Υπάρχουν πολλά εθνικά σύμβολα των Ηνωμένων Πολιτειών, από τη χλωρίδα και την πανίδα μέχρι τα μνημεία και τις κατασκευές που προκαλούν δέος και εμπνέουν με το μεγαλείο και το συμβολισμό τους. Ενώ κάθε πολιτεία της Αμερικής έχει τα δικά της σύμβολα, τα παρακάτω είναι τα πιο δημοφιλή εθνικά σύμβολα, που αντιπροσωπεύουν την πολιτιστική κληρονομιά, τις πεποιθήσεις, τις αξίες και τις παραδόσεις των Ηνωμένων Πολιτειών.

Εθνικά σύμβολα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής

• Εθνική Ημέρα : 4 Ιουλίου
• Εθνικός Ύμνος : The Star-Spangled Banner
• Εθνικό νόμισμα: Δολάριο των Ηνωμένων Πολιτειών
• Εθνικά χρώματα: Κόκκινο, λευκό και μπλε
• Εθνικό δέντρο: Δρυς
• Εθνικό λουλούδι: Rose
• Εθνικό ζώο: Bison
• Εθνικό πουλί: Φαλακρός αετός
• Εθνικό πιάτο: Χάμπουργκερ

Η εθνική σημαία των ΗΠΑ

Η αμερικανική σημαία, γνωστή ως Star-Spangled Banner, αποτελείται από διάφορα στοιχεία, το καθένα με τον δικό του συμβολισμό. Το σχέδιο αποτελείται από δεκατρείς κόκκινες και λευκές οριζόντιες λωρίδες, με ένα μπλε ορθογώνιο στην επάνω αριστερή γωνία. Οι λωρίδες αντιπροσωπεύουν τις δεκατρείς βρετανικές αποικίες που έγιναν οι πρώτες πολιτείες των ΗΠΑ μετά την κήρυξη της ανεξαρτησίας από τη Μεγάλη Βρετανία.

Πενήντα λευκά, πεντάκτινα αστέρια διακρίνονται μέσα στο μπλε ορθογώνιο, όλα οριζόντια τοποθετημένα σε σειρές των έξι που εναλλάσσονται με σειρές των πέντε. Τα αστέρια αυτά αντιπροσωπεύουν τις 50 πολιτείες της χώρας.

Τα προηγούμενα σχέδια της σημαίας των ΗΠΑ είχαν διαφορετικό αριθμό αστεριών, αλλά στη συνέχεια δημιουργήθηκε μια σημαία 50 αστεριών που παραγγέλθηκε από τον πρόεδρο Αϊζενχάουερ το 1959 για να σηματοδοτήσει την προσθήκη της Αλάσκας στην ένωση. Ο Αϊζενχάουερ την επέλεξε από μια ποικιλία σχεδίων 27 σημαιών και έκτοτε είναι η πιο μακροχρόνια χρησιμοποιούμενη έκδοση, που κυματίζει για πάνω από 60 χρόνια.

Μεγάλη σφραγίδα των ΗΠΑ

Πηγή

Σχεδιασμένη από το Ηπειρωτικό Κογκρέσο, η Μεγάλη Σφραγίδα είναι το επίσημο έμβλημα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, σύμβολο της κυβερνητικής εξουσίας και σήμα αναγνώρισης. Η σφραγίδα απεικονίζει έναν μπλε κύκλο με ένα άλλο εθνικό σύμβολο, τον αμερικανικό φαλακρό αετό, που κρατάει μια κορδέλα με το σύνθημα U.S.A. στο ράμφος του.

Ο φαλακρός αετός κρατάει ένα κλαδί ελιάς στο ένα πόδι για να συμβολίζει την ειρήνη και μια δέσμη δεκατριών βέλη ενδεικτικό του πολέμου στην άλλη. Το κλαδί ελιάς και τα βέλη συμβολίζουν ότι ενώ οι Η.Π.Α. επιθυμούν την ειρήνη, θα είναι πάντα έτοιμες για πόλεμο. Μπροστά από τον αετό υπάρχει μια ασπίδα με 13 λευκές και κόκκινες λωρίδες που αντιπροσωπεύουν τις 13 αποικίες. Η μπλε μπάρα από πάνω συμβολίζει την ενότητα των αποικιών αυτών.

