Hou Yi es un personaje intrigante en Mitología china Hay mitos contradictorios sobre este legendario arquero, pero los más famosos se refieren a su relación con el diosa de la luna y salvar al mundo de un número excesivo de soles.

¿Quién es Hou Yi?

También conocido como Hou I, Shen Yi, o simplemente Yi, Hou Yi recibe el título de "Señor Arquero" en la mayoría de sus mitos. Es uno de los héroes más famosos de la mitología china, hasta el punto de que diferentes regiones y pueblos chinos tienen diferentes historias sobre él. El nombre de Hou Yi se traduce literalmente como Monarca Yi por lo que muchos ven a Yi como su único nombre real.

En algunos mitos, Hou Yi es un dios que descendió de los cielos, mientras que en otros se le presenta como un semidiós o un hombre totalmente mortal. Estos últimos mitos parecen tener prioridad, ya que hay varias historias similares en las que gana (o intenta ganar) la inmortalidad.

Hou Yi también es famosa por estar casada con Chang'e, la diosa china de la Luna. En algunos mitos, ambos son dioses que bajan a la Tierra para ayudar a la gente, y en otros son simples mortales que acaban ascendiendo a la divinidad. Sin embargo, en casi todas las versiones, su amor se describe como poderoso y puro.

Hou Yi contra los Diez Soles

Hou Yi tal y como lo imaginó Xiao Yuncong (1645). PD.

Un dato curioso de algunos mitos chinos es el hecho de que originalmente había diez soles en el cielo. Sin embargo, no todos los mitos chinos apoyan esta idea. Por ejemplo, el El mito de la creación de Pan Gu dice que la luna y el (único) sol salieron de los dos ojos del gigante Pan Gu. Sin embargo, en todos los mitos relacionados con Hou Yi, originalmente había diez soles en el cielo.

Lo que impidió que la Tierra se viera envuelta en llamas fue el hecho de que los diez soles se turnaban para llegar al cielo cada día. Sin embargo, se creía que un día los diez soles aparecerían en un solo día y abrasarían todo lo que hubiera debajo de ellos.

Para evitarlo, el mítico emperador Lao encargó a Hou Yi que "rienda a los soles" En algunos mitos, Hou Yi era un hombre mortal al que sólo se le encomendó esta tarea y en otros, se le describe como una deidad en persona, que fue enviada desde los cielos para realizar esta hazaña.

En cualquier caso, lo primero que intentó Hou Yi fue hablar con los soles y persuadirlos de que no salieran al mismo tiempo. Sin embargo, los diez soles le ignoraron, así que Hou Yi intentó intimidarlos con su arco. Cuando quedó claro que los soles no harían caso a su advertencia, Hou Yi empezó a dispararles uno a uno.

Cada vez que Hou Yi disparaba un sol, se convertía en un cuervo de tres patas, también conocido como cuervo dorado. Con nueve soles caídos y uno por delante, el emperador Lao le dijo a Hou Yi que se detuviera, ya que la tierra necesitaba al menos un sol en el cielo para sobrevivir.

En algunos mitos, no fue sólo el emperador Lao quien suplicó a Hou Yi, sino también la diosa solar Xihe, la madre de los diez soles. En otros mitos, ni Xihe ni el emperador Lao consiguieron persuadir a Hou Yi para que se detuviera, por lo que tuvieron que robarle su última flecha.

Un cazador de monstruos

Hou Yi no se especializó exclusivamente en derribar cuerpos celestes. Después de ver su asombrosa destreza con el arco y la flecha, el emperador Lao también le encargó que librara a la tierra de algunos de sus monstruos más amenazantes. Entre ellos:

