους ή λόγχης για να τον σκοτώσουν. Τα δάκρυα της Frigga μετατράπηκαν τότε σε μούρα γκι, τα οποία επανέφεραν τον γιο της στη ζωή, οπότε ανακήρυξε το φυτό σε σύμβολο της αγάπης.

Στο έργο του Βιργίλιου Αινειάδα , το γκι θεωρείται σύμβολο καλής τύχης. Ο Τρώας ήρωας Αινείας φέρνει ένα χρυσό κλαδί, το οποίο θεωρείται ότι είναι γκι, προκειμένου να εισέλθει στον Κάτω Κόσμο. Μία από τις επεισοδιακές ιστορίες του έπους, Ο Χρυσός Κλάδος, γράφτηκε κατά τη διάρκεια της Pax Romana υπό τη βασιλεία του Αυγούστου Καίσαρα.

• Κελτική και ρωμαϊκή σημασία

Ο Ρωμαίος φιλόσοφος Πλίνιος ο Πρεσβύτερος έγραψε ότι οι Δρυίδες, υψηλά ιστάμενοι άνθρωποι στην αρχαία Βρετανία και τη Γαλλία, "δεν θεωρούσαν τίποτα πιο ιερό από το γκι και το δέντρο που το φέρει." Στην πραγματικότητα, οι αρχαίοι Δρυίδες λάτρευαν το φυτό και σκαρφάλωναν ακόμη και σε δέντρα για να το συλλέξουν. Το γκι χρησιμοποιούνταν ευρέως σε τελετουργίες ή στην ιατρική.

Το έθιμο του κρεμάσματος γκι κατά την περίοδο των εορτών προέρχεται πιθανότατα από τις παραδόσεις των Σατουρνάλια, μιας ειδωλολατρικής γιορτής του Κρόνου, του Ρωμαίου θεού της γεωργίας. Οι Ρωμαίοι τη γιόρταζαν στολίζοντας τα σπίτια τους με στεφάνια και άλλες πρασινάδες, ενώ παράλληλα γιόρταζαν και έδιναν δώρα.

Μέχρι τον 4ο αιώνα, πολλές από τις παραδόσεις της ρωμαϊκής γιορτής ενσωματώθηκαν στους εορτασμούς των Χριστουγέννων που γνωρίζουμε σήμερα - και συνεχίζουν να ευδοκιμούν.

Γιατί οι άνθρωποι φιλιούνται κάτω από το γκι τα Χριστούγεννα;

Δεν είναι σαφές γιατί οι άνθρωποι άρχισαν να φιλιούνται κάτω από το γκι, αλλά η παράδοση φαίνεται ότι πρωτοεμφανίστηκε μεταξύ των οικιακών βοηθών στην Αγγλία και στη συνέχεια εξαπλώθηκε στις μεσαίες τάξεις. Πιθανόν να έχει τις ρίζες της σε μια αρχαία παράδοση όπου το γκι θεωρούνταν σύμβολο γονιμότητας. Άλλοι λόγοι θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν τον σκανδιναβικό μύθο του Baldur, τα έθιμα των Δρυίδων και τις παραδόσεις των Σατουρναλίων.

Μια από τις πρώτες αναφορές της παράδοσης προέρχεται από το The Pickwick Papers , ένα μυθιστόρημα του Τσαρλς Ντίκενς του 1836, όπου το γκι υποτίθεται ότι έφερνε τύχη σε δύο ανθρώπους που φιλιόντουσαν κάτω από αυτό και κακοτυχία σε όσους δεν το έκαναν. Μέχρι τον 18ο αιώνα στη Βρετανία, το φυτό είχε γίνει σημαντικό μέρος των χριστουγεννιάτικων εορτασμών.