Η Μεγάλη Σφραγίδα είναι ένα μοναδικό σύμβολο που βρίσκεται σε επίσημα έγγραφα όπως το διαβατήριο των ΗΠΑ και επίσης στην πίσω πλευρά των χαρτονομισμάτων του 1 δολαρίου.

Βορειοαμερικανικός Βίσωνας

Ο Αμερικανικός Βίσωνας είναι το μεγαλύτερο χερσαίο θηλαστικό που ενδημεί στη Βόρεια Αμερική. Οι ιθαγενείς Αμερικανοί μοιράζονταν τη γη τους με αυτό το μεγαλοπρεπές ζώο και γι' αυτούς, θεωρούνταν ιερό και το σέβονταν ιδιαίτερα. Υπάρχουν πολλές ιστορίες και θρύλοι για τον Αμερικανικό Βίσωνα.

Ο Βίσων αντιπροσωπεύει την αφθονία, τη δύναμη και την ελευθερία. Η συμβολική του δύναμη ευθυγραμμίζεται με το πνεύμα της εσωτερικής δύναμης του ατόμου και τον συνδέει με το Μεγάλο Πνεύμα και τη Μεγάλη Μητέρα. Ήταν ένα εξαιρετικά σημαντικό ζώο για τους ιθαγενείς Αμερικανούς, και αυτός είναι ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους ήταν ιερό γι' αυτούς. Οι ιθαγενείς Αμερικανοί τιμούσαν και χρησιμοποιούσαν κάθε μέρος του Βίσωνος, μην αφήνοντας τίποτα να πάει χαμένο.τους παρείχε τρόφιμα, εργαλεία και ζεστασιά και τους ήταν ευγνώμονες για τη γενναιοδωρία της.

Ο Βίσων προστέθηκε στις τάξεις του Αμερικανικού Φαλακρού Αετού όταν ανακηρύχθηκε εθνικό θηλαστικό των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής και αποτελεί πλέον επίσημο έμβλημα της χώρας.

Φαλακρός Αετός

Ο αμερικανικός φαλακρός αετός είναι διάσημος ως το εθνικό πτηνό των ΗΠΑ από τότε που τοποθετήθηκε επίσημα στη Μεγάλη Σφραγίδα της χώρας το 1782. Αυτοφυές στη Βόρεια Αμερική, η εικόνα αυτού του πτηνού εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο χάλκινο σεντ της Μασαχουσέτης το 1776 ως αμερικανικό σύμβολο. Έκτοτε έχει χρησιμοποιηθεί στην πίσω πλευρά πολλών αμερικανικών νομισμάτων, όπως το μισό δολάριο, το τέταρτο και το ασημένιοδολάριο.

Ο φαλακρός αετός έχει θεωρηθεί ως σύμβολο θάρρους, ελευθερίας, δύναμης και αθανασίας για πολλές γενιές. Αν και κάποτε ήταν άφθονος σε όλη τη χώρα, ο πληθυσμός του μειώθηκε σημαντικά με την πάροδο των ετών. Πολλοί από αυτούς σκοτώθηκαν από αγρότες και ψαράδες επειδή πλησίαζαν πολύ κοντά στα δίχτυα ή τα πουλερικά τους και πολλοί άλλοι σκοτώθηκαν από θηροφύλακες. Τώρα, το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού των αετών περιορίζεται σεστα βόρεια τμήματα της Βόρειας Αμερικής και σε καταφύγια αναπαραγωγής στη Φλόριντα.

Μνημείο της Ουάσινγκτον

Το Μνημείο της Ουάσινγκτον είναι ένα οβελισκόσχημο οικοδόμημα ύψους 555 ποδιών, που χτίστηκε προς τιμήν του πρώτου προέδρου των ΗΠΑ, Τζορτζ Ουάσινγκτον. Ολοκληρώθηκε το 1884 και άνοιξε για το κοινό τέσσερα χρόνια αργότερα, ήταν το ψηλότερο κτίριο στον κόσμο και εξακολουθεί να παραμένει το ψηλότερο στην Περιφέρεια της Κολούμπια των ΗΠΑ.

