Οι σκανδιναβικοί πολιτισμοί και λαοί μας έχουν φέρει μερικούς από τους πιο πολύχρωμους και μοναδικούς μύθους και σύμβολα που έχουμε δει. Έχουν εμπνεύσει πολλές μεταγενέστερες τέχνες και θρησκείες και έχουν διαποτίσει την ποπ κουλτούρα μας. Αν και συνήθως δεν θεωρούνται φιλόσοφοι, οι Σκανδιναβοί είχαν μια μοναδική άποψη για τη ζωή και τον κόσμο, η οποία αντιπροσωπεύεται έντονα από τους ρούνους και τα μυθικά σύμβολα και μορφές τους.

Πριν ξεκινήσουμε, είναι σημαντικό να κάνουμε μια διάκριση μεταξύ Σκανδιναβών και Βίκινγκ. Οι Σκανδιναβοί και οι Βίκινγκ αναφέρονται και οι δύο στον ίδιο γερμανικό λαό, ο οποίος μιλούσε την αρχαία σκανδιναβική γλώσσα και εγκαταστάθηκε στη Σκανδιναβία. Ωστόσο, ενώ οι Σκανδιναβοί αναφέρονται στον λαό γενικά, οι Βίκινγκ αναφέρονται στους Νορβηγοί, οι οποίοι ήταν ναυτικοί και πολεμιστές και εγκατέλειψαν τις πατρίδες τους για να αποικίσουν και να επιτεθούν σε άλλες χώρες.

Πολλά από τα σύμβολα που παρατίθενται παρακάτω εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται με ποικίλους τρόπους, όπως σε λογότυπα, κοσμήματα, διακοσμητικά αντικείμενα, μόδα και ποπ κουλτούρα.

Valknut

Το Valknut είναι ένα γεωμετρικά ενδιαφέρον σύμβολο με μια μάλλον μυστηριώδη σημασία. Ακόμη και ο όρος "Valknut" είναι μια σύγχρονη ονομασία που δόθηκε σε αυτά τα τρία αλληλένδετα τρίγωνα, καθώς η αρχική ονομασία του συμβόλου είναι άγνωστη.

Όσο καλύτερα έχουν καταφέρει να διακρίνουν οι ιστορικοί, το Valknut χρησιμοποιήθηκε για να αναπαραστήσει τους Νορβηγούς και Βίκινγκ πολεμιστές που έπεσαν στη μάχη. Το σύμβολο χρησιμοποιήθηκε συχνά σε μνημεία ταφής, στις ασπίδες και τις πανοπλίες των πολεμιστών και χρησιμοποιήθηκε επίσης σε σχέση με τον Οντίν, τον πατέρα-θεό που ήταν επίσης υπεύθυνος για την αποδοχή των πεσόντων πολεμιστών στη Βαλχάλα.

Συνολικά, το Valknut πιστεύεται ότι συμβολίζει τους πεσόντες στρατιώτες και τον θάνατο ενός πολεμιστή. Ως εκ τούτου, είναι ένα δημοφιλές σύμβολο δύναμης, γενναιότητας, ατρόμητου και μάχης κατά του κακού.

Triquetra

Γνωστός και ως κόμπος της Τριάδας, το σύμβολο Triquetra αποτελείται από τρία αλληλοεμπλεκόμενα τόξα χωρίς αρχή ή τέλος. Στον σκανδιναβικό πολιτισμό, το Triquetra συμβόλιζε την αιώνια πνευματική ζωή, η οποία επίσης πίστευαν ότι δεν έχει αρχή ή τέλος.

Ενώ το σύμβολο ήταν ευρέως διαδεδομένο στους σκανδιναβικούς πολιτισμούς και είναι αρκετά παρόμοιο με άλλα σκανδιναβικά σύμβολα όπως το Valknut στο σχεδιασμό του, η Τρικέτρα πιστεύεται ότι είναι αρχικά ένα κελτικό σύμβολο. Είναι πιθανό ότι οι Σκανδιναβοί το ενσωμάτωσαν στον δικό τους πολιτισμό από τους Κέλτες μετά από επιδρομές των Βίκινγκς s άρχισαν να ενσωματώνονται με τον κελτικό λαό. Η Τρικέτρα υιοθετήθηκε αργότερα από τον Χριστιανισμό όπου καιχρησιμοποιήθηκε για να αναπαραστήσει την Αγία Τριάδα.