Συμβολική σημασία του φυτού Γκι

Το γκι είναι κάτι περισσότερο από μια απλή χριστουγεννιάτικη διακόσμηση, γιατί προϋπήρχε των Χριστουγέννων. Έχει συνδεθεί με πολλές ιστορίες και παραδόσεις εδώ και εκατοντάδες χρόνια. Ακολουθούν μερικοί από τους συμβολισμούς του:

• Σύμβολο γονιμότητας και θεραπείας - Στην αρχαιότητα, οι Δρυίδες το συνέδεαν με τη ζωντάνια επειδή το φυτό παρέμενε ως εκ θαύματος πράσινο και ανθούσε ακόμη και κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Πίστευαν επίσης ότι μπορούσε να κάνει θαύματα και το χρησιμοποιούσαν ως φάρμακο για να ενθαρρύνουν τη γονιμότητα. Επίσης, ο Ρωμαίος φυσιοδίφης Πλίνιος ο Πρεσβύτερος θεωρούσε το γκι ως φάρμακο κατά του δηλητηρίου και της επιληψίας.

• Ένα σύμβολο αγάπης - Το γκι συνδέθηκε με τον έρωτα λόγω της παράδοσης των φιλιών. Σε πολλές ταινίες και μυθιστορήματα, το γκι δίνει στα ζευγάρια την ευκαιρία να έρθουν κοντά, ενισχύοντας έτσι τη σύνδεσή του με την αγάπη και τον ρομαντισμό.

• Σύμβολο καλής τύχης - Αν και η συσχέτιση έχει πιθανώς τις ρίζες της στη σκανδιναβική, την ελληνική και τη ρωμαϊκή μυθολογία, είναι επίσης παράδοση στη Γαλλία να δίνεις ένα κλαδάκι γκι ως γούρι ή Porte Bonheur την Πρωτοχρονιά.

• Προστασία από το κακό - Στα μεσαιωνικά χρόνια, το γκι κρεμόταν όλο το χρόνο για να απομακρύνει τα κακά πνεύματα, τα φαντάσματα και τις μάγισσες, και στη συνέχεια το παλιό φυτό καίγονταν αφού έφερναν ένα καινούργιο.

Το γκι στη σύγχρονη χρήση

Το γκι θεωρείται το συμβολικό λουλούδι της πολιτείας της Οκλαχόμα των ΗΠΑ, καθώς και το λουλούδι της κομητείας του Herefordshire της Αγγλίας. Επίσης, η 1η Δεκεμβρίου έχει αναγνωριστεί από το βρετανικό κοινοβούλιο ως Εθνική Ημέρα Γκι.

Το μοτίβο έγινε δημοφιλές στα σχέδια art nouveau σε όλη την Ευρώπη και έχει επίσης καθιερωθεί στην τέχνη, από εποχιακές διακοσμήσεις των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς μέχρι μη εποχιακά κομμάτια, όπως βάζα, φωτιστικά και σερβίτσια.

Στο σχεδιασμό κοσμημάτων, το γκι συχνά εμφανίζεται σε σκουλαρίκια, κολιέ, καρφίτσες, βραχιόλια και δαχτυλίδια. Μερικά είναι κατασκευασμένα από χρυσό ή ασήμι, όπου τα μαργαριτάρια γλυκού νερού απεικονίζονται ως λευκά μούρα. Άλλα σχέδια απεικονίζουν φύλλα από σμαραγδένιες πέτρες, πράσινο γυαλί, κοχύλι Paua, φίλντισι ή πολυμερή πηλό. Το γκι γίνεται πανέμορφη διακόσμηση μαλλιών, ειδικά σε κλιπς και χτένες.

Εν συντομία

Το γκι ως σύμβολο της αγάπης, της γονιμότητας και της καλής τύχης χρονολογείται χιλιάδες χρόνια πριν, αλλά συνεχίζει να είναι σημαντικό και στη σύγχρονη εποχή. Στην πραγματικότητα, πολλοί εξακολουθούν να διατηρούν την παράδοση να κρεμούν το μυστηριώδες χρυσό κλαδί κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων για να φέρουν καλή τύχη, ρομαντισμό και να απομακρύνουν το κακό.