También conocido como el Fiesta de las Luces Diwali es una de las fiestas más importantes de la India. En este día, la gente enciende lámparas de arcilla fuera de sus casas, lo que representa la luz que guía y protege su espíritu.

Pero, ¿por qué es importante exactamente Diwali y cómo ha evolucionado a lo largo de los años? ¿Cuáles son los diferentes símbolos que la gente utiliza para representar esta fiesta? Siga leyendo para responder a estas preguntas habituales.

Historia de Diwali

La colorida historia de Diwali se remonta a hace 2.500 años. Celebrada en octubre o noviembre de cada año, esta enorme fiesta es muy importante en la cultura hindú. No hay una sola razón por la que se celebre cada año. Los historiadores creen que está vinculada a varias historias en diferentes textos religiosos, por lo que es casi imposible decir cuál fue la primera y qué llevó a lainicio de Diwali.

Muchas de las historias que rodean esta festividad giran en torno a un tema central: la lucha entre el bien y el mal. En el norte de la India, Diwali suele asociarse con la historia del rey Rama, que se creía que era una de las muchas encarnaciones de Vishnu .

Cuenta la leyenda que el rey Rama creó un ejército de monos cuando un malvado rey de Sri Lanka secuestró a su esposa Sita. Su ejército construyó un puente desde la India hasta Sri Lanka, lo que les permitió invadir el país y liberar a Sita. Cuando ésta regresó al norte con el rey Rama, se dice que aparecieron millones de luces por la ciudad para guiarles de vuelta a casa y darles la bienvenida.

Sin embargo, el sur de la India tiene una historia diferente sobre Diwali. Lo relacionan con la historia del dios hindú Krishna, que consiguió liberar a miles de mujeres de otro rey malvado. En Gujarat, un estado situado en la costa occidental de la India, las celebraciones de Año Nuevo suelen coincidir con Diwali y se asocian con la oración a diosa Lakshmi Por eso los hindúes suelen intercambiar regalos con sus seres queridos durante el Diwali.

Símbolos de Diwali

Dado que Diwali es un acontecimiento nacional muy importante, las personas que lo celebran han llegado a compartir diversos signos y símbolos que pretenden captar la esencia de la ocasión. A continuación, algunos de los símbolos más populares utilizados para marcar esta alegre festividad.

1- Ganesha

Considerada una de las deidades hindúes más populares, Ganesha desempeña un papel muy importante en las costumbres y tradiciones de Diwali. Suele representarse con un cuerpo humano y un elefante cabeza, representando esta última la sabiduría, el poder y la fuerza de Dios.

Según la leyenda, Ganesha recibió esta cabeza de su madre, la diosa Shakti, y la utilizó para sustituir la cabeza humana que su padre Shiva cortó a causa de un malentendido entre ellos. Su padre lo designó entonces como líder de todos los seres y para ser venerado y adorado antes que cualquier otra deidad.

Como los hindúes creen que Ganesha es el dios de los comienzos, suelen rezarle antes de realizar cualquier actividad. Durante el Diwali, le rezan primero y le piden un gran comienzo para su celebración. Las empresas indias también marcan el comienzo del año natural durante el Diwali ofreciendo oraciones especiales tanto a Ganesha como a Lakshmi para que tengan éxito en el año venidero.

2- Aum (Om)

Aum (Om) es también un símbolo importante de Diwali y de la propia cultura hindú. Este símbolo sagrado es un sonido que significa la esencia de la Realidad Última y suele cantarse de forma independiente o antes de una oración.

Está dividido en tres partes, cada una de las cuales representa un aspecto de lo divino. La A representa akaar que es la vibración que manifiesta el universo, y U representa ukaar que es la energía que sustenta toda la creación. Por último, M significa makaar que representa el poder destructivo que puede disolver el universo y devolverlo al Espíritu Infinito.

3- Bindi o Pottu

Conocido por la gente del norte de la India como bindi y personas del sur de la India como pottu Este punto rojo lo llevan las mujeres casadas en la frente. Se coloca directamente sobre el ajna punto Un chakra en el cuerpo humano que representa el ojo espiritual de las personas.