Yggdrasil

Το Δέντρο της Ζωής ή το Παγκόσμιο Δέντρο, Το Yggdrasil είναι ένα κοσμικό δέντρο στη σκανδιναβική μυθολογία που πιστεύεται ότι συνδέει τα εννέα διαφορετικά βασίλεια ή κόσμους μεταξύ τους. Από τα κλαδιά του μέχρι τις ρίζες του, το Yggdrasil πίστευαν ότι συνέδεε τη Βαλχάλα, το Midgard (ή τη Γη), το Asgard, τη Hel, το Svartalfheim και τα άλλα βασίλεια. Θεωρούσαν επίσης ότι κατοικείται από διάφορα πλάσματα και τέρατα. Με απλά λόγια, το Yggdrasil συμβόλιζε το σύμπαν για τους Σκανδιναβούς. Είναι ένα από τα πιοσημαντικά σύμβολα της σκανδιναβικής μυθολογίας.

Fenrir

Ο λύκος Φένριρ στους σκανδιναβικούς μύθους είναι ο γιος του θεού Λόκι και της γιγαντοκόρης Ανγκρμπόγκα. Αδέλφια του ήταν επίσης το παγκόσμιο φίδι Γιορμουνγκάντρ και η θεά Χελ. Και οι τρεις τους είχαν να παίξουν το ρόλο τους στο Ράγκναροκ, το σκανδιναβικό "τέλος των ημερών", ένα αποκαλυπτικό γεγονός όπου οι θεοί και όλοι οι ήρωες του Μίντγκαρντ θα νικηθούν και το σύμπαν θα ξεκινήσει ξανά.

Ο ρόλος του Φένριρ στο Ράγκναροκ ήταν αρκετά ιδιαίτερος, καθώς είχε προφητευτεί να σκοτώσει τον θεό Οντίν, τον πατέρα όλων, επειδή τον είχε αλυσοδέσει σε ένα βράχο για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του Φένριρ. Παρόλα αυτά, όμως, ο Φένριρ δεν είναι τόσο σύμβολο του κακού, όσο σύμβολο δύναμης, τιμωρίας, αγριότητας και πεπρωμένου, καθώς οι Σκανδιναβοί πίστευαν ότι αυτό που πρόκειται να γίνει θα γίνει Στις σύγχρονες μέρες, ο λύκος Fenrir υπήρξε το πρότυπο αμέτρητων λογοτεχνικών λύκων και τεράτων και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ευρέως ως σύμβολο δύναμης και εξουσίας.

Jörmungandr

Jörmungandr, επίσης γνωστός ως ο Midgard φίδι ή το θαλάσσιο φίδι , ήταν ένα γιγάντιο θαλάσσιο φίδι ή δράκος στη σκανδιναβική μυθολογία και παιδί του θεού Λόκι και της γίγαντας Angrboða. Το φίδι ήταν τόσο μεγάλο που μπορούσε να κυκλώσει ολόκληρο τον κόσμο με το σώμα του και συνήθως απεικονιζόταν να δαγκώνει την ίδια του την ουρά. Ο Jörmungandr πετάχτηκε στις θάλασσες κατά τη γέννησή του από τους θεούς και επίσης προφητεύτηκε ότι θα σηματοδοτούσε την αρχή του Ragnarok, το οποίο θα ξεκινούσε μόλις το φίδιαπελευθέρωσε τη δική του ουρά.

Κατά τη διάρκεια του Ragnarok, ο Jörmungandr και ο Thor επρόκειτο να πολεμήσουν και να σκοτώσουν ο ένας τον άλλον, ενώ ο κόσμος γύρω τους τελείωνε. Λόγω της απεικόνισής του ως φίδι που κάνει κύκλους γύρω από τον κόσμο, ο Jörmungandr μοιάζει αρκετά με τον Ο μύθος του Ουροβόρου ως σύμβολο της κυκλικής φύσης της ζωής και της αρχής και του τέλους που συνδέονται πάντα μεταξύ τους.