Το αρχικό σχέδιο για το Μνημείο ήταν να κατασκευαστεί ένα περίοπτο άγαλμα κοντά στον Λευκό Οίκο προς τιμήν του Προέδρου. Ωστόσο, η National Monument Society αποφάσισε να διεξαγάγει διαγωνισμό σχεδιασμού, τον οποίο κέρδισε ο αρχιτέκτονας Ρόμπερτ Μιλς με το σχέδιο του οβελίσκου που κέρδισε.

Το Μνημείο συμβολίζει τον σεβασμό, την ευγνωμοσύνη και το δέος που νιώθει το έθνος για τον Ιδρυτή Πατέρα του. Ως εκ τούτου, κανένα άλλο κτίριο στην περιοχή δεν επιτρέπεται να είναι ψηλότερο. Το σχήμα του οβελίσκου παραπέμπει στον συμβολισμό της αρχαίας Αιγύπτου και στη διαχρονικότητα των αρχαίων πολιτισμών. Σήμερα, παραμένει ένα από τα πιο εντυπωσιακά και σημαντικά σύμβολα που χαρακτηρίζουν μοναδικά την Αμερική.

Λευκός Οίκος

Η κατασκευή του Λευκού Οίκου ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 1792 και επιβλέφθηκε από τον πρόεδρο Ουάσινγκτον, αν και ο ίδιος δεν έζησε ποτέ σε αυτόν. Το κτίριο ολοκληρώθηκε μόλις το 1800. Ο πρόεδρος Άνταμς μετακόμισε στον Λευκό Οίκο με την οικογένειά του και έκτοτε κάθε πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών διέμενε στον Λευκό Οίκο, προσθέτοντας ο καθένας τις δικές του μετατροπές σε αυτόν.

Για περισσότερα από διακόσια χρόνια, ο Λευκός Οίκος αποτελεί σύμβολο του αμερικανικού λαού, της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών και της Προεδρίας. Είναι επίσης γνωστός ως "Το σπίτι του λαού"... Είναι η μόνη ιδιωτική κατοικία οποιουδήποτε αρχηγού κράτους που είναι ανοιχτή στο κοινό, εντελώς δωρεάν.

Άγαλμα της Ελευθερίας

Το Άγαλμα της Ελευθερίας , που στέκεται στον Κόλπο της Άνω Νέας Υόρκης, ΗΠΑ, είναι ένα παγκοσμίως αναγνωρισμένο σύμβολο της ελευθερίας . Αρχικά ήταν ένα έμβλημα φιλίας μεταξύ της Γαλλίας και των Η.Π.Α., υποδηλώνοντας την αμοιβαία επιθυμία τους για ελευθερία. Ωστόσο, με την πάροδο των χρόνων έχει γίνει κάτι πολύ περισσότερο. Εκτός από το όνομα "Άγαλμα της Ελευθερίας", είναι επίσης γνωστό και ως Μητέρα των εξόριστων , υποδεχόμενος χιλιάδες μετανάστες από όλο τον κόσμο. Το Άγαλμα σηματοδοτεί την ελπίδα και την ευκαιρία για τους ανθρώπους που αναζητούν μια καλύτερη ζωή στις Η.Π.Α. Δίνει στους ανθρώπους την επιθυμία για ελευθερία και είναι αντιπροσωπευτικό των ίδιων των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής.

Καμπάνα της Ελευθερίας

Η καμπάνα της Ελευθερίας, που παλαιότερα ονομαζόταν Old State House Bell ή State House Bell, είναι ένα διάσημο σύμβολο της ελευθερίας και της αμερικανικής ανεξαρτησίας. Χρησιμοποιήθηκε για να καλεί τους νομοθέτες σε νομοθετικές συνεδριάσεις και άλλους ανθρώπους σε δημόσιες συναντήσεις. Ονομάστηκε "καμπάνα της ελευθερίας" από ανθρώπους στις αρχές του 1800 που τη χρησιμοποιούσαν ως σύμβολο κατά της δουλείας.

