Salah satu tokoh yang paling dikenali dalam mitologi Yunani , Medusa juga yang paling terkenal di kalangan Gorgons , tiga raksasa wanita yang mengerikan dengan ular untuk rambut, dan keupayaan untuk mengubah seseorang menjadi batu hanya dengan melihat mereka.

Walaupun ramai yang pernah mendengar tentang Medusa sebagai raksasa yang mengerikan, tidak ramai yang mengetahui kisah belakangnya yang menarik, malah menyentuh perasaan. Medusa adalah lebih daripada sekadar raksasa - dia adalah watak pelbagai rupa, yang telah dianiaya. Berikut ialah pandangan yang lebih dekat tentang kisah Medusa dan perkara yang dilambangkannya hari ini.

Sejarah Medusa

Nama Gorgon berasal daripada perkataan gorgos, yang dalam bahasa Yunani bermaksud mengerikan. Medusa adalah satu-satunya di antara saudara perempuan Gorgon yang fana, walaupun bagaimana dia boleh menjadi satu-satunya anak perempuan fana yang dilahirkan oleh makhluk abadi tidak dijelaskan dengan jelas. Gaia dikatakan ibu kepada semua saudara perempuan Gorgon manakala Forcis ialah bapa. Walau bagaimanapun, sumber lain menyebut Ceto dan Phorcys sebagai ibu bapa kepada Gorgon. Di luar kelahiran mereka, terdapat sedikit sebutan tentang Gorgon sebagai satu kumpulan dan sedikit yang diketahui tentang mereka.

Kecantikan Medusa sangat luar biasa sehinggakan Poseidon sendiri mendapati dia tidak dapat dinafikan dan cuba memikatnya . Walau bagaimanapun, apabila dia tidak membalas kasih sayangnya, dia menyerangnya dan merogolnya tepat di dalam kuil yang didedikasikan untuk dewi Athena.Dewi dikejutkan dengan kemarahan dengan apa yang berlaku di dalam dewan sucinya.

Atas sebab yang tidak diketahui, Athena tidak menghukum Poseidon kerana rogol yang dilakukannya. Mungkin kerana Poseidon ialah bapa saudaranya dan tuhan laut yang berkuasa, yang bermaksud secara teknikalnya, hanya Zeus boleh menghukum Poseidon atas jenayahnya. Mungkin juga Athena iri hati dengan kecantikan Medusa dan tarikan lelaki terhadapnya. Walau apa pun alasan yang tepat, Athena memalingkan kemarahannya ke arah Medusa dan menghukumnya dengan mengubahnya menjadi raksasa yang mengerikan, dengan ular tumbuh dari kepalanya, dan pandangan maut yang akan segera mengubah sesiapa sahaja menjadi batu jika mereka melihat ke matanya.

Sesetengah cerita mengatakan bahawa akibat rogol, Medusa melahirkan Pegasus , kuda bersayap, serta Chrysaor , wira pedang emas. Walau bagaimanapun, akaun lain mengatakan bahawa dua anaknya muncul dari kepalanya selepas dia dibunuh oleh Perseus.

Seorang setengah dewa, anak Zeus dan Danae, Perseus adalah salah satu wira terbesar mitologi Yunani. Dia dihantar dalam usaha untuk membunuh Medusa, dan dengan bantuan daripada tuhan-tuhan serta kecerdasan, keberanian, dan kekuatannya, dia berjaya mengesan dan memenggal kepalanya dengan menggunakan perisainya sebagai cermin dan mengelakkan sentuhan mata secara langsung semasa melawannya.

Walaupun selepas dia dipancung, kepala Medusa diamberkuasa. Perseus menggunakan kepalanya yang terputus sebagai senjata ampuh untuk membunuh raksasa laut, Cetus. Dia akhirnya dapat menyelamatkan Andromeda, puteri Ethiopia yang sepatutnya dikorbankan kepada raksasa laut. Dia akan menjadi isterinya dan melahirkan anak kepadanya.

Medusa Sepanjang Zaman

Medusa pada asalnya digambarkan semasa zaman Archaic hampir secara lucu. Dilukis pada tembikar dan kadang-kadang diukir menjadi monumen pengebumian, dia adalah makhluk yang kelihatan mengerikan dengan mata yang membonjol, janggut penuh, dan lidah yang kelu.

Semasa Zaman klasik, representasi Medusa mula berubah, dan ciri-cirinya semakin feminin. Dia mempunyai kulit yang lebih licin dan bibirnya menjadi lebih bentuk. Artis klasik memberinya ubah suai dan beberapa abad kemudian, penulis Rom dan Helenistik juga menafsirkan kisahnya secara berbeza dalam usaha menjelaskan asal usulnya.

Artis mengambil perhatian tentang perubahan ini dan menampilkannya dalam karya mereka, menjadikan imej Medusa lebih manusia. Walau bagaimanapun, nasibnya telah dimeterai dan tidak kira berapa banyak perubahan yang telah dia lalui, dia tetap mati di tangan Perseus.

