Taj Mahal är ett fantastiskt palats vid floden Yamunas strand i den indiska staden Agra, där det har stått sedan 1600-talet.

Taj Mahal är en av de mest kända byggnaderna i världen och har blivit en viktig turistplats eftersom miljontals människor strömmar till för att se den magnifika arkitekturen i detta vackra palats. Taj Mahal har i århundraden betraktats som ett av de viktigaste arkitektoniska mästerverken i Indien.

Här är tjugo intressanta fakta om Taj Mahal och vad som gör att den har fångat miljontals människors fantasi runt om i världen.

Taj Mahal byggdes på grund av en kärlekshistoria.

Shah Jahan lät bygga Taj Mahal för att hedra minnet av sin älskade hustru Mumtaz Mahal som dog samma år efter att ha fött shahens fjortonde barn.

Även om Shah Jahan hade andra fruar under hela sitt liv stod han Mumtaz Mahal mycket nära eftersom hon var hans första fru. Deras äktenskap varade i cirka 19 år och var djupare och mer betydelsefullt än alla hans andra relationer under hans livstid.

Taj Mahal byggdes mellan 1632 och 1653. Medan huvuddelen av byggnaden stod klar 1648, efter 16 år, fortsatte byggandet under de följande fem åren när de sista detaljerna färdigställdes.

På grund av denna association har Taj Mahal blivit en symbol för evig kärlek och lojalitet.

Namnet Taj Mahal har persiskt ursprung.

Taj Mahal har fått sitt namn från det persiska språket, där Taj betyder krona och Mahal betyder palats Detta visar att den är en höjdpunkt i arkitektur och skönhet. Men intressant nog hette shahens hustru Mumtaz Mahal, vilket ger ytterligare en betydelse åt byggnadens namn.

Taj Mahal har ett enormt trädgårdskomplex.

Trädgårdskomplexet runt Taj Mahal består av en 980 fot lång mogulträdgård som delar upp marken i flera olika rabatter och stigar. Trädgårdarna inspirerades av persisk arkitektur och trädgårdsstilar som återfinns i många detaljer i landskapsarkitekturen runt Taj Mahal. Taj Mahal är också berömd för sin vackra reflekterande bassäng som visar en fantastisk omvänd bild av strukturen pådess yta.

Taj Mahal-trädgårdarna och området som vi ser i dag är dock en skugga av hur de såg ut tidigare. Innan britterna kom till Indien var trädgårdarna fyllda med fruktträd och rosor. Britterna ville dock ha ett mer formellt utseende, mindre fokuserat på färger och blommor, och därför förändrades trädgårdarna för att återspegla den brittiska stilen.

Den vita marmorn i Taj Mahal reflekterar ljuset.

På ett ganska romantiskt och poetiskt sätt återspeglar Taj Mahal dagens stämning genom att reflektera solljuset på sin magnifika fasad. Detta fenomen inträffar flera gånger om dagen.

Även om det inte har bekräftats om detta var byggherrarnas ursprungliga avsikt, föreslår vissa mer poetiska tolkningar att ljusskiftet inte är utan syfte och att det återspeglar den framlidne shahens känslor efter sin hustrus död.

Ljusskiftet återspeglar en övergång från ljusa och varma toner och stämningar på morgonen och dagen till melankoliska mörkare blå och lila nyanser på natten.

20 000 personer anställdes för att bygga Taj Mahal.

Mer än 20 000 personer arbetade med byggandet av Taj Mahal, som tog mer än 20 år att färdigställa. Taj Mahal och dess konstruktion var en ingenjörskonst som endast kunde ha utförts av de mest skickliga hantverkare och experter. Shah Jahan tog in folk från alla hörn av Indien och många andra platser som Syrien, Turkiet, Centralasien och Iran.

De arbetare och hantverkare som var inblandade i byggandet av Taj Mahal fick bra betalt för sitt arbete. En berömd urban legend säger att Shah Jahan högg av händerna på hela arbetskraften (cirka 40 000 händer) så att ingen någonsin skulle bygga en så vacker byggnad som Taj Mahal igen. Detta är dock inte sant.

Det finns ädelstenar och kalligrafi på väggarna.

Taj Mahal har mycket dekorativa och dekorativa väggar som är prydda med ädelstenar och halvädelstenar som finns inlagda i den vita marmorn och den röda sandstenen i byggnaden. Det finns upp till 28 olika typer av stenar i marmorn, bland annat safir från Sri Lanka, turkos från Tibet och lapis lazuli från Afghanistan.

Vacker arabisk kalligrafi och verser ur Koranen syns överallt på byggnaden, med blomstermönster och halvädelstenar.

