Il Taj Mahal è uno splendido palazzo sulle rive del fiume Yamuna nella città indiana di Agra, dove si trova dal XVII secolo.

Uno degli edifici più riconoscibili al mondo, il Taj Mahal è diventato un importante sito turistico, poiché milioni di persone accorrono per ammirare la magnifica architettura di questo splendido palazzo. Per secoli, il Taj Mahal è stato considerato uno dei più importanti capolavori architettonici dell'India.

Ecco venti fatti interessanti sul Taj Mahal e su ciò che lo rende capace di catturare l'immaginazione di milioni di persone in tutto il mondo.

La costruzione del Taj Mahal ruota attorno a una storia d'amore.

La costruzione del Taj Mahal fu commissionata da Shah Jahan, che volle che l'edificio fosse eretto in memoria dell'amata moglie Mumtaz Mahal, morta lo stesso anno dopo aver dato alla luce il 14° figlio dello scià.

Sebbene Shah Jahan abbia avuto altre mogli nel corso della sua vita, era molto legato a Mumtaz Mahal, che fu la sua prima moglie. Il loro matrimonio durò circa 19 anni e fu più profondo e significativo di qualsiasi altra relazione avuta durante la sua vita.

Il Taj Mahal fu costruito tra il 1632 e il 1653. Mentre la parte principale dell'edificio fu terminata nel 1648 dopo 16 anni, la costruzione continuò per i cinque anni successivi, quando furono completati gli ultimi ritocchi.

A causa di questa associazione, il Taj Mahal è diventato una simbolo di amore eterno e lealtà.

Il nome Taj Mahal ha origini persiane.

Il Taj Mahal deriva il suo nome dalla lingua persiana, dove Taj significa corona e Mahal significa palazzo Ma è interessante notare che la moglie dello scià si chiamava Mumtaz Mahal, il che aggiunge un secondo livello di significato al nome dell'edificio.

Il Taj Mahal ha un enorme complesso di giardini.

Il complesso di giardini intorno al Taj Mahal è costituito da un giardino Mughal di 980 piedi che separa il terreno in diverse aiuole e sentieri. I giardini sono stati ispirati dall'architettura persiana e dagli stili di giardino che risuonano in molti dettagli paesaggistici intorno al Taj Mahal. Il Taj Mahal è anche famoso per la sua splendida piscina riflettente che mostra una splendida immagine inversa della struttura sula sua superficie.

Tuttavia, i giardini e i terreni del Taj Mahal che vediamo oggi sono un'ombra di come apparivano in passato. Prima dell'arrivo degli inglesi in India, i giardini erano pieni di alberi da frutto e rose, ma gli inglesi volevano un aspetto più formale, meno incentrato su colori e fiori, e così i giardini furono modificati per riflettere lo stile britannico.

Il marmo bianco del Taj Mahal riflette la luce.

In modo piuttosto romantico e poetico, il Taj Mahal riflette l'umore del giorno riflettendo la luce del sole sulla sua splendida facciata. Questo fenomeno si verifica più volte al giorno.

Sebbene non sia stato confermato se questa fosse l'intenzione originaria dei costruttori, alcune interpretazioni più poetiche suggeriscono che questo cambio di luce non sia senza scopo e che rifletta i sentimenti del defunto scià dopo la morte della moglie.

Il cambiamento di luce riflette il passaggio dai toni e dagli stati d'animo luminosi e caldi del mattino e del giorno alle malinconiche tonalità blu e viola della notte.

20.000 persone sono state assunte per costruire il Taj Mahal.

Più di 20.000 persone lavorarono alla costruzione del Taj Mahal, che richiese più di 20 anni per essere completato. Il Taj Mahal e la sua costruzione furono un'impresa ingegneristica che avrebbe potuto essere realizzata solo dagli artigiani e dagli esperti più abili. Shah Jahan fece venire persone da ogni angolo dell'India e da molti altri luoghi come Siria, Turchia, Asia centrale e Iran.

Gli operai e gli artigiani che parteciparono alla costruzione del Taj Mahal furono pagati profumatamente per il loro lavoro. Una famosa leggenda metropolitana afferma che Shah Jahan tagliò le mani a tutta la manodopera (circa 40.000 mani) in modo che nessuno avrebbe mai più costruito una struttura bella come il Taj Mahal. Questo, tuttavia, non è vero.

Le pareti sono decorate con pietre preziose e calligrafie.

Le pareti del Taj Mahal sono altamente decorative e ornamentali e sono ornate da pietre preziose e semipreziose che si trovano intarsiate nel marmo bianco e nell'arenaria rossa dell'edificio. Nel marmo si trovano fino a 28 tipi diversi di pietre, tra cui lo zaffiro dello Sri Lanka, il turchese del Tibet e il lapislazzuli dell'Afghanistan.

La bella calligrafia araba e i versetti del Corano sono visibili ovunque su questa struttura, intarsiata con motivi floreali e gemme semipreziose.

Questi ornamenti sono considerati veri e propri capolavori a sé stanti, che ricordano le tradizioni e le tecniche fiorentine in cui gli artisti intarsiavano giada, turchese e zaffiro nel marmo bianco scintillante.