Ο Jörmungandr είναι ένας από τους δύο πιο διάσημους δράκους της σκανδιναβικής μυθολογίας μαζί με τον Níðhöggr, ο οποίος πιστεύεται ότι ζει στις ρίζες του δέντρου του Κόσμου και τις ροκανίζει, φθείροντας σιγά σιγά τα θεμέλια του κόσμου. Ενώ ο Níðhöggr θεωρείται συνήθως ως κακός, ωστόσο, ο Jörmungandr θεωρείται παραδοσιακά απλώς ένα δοχείο του πεπρωμένου και του αναπόφευκτου.

Mjolnir

Mjolnir, ή Mjölnir , είναι ένα πολύ γνωστό σύμβολο και μυθικό τεχνούργημα σήμερα, κυρίως χάρη στις σύγχρονες παραλλαγές των σκανδιναβικών μύθων από την ποπ κουλτούρα. Σε όλη του την εκδοχή, το Mjolnir είναι το μαγικό σφυρί του θεού Θορ, που κατασκευάστηκε από τους νάνους σιδηρουργούς στο Svartalfheim. Στους σκανδιναβικούς μύθους, το σφυρί δημιουργήθηκε κατόπιν αιτήματος κανενός άλλου παρά του θεού της σκανταλιάς Λόκι.

Φυσικά, το Mjolnir θεωρείται σύμβολο δύναμης και νίκης, καθώς ανήκε σε έναν από τους πιο ισχυρούς θεούς της σκανδιναβικής μυθολογίας. Ήταν όμως και σύμβολο γονιμότητας, καθώς ο Thor ήταν ο προστάτης θεός των αγροτών. Εξαιτίας αυτού, τα μενταγιόν Mjolnir χρησιμοποιούνταν επίσης σε γαμήλιες τελετές.

Gungnir

Το Gungnir, γνωστό και ως δόρυ του Οντίν, είναι ένα από τα πιο διάσημα όπλα της σκανδιναβικής μυθολογίας, μόλις ένα βήμα πίσω από το σφυρί Mjolnir του Thor. Στους σκανδιναβικούς μύθους, ωστόσο, το Gungnir ήταν εξίσου εμβληματικό, αν όχι περισσότερο. Το πανίσχυρο δόρυ του πανάρχαιου θεού Οντίν, το Gungnir κατασκευάστηκε από τους γιους του Invaldi, ένα ζευγάρι νάνων σιδηρουργών στο Svartalfheim. Το Gungnir ήταν ένα μαγικό δόρυ που δεν έχανε ποτέ το στόχο του και έχεινα γίνει σύμβολο θάρρους, έμπνευσης, ικανότητας και σοφίας.

Ένας από τους πιο διάσημους μύθους του Gungnir και του Odin ήταν αυτός της θυσίας του Odin στο Yggdrasil. Σε αυτόν τον μύθο, ο Πατέρας-Πατέρας μαχαιρώθηκε στο στήθος με το Gungnir και στη συνέχεια κρεμάστηκε από το δέντρο του Κόσμου για εννέα ημέρες και νύχτες, προκειμένου να αποκτήσει σοφία και γνώση.

Triskele

Συχνά αναφέρεται ως Τα κέρατα του Odin , το Triskele ή το Triskelion αποτελείται από τρία κέρατα που συνδέονται μεταξύ τους.

Παρόμοιο στο σχεδιασμό του με το valknut και το triquetra, το triskele έχει επίσης μια μάλλον ασαφή σημασία. Πιστεύεται ότι συνδέεται με τον Odin που κλέβει το Mead of Poetry στους σκανδιναβικούς θρύλους και έτσι τα κέρατα χρησιμοποιούνται συνήθως ως σύμβολο του Odin. Τα κέρατα του Triskele έχουν επίσης τα ατομικά τους ονόματα - Óðrœrir, Boðn και Són. Το Triskele έχει γίνει πολύ σημαντικό στην πίστη Asatru καιχρησιμοποιείται συνήθως για να συμβολίσει την τήρηση των παλαιών σκανδιναβικών τρόπων.