• Yayu - Inicialmente una criatura sobrenatural benévola, Yayu fue (primero) asesinada por Wei, una de las 28 mansiones/dioses de la constelación de la mitología china. Tras su muerte, la criatura fue resucitada por el cielo en una bestia de pesadilla y devoradora de hombres que Hou Yi tuvo que matar.
• Dafeng - El nombre de Dafeng, un pájaro monstruoso y gigante, se traduce literalmente como "viento fuerte", pero eso no la salvó de las flechas de Hou Yi.
• Jiuying - Supuestamente, la criatura más mortífera de toda la mitología china, según los antiguos Huainanzi textos, incluso Jiuying no era rival para las flechas de Hou Yi. La bestia tenía nueve cabezas, y " era una criatura tanto de fuego como de agua "Sus lamentos eran como los de un bebé que llora (lo que, presumiblemente, pretendía ser aterrador).
• Xiuchen - Al igual que la legendaria pitón gigante Bashe, Xiuchen era una enorme serpiente capaz de devorar elefantes Se dice que habitaba en el lago Dongting, en la provincia de Hunan, y su nombre se traduce como "serpiente adornada" o simplemente "serpiente larga". Es difícil imaginar cuántas flechas se necesitaron para hacer caer a semejante monstruosidad, pero no obstante, Hou Yi logró esa hazaña.
• Zaochi - Este monstruo humanoide tenía un par de dientes de corvo lo suficientemente fuertes como para destrozar cualquier cosa en el mundo. Zaochi también llevaba una poderosa arma cuerpo a cuerpo, pero Hou Yi lo acechó desde lejos y le disparó con sus flechas mágicas, acabando con la amenaza con facilidad.
• Fengxi - Hou Yi se encontró con esta monstruosidad devoradora de ganado después de haberse quedado sin sus flechas mágicas. Se vio obligado a utilizar flechas ordinarias para matar a la bestia, pero éstas sólo arañaron la impenetrable piel de Fengxi y apenas lo despertaron de su sueño. En su ingenio, Hou Yi recordó que las varas de bambú pueden explotar cuando se queman. Así que reunió varios tubos de bambú, los enterró alrededor del monstruo y los encendiódesde la distancia, matando a Fengxi casi al instante.

El don de la inmortalidad

Algunos mitos describen a Hou Yi como un dios inmortal desde el principio, pero muchos otros cuentan que los dioses intentaron darle la inmortalidad como recompensa por sus acciones heroicas. En casi todos esos mitos, nunca se benefició de este don.

Según un mito, los dioses concedieron a Hou Yi la inmortalidad en forma de una píldora que debía ser ingerida. Sin embargo, antes de que Hou Yi tomara la píldora, su aprendiz Peng Meng irrumpió en su casa e intentó tomar la píldora para sí mismo. Para detenerlo, la esposa de Hou Yi, la diosa china de la Luna, Chang'e, se tragó la píldora en su lugar. Después de hacerlo, Chang'e ascendió a la Luna y se convirtió en diosa.

En otros mitos, el don de la inmortalidad llegó en forma de elixir. Se lo dio a Hou Yi Xiwagmu, la reina madre de Occidente. Sin embargo, en esta versión del mito, Hou Yi se había autoproclamado como rey-héroe de la tierra tras derribar los nueve soles y se había convertido en un cruel tirano para su pueblo.

Por ello, Chang'e temía que, si se convertía en inmortal, atormentaría al pueblo de China para siempre. Así, bebió el elixir en su lugar y se elevó hasta la luna. Hou Yi intentó abatirla de la misma forma que había disparado a los nueve soles, pero falló. El Festival del Medio Otoño chino se celebra en honor al sacrificio de Chang'e.

Símbolos y simbolismo de Hou Yi

Hou Yi es un personaje icónico y polifacético de la mitología china. Es a la vez un salvador de China y del mundo, así como un tirano que quería vivir y gobernar para siempre. Sin embargo, no se le recuerda negativamente, sino como un personaje moralmente gris y "realista" (dejando a un lado las flechas mágicas y los monstruos).

En los mitos que ven a Hou Yi de forma totalmente positiva, su amor con Chang'e también se pone en un pedestal como una de las mejores historias de amor de toda la mitología china.

Importancia de Hou Yi en la cultura moderna

El personaje de Hou Yi es fundamental para la mitología china, pero no se ve con demasiada frecuencia en la ficción y la cultura pop fuera del país.

Una reciente y notable excepción es el Sobre la Luna película de animación de 2020 de Pearl Studios que se emitió en Netflix. También está la serie dramática china Hada de la Luna Hou Yi es también un personaje jugable en el famoso videojuego MOBA SMITE .

Además, la historia de Hou Yi y Chang'e ha sido adaptada en canciones, obras de teatro, series de televisión e incluso películas.

Conclusión

Hou Yi es un personaje ambiguo de la mitología china, conocido sobre todo por ser el marido de Chang'e y por salvar el mundo derribando los diez soles.