Jaapani traditsiooniline mütoloogia ja eriti šintoism on koduks paljudele ainulaadsetele olenditele, vaimudele, deemonitele ja muudele üleloomulikele olenditele. Kami (jumalad) ja yokai (vaimud või üleloomulikud olendid) on kaks kõige tuntumat selliste olendite rühma, kuid on veel palju teisi. Kõigis neis olenditüüpides ja nendega seotud terminites orienteerumine võib olla keeruline, nii et siin on lühike juhend.

Kami (või jumalad)

Shintoismi kõige kuulsam ja võimsaim olendite rühm on kami ehk jumalad. Shintoismis on sadu kami, kui arvestada kõik väiksemad kami ja pooljumalad, millest igaüks esindab teatud looduselementi, relva või eset või moraalset väärtust. Enamik neist kami on alustanud kui konkreetsete Jaapani klannide kohalikud jumalused ja on kas jäänud selliseks või on kasvanud rollideks.kogu Jaapani rahvuslik kami.

Mõned kõige populaarsemad kami on järgmised:

• Amaterasu - päikesejumalanna
• Izanagi - esimene mees
• Izanami - esimene naine
• Susanoo-no-Mikoto - merede ja tormide jumal
• Raijin - äikese ja äikese jumal

Shikigami (või alaealised orjavaimud, kellel puudub vaba tahe)

Shikigami on eriline yokai või vaimude liik. Nende eripära on see, et neil puudub igasugune vaba tahe. Nad on täielikult oma omanikule allutatud, kes on tavaliselt hea või kuri maag.

Shikigami või lihtsalt shiki suudab täita teatud lihtsaid ülesandeid, nagu näiteks luuramine või varastamine oma peremehe jaoks. Nad on selliste ülesannete täitmiseks tõesti head, sest nad on nii pisikesed kui ka palja silmaga nähtamatud. Ainus kord, kui shiki on nähtav, on kui ta võtab paberitüki kuju, tavaliselt origami või pabernuku kuju.

Yokai (või vaimud)

Teine tähtsaim Jaapani müütiliste olendite tüüp on yokai vaimud Nad on ka kõige laiem rühm, kuna nad hõlmavad sageli paljusid olenditüüpe, mida me allpool mainime, sest yokai'd ei ole ainult vaimud või kehataolendid - mõiste hõlmab sageli ka elusloomi, deemoneid, peidikuid, kummitusi, kujumuutjaid ja isegi mõningaid väiksemaid kami või pooljumalaid.

See, kui laialt yokai mõiste täpselt määratletud on, sõltub sellest, kellega sa räägid, sest enamikul inimestel on erinevad definitsioonid. Mõne jaoks on yokai sõna otseses mõttes kõik üleloomulikud olendid Jaapani mütoloogiamaailmas! Teisisõnu, me võime selle nimekirja siinkohal ka lõpetada, kui tahame. Kuid olenemata sellest, kas sa pead teisi allpool toodud olendeid yokai alaliikideks või omaette olenditeks, on nadon ikka veel mainimist väärt.

Yūrei (või kummitused)

Yūrei Tsukioka Yoshitoshi. Public Domain.

Yūrei on üsna lihtne inglise keelde tõlkida ja defineerida - need on surnud inimeste veel teadvusel olevad vaimud, kes võivad elavate maal ringi liikuda. Yūrei on tavaliselt pahatahtlikud ja kättemaksuhimulised kummitused, kuid mõnikord võivad olla ka heatahtlikud. Tavaliselt kujutatakse neid ilma jalgade ja jalgadeta, nende keha alumine pool jääb maha nagu karikatuuride kummitustel. Nagu lääne kultuuris esinevad kummitused,need olendid ei saa mingil põhjusel siseneda rahumeelsesse surmajärgsesse ellu.

Obake/bakemono (või kujumuutjad)

Mõnikord aetakse segi yūrei ja yokai'ga, obake on füüsilised ja "looduslikud" olendid, kes võivad muunduda teisteks loomadeks, väänatud, koletislikeks kujudeks või isegi inimesteks. Nende nimi tähendab sõna-sõnalt asi, mis muutub kuid neid ei peeta üleloomulikeks olenditeks. Selle asemel uskusid jaapanlased, et obake on loomulik viis muunduda inimesteks, loomadeks või väärastunud koletisteks ja et inimesed lihtsalt ei ole aru saanud, mis see "loomulik" viis on.

