Taj Mahal adalah istana yang menakjubkan di tepi sungai Yamuna di kota Agra, India, di mana ia telah berdiri sejak abad ke-17.

Salah satu bangunan yang paling dikenal di dunia, Taj Mahal telah menjadi situs wisata penting karena jutaan orang berbondong-bondong untuk melihat arsitektur megah istana yang indah ini. Selama berabad-abad, Taj Mahal telah dianggap sebagai salah satu mahakarya arsitektur paling penting di India.

Berikut adalah dua puluh fakta menarik tentang Taj Mahal dan apa yang membuatnya menangkap imajinasi jutaan orang di seluruh dunia.

Pembangunan Taj Mahal berkisar pada kisah cinta.

Shah Jahan menugaskan pembangunan Taj Mahal. Dia ingin bangunan itu didirikan untuk mengenang istri tercintanya, Mumtaz Mahal, yang telah meninggal pada tahun yang sama setelah melahirkan anak Shah yang ke-14.

Meskipun Shah Jahan memiliki istri lain sepanjang hidupnya, dia sangat dekat dengan Mumtaz Mahal karena dia adalah istri pertamanya. Pernikahan mereka berlangsung sekitar 19 tahun dan lebih dalam dan bermakna daripada hubungan lainnya selama hidupnya.

Taj Mahal dibangun antara tahun 1632 dan 1653. Sementara bagian utama bangunan selesai pada tahun 1648 setelah 16 tahun, konstruksi berlanjut selama lima tahun ke depan saat sentuhan akhir selesai.

Karena asosiasi ini, Taj Mahal telah menjadi simbol cinta abadi dan kesetiaan.

Nama Taj Mahal berasal dari bahasa Persia.

Taj Mahal berasal dari bahasa Persia, di mana Taj berarti mahkota dan Mahal berarti istana Hal ini menunjukkan posisinya sebagai puncak arsitektur dan keindahan. Tetapi yang menarik, nama istri Shah adalah Mumtaz Mahal - menambahkan lapisan makna kedua pada nama bangunan tersebut.

Taj Mahal memiliki kompleks taman yang sangat besar.

Kompleks taman di sekitar Taj Mahal terdiri dari Taman Mughal setinggi 980 kaki yang memisahkan tanah menjadi beberapa hamparan bunga dan jalur yang berbeda. Taman-taman itu terinspirasi oleh arsitektur Persia dan gaya taman yang bergema di banyak detail lansekap di sekitar Taj Mahal. Taj Mahal juga terkenal dengan kolam pantulnya yang indah yang menunjukkan gambar terbalik yang menakjubkan dari struktur padapermukaannya.

Namun, taman dan pekarangan Taj Mahal yang kita lihat hari ini adalah bayangan dari tampilan sebelumnya. Sebelum Inggris di India, taman-taman itu dipenuhi dengan pohon buah-buahan dan mawar. Namun, Inggris menginginkan tampilan yang lebih formal, tidak terlalu terfokus pada warna dan bunga, sehingga taman-taman itu diubah untuk mencerminkan gaya Inggris.

Marmer putih Taj Mahal memantulkan cahaya.

Dengan cara yang agak romantis dan puitis, Taj Mahal merefleksikan suasana hari dengan memantulkan sinar matahari pada fasadnya yang indah. Fenomena ini terjadi beberapa kali per hari.

Meskipun belum dikonfirmasi apakah ini adalah niat asli dari para pembangunnya, beberapa interpretasi yang lebih puitis menunjukkan bahwa perubahan cahaya ini bukan tanpa tujuan dan mencerminkan perasaan mendiang Shah setelah kematian istrinya.

Perubahan cahaya mencerminkan peralihan dari nada dan suasana hati yang cerah dan hangat di pagi dan siang hari, menjadi warna biru gelap yang melankolis dan warna ungu di malam hari.

20.000 orang dipekerjakan untuk membangun Taj Mahal.

Lebih dari 20.000 orang bekerja pada pembangunan Taj Mahal yang membutuhkan waktu lebih dari 20 tahun untuk menyelesaikannya. Taj Mahal dan konstruksinya adalah prestasi teknik yang hanya bisa dicapai oleh pengrajin dan ahli yang paling terampil. Shah Jahan membawa orang-orang dari seluruh penjuru India dan banyak tempat lain seperti Suriah, Turki, Asia Tengah, dan Iran.

