Mitologia norrena è pieno di fantastici creature Tuttavia, poche creature mitologiche norrene sono così importanti, affascinanti e confuse come lo jötunn. In questo articolo, diamo un'occhiata a questo interessante mostro mitologico.

Che cos'è uno Jötunn?

Una lettura superflua di alcuni miti norreni può lasciare l'impressione che uno jötunn sia un mostro qualunque. La maggior parte dei miti li ritrae come bestie enormi, ingombranti, brutte e malvagie che tormentano l'umanità e gli dèi Æsir e Vanir.

E, in effetti, anche se guardiamo solo al loro nome, appaiono come mostri malvagi stereotipati. Jötunn o jötnar (plurale) deriverebbero dal Proto-germanico etunaz e etenan Un'altra parola che si può incontrare è "mangiare", "consumare" e "ingordigia". anni che significa "diavolo" o "spirito maligno".

Gli Jötnar sono solo giganti o troll?

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Un'idea sbagliata comune e comprensibile è che "jötunn" sia solo il termine norreno per indicare un gigante o un troll. A seconda del poema o della traduzione che si legge, queste parole possono essere usate esattamente al posto di jötunn. Questo significa effettivamente che un jötunn è solo un gigante o un troll?

Per niente.

Per capire perché, basta leggere la storia del primo jötunn Ymir, che si dà il caso sia anche il vero e proprio mito della creazione di tutta la mitologia norrena, in cui si apprende che Ymir è in realtà il primo essere a nascere dal vuoto della terra. vuoto cosmico . non gli dei - un jötunn.

Jötunn di proporzioni gigantesche, Ymir "partorì" altri jötnar dal suo stesso sudore. Contemporaneamente, però, il secondo grande essere a nascere fu la vacca celeste Audhumla. Questa bestia allattò Ymir mentre lei stessa si nutriva leccando una gigantesca zolla di sale cosmico. E, attraverso quelle leccate, Audhumla alla fine scoprì o "partorì dal sale" Búri, il primo dio.

Perché le storie di Audhumla e Buri sono importanti per capire il jötnar?

Perché Buri e poi suo figlio Borr si accoppiarono entrambi con gli jötnar per generare la successiva generazione di dèi: Odino, Vili e Ve. Questo rende letteralmente gli Æsir e i Vanir della mitologia norrena per metà jötnar.

Da lì, la storia di Ymir si conclude piuttosto rapidamente: viene ucciso da Odino, Vili e Ve, e il trio modella il mondo a partire da diverse parti del suo enorme corpo. Nel frattempo, la progenie di Ymir, i jötnar, si diffonde in tutto il mondo. Nove Regni anche se arrivano a chiamare una di esse - Jötunheim - la loro casa.

In quanto primi esseri esistenti, gli jötnar possono essere visti come i progenitori di molte altre bestie, mostri ed esseri della mitologia norrena. In questo senso, possiamo vederli come proto-giganti o proto-troll? In fondo, sono anche proto-dio.

Per un ulteriore collegamento etimologico, si può segnalare che il termine etanan Il termine jötunn è associato alla parola ettin - un termine arcaico per indicare un gigante. Collegamenti simili possono essere fatti tra anni Tuttavia, gli jötnar sono molto più di una di queste creature.

I Jötnar sono sempre malvagi?

Nella maggior parte dei miti e delle leggende, gli jötnar sono quasi sempre rappresentati come nemici sia degli dèi che dell'umanità: o sono apertamente malvagi, o sono maliziosi e astuti. In altri miti, sono solo mostri stupidi che gli dèi combattono o superano.

Ci sono anche delle eccezioni, infatti è interessante notare che ci sono anche jötnar che vivono accanto agli dei o addirittura ad Asgard. Per esempio, la jötunn Skadi arriva ad Asgard per vendicarsi dopo che gli dei hanno ucciso suo padre Thjazi. Tuttavia, Loki alleggerisce l'atmosfera facendola ridere e alla fine lei sposa il dio Njord .

Ægir è un altro esempio famoso: è sposato con la dea del mare Ran e organizza spesso grandi feste per gli dèi nelle sue sale. E poi c'è Gerdr, un'altra bellissima donna jötunn: è spesso vista come una dea della terra e ha conquistato l'amore del dio vanir Freyr.

Non possiamo inoltre dimenticare Jörð, un'altra jötunn femminile venerata come dea della terra e famosa per essere la madre di Thor del Dio onnipotente Odino .

Quindi, mentre ci sono molti altri esempi di jötnar "malvagi" o almeno schierati contro gli dèi, ce ne sono abbastanza descritti come "buoni" da mettere in crisi l'idea che tutti i jötnar siano solo mostri malvagi.

Simbolismo dello Jötunn

Battaglia degli dei condannati (1882) - F. W. Heine. PD.

Da quanto detto sopra, è chiaro che un jötunn non è solo una grossa mostruosità da far combattere agli dèi, bensì questi esseri possono essere visti come gli elementi primordiali del cosmo, le prime creature viventi ad esistere.

Più antico persino degli dèi, il jötnar rappresenta il caos che governa la maggior parte del cosmo nonostante gli sforzi degli dèi per diffondere l'ordine.

Da questo punto di vista, i frequenti conflitti tra dei e jötnar non sono tanto scontri tra bene e male, quanto piuttosto la lotta tra ordine e caos.

E, se consideriamo il mito del Ragnarok e della fine del mondo, gli dei vengono sconfitti dagli jötnar e il caos cosmico vince infine sull'ordine di breve durata. È un male o un bene? O è solo soggettivo?

In ogni caso, sembra che le antiche popolazioni nordiche avessero una comprensione intuitiva della principio di entropia che governa l'universo.

Simboli della natura selvaggia e del caos incontrollabile dell'universo, gli jötnar possono essere visti sia come il "male" sia come l'inevitabilità della natura.

L'importanza dello Jötunn nella cultura moderna

Sebbene molte creature mitologiche norrene, come elfi, nani e troll, siano oggi più popolari degli jötnar, questi ultimi si sono fatti strada anche nella letteratura moderna e nella cultura pop. Per alcuni esempi, si può vedere il film del 2017 Il rituale dove compare uno jötunn come figlia bastarda di Loki.

La terza stagione della serie televisiva I bibliotecari Anche il film presenta jötnar sotto mentite spoglie umane. Il 2018 Dio della Guerra Il gioco fa anche frequenti riferimenti al jötnar e ad altri giochi come il SMITE, Overwatch, Assassin's Creed: Valhalla e Destiny 2 fare lo stesso attraverso il design delle creature, le armi, gli oggetti o altri mezzi.

I giganti Vrykul in Mondo di Warcraft sono innegabilmente basati su Jötunn e i loro insediamenti includono anche nomi ispirati a Jötnar, come Jötunheim, Ymirheim e altri.

In conclusione

Gli jötnar sono i temibili giganti della mitologia norrena e i creatori degli dèi, dell'umanità e, più o meno, di ogni altra forma di vita. In ogni caso, nella maggior parte dei miti sono nemici degli dèi asgardiani, che tentano di seminare l'ordine nei Nove Regni. Che si considerino gli sforzi degli asgardiani come buoni, inutili o entrambi è irrilevante, perché gli jötnar sono destinati a prevalere.