Η καμπάνα της Ελευθερίας είναι γνωστή για την περίφημη ρωγμή της. Η πρώτη καμπάνα, που χύνεται στην Αγγλία το 1752, κατασκευάστηκε για το Πολιτειακό Σπίτι της Πενσυλβάνια. Κατά την άφιξή της στην Πενσυλβάνια, έσπασε και χρειάστηκε να χυθεί μια νέα από το ίδιο μέταλλο με την πρώτη. Αργότερα, το 1846, άρχισε να σχηματίζεται άλλη μια ρωγμή στην καμπάνα. Η ρωγμή επισκευάστηκε και η καμπάνα χτυπήθηκε για τα γενέθλια του Τζορτζ Ουάσινγκτον εκείνη τη χρονιά, αλλά ηράγισε και πάλι και έκτοτε δεν έχει χτυπηθεί από φόβο μήπως υποστεί ανεπανόρθωτη ζημιά.

Η παγκοσμίου φήμης καμπάνα της Ελευθερίας εκτίθεται δίπλα στο Independence Hall σε ένα κέντρο επισκεπτών όπου την επισκέπτονται εκατομμύρια άνθρωποι κάθε χρόνο. Συνεχίζει να αποτελεί ένα από τα πιο διάσημα σύμβολα της δικαιοσύνης και της ελευθερίας.

Rose

Ονομάστηκε εθνικό λουλούδι των ΗΠΑ το 1986 από τον πρόεδρο Ρόναλντ Ρέιγκαν, το τριαντάφυλλο υπάρχει εδώ και 35 εκατομμύρια χρόνια και φυτρώνει φυσικά σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Διαθέσιμα σε διάφορα χρώματα, τα τριαντάφυλλα έχουν πλούσιο άρωμα και τα πέταλα και οι καρποί του τριαντάφυλλου χρησιμοποιούνται για ιατρικούς σκοπούς από την αρχαιότητα όχι μόνο από τους Αμερικανούς αλλά από όλο τον κόσμο.

Στις καρδιές των Αμερικανών, τα τριαντάφυλλα είναι αγαπητά ως σύμβολα της αγάπης, της ζωής, της αφοσίωσης, της αιωνιότητας και της ομορφιάς. Ο Λευκός Οίκος διαθέτει έναν πανέμορφο κήπο με τριαντάφυλλα και τριανταφυλλιές καλλιεργούνται σε κάθε μία από τις πενήντα πολιτείες. Οι παρελάσεις και οι γιορτές διακοσμούνται με αυτά τα όμορφα λουλούδια και τοποθετούνται επίσης σε τάφους ή φέρετρα ως ένας τρόπος να τιμηθούν οι νεκροί.

Δρυς

Η βελανιδιά είναι το επίσημο εθνικό δέντρο των Η.Π.Α., όπως ανακηρύχθηκε από τον γερουσιαστή Νέλσον το 2004. Είναι μία από τις νεότερες προσθήκες στον κατάλογο των εθνικών συμβόλων των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Η βελανιδιά επιλέχθηκε για να αντιπροσωπεύει τη δύναμη του έθνους, καθώς φυτρώνει από μόλις ένα μικρό βελανίδι σε μια εξαιρετικά ισχυρή οντότητα με πολλά κλαδιά που συνεχίζουν να αυξάνονται σε δύναμη, φτάνοντας προς τον ουρανό με την πάροδο του χρόνου. Υπάρχουν περίπου 50 διαφορετικά είδη βελανιδιάς στις Η.Π.Α. τα οποία είναι εξαιρετικά δημοφιλή λόγω του όμορφου φυλλώματος και του ισχυρού ξύλου τους. Η βελανιδιά αντιπροσωπεύει την ηθική, τη δύναμη, τη γνώση και την αντίσταση, θεωρείται αποθήκη σοφίας γι' αυτό και ήταν η πιο προφανής καιδημοφιλής επιλογή για το εθνικό δέντρο των ΗΠΑ.

Ανακεφαλαιώνοντας...

Τα παραπάνω είναι μόνο μερικά από τα πιο διάσημα και άμεσα αναγνωρίσιμα αμερικανικά σύμβολα. Τα σύμβολα αυτά αντιπροσωπεύουν τα ιδανικά και τις αξίες για τις οποίες είναι γνωστή η Αμερική, όπως η δύναμη, η ελευθερία, η ελευθερία, η ισχύς και ο πατριωτισμός.