Para pekerja dan pengrajin yang terlibat dalam pembangunan Taj Mahal dibayar mahal untuk pekerjaan mereka. Legenda urban yang terkenal menyatakan bahwa Shah Jahan memotong tangan seluruh tenaga kerja (sekitar 40.000 tangan) sehingga tidak ada yang akan membangun struktur seindah Taj Mahal lagi. Namun, ini tidak benar.

Terdapat batu-batu berharga dan kaligrafi di dindingnya.

Dinding Taj Mahal sangat dekoratif dan hias. Dinding-dinding ini dihiasi dengan batu-batu berharga dan semi mulia yang dapat ditemukan bertatahkan marmer putih dan batu pasir merah dari bangunan tersebut. Ada hingga 28 jenis batu yang berbeda yang ditemukan di marmer, termasuk safir dari Sri Lanka, pirus dari Tibet, dan lapis lazuli dari Afghanistan.

Kaligrafi Arab yang indah dan ayat-ayat Alquran dapat dilihat di mana-mana pada bangunan ini, bertatahkan pola bunga dan permata semi mulia.

Ornamen-ornamen ini benar-benar dianggap sebagai karya agung tersendiri, menyerupai tradisi dan teknik Florentine, di mana para seniman menatah batu giok, batu pirus, dan batu safir dalam marmer putih yang berkilauan.

Sayangnya, Tentara Inggris mengambil banyak dekorasi ini dari Taj Mahal, dan tidak pernah diklaim kembali. Hal ini menunjukkan bahwa Taj Mahal bahkan lebih indah dari sekarang, dan ornamen aslinya mungkin membuat banyak pengunjung tidak bisa berkata-kata.

Makam Mumtaz Mahal tidak dihias.

Meskipun seluruh kompleks sangat dihiasi dengan batu-batu berharga dan marmer putih yang berkilauan, kontras dengan taman-taman yang indah dan bangunan batu pasir merah, makam Mumtaz Mahal tidak memiliki ornamen apapun.

Ada alasan khusus di balik hal ini, dan ini terletak pada fakta bahwa sesuai dengan praktik pemakaman Muslim, menghias kuburan dan batu nisan dengan ornamen dianggap tidak perlu, mewah, dan hampir mendekati kesia-siaan.

Oleh karena itu, makam Mumtaz Mahal adalah peringatan sederhana dari almarhum istri Shah tanpa ornamen mewah di makam itu sendiri.

Taj Mahal tidak simetris seperti yang mungkin Anda pikirkan.

Makam Shah Jahan dan Mumtaz Mahal

Taj Mahal dicintai karena citra gambarnya yang sempurna yang terlihat simetris sempurna sampai-sampai tampak seperti sesuatu yang keluar dari mimpi.

Simetri ini memang disengaja, dan para pengrajin sangat berhati-hati untuk memastikan bahwa seluruh kompleks beresonansi dalam keseimbangan dan harmoni yang sempurna.

Meskipun tampak simetris, ada satu hal yang menonjol dibandingkan dengan keseluruhan kompleks dan entah bagaimana mengganggu keseimbangan yang dirangkai dengan hati-hati ini. Ini adalah peti mati Shah Jahan sendiri.

Setelah kematian Shah Jahan pada tahun 1666, makam ditempatkan di mausoleum yang memecah simetri sempurna dari kompleks tersebut.

Menara-menara itu sengaja dimiringkan.

Lihatlah lebih dekat dan Anda mungkin akan melihat bahwa empat menara setinggi 130 kaki yang menjulang tinggi yang berdiri di sekitar kompleks utama sedikit miring. Anda mungkin bertanya-tanya bagaimana menara-menara ini bisa miring, mengingat bahwa lebih dari 20.000 pengrajin dan seniman bekerja untuk memastikan kesempurnaan tempat ini. Kemiringan ini dilakukan dengan tujuan yang sangat spesifik dalam pikiran.

Taj Mahal dibangun sehingga jika terjadi keruntuhannya, makam Mumtaz Mahal akan tetap terlindungi dan tidak rusak. Oleh karena itu, menara-menaranya sedikit miring sehingga tidak akan jatuh ke ruang bawah tanah Mumtaz Mahal untuk memastikan bahwa makamnya terlindungi secara permanen.