Dessa ornament är verkligen mästerverk i sig själva och liknar de florentinska traditionerna och teknikerna där konstnärer lade in jade, turkos och safir i den skimrande vita marmorn.

Tyvärr tog den brittiska armén många av dessa dekorationer från Taj Mahal, och de togs aldrig tillbaka. Detta tyder på att Taj Mahal var ännu vackrare än vad den är idag, och dess ursprungliga dekorationer lämnade förmodligen många besökare mållösa.

Mumtaz Mahals grav är inte dekorerad.

Även om hela komplexet är mycket dekorerat med ädelstenar och skimrande vit marmor, med vackra trädgårdar och byggnader i röd sandsten som kontrast, har Mumtaz Mahal ingen utsmyckning i graven.

Det finns en särskild anledning till detta, och den ligger i det faktum att enligt muslimsk begravningspraxis anses det onödigt, överdådigt och på gränsen till fåfänga att dekorera gravar och gravstenar med prydnadsföremål.

Därför är Mumtaz Mahals grav ett ödmjukt minnesmärke över Shahs avlidna hustru utan några extravaganta utsmyckningar på själva graven.

Taj Mahal är inte så symmetrisk som du kanske tror.

Shah Jahans och Mumtaz Mahals gravar

Taj Mahal är omtyckt för sin perfekta bild som ser perfekt symmetrisk ut så till den grad att det verkar som om den är hämtad från en dröm.

Denna symmetri var avsiktlig och hantverkarna var mycket noga med att se till att hela komplexet är i perfekt balans och harmoni.

Trots att det verkar symmetriskt finns det en sak som sticker ut i jämförelse med hela komplexet och som på något sätt stör denna noggrant sammansatta jämvikt: det är Shah Jahans kista.

Efter Shah Jahans död 1666 placerades graven i mausoleet, vilket bröt den perfekta symmetrin i komplexet.

Minareterna är lutande med avsikt.

Om du tittar tillräckligt noga kan du upptäcka att de fyra 130 fot höga minareterna som står runt huvudkomplexet är något lutande. Du kanske undrar hur dessa minareter är lutande med tanke på att mer än 20 000 hantverkare och konstnärer arbetade för att säkerställa att denna plats var perfekt. Denna lutning gjordes med ett mycket specifikt syfte i åtanke.

Taj Mahal byggdes för att Mumtaz Mahals grav skulle förbli skyddad och oskadadad i händelse av att den skulle falla samman. Därför är minareterna något snedställda så att de inte skulle falla på Mumtaz Mahals grav, vilket garanterar att hennes grav är permanent skyddad.

Shah Jahan förbjöds att gå in i Taj Mahal.

Shah Jahans söner från hans äktenskap med Mumtaz började slåss om tronföljden nio år innan shahen dog. De märkte att deras far var sjuk och ville alla säkra tronen åt sig själva. En av de två sönerna gick segrande ur striden, och det var den sonen som Shah Jahan inte ställde sig på Shah Jahans sida.

När det stod klart att Shah Jahan hade fattat ett oklokt beslut genom att ställa sig på sonen som förlorade detta tronspel var det helt klart för sent, och den segerrika sonen Aurangzeb hindrade sin far från att någonsin återta makten i Agra.

Ett av de beslut som hans son fattade var att Shah Jahan inte skulle tillåtas komma in i Taj Mahal.

Detta innebar att Shah Jahan endast kunde se hans monumentala verk från balkongerna i sitt närliggande residens. På ett ganska tragiskt sätt kunde Shah Jahan aldrig besöka Taj Mahal och se sin älskade Mumtaz' grav en sista gång före sin död.

Taj Mahal är en gudstjänstplats.

Många tror att Taj Mahal bara är ett turistmål som betjänar miljontals turister varje år, men Taj Mahal-komplexet är utrustat med en moské som fortfarande är funktionell och används som en gudstjänstplats.

Den vackra moskén är byggd av röd sandsten och har valt intrikata dekorationer och är perfekt symmetrisk med den heliga platsen i Mecka. Eftersom moskén är en integrerad del av komplexet är hela platsen stängd för besökare på fredagar för att be.

Taj Mahal var kamouflerad under krig.

Av rädsla för att den skulle bli bombad gömdes Taj Mahal från piloter som skulle kunna bomba den under alla större krig.

Under andra världskriget täckte britterna hela byggnaden med bambu, vilket fick den att se ut som en massa bambu snarare än det arkitektoniska underverk den är, och räddade byggnaden från eventuella bombningar från brittiska fiender.

Taj Mahal är inte särskilt svår att upptäcka på grund av den skinande vita marmorn, så det var en utmaning att gömma en sådan monumental byggnad.

Även om vi inte vet om det någonsin fanns några verkliga avsikter att bomba Taj Mahal fortsatte Indien att använda denna kamoufleringsstrategi i krigen mot Pakistan 1965 och 1971.

