En av de mest kända personerna i Grekisk mytologi Medusa är också den mest kända av alla de Gorgoner , tre avskyvärda kvinnliga monster med ormar som hår och förmågan att förvandla någon till sten bara genom att titta på dem.

Många har hört talas om Medusa som ett fruktansvärt monster, men det är inte många som känner till hennes intressanta och till och med gripande bakgrundshistoria. Medusa är mer än bara ett monster - hon är en mångfacetterad karaktär som blev orättvist behandlad. Här är en närmare titt på historien om Medusa och vad hon symboliserar idag.

Historia om Medusa

Namnet Gorgon kommer från ordet gorgos, som på grekiska betyder hemsk. Medusa var den enda av Gorgonsystrarna som var dödlig, även om det inte tydligt förklaras hur hon kunde vara den enda dödliga dottern som föddes av odödliga varelser. Gaia sägs vara mor till alla Gorgonsystrar medan Forcis är far. Andra källor nämner dock Ceto och Phorcys som föräldrar till Gorgonerna. Utöver deras födelse finns det få omnämnanden om Gorgonerna som grupp och man vet inte mycket om dem.

Medusas skönhet var så anmärkningsvärd att till och med Poseidon Han fann henne oemotståndlig och försökte förföra henne. Men när hon inte besvarade hans känslor attackerade han henne och våldtog henne mitt i ett tempel tillägnat gudinnan Athena. Gudinnan väcktes till liv av ilska över vad som hade hänt i hennes heliga salar.

Av någon okänd anledning, Athena Det kan bero på att Poseidon var hennes farbror och havets mäktiga gud, vilket innebar att det tekniskt sett endast var Zeus Det kan också ha varit så att Athena var avundsjuk på Medusas skönhet och den attraktion som männen hade för henne. Oavsett den exakta orsaken vände Athena sin vrede mot Medusa och straffade henne genom att förvandla henne till ett avskyvärt monster, med ormar som växte ur hennes huvud och en dödlig blick som omedelbart skulle förvandla vem som helst till