Shah Jahan dilarang memasuki Taj Mahal.

Putra-putra Shah Jahan dari pernikahannya dengan Mumtaz mulai bertengkar memperebutkan suksesi sembilan tahun sebelum Shah meninggal. Mereka menyadari bahwa ayah mereka sakit, dan masing-masing ingin mengamankan takhta untuk diri mereka sendiri. Salah satu dari dua putra muncul sebagai pemenang, dan putra itulah yang tidak berpihak pada Shah Jahan.

Setelah jelas bahwa Shah Jahan telah membuat keputusan yang tidak bijaksana dalam memihak putra yang kalah dalam permainan takhta ini, jelas sudah terlambat, dan putra Aurangzeb yang menang menghentikan ayahnya untuk mendapatkan kembali kekuasaan di Agra.

Salah satu keputusan yang dibuat oleh putranya adalah bahwa Shah Jahan tidak akan diizinkan untuk memasuki lokasi Taj Mahal.

Ini berarti bahwa satu-satunya cara Shah Jahan dapat mengamati karya monumentalnya adalah melalui balkon kediamannya di dekatnya. Dalam pergantian peristiwa yang agak tragis, Shah Jahan tidak pernah bisa mengunjungi Taj Mahal dan melihat makam Mumtaz tercinta untuk terakhir kalinya sebelum kematiannya.

Taj Mahal adalah tempat ibadah.

Banyak yang mengira Taj Mahal hanyalah tujuan wisata yang melayani jutaan wisatawan setiap tahun, namun kompleks Taj Mahal dilengkapi dengan masjid yang masih berfungsi dan digunakan sebagai tempat ibadah.

Masjid yang indah ini dibangun dari batu pasir merah dan memilih dekorasi ornamen yang rumit dan simetris sempurna dengan situs suci Mekkah. Karena masjid berfungsi sebagai bagian integral dari kompleks, seluruh tempat ditutup untuk pengunjung pada hari Jumat untuk tujuan doa.

Taj Mahal disamarkan selama perang.

Karena takut akan dibombardir, Taj Mahal disembunyikan dari pandangan pilot yang mungkin mengebomnya selama semua perang besar.

Selama Perang Dunia Kedua, Inggris menutupi seluruh bangunan dengan bambu. Hal ini membuatnya terlihat seperti kumpulan bambu daripada keajaiban arsitekturnya, dan menyelamatkan bangunan dari upaya pengeboman yang dilakukan oleh musuh-musuh Inggris.

Marmer putih berkilau dari Taj Mahal tidak membuatnya menjadi bangunan yang sangat sulit dikenali sehingga menyembunyikan bangunan monumental seperti itu merupakan sebuah tantangan.

Meskipun kita tidak tahu apakah pernah ada niat nyata untuk mengebom Taj Mahal, India terus menggunakan strategi kamuflase ini dalam perang melawan Pakistan pada tahun 1965 dan 1971.

Mungkin berkat strategi ini, Taj Mahal dengan bangga berdiri hari ini dengan marmer putihnya yang berkilau.

Keluarga Shah Jahan dimakamkan di sekitar mausoleum.

Meskipun kita mengasosiasikan Taj Mahal dengan kisah cinta yang indah antara Shah Jahan dan istrinya, Mumtaz Mahal, kompleks ini juga menampung mausoleum untuk anggota keluarga Shah lainnya.

Istri Shah yang lain dan para pelayan tercinta dimakamkan di sekitar kompleks makam, dan ini dilakukan untuk menunjukkan rasa hormat kepada beberapa orang yang paling penting dalam hidupnya.

Mumtaz Mahal dan Shah Jahan tidak benar-benar dimakamkan di dalam mausoleum

Ada alasan yang sangat spesifik mengapa saat memasuki mausoleum, Anda tidak akan dapat melihat makam Mumtaz Mahal dan Shah Jahan.

Anda akan melihat dua cenotaph yang memperingati dermaga yang dihiasi dengan marmer dan prasasti kaligrafi, namun makam Shah Jahan dan Mumtaz Mahal yang sebenarnya berada di ruang di bawah struktur.

Ini karena tradisi Muslim melarang kuburan dihias secara berlebihan.

Gajah membantu dalam pembangunan Taj Mahal.