Purtroppo, l'esercito britannico portò via molte di queste decorazioni dal Taj Mahal, che non furono mai recuperate, il che indica che il Taj Mahal era ancora più bello di oggi e che i suoi ornamenti originali hanno probabilmente lasciato a bocca aperta molti visitatori.

La tomba di Mumtaz Mahal non è decorata.

Sebbene l'intero complesso sia altamente decorato con pietre preziose e marmo bianco scintillante, contrastato da splendidi giardini ed edifici in arenaria rossa, la tomba di Mumtaz Mahal non presenta alcun ornamento.

C'è una ragione specifica dietro a questo, e risiede nel fatto che, secondo le pratiche funerarie musulmane, decorare tombe e lapidi con ornamenti è considerato superfluo, sfarzoso e al limite della vanità.

Pertanto, la tomba di Mumtaz Mahal è un umile monumento commemorativo della defunta moglie dello scià, senza alcun ornamento stravagante sulla tomba stessa.

Il Taj Mahal non è così simmetrico come si potrebbe pensare.

Le tombe di Shah Jahan e Mumtaz Mahal

Il Taj Mahal è amato per le sue immagini perfette, perfettamente simmetriche al punto da sembrare uscite da un sogno.

Questa simmetria è stata voluta e gli artigiani hanno prestato grande attenzione affinché l'intero complesso risuonasse in perfetto equilibrio e armonia.

Nonostante l'apparente simmetria, c'è una cosa che spicca rispetto all'intero complesso e che in qualche modo disturba questo equilibrio accuratamente assemblato: si tratta della bara di Shah Jahan stesso.

Dopo la morte di Shah Jahan nel 1666, la tomba fu collocata nel mausoleo rompendo la perfetta simmetria del complesso.

I minareti sono inclinati di proposito.

Osservando con attenzione si può notare che i quattro minareti alti 130 piedi che circondano il complesso principale sono leggermente inclinati. Ci si potrebbe chiedere come questi minareti siano inclinati, dato che più di 20.000 artigiani e artisti hanno lavorato per garantire la perfezione di questo luogo. Questa inclinazione è stata fatta con uno scopo molto specifico.

Il Taj Mahal è stato costruito in modo che, in caso di crollo, la tomba di Mumtaz Mahal rimanesse protetta e non danneggiata. Per questo motivo, i minareti sono leggermente inclinati in modo da non cadere sulla cripta di Mumtaz Mahal, assicurando che la sua tomba sia protetta in modo permanente.

A Shah Jahan fu vietato di entrare nel Taj Mahal.

I figli di Shah Jahan, avuti dal matrimonio con Mumtaz, iniziarono a litigare per la successione nove anni prima della morte dello scià. Si accorsero che il padre era malato e ognuno di loro voleva assicurarsi il trono. Uno dei due figli uscì vittorioso, e fu il figlio con cui Shah Jahan non si schierò.

Quando fu chiaro che Shah Jahan aveva preso una decisione poco saggia schierandosi con il figlio che aveva perso questo gioco di troni, era chiaramente troppo tardi e il figlio vittorioso Aurangzeb impedì al padre di riprendere il potere ad Agra.

Una delle decisioni prese dal figlio fu che a Shah Jahan non sarebbe stato permesso di entrare nei locali del Taj Mahal.

Questo significa che l'unico modo in cui Shah Jahan poteva osservare la sua opera monumentale era attraverso i balconi della sua vicina residenza. In una tragica successione di eventi, Shah Jahan non riuscì mai a visitare il Taj Mahal e a vedere la tomba della sua amata Mumtaz un'ultima volta prima della sua morte.

Il Taj Mahal è un luogo di culto.

Molti pensano che il Taj Mahal sia solo una destinazione turistica che serve milioni di turisti ogni anno, tuttavia il complesso del Taj Mahal è dotato di una moschea ancora funzionante e utilizzata come luogo di culto.

La bellissima moschea, costruita in arenaria rossa e dotata di intricate decorazioni ornamentali, è perfettamente simmetrica al luogo sacro della Mecca. Poiché la moschea è parte integrante del complesso, l'intero luogo è chiuso ai visitatori il venerdì per motivi di preghiera.

Il Taj Mahal è stato camuffato durante le guerre.

Per paura di essere bombardato, il Taj Mahal è stato nascosto alla vista dei piloti che avrebbero potuto bombardarlo durante tutte le principali guerre.

Durante la Seconda guerra mondiale, gli inglesi ricoprirono l'intero edificio di bambù, facendolo sembrare una massa di bambù piuttosto che la meraviglia architettonica che è, e salvandolo da qualsiasi tentativo di bombardamento da parte dei nemici britannici.

Il marmo bianco scintillante del Taj Mahal non lo rende un edificio difficile da individuare, quindi nascondere un edificio così monumentale è stata una sfida.

Sebbene non si sappia se ci sia mai stata la reale intenzione di bombardare il Taj Mahal, l'India ha continuato a usare questa strategia di camuffamento nelle guerre contro il Pakistan nel 1965 e nel 1971.