Όπως και το Triquetra, το Triskele συνδέεται επίσης με τον κέλτικο πολιτισμό και πιστεύεται ότι προήλθε από κέλτικες περιοχές πριν από 5000 χρόνια.

Πηδάλιο του δέους

Επίσης γνωστό ως Ægishjálmr, το Πηδάλιο του δέους μπορεί να μοιάζει με χιονονιφάδα, αλλά είναι ένα αρχαίο ισλανδικό σύμβολο νίκης και προστασίας. Το Helm of Awe χρησιμοποιήθηκε σε πολλά Eddic ποιήματα και φοριόταν τόσο από πολεμιστές όσο και από δράκους. Ορισμένοι ερμηνεύουν το σύμβολο ως ένα πραγματικό φυσικό αντικείμενο που φορούσε ένας ανώνυμος Βίκινγκ στη μάχη, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι ήταν ένα μαγικό ξόρκι που έριχνε μια αόρατη σφαίρα προστασίας γύρω από τον πολεμιστή. είτεσήμερα το σύμβολο χρησιμοποιείται συχνά σε δαχτυλίδια, σκουλαρίκια και μενταγιόν ως φυλαχτό προστασίας.

Vegvesir

Το Vegvesir είναι ένα άλλο ισλανδικό σύμβολο που πιστεύεται ότι είναι ένα εργαλείο πλοήγησης, κάτι σαν μαγική πυξίδα. Ο όρος Vegvisir κυριολεκτικά σημαίνει Αυτό που δείχνει το δρόμο Χρησιμοποιήθηκε κυρίως στη θάλασσα από τους επιδρομείς και τους εμπόρους των Βίκινγκς, οι οποίοι συχνά έπρεπε να ταξιδέψουν μέσα από τα φουρτουνιασμένα νερά των σκανδιναβικών θαλασσών και του Βόρειου Ατλαντικού.

Το Vegvesir δεν ήταν μια πραγματική φυσική πυξίδα - οι Βίκινγκς συνήθιζαν να πλοηγούνται με βάση τα αστέρια του νυχτερινού ουρανού αντ' αυτού. Μερικοί πιστεύουν ότι το Vegvisir ήταν εμπνευσμένο από την ηλιόπετρα, ένα εργαλείο πλοήγησης που κατασκευάζεται χρησιμοποιώντας ένα κομμάτι κρυστάλλου γνωστό ως Ισλανδικό σπαθί. Ως σύμβολο, ωστόσο, το Vegvesir ήταν συχνά σκαλισμένο στα μακρύπλοια των Βίκινγκς ή σε μενταγιόν και ρούχα. Συμβολίζει την καθοδήγηση, την κατεύθυνση, τη σταθερότητακαι να βρει κανείς το δρόμο της επιστροφής.

Ιστός του Wyrd

Οι Σκανδιναβοί πίστευαν ακράδαντα στη μοίρα και το πεπρωμένο. Ήταν σίγουροι ότι υπάρχει μόνο ένας τρόπος που θα εξελισσόταν η ιστορία του κόσμου και ότι όλοι έχουμε ένα ρόλο να παίξουμε σε αυτήν. Αντί να προσπαθούμε να αλλάξουμε τη μοίρα, ήταν καθήκον κάθε άνδρα και κάθε γυναίκας να εκπληρώσει το πεπρωμένο του όσο καλύτερα και έντιμα μπορούσε, ακόμη και αν αυτό το πεπρωμένο ήταν να είναι ζοφερό.

Η πεποίθηση αυτή αντιπροσωπεύεται καλύτερα από ο ιστός του Wyrd - μια μεγάλη ταπισερί που υφάνθηκε από τις τρεις γυναίκες, ή Norns Ο ιστός περιλαμβάνει εννέα αλληλένδετες γραμμές, με το 9 να είναι ένας μαγικός αριθμός στη σκανδιναβική μυθολογία. Το σύμβολο πιστεύεται ότι αντιπροσωπεύει τη διασύνδεση, το πεπρωμένο, τη μοίρα και την ολοκλήρωση.