Kanske är det tack vare denna strategi som Taj Mahal står stolt i dag med sin skinande vita marmor.

Shah Jahans familj begravdes runt mausoleet.

Även om vi förknippar Taj Mahal med den vackra kärlekshistorien mellan Shah Jahan och hans hustru Mumtaz Mahal, finns det i komplexet även mausoleer för andra familjemedlemmar till shahen.

Shahens andra fruar och älskade tjänare ligger begravda runt mausoleumkomplexet, och detta gjordes för att visa respekt för några av de viktigaste personerna i hans liv.

Mumtaz Mahal och Shah Jahan är inte begravda i mausoleerna.

Det finns en särskild anledning till att du inte kan se Mumtaz Mahal och Shah Jahans gravar när du går in i mausoleerna.

Du kommer att se två cenotafer till minne av piren, prydda med marmor och kalligrafiska inskriptioner, men Shah Jahan och Mumtaz Mahals egentliga gravar finns i en kammare under byggnaden.

Detta beror på att muslimska traditioner förbjuder att gravar är överdrivet dekorerade.

Elefanter hjälpte till vid byggandet av Taj Mahal.

Tillsammans med 20 000 hantverkare som arbetade med Taj Mahal utrustades tusentals elefanter för att hjälpa till med att bära den tunga lasten och transportera byggmaterialet. Under två decennier användes mer än 1 000 elefanter för att genomföra detta ingenjörskonstverk. Utan elefanternas hjälp skulle byggandet ha pågått mycket längre och planerna skulle förmodligen ha behövt ändras.

Det finns farhågor om strukturens integritet.

Taj Mahal har ansetts vara perfekt stabil i århundraden, men erosion från den närliggande Yamuna-floden kan utgöra en fara för Taj Mahal. Sådana miljöförhållanden kan utgöra ett ständigt hot mot byggnaden.

Två gånger under 2018 och 2020 inträffade svåra stormar som också orsakade skador på Taj Mahal, vilket väckte farhågor bland arkeologer och konservatorer.

Den skinande vita fasaden är strikt skyddad.

Taj Mahal har en skinande vit fasad som är strikt bevarad och inga fordon får komma mer än 500 meter in i byggnaderna.

Dessa åtgärder infördes eftersom konservatorerna kom fram till att föroreningar från fordon lägger sig på den vita marmorns yta och orsakar den mörka färgen på byggnadens utsida. Den vita marmorns gulfärgning beror på det kolinnehåll som frigörs av dessa gaser.

Taj Mahal besöks av cirka 7 miljoner människor varje år.

Taj Mahal är förmodligen Indiens största turistmål och nästan 7 miljoner människor besöker det varje år. Detta innebär att turistmyndigheterna måste hålla ett vakande öga på antalet tillåtna turister om de ska kunna bevara byggnadens integritet och upprätthålla en hållbar turism i området.

Det finns ett tak på cirka 40 000 besökare som tillåts besöka komplexet varje dag för att skydda byggnaderna från ytterligare skador. När antalet turister fortsätter att öka kan ytterligare åtgärder vidtas för att skydda byggnaderna.

Unesco övervakar och dokumenterar i nära samarbete med den indiska regeringen hur många turister som kommer varje år. De lokala myndigheterna har beslutat att börja bötfälla alla som stannar längre än tre timmar vid platsen för att skydda området.

Taj Mahal är ett av UNESCO:s världsarv.

Taj Mahal har varit utsedd till UNESCO:s världsarv sedan 1983 och är ett av världens sju underverk.

En svart Taj Mahal kan ha varit på gång.

Även om det inte är bekräftat har franska upptäcktsresande som Jean Baptiste Tavernier berättat att de träffade Shah Jahan och fick veta att han hade ursprungliga planer på att bygga en ny Taj Mahal som skulle fungera som en gravplats för honom själv.

Enligt Tavernier skulle Shah Jahans grav vara svart så att den skulle stå i kontrast till hans hustrus vita marmormausoleum.

Avslutning

Taj Mahal är verkligen ett av världens största arkitektoniska underverk och har stått stolt på stranden av floden Yamuna i århundraden.

Taj Mahal är inte bara ett arkitektoniskt mästerverk, utan också en påminnelse om kärlekens och ömhetens kraft som varar i evighet. Men den röda sandstenskonstruktionen kanske inte varar i evighet, eftersom turismen och den accelererande urbaniseringen i områdena runt platsen orsakar överdriven förorening och skada, precis som med många andra av världens underverk.

Bara tiden får utvisa om Taj Mahal kommer att kunna hålla jämna steg med den eviga kärleken hos sina berömda invånare.