Forse grazie a questa strategia, il Taj Mahal è oggi orgogliosamente in piedi con il suo marmo bianco scintillante.

La famiglia di Shah Jahan fu sepolta intorno al mausoleo.

Anche se associamo il Taj Mahal alla bellissima storia d'amore tra Shah Jahan e sua moglie Mumtaz Mahal, il complesso ospita anche i mausolei di altri membri della famiglia dello scià.

Le altre mogli e gli amati servitori dello Scià sono sepolti intorno al complesso del mausoleo, per dimostrare il rispetto verso alcune delle persone più importanti della sua vita.

Mumtaz Mahal e Shah Jahan non sono effettivamente sepolti all'interno dei mausolei.

C'è un motivo ben preciso per cui, entrando nei mausolei, non si possono vedere le tombe di Mumtaz Mahal e Shah Jahan.

Vedrete due cenotafi che commemorano il molo, ornati con marmi e iscrizioni calligrafiche, ma le tombe vere e proprie di Shah Jahan e Mumtaz Mahal si trovano in una camera sotto la struttura.

Questo perché le tradizioni musulmane vietano di decorare eccessivamente le tombe.

Gli elefanti hanno contribuito alla costruzione del Taj Mahal.

Oltre ai 20.000 artigiani che lavoravano al Taj Mahal, migliaia di elefanti furono equipaggiati per aiutare a trasportare il carico pesante e i materiali da costruzione. In due decenni furono utilizzati più di 1000 elefanti per realizzare questa impresa ingegneristica. Senza l'aiuto degli elefanti, la costruzione sarebbe durata molto più a lungo e probabilmente i progetti avrebbero dovuto essere modificati.

Ci sono preoccupazioni per l'integrità della struttura.

Si pensava che la struttura del Taj Mahal fosse perfettamente stabile da secoli, ma l'erosione del vicino fiume Yamuna potrebbe mettere in pericolo l'integrità strutturale del Taj Mahal. Tali condizioni ambientali potrebbero rappresentare una minaccia continua per la struttura.

Nel 2018 e nel 2020 si sono verificate due occasioni di forti tempeste che hanno causato danni anche al Taj Mahal, suscitando timori tra gli archeologi e i conservatori.

La facciata bianca e scintillante è rigorosamente protetta.

La facciata bianca e scintillante del Taj Mahal è rigorosamente mantenuta e nessun veicolo è autorizzato ad avvicinarsi a più di 500 metri dall'edificio.

Queste misure sono state introdotte perché i restauratori hanno capito che l'inquinamento prodotto dai veicoli si deposita sulla superficie del marmo bianco e provoca lo scurimento dell'esterno dell'edificio. L'ingiallimento del marmo bianco deriva dal contenuto di carbonio rilasciato da questi gas.

Il Taj Mahal è visitato ogni anno da circa 7 milioni di persone.

Il Taj Mahal è probabilmente il più grande punto di riferimento turistico dell'India e quasi 7 milioni di persone lo visitano ogni anno. Ciò significa che le autorità turistiche devono tenere sotto controllo il numero di turisti ammessi, se vogliono preservare l'integrità della struttura e mantenere la sostenibilità del turismo nella zona.

Per proteggere gli edifici da ulteriori danni, è stato fissato un tetto massimo di circa 40.000 visitatori al giorno. Con l'aumento del numero di turisti, potrebbero essere adottate ulteriori misure per proteggere l'edificio.

L'UNESCO, in stretta collaborazione con il governo indiano, monitora e documenta il numero di turisti che arrivano ogni anno. Le autorità locali hanno deciso di iniziare a multare tutti coloro che si fermano più di tre ore nel sito per proteggere il terreno.

Il Taj Mahal è un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Il Taj Mahal è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1983 ed è una delle sette meraviglie del mondo.

Un Taj Mahal nero potrebbe essere in lavorazione.

Sebbene non sia stato confermato, alcuni esploratori francesi come Jean Baptiste Tavernier hanno raccontato di aver incontrato Shah Jahan e di aver appreso che aveva in mente di costruire un altro Taj Mahal che sarebbe servito come tomba funeraria per se stesso.

Secondo il racconto di Tavernier, la tomba di Shah Jahan doveva essere nera per contrastare con il mausoleo di marmo bianco della moglie.

Conclusione

Il Taj Mahal è davvero una delle più grandi meraviglie architettoniche del mondo e da secoli si erge con orgoglio sulle rive del fiume Yamuna.

Il Taj Mahal non è solo un capolavoro architettonico, ma è anche un promemoria del potere dell'amore e dell'affetto che dura per l'eternità. Tuttavia, la costruzione in arenaria rossa potrebbe non durare per l'eternità, come molte altre meraviglie del mondo, il turismo e l'urbanizzazione accelerata nelle aree circostanti il sito causano un inquinamento eccessivo e danni.

Solo il tempo ci dirà se il Taj Mahal sarà in grado di tenere testa all'amore eterno dei suoi famosi abitanti.