Las mujeres llevan el bindi o pottu para protegerse del mal de ojo. Los invitados y turistas que visitan durante Diwali suelen ser recibidos también con este punto rojo o polvo de azafrán.

4- Flor de loto

El rosa flor de loto es un icono muy popular no sólo en la religión hindú, sino también en las enseñanzas budistas y jainistas. La gente ha llegado a asociarlo con las deidades porque se creía que éstas se sentaban en tronos de loto mientras sostenían la flor. La floración del loto simboliza que no se ve afectada por el lecho de barro que hay debajo, permaneciendo en un estado prístino mientras flota sobre el agua.

Esta flor también es un símbolo importante de Diwali porque está estrechamente relacionada con Lakshmi. Como es su flor favorita, los hindúes creen que es una de las ofrendas más especiales que se pueden preparar para la diosa.

5- Rangoli

El colorido arte del suelo conocido como rangoli es también un símbolo distintivo de Diwali. Suele estar hecho con harina, arroz teñido y flores a las que se da forma en diversos diseños. Aunque su principal objetivo es alimentar a los pájaros y otros animales, se dice que este arte del suelo también da la bienvenida a Lakshmi a las casas de la gente. Por eso se ve más arte del suelo en las entradas de los templos y las casas durante Diwali.

6- Lámparas de aceite

El encendido de hileras de lámparas de aceite es el punto culminante de esta celebración festiva. En el sur de la India, la gente cree que esta tradición comenzó cuando el dios Krishna desterró a Narakasura, gobernante de la dinastía Bhauma de Pragjyotisha. Algunos dicen que su último deseo fue que la gente conmemorara su muerte encendiendo lámparas de aceite. Esto contradice lo que cree la gente del norte, que piensa que las lucesestán destinados a celebrar el regreso del rey Rama y su esposa.

7- Plumas de pavo real

Durante el Diwali, las plumas de pavo real también cobran protagonismo como adornos, lo que tiene su origen en la cultura india, en particular en la epopeya hindú conocida como Mahabharata Cuenta la leyenda que los pavos reales estaban tan contentos con la melodía que Krishna tocaba con su flauta y que el propio rey de los pavos reales arrancó su propia pluma y se la ofreció como regalo. Krishna la aceptó de buen grado y la llevó desde entonces en su corona, por lo que a menudo se le representaba con una pluma de pavo real sobre su corona.

¿Cómo se celebra el Diwali?

Aunque Diwali es una fiesta muy importante para los hindúes, las comunidades no hindúes también la celebran. Por ejemplo, en el sijismo, se pretende conmemorar el día en que Guru Hargobind Ji, venerado como el sexto gurú de la religión sij, fue liberado tras pasar dos años en prisión bajo el dominio mogol. En el jainismo, Diwali también es un acontecimiento importante porque representa el día en que el Señor Mahavira, conocido porrenunciando a todas sus posesiones mundanas, primero experimentó un despertar espiritual.

Esta fiesta nacional se celebra durante cinco días. El primer día, la gente empieza a limpiar sus casas para prepararse para las festividades. También acuden al mercado, comprando utensilios de cocina u oro para atraer la buena suerte. El segundo día, la gente suele empezar a decorar sus casas con hileras de lámparas de arcilla, también conocidas como deepa También crean patrones de colores en el suelo utilizando arena o polvo.

El tercer día de la fiesta se considera el evento principal. Las familias se reúnen en oración. Recitan el Lakshmi puja, una oración que se ofrece a la diosa Lakshmi, esposa de Vishnu y diosa de la riqueza y la prosperidad. Después de su culto, encienden fuegos artificiales y se dan un festín de deliciosa comida tradicional como samosas picantes y sabrosos cacahuetes masala.

El cuarto día de Diwali, la gente suele visitar a sus amigos y familiares para darles regalos y ofrecerles los mejores deseos para el año venidero. Finalmente, el quinto día concluyen la fiesta, con hermanos que van a visitar a sus hermanas casadas y disfrutan de una abundante comida con ellas.

Conclusión

Tanto si está pensando en unirse a las celebraciones como si simplemente siente curiosidad por las costumbres y tradiciones hindúes, comprender la historia y el significado de este notable acontecimiento nacional es sin duda un paso en la dirección correcta.