Pengajaran daripada Kisah Medusa

• Membungkam Kuasa Wanita – Pemenggalan kepala Medusa boleh dilihat sebagai simbolik membungkam wanita berkuasa yang menyuarakan sentimen mereka. Seperti yang dinyatakan oleh artikel dari Atlantik ini: “Dalam budaya Barat,wanita yang kuat dari segi sejarah telah dibayangkan sebagai ancaman yang memerlukan penaklukan dan kawalan lelaki. Medusa adalah simbol yang sempurna untuk ini”.

• Budaya Rogol – Medusa telah distigma dan secara tidak wajar dipersalahkan atas akibat nafsu lelaki. Dia secara tidak adil dipersalahkan kerana "memprovokasi" tuhan dengan kecantikannya. Daripada menghukum penderanya, Athena, kononnya dewi kebijaksanaan, menghukumnya dengan mengubahnya menjadi raksasa yang mengerikan. Boleh dikatakan bahawa Medusa adalah representasi kuno stigma seksual yang masih berlaku hari ini. Masih menjadi persoalan bahawa mangsa rogol sering dipersalahkan atas rogol tersebut dan, dalam sesetengah budaya, difitnah, dipulaukan dan dilabelkan sebagai 'barangan rosak' oleh masyarakat.

• Femme Fatale – Medusa ialah archetypal femme fatale. Medusa melambangkan kematian, keganasan, dan keinginan erotik. Dulu seorang yang cantik menawan, dia berubah menjadi raksasa selepas dia dirogol oleh tuhan. Begitulah kecantikannya sehinggakan lelaki berkuasa pun tidak dapat menahan daya tarikannya. Dia boleh menjadi sama mempesona dan berbahaya, dan dalam beberapa kes, dia boleh membawa maut. Dia kekal sebagai salah satu daripada femme fatale yang paling dikenali sehingga hari ini.

Medusa pada Zaman Moden

Menjadi salah satu wajah mitologi Yunani yang paling dikenali, Medusa telah banyak diwakili dalam moden dan seni purba. Wajahnya juga terdapat di mana-mana dalam kulit buku mitologi,terutamanya Bulfinch dan Edith Hamilton. Dia dan adik-beradiknya juga telah disebut dalam salah satu karya kesusasteraan yang paling terkenal pada zaman kita, A Tale of Two Cities oleh Charles Dickens.

Wanita berkuasa moden dengan bangganya memakai kepala yang penuh dengan ular untuk menggambarkan kuasa, seksualiti dan pengakuan peranan mereka yang semakin meningkat dalam masyarakat dan politik. Beberapa nama wanita yang paling terkenal telah dikaitkan dengan imej Medusa, termasuk Rihanna, Oprah Winfrey dan Condoleezza Rice.

Medusa juga digambarkan pada logo Versace yang terkenal, dikelilingi oleh corak berliku-liku. Contoh lain yang menampilkan Medusa termasuk Bendera Sicily dan pada lambang Dohalice, Republik Czech.

Fakta Medusa

Ibu bapa Medusa ialah Phorcys dan Keto, tetapi kadangkala dikenal pasti sebagai Forcis dan Gaia.

Stheno dan Euryale (dua lagi saudara perempuan Gorgon)

Medusa mempunyai dua orang anak bernama Pegasus dan Chrysaor

Poseidon, tuhan kepada lautan. Dia hamil apabila dia merogolnya di kuil Athena.

Perseus pengasas akhirnya Mycenae dan dinasti Perseid.

Perlambangan Medusa terbuka kepadatafsiran. Beberapa teori popular termasuk Medusa sebagai simbol ketidakberdayaan wanita, kejahatan, kekuatan dan semangat juang. Dia juga dilihat sebagai simbol pelindung kerana keupayaannya untuk memusnahkan mereka yang menentangnya.

Simbol Medusa ialah ketuanya ular dan tatapan mautnya.

Medusa mewakili kuasa dan keupayaan untuk memusnahkan musuh seseorang. Dia sering dilihat sebagai sosok yang kuat. Kepalanya dilihat sebagai simbol pelindung dan bahkan digunakan oleh Revolusi Perancis sebagai simbol pembebasan dan kebebasan Perancis.

Beberapa gambaran menunjukkan Medusa mempunyai sayap. Orang lain menunjukkan dia sangat cantik. Tiada gambaran yang konsisten tentang Medusa, dan penggambarannya berbeza-beza.

Tidak, dia seorang Gorgon, salah seorang daripada tiga adik perempuan yang mengerikan . Bagaimanapun, dia dikatakan sebagai satu-satunya Gorgon yang fana, yang dilahirkan oleh makhluk abadi.

Secara Ringkasnya

Cantik, berbahaya, berkuasa namun merupakan sosok yang tragis – ini hanyalah sebahagian daripada perkataan yang digunakan untuk menggambarkan Medusa. Begitulah daya tarikannya yang membuatkan dia takut dan kagum pada masa yang sama. Namun walaupun ramai yang melihat Medusa sebagai raksasa, kisah belakangnya menunjukkan dia sebagai mangsa nafsu dan ketidakadilan. Rayuannya yang tidak dapat dinafikan akan terus hidup apabila kisahnya diceritakan dari satu generasi ke satu generasi.