Er zijn veel nationale symbolen van de Verenigde Staten, van flora en fauna tot monumenten en bouwwerken die ontzag inboezemen en inspireren met hun majesteit en symboliek. Hoewel elke staat van Amerika zijn eigen symbolen heeft, zijn de volgende de meest populaire nationale symbolen, die het culturele erfgoed, de overtuigingen, de waarden en de tradities van de Verenigde Staten vertegenwoordigen.

Nationale symbolen van de Verenigde Staten van Amerika

• Nationale dag : 4 juli
• Volkslied The Star-Spangled Banner
• Nationale munt: Amerikaanse dollar
• Nationale kleuren: Rood, wit en blauw
• Nationale Boom: Eik
• Nationale bloem: Rose
• Nationaal dier: Bison
• Nationale vogel: Zeearend
• National Dish: Hamburger

De nationale vlag van de VS

De Amerikaanse vlag, bekend als de Star-Spangled Banner, bestaat uit verschillende elementen, elk met hun eigen symboliek. Het ontwerp bestaat uit dertien rode en witte horizontale strepen, met een blauwe rechthoek in de linkerbovenhoek. De strepen staan voor de dertien Britse koloniën die de eerste Amerikaanse staten werden na het uitroepen van de onafhankelijkheid van Groot-Brittannië.

Binnen de blauwe rechthoek zijn vijftig witte, vijfpuntige sterren te zien, horizontaal gerangschikt in rijen van zes, afgewisseld met rijen van vijf. Deze sterren staan voor de 50 staten van het land.

De vroegere ontwerpen van de Amerikaanse vlag hadden verschillende aantallen sterren, maar in 1959 werd in opdracht van president Eisenhower een vlag met 50 sterren ontworpen ter gelegenheid van de toevoeging van Alaska aan de unie. Eisenhower koos deze vlag uit een reeks van 27 vlagontwerpen, en sindsdien is het de langst gebruikte versie, die al meer dan 60 jaar wordt gevoerd.

Grootzegel van de VS

Bron

Het Grootzegel, ontworpen door het Continentaal Congres, is het officiële embleem van de Verenigde Staten van Amerika, een symbool van overheidsgezag en een herkenningsteken. Het zegel toont een blauwe cirkel met een ander nationaal symbool, de Amerikaanse zeearend, die een lint met het motto van U.S.A. in zijn snavel vasthoudt.

De zeearend houdt een olijftak in een voet om vrede te symboliseren en een bundel van dertien pijlen De olijftak en de pijlen symboliseren dat de V.S. weliswaar verlangen naar vrede, maar altijd klaar zijn voor oorlog. Voor de adelaar staat een schild met 13 witte en rode strepen die de 13 koloniën voorstellen. De blauwe balk erboven betekent de eenheid van die koloniën.

Het Grootzegel is een uniek symbool dat voorkomt op officiële documenten zoals het Amerikaanse paspoort en ook op de achterkant van $1 biljetten.

Noord-Amerikaanse Bizon

De Amerikaanse bizon is het grootste inheemse landzoogdier van Noord-Amerika. De oorspronkelijke Amerikanen deelden hun land met dit majestueuze dier en voor hen werd het als heilig beschouwd en zeer vereerd. Er bestaan veel verhalen en legenden over de Amerikaanse bizon.

De bizon staat voor overvloed, macht en vrijheid. Zijn symbolische kracht sluit aan bij de geest van iemands innerlijke kracht en verbindt iemand met de Grote Geest en de Grote Moeder. Het was een uiterst belangrijk dier voor de indianen, wat een van de belangrijkste redenen is waarom het heilig voor hen was. De indianen eerden en gebruikten elk deel van de bizon en lieten niets verloren gaan. Hij leverdehen met voedsel, gereedschap en warmte en zij waren haar dankbaar voor haar vrijgevigheid.

De bizon voegde zich bij de Amerikaanse zeearend toen hij werd uitgeroepen tot het nationale zoogdier van de Verenigde Staten van Amerika en is nu een officieel embleem van het land.

Zeearend

De Amerikaanse zeearend is beroemd als de nationale vogel van de VS sinds hij in 1782 officieel op het Grootzegel van het land werd geplaatst. Deze in Noord-Amerika inheemse vogel verscheen voor het eerst op de koperen cent van Massachusetts in 1776 als Amerikaans symbool. Sindsdien is hij gebruikt op de keerzijde van verschillende Amerikaanse munten, waaronder de halve dollar, het kwartje en de zilverendollar.

De zeearend wordt al vele generaties lang gezien als een symbool van moed, vrijheid, kracht en onsterfelijkheid. Hoewel hij vroeger in het hele land overvloedig aanwezig was, is zijn populatie in de loop der jaren sterk afgenomen. Velen werden gedood door boeren en vissers omdat ze te dicht bij hun visnetten of pluimvee kwamen, en nog veel meer werden gedood door jachtopzieners. Nu is het grootste deel van de zeearendenpopulatie beperkt totde noordelijke delen van Noord-Amerika en broedplaatsen in Florida.

Washington Monument

Het Washington Monument is een 555 meter hoog, obeliskvormig bouwwerk, gebouwd ter ere van de eerste Amerikaanse president, George Washington. Voltooid in 1884 en vier jaar later opengesteld voor het publiek, was het het hoogste gebouw ter wereld en is nog steeds het hoogste in het District of Columbia, VS.