Μακρόπλοια Βίκινγκ

Τα μακρόστενα σκάφη των Βίκινγκς είναι ένα από τα πολλά παραδείγματα συνηθισμένων σκανδιναβικών αντικειμένων που έγιναν τόσο εμβληματικά με το πέρασμα του χρόνου που μετατράπηκαν σε άμεσα αναγνωρίσιμα σύμβολα. Είχαν απλά και αποτελεσματικά αλλά και πολύ εύκολα αναγνωρίσιμα σχέδια, με υπερυψωμένες και καμπύλες μύτες και πανιά. Με το πέρασμα των αιώνων, αυτά τα μακρόστενα σκάφη είχαν γίνει σύμβολα των ίδιων των Βίκινγκς επιδρομέων και του τρόμου που έφερανΣήμερα, οι απεικονίσεις των μακρύκατων των Βίκινγκς αποτελούν περισσότερο σύμβολο εξερεύνησης και σκανδιναβικής κληρονομιάς.

Odal Rune (Othala)

Πρόκειται για έναν από τους παλαιότερους και πιο γνωστούς ρούνους της αρχαίας Σκανδιναβικής γλώσσας. Προέρχεται από την παλαιότερη μορφή των ρονικών αλφαβήτων - γνωστή ως Elder Futhark. Ο ρούνους Odal πιστεύεται ότι αντιπροσωπεύει την κληρονομιά, την επιμονή και την παράδοση και μια ισχυρή σύνδεση με την οικογένεια. Αυτό καθιστά τον ρούννο Odal ένα εξαιρετικά σημαντικό σύμβολο με παγκόσμια εφαρμογή.

Svefnthorn

Το Svefnthorn είναι ένα ενδιαφέρον σκανδιναβικό σύμβολο, που πιστεύεται ότι έχει τη δύναμη να κοιμίζει κάποιον. Το σύμβολο είναι απλό στο σχεδιασμό, με τέσσερα άγκιστρα ή καμάκια, τοποθετημένα το ένα δίπλα στο άλλο. Εμφανίζεται σε πολλούς σκανδιναβικούς μύθους, παίζοντας σημαντικό ρόλο ως η συσκευή που χρησιμοποιείται για να κοιμηθεί κάποιος. Μπορεί να υποστηριχθεί ότι το Svefnthorn μπορεί να έχει επηρεάσει παραμύθια όπως η Ωραία Κοιμωμένη και η Χιονάτη.Σήμερα, το Svefnthorn θεωρείται συχνά σύμβολο της χαλάρωσης και του ύπνου, ενώ κάποιοι το κρατούν ως προστατευτικό φυλαχτό στην κρεβατοκάμαρα.

Kolovrat

Αυτό το σύμβολο τυπικά διαθέτει οκτώ βραχίονες που περιστρέφονται είτε δεξιόστροφα είτε αριστερόστροφα. Θεωρείται ως μια εκδοχή του το αρχαίο σύμβολο Swastika Το Kolovrat συμβολίζει τη μάχη μεταξύ του καλού και του κακού, καθώς και έννοιες όπως ο κύκλος της ζωής, η αλήθεια, η δύναμη και η μετενσάρκωση. Μια σύγχρονη ερμηνεία βλέπει το Kolovrat ως σύμβολο του σταυρού, που αντιπροσωπεύει τον Ιησού που νίκησε τον θάνατο.

Ανακεφαλαιώνοντας

Τα σκανδιναβικά σύμβολα έχουν μεγάλη σημασία, αντιπροσωπεύουν σημαντικές έννοιες της ζωής και ζωντανεύουν τους πολύχρωμους σκανδιναβικούς μύθους. Δεν είναι λοιπόν περίεργο που τα σύμβολα αυτά συνεχίζουν να εμπνέουν και να αιχμαλωτίζουν την ανθρώπινη φαντασία σε όλο τον κόσμο.