Di samping 20.000 pengrajin yang mengerjakan Taj Mahal, ribuan gajah dilengkapi untuk membantu membawa beban berat dan mengangkut bahan bangunan. Lebih dari dua dekade, lebih dari 1000 gajah digunakan untuk mencapai prestasi teknik ini. Tanpa bantuan gajah, pembangunannya akan berlangsung lebih lama, dan rencananya mungkin perlu dimodifikasi.

Ada kekhawatiran terhadap integritas struktur.

Struktur Taj Mahal dianggap sangat stabil selama berabad-abad. Namun, erosi dari Sungai Yamuna di dekatnya dapat menimbulkan bahaya bagi integritas struktural Taj Mahal. Kondisi lingkungan seperti itu dapat menimbulkan ancaman yang berkelanjutan terhadap struktur tersebut.

Ada dua kali badai hebat pada tahun 2018 dan 2020 yang juga menyebabkan beberapa kerusakan pada Taj Mahal, meningkatkan kekhawatiran di antara para arkeolog dan konservator.

Fasad putih yang berkilauan dilindungi secara ketat.

Fasad Taj Mahal yang putih berkilauan dijaga dengan ketat, dan tidak ada kendaraan yang diizinkan masuk lebih dari 500 meter di dalam bangunan.

Langkah-langkah ini diperkenalkan karena para konservator mengetahui bahwa polusi dari kendaraan mengendap di permukaan marmer putih dan menyebabkan penggelapan eksterior bangunan. Menguningnya marmer putih berasal dari kandungan karbon yang dilepaskan oleh gas-gas ini.

Taj Mahal dikunjungi oleh sekitar 7 juta orang setiap tahunnya.

Taj Mahal mungkin merupakan landmark wisata terbesar di India dan hampir 7 juta orang mengunjunginya setiap tahun. Ini berarti bahwa otoritas wisata harus mengawasi jumlah wisatawan yang diizinkan, jika mereka ingin menjaga integritas struktur dan menjaga keberlanjutan pariwisata di daerah tersebut.

Ada batasan sekitar 40.000 pengunjung yang diizinkan untuk mengunjungi kompleks ini setiap hari untuk melindungi bangunan dari kerusakan lebih lanjut. Seiring dengan jumlah wisatawan yang terus meningkat, tindakan lebih lanjut dapat diambil untuk melindungi bangunan.

UNESCO, yang bekerja sama dengan pemerintah India, memantau dan mendokumentasikan jumlah wisatawan yang datang setiap tahun. Otoritas setempat telah memutuskan untuk mulai mendenda setiap orang yang tinggal lebih dari tiga jam di situs tersebut untuk melindungi lahan.

Taj Mahal adalah situs Warisan Dunia UNESCO.

Taj Mahal telah ditetapkan sebagai situs Warisan Dunia UNESCO sejak tahun 1983 dan dilabeli sebagai salah satu dari tujuh keajaiban dunia.

Taj Mahal hitam mungkin sedang dalam pengerjaan.

Meskipun belum dikonfirmasi, beberapa penjelajah Prancis seperti Jean Baptiste Tavernier memberikan laporan tentang pertemuan Shah Jahan dan mengetahui bahwa dia memiliki rencana awal untuk membangun Taj Mahal lain yang akan berfungsi sebagai makam pemakaman untuk dirinya sendiri.

Menurut catatan Tavernier, makam Shah Jahan seharusnya berwarna hitam sehingga akan kontras dengan makam marmer putih istrinya.

Pembungkusan

Taj Mahal benar-benar salah satu keajaiban arsitektur terbesar di dunia dan telah berdiri dengan bangga di tepi sungai Yamuna selama berabad-abad.

Taj Mahal bukan hanya sebuah mahakarya arsitektur, tetapi juga merupakan pengingat akan kekuatan cinta dan kasih sayang yang berlangsung selama-lamanya. Namun, konstruksi batu pasir merah mungkin tidak akan bertahan untuk selamanya, seperti halnya banyak keajaiban dunia lainnya, pariwisata, dan percepatan urbanisasi di daerah sekitar situs menyebabkan polusi dan kerusakan yang berlebihan.

Hanya waktu yang akan menjawab apakah Taj Mahal akan mampu mengimbangi cinta abadi dari penghuninya yang terkenal.