Het oorspronkelijke plan voor het monument was een prominent standbeeld bij het Witte Huis ter ere van de president, maar de National Monument Society besloot in plaats daarvan een ontwerpwedstrijd uit te schrijven die werd gewonnen door architect Robert Mills met zijn winnende obeliskontwerp.

Het Monument symboliseert het respect, de dankbaarheid en het ontzag van de natie voor haar Founding Father. Daarom mag geen enkel ander gebouw in het district hoger zijn. Zijn obeliskvorm roept de symboliek van het oude Egypte en de tijdloosheid van de oude beschavingen op. Vandaag blijft het een van de meest indrukwekkende en belangrijke symbolen die uniek zijn voor Amerika.

Witte Huis

De bouw van het Witte Huis begon in oktober 1792 en werd geleid door president Washington, hoewel hij er nooit woonde. Pas in 1800 was het gebouw voltooid. President Adams betrok het Witte Huis met zijn gezin en sindsdien heeft elke president van de Verenigde Staten in het Witte Huis gewoond, waarbij hij er zijn eigen verbouwingen aan toevoegde.

Al meer dan tweehonderd jaar is het Witte Huis een symbool van het Amerikaanse volk, de regering van de Verenigde Staten en het presidentschap. Het staat ook bekend als 'The People's House'. Het is de enige privéwoning van een staatshoofd die gratis toegankelijk is voor het publiek.

Vrijheidsbeeld

De Vrijheidsbeeld die in de Upper New York Bay, U.S.A. staat, is een universeel erkende symbool van vrijheid Het was oorspronkelijk een embleem van vriendschap tussen Frankrijk en de VS, als teken van hun wederzijds verlangen naar vrijheid. Maar het is in de loop der jaren zoveel meer geworden. Naast de naam 'Vrijheidsbeeld' is het ook bekend als het Moeder der ballingen Het standbeeld betekent hoop en kansen voor mensen die een beter leven zoeken in de VS. Het geeft mensen het verlangen naar vrijheid en is representatief voor de Verenigde Staten van Amerika zelf.

Liberty Bell

De Liberty Bell, vroeger Old State House Bell of State House Bell genoemd, is een beroemd symbool van vrijheid en van de Amerikaanse onafhankelijkheid. Hij werd gebruikt om wetgevers naar wetgevende vergaderingen en andere mensen naar openbare bijeenkomsten te roepen. Hij werd de 'Liberty Bell' genoemd door mensen in het begin van de jaren 1800 die hem gebruikten als symbool tegen de slavernij.

De Liberty Bell staat bekend om zijn beroemde barst. De eerste klok, gegoten in Engeland in 1752, werd gemaakt voor het State House van Pennsylvania. Bij aankomst in Pennsylvania barstte de klok en moest er een nieuwe worden gegoten van hetzelfde metaal als de eerste. Later, in 1846, begon zich nog een barst in de klok te vormen. De barst werd gerepareerd en de klok werd geluid voor de verjaardag van George Washington dat jaar, maar heten is sindsdien niet meer bespeeld uit angst voor onherstelbare schade.

De wereldberoemde Liberty Bell wordt naast de Independence Hall tentoongesteld in een bezoekerscentrum waar miljoenen mensen hem elk jaar bezoeken. Het blijft een van de beroemdste symbolen van rechtvaardigheid en vrijheid.

Rose

De roos, in 1986 door president Ronald Reagan uitgeroepen tot de nationale bloem van de V.S., bestaat al meer dan 35 miljoen jaar en groeit van nature overal in Noord-Amerika. Rozen zijn verkrijgbaar in verschillende kleuren, hebben een rijk aroma en de bloemblaadjes en rozenbottels worden al sinds de oudheid gebruikt voor medicinale doeleinden, niet alleen door Amerikanen maar over de hele wereld.

In de harten van Amerikanen zijn rozen dierbaar als symbolen van liefde, leven, toewijding, eeuwigheid en schoonheid. Het Witte Huis heeft een prachtige rozentuin en in elk van de vijftig staten worden rozenstruiken gekweekt. Parades en feesten worden versierd met deze prachtige bloemen en ze worden ook op graven of doodskisten geplaatst als een manier om de doden te eren.

Eikenboom

De eikenboom is de officiële nationale boom van de V.S., zoals uitgeroepen door senator Nelson in 2004. Het is een van de nieuwere toevoegingen aan de lijst van nationale symbolen in de Verenigde Staten van Amerika. De eikenboom werd gekozen om de kracht van de natie te vertegenwoordigen, aangezien hij groeit uit slechts een kleine eikel tot een zeer krachtige entiteit met vele takken die steeds sterker worden en mettertijd naar de hemel reiken. Er zijn ongeveer 50 verschillende soorten eiken in de V.S. die zeer populair zijn vanwege hun prachtige gebladerte en sterke hout. De eikenboom staat voor moraal, kracht, kennis en weerstand, wordt beschouwd als een opslagplaats van wijsheid en was daarom de meest voor de hand liggende enpopulaire keuze voor de nationale boom van de VS.

Inpakken...

Het bovenstaande is slechts een greep uit de meest bekende en direct herkenbare Amerikaanse symbolen. Deze symbolen staan voor de idealen en waarden waar Amerika bekend om staat, waaronder kracht, vrijheid, vrijheid, macht en patriottisme.