Alessandria è una città egiziana nota per la sua storia antica. Alessandro Magno la fondò nel 331 a.C., quindi è una delle metropoli più antiche del mondo. Fu un luogo cruciale durante il periodo ellenico.

Questa città ospitava anche una delle Sette Meraviglie del Mondo Antico, il Faro di Alessandria, talvolta chiamato Pharos di Alessandria, che non fu il primo ad essere costruito, ma è senza dubbio il più notevole della storia.

In questo articolo scoprirete tutto quello che c'è da sapere su questo faro che fu eretto ad Alessandria.

Qual è stata la storia del Faro di Alessandria?

La storia di questo capolavoro architettonico si intreccia con quella della città di Alessandria, che è stata soprannominata "la perla del Mediterraneo" e "la stazione commerciale del mondo".

Il motivo è che Alessandria ospitava la parte più importante della civiltà ellenica, oltre al fatto che divenne il punto di riferimento per l'istruzione, la politica e l'architettura per i potenti di quel periodo.

Alessandria era famosa per molte delle sue strutture, tra cui la sua biblioteca, che conteneva un numero incalcolabile di libri su un'ampia lista di argomenti, la sua Mouseion , dedicato all'arte e al culto delle divinità, e il rinomato Faro.

La persona che ha ordinato la costruzione del pharos era Tolomeo I, il re di Egitto Il motivo per cui lo ordinò fu che, nonostante Alessandria fosse il porto più importante della valle del Mediterraneo, la costa era estremamente pericolosa.

Per questo motivo, non avendo punti di riferimento visibili sulla costa e avendo frequenti naufragi a causa della barriera corallina, Tolomeo I fece costruire il Faro sull'isola di Pharos, in modo che le navi arrivassero in sicurezza al porto di Alessandria.

Questa costruzione aiutò notevolmente l'economia di Alessandria: le navi commerciali e mercantili non potevano arrivare liberamente e in sicurezza verso la costa pericolosa, il che aiutò la città a guadagnare e a mostrare il proprio potere a coloro che arrivavano al porto.

Tuttavia, tra il 956 e il 1323 d.C. si verificarono diversi terremoti che danneggiarono gravemente la struttura del Faro di Alessandria, che alla fine fu abbandonato.

Che aspetto aveva il faro?

Anche se nessuno sa con certezza che cosa sia effettivamente il faro sembrava c'è un'idea generale che ha preso forma grazie a più testimonianze che coincidono per alcuni aspetti, anche se si discostano l'una dall'altra per altri.

Nel 1909, Herman Thiersch scrisse un libro intitolato Pharos, antike, Islam e Occidente, che è ancora in stampa, nel caso vogliate dargli un'occhiata. . Quest'opera contiene molto di ciò che si conosce sul faro, poiché Thiersch ha consultato fonti antiche per fornire il quadro più completo che abbiamo del faro.

Il faro fu quindi costruito in tre fasi: la prima era quadrata, la seconda ottagonale e l'ultima cilindrica. Ogni sezione era leggermente inclinata verso l'interno e vi si accedeva tramite un'ampia rampa a spirale che arrivava fino in cima. In cima, un fuoco ardeva per tutta la notte.

Secondo alcuni resoconti, sul faro si trovava una statua massiccia, ma il soggetto della statua non è ancora chiaro: potrebbe essere Alessandro Magno, Tolomeo I Soter, o addirittura Zeus .

Il Faro di Alessandria aveva un'altezza di circa 100-130 metri, era fatto di pietra calcarea e decorato con marmo bianco, aveva tre piani e, secondo alcune testimonianze, al primo piano c'erano uffici governativi.

Un resoconto di Al-Balawi, uno studioso musulmano che visitò Alessandria nel 1165, recita così:

"...una guida per i viaggiatori, perché senza di essa non avrebbero potuto trovare la vera rotta per Alessandria. Si può vedere per più di settanta miglia ed è di grande antichità. È costruito in modo molto forte in tutte le direzioni e compete con i cieli in altezza. La descrizione di esso è breve, gli occhi non riescono a comprenderlo e le parole sono inadeguate, tanto è vasto lo spettacolo. Abbiamo misurato uno dei suoi quattro lati eSi dice che in altezza sia più di centocinquanta qamah [l'altezza di un uomo]. Il suo interno è uno spettacolo impressionante per la sua ampiezza, con scale e ingressi e numerosi appartamenti, tanto che chi si addentra e si aggira per i suoi passaggi può perdersi. In breve, le parole non riescono a darne un'idea".

Come funzionava il faro?

Gli storici ritengono che all'inizio l'obiettivo dell'edificio potrebbe non essere stato quello di funzionare come faro. Inoltre, non esistono documenti che spieghino in dettaglio il funzionamento del meccanismo in cima alla struttura.

Tuttavia, ci sono alcuni resoconti, come quello di Plinio il Vecchio, in cui si descrive che di notte si usava una fiamma che illuminava la cima della torre e di conseguenza le zone vicine, aiutando le navi a sapere dove dovevano andare di notte.

Un altro resoconto di Al-Masudi afferma che di giorno il faro era dotato di uno specchio che rifletteva la luce del sole verso il mare, rendendo il faro utile sia di giorno che di notte.

Oltre a guidare i marinai, il Faro di Alessandria svolgeva un'altra funzione: mostrava l'autorità di Tolomeo I, poiché era grazie a lui che esisteva la seconda struttura più alta costruita dall'uomo.

Come è scomparso il faro di Alessandria?

Come abbiamo già detto, la ragione per cui il Faro di Alessandria è scomparso è che tra il 956-1323 d.C. si sono verificati diversi terremoti, che hanno anche creato tsunami che hanno indebolito la sua struttura nel tempo.

Il faro iniziò a deteriorarsi fino a quando una parte della torre non crollò completamente e fu abbandonato.

Dopo circa 1000 anni, il Faro è gradualmente scomparso del tutto, a ricordare che tutte le cose passano con il tempo.

Significato del Faro di Alessandria

Secondo gli storici, il Faro di Alessandria è stato costruito tra il 280 e il 247 a.C. È considerato una delle sette meraviglie del mondo antico perché è una delle costruzioni più avanzate mai realizzate all'epoca.

Anche se non esiste più, si ritiene che questa struttura abbia avuto un ruolo importante nella creazione del "Pharos", termine greco che si riferisce allo stile architettonico in cui un edificio aiuta a dirigere i marinai con l'aiuto di una luce.

È interessante notare che il Faro di Alessandria è stato il secondo edificio più alto costruito dall'uomo dopo le Piramidi di Giza, il che non fa che confermare l'eccezionalità della costruzione di questo faro.

Il Faro influenzerà anche le costruzioni di minareti, che verranno in seguito, e diventerà così importante al punto che ci saranno costruzioni simili. pharos lungo tutti i porti del Mediterraneo.

Origine del termine Pharos

Nonostante non sia documentata l'origine del termine, Pharos era in origine una piccola isola sulla costa del Delta del Nilo, di fronte alla penisola dove Alessandro Magno fondò Alessandria d'Egitto intorno al 331 a.C..

In seguito, un tunnel chiamato Heptastadion collegava questi due luoghi, con il Porto Grande verso il lato orientale del tunnel e il porto di Eunostos sul lato occidentale. Inoltre, il faro si trovava sul punto più orientale dell'isola.

Oggi né l'Eptastadion né il Faro di Alessandria sono ancora in piedi: l'espansione della città moderna ha contribuito alla distruzione del tunnel e la maggior parte dell'isola di Pharos è scomparsa. Rimane solo la zona di Ras el-Tin, dove si trova l'omonimo palazzo.

Conclusione

Alessandria è una città che vanta una ricca storia antica. Le sue strutture, nonostante siano state distrutte, erano così notevoli e distinte che ancora oggi se ne parla. Il Faro di Alessandria ne è la prova.

Quando fu costruito, il Faro era la seconda costruzione più alta realizzata dall'uomo, e la sua bellezza Le sue dimensioni erano tali da lasciare a bocca aperta tutti coloro che la guardavano. Oggi rimane una delle settime meraviglie del mondo antico.