Mazoku (või deemonid)

Jaapani mütoloogias esinevaid deemoneid nimetatakse inglise keeles tavaliselt just nii - deemoniteks. Seda seetõttu, et terminit mazoku võivad mõned autorid kasutada üsna vabalt. Kõige sagedamini tõlgitakse see deemoniks või kuradiks kui ma tähendab sõna otseses mõttes kuradit ja zoku tähendab klanni või perekonda. Mõned autorid kasutavad aga terminit mazoku kui konkreetset deemonite hõimu, mitte kui kumulatiivset terminit kõigi deemonite kohta. Mazoku on deemonid Jaapani mütoloogias. Tegelikult nimetatakse piiblitõlgetes saatanat kui Maō või Mazoku kuningas .

Tsukumogami (või elusad objektid)

Tsukumogami on sageli vaadeldud kui yokai väiksemat alaliiki, kuid nad on kindlasti piisavalt unikaalsed, et vääriksid omaette mainimist. Tsukumogami on igapäevased majapidamises kasutatavad esemed, tööriistad või sageli ka muusikainstrumendid, mis ärkavad ellu.

Nad ei tee seda needuse kaudu nagu objektid aastal Kaunitar ja koletis, kuid selle asemel ärkavad nad ellu, võttes aja jooksul lihtsalt endasse elavat energiat enda ümber.

Kui tsukumogami ärkab ellu, võib ta mõnikord tekitada probleeme või isegi kättemaksu oma omanikule, kui teda on aastate jooksul halvasti koheldud. Enamasti on nad aga lihtsalt mängulised ja kahjutud olendid, kes toovad loosse värvi ja koomilist kergendust.

Oni (või budistlikud deemonid)

The oni ei ole šintoistlikud olendid, vaid Jaapani budismi deemonid. Kuna need kaks religiooni on omavahel põimunud, jõuavad paljud olendid sageli ühest religioonist teise või lugudesse, mis ühendavad nii šintoismi kui ka budismi elemente.

Onid on kuulsad ka neile, kes pole nende nime kuulnud - nad on hiiglaslikud deemonid või ogarid, kellel on kas erkpunane, sinine või roheline nahk ja nägu, kuid nad võivad olla mis tahes värvi. Nagu lääne deemonid, tekivad onid väga kurjade inimeste hingedest, kui nad surevad, ja onide ülesanne on piinata inimeste hingi budistlikus põrgus.

Harvadel juhtudel võib eriti kurja inimese hing muutuda oniks, kui inimene on veel elus.

Onryo (või kättemaksuhimulised vaimud/vaimud)

The onryo võib pidada yūrei üheks tüübiks, kuid üldiselt peetakse neid eraldi olenditüübiks. Nad on eriti kurjad ja kättemaksuhimulised vaimud, kes püüavad inimestele haiget teha ja neid tappa, aga ka õnnetusi või isegi loodusõnnetusi põhjustada, et kätte maksta. Tavaliselt kujutatakse neid pikkade ja sirgete mustade juustega, valgete riietega ja kahvatu nahaga.

Ja jah - Sadako Yamamura ehk "tüdruk alates Ring " on onryo.

Shinigami (või surma jumalad/vaimud)

Shinigami on üks uusimaid, kuid ikoonilisemaid täiendusi Jaapani salapäraste olendite panteonis. Shinigamid, mida peetakse "surmajumalateks", ei ole päris kami, kuna nad ei pärine traditsioonilisest Jaapani mütoloogiast ja neil ei ole täpset mütoloogilist päritolu.

Selle asemel võib neid vaadelda kui jumalasarnaseid yokai vaime, kes elavad surmajärgses elus ja määravad, kes saavad surra ja mis nendega pärast surma juhtub. Lühidalt öeldes on nad Jaapani grim reapers, mis on sobilik, kuna lääne grim reapers on just see, mis inspireeris Shinigami loomist.

Kokkuvõtteks

Jaapani üleloomulikud olendid on ainulaadsed ja hirmuäratavad, nende võimeid, ilminguid ja variatsioone on palju. Nad on endiselt ühed kõige loomingulisemad mütoloogilised olendid.