Alexandrië is een stad in Egypte die mensen herkennen om zijn oude geschiedenis. Alexander de Grote stichtte het in 331 voor Christus, dus het is een van de oudste metropolen ter wereld. Het was een centrale locatie tijdens de Helleense periode.

In deze stad stond ook een van de zeven wereldwonderen uit de oudheid, de vuurtoren van Alexandrië, ook wel de Pharos van Alexandrië genoemd. Deze vuurtoren was niet de eerste die werd gebouwd, maar het is ongetwijfeld de meest opmerkelijke uit de geschiedenis.

In dit artikel kom je alles te weten over deze vuurtoren die ooit in Alexandrië stond.

Wat was de geschiedenis van de vuurtoren van Alexandrië?

De geschiedenis van dit architectonische meesterwerk is verweven met de stad Alexandrië. De stad kreeg de bijnamen "de parel van de Middellandse Zee" en "de handelspost van de wereld".

De reden hiervoor was dat Alexandrië het belangrijkste deel van de Helleense beschaving herbergde, afgezien van het feit dat het de plaats werd waar onderwijs, politiek en architectuur werden ondergebracht voor de machthebbers in deze periode.

Alexandrië was populair om vele van zijn bouwwerken, waaronder zijn bibliotheek, die een ontelbaar aantal boeken bevatte over een uitgebreide lijst van onderwerpen, zijn Muision , gewijd aan kunst en de verering van godheden, en de beroemde Vuurtoren.

De persoon die opdracht heeft gegeven voor de bouw van de pharos was Ptolemaeus I, de koning van Egypte De reden waarom hij het bevel gaf was dat, ondanks het feit dat Alexandrië de belangrijkste haven in de Middellandse Zee was, de kust uiterst gevaarlijk was.

Omdat er aan de kust geen zichtbare oriëntatiepunten waren, en er bovendien vaak schipbreuken plaatsvonden door een rifbarrière, liet Ptolemaeus I de vuurtoren bouwen op het eiland Pharos, zodat de schepen veilig in de haven van Alexandrië aankwamen.

Deze constructie hielp de economie van Alexandrië enorm. Handels- en koopvaardijschepen konden niet vrij en veilig naar de gevaarlijke kust komen, wat de stad hielp om macht te krijgen en te tonen aan degenen die in de haven aankwamen.

Er vonden echter verschillende aardbevingen plaats tussen 956-1323 CE. Als gevolg van deze aardbevingen werd de structuur van de Vuurtoren van Alexandrië ernstig beschadigd, en uiteindelijk werd het verlaten.

Hoe zag de vuurtoren eruit?

Ook al weet niemand zeker wat de vuurtoren eigenlijk... leek op Er is een algemeen idee ontstaan dankzij meerdere verslagen die op sommige punten overeenkomen, maar op andere punten ook van elkaar afwijken.

In 1909 schreef Herman Thiersch het boek Pharos, antike, Islam und Occident, die nog steeds gedrukt wordt, mocht je het willen bekijken... . Dit werk bevat veel van wat bekend is over de vuurtoren, aangezien Thiersch oude bronnen heeft geraadpleegd om het meest complete beeld te geven dat we van de vuurtoren hebben.

Daarom werd de vuurtoren in drie fasen gebouwd: de eerste fase was vierkant, de tweede was achthoekig en het laatste niveau was cilindervormig. Elk deel liep iets schuin naar binnen en was toegankelijk via een brede, spiraalvormige helling die helemaal naar boven liep. Helemaal bovenin brandde de hele nacht een vuur.

Sommige rapporten zeggen dat er een massief standbeeld op de vuurtoren staat, maar het onderwerp van het standbeeld is nog onduidelijk. Het kan Alexander de Grote, Ptolemaeus I Soter, of zelfs Zeus .

De vuurtoren van Alexandrië had een hoogte van ongeveer 100 tot 130 meter, was gemaakt van kalksteen en versierd met wit marmer, en had drie verdiepingen. Volgens sommige verslagen waren er op de eerste verdieping regeringskantoren.

Een verslag van Al-Balawi, een moslimgeleerde die in 1165 Alexandrië bezocht, gaat als volgt:

"...een gids voor reizigers, want zonder dat konden ze de ware koers naar Alexandrië niet vinden. Het is meer dan zeventig mijl ver te zien en is van grote oudheid. Het is in alle richtingen zeer sterk gebouwd en concurreert met de hemel in hoogte. Een beschrijving ervan schiet tekort, de ogen kunnen het niet bevatten en woorden schieten tekort, zo groot is het schouwspel. We hebben een van de vier zijden gemeten enMen zegt dat de hoogte meer dan honderdvijftig qamah [de lengte van een man] is. Het interieur is een ontzagwekkend gezicht in zijn omvang, met trappen en ingangen en talrijke appartementen, zodat hij die binnendringt en door de gangen dwaalt, verloren kan gaan. Kortom, woorden schieten tekort om er een voorstelling van te geven."

Hoe werkte de vuurtoren?

Historici geloven dat het doel van het gebouw in eerste instantie misschien niet was om als vuurtoren te functioneren. Er zijn ook geen documenten die in detail uitleggen hoe het mechanisme aan de bovenkant van de structuur werkte.

Er zijn echter enkele verslagen, zoals dat van Plinius de Oudere, waarin hij beschrijft dat zij 's nachts een vlam gebruikten die de top van de toren verlichtte en bijgevolg de nabijgelegen gebieden, zodat schepen wisten waar zij 's nachts naartoe moesten.

In een ander verslag van Al-Masudi staat dat men overdag een spiegel bij de vuurtoren gebruikte om het zonlicht naar de zee te weerkaatsen, waardoor de vuurtoren zowel overdag als 's nachts nuttig was.

De vuurtoren van Alexandrië had, naast het begeleiden van zeelieden, nog een andere functie: hij toonde het gezag van Ptolemaeus I, want door hem was het op één na hoogste door mensen gebouwde bouwwerk tot stand gekomen.

Hoe is de vuurtoren van Alexandrië verdwenen?

Zoals we al eerder zeiden, is de vuurtoren van Alexandrië verdwenen omdat er tussen 956-1323 CE verschillende aardbevingen waren. Deze veroorzaakten ook tsunami's die de structuur ervan in de loop der tijd verzwakten.

De vuurtoren begon in verval te raken tot uiteindelijk een deel van de toren volledig instortte. Hierna werd de vuurtoren verlaten.

Na ongeveer 1000 jaar verdween de vuurtoren geleidelijk volledig, een herinnering dat alle dingen met de tijd voorbijgaan.

Betekenis van de vuurtoren van Alexandrië

Volgens historici werd de Vuurtoren van Alexandrië gebouwd tussen 280-247 v. Chr. Men beschouwt het ook als een van de zeven wereldwonderen van de Oude Wereld, omdat het een van de meest geavanceerde constructies was die ooit in die tijd werden uitgevoerd.

Hoewel het niet meer bestaat, gelooft men dat dit bouwwerk een belangrijke rol heeft gespeeld bij het ontstaan van "Pharos". Deze Griekse term verwijst naar de bouwstijl waarbij een gebouw met behulp van een licht de zeelieden de weg wijst.

Interessant is dat de vuurtoren van Alexandrië na de piramiden van Gizeh het hoogste gebouw is dat door mensenhanden is gebouwd, wat alleen maar aangeeft hoe voortreffelijk de bouw van deze vuurtoren was.

De Vuurtoren zou ook de minaretconstructies beïnvloeden, die later zouden komen. Het werd zo prominent dat er vergelijkbare pharos langs de havens van de Middellandse Zee.

Oorsprong van de term Pharos

Ondanks het feit dat niet bekend is waar de oorspronkelijke term vandaan komt, was Pharos oorspronkelijk een klein eiland aan de kust van de Nijldelta, tegenover het schiereiland waar Alexander de Grote rond 331 v. Chr. Alexandrië stichtte.

Een tunnel genaamd het Heptastadion verbond later deze twee locaties. Het had de Grote Haven aan de oostkant van de tunnel en de haven van Eunostos aan de westkant. Bovendien stond de vuurtoren op het meest oostelijke punt van het eiland.

Tegenwoordig staat noch het Heptastadion, noch de Vuurtoren van Alexandrië nog overeind. De uitbreiding van de moderne stad heeft bijgedragen tot de vernietiging van de tunnel, en het grootste deel van het eiland Pharos is verdwenen. Alleen het gebied Ras el-Tin, waar het gelijknamige paleis staat, is overgebleven.

Inpakken

Alexandrië is een stad met een rijke oude geschiedenis. Haar bouwwerken waren, ondanks de verwoesting, zo opmerkelijk en voornaam dat we er vandaag de dag nog steeds over praten. De Vuurtoren van Alexandrië is daar het bewijs van.

Toen het werd gebouwd, was de Vuurtoren de op één na hoogste constructie door mensen, en zijn schoonheid en grootte waren zodanig dat iedereen die er naar keek versteld stond. Vandaag de dag blijft het een van de zevende wonderen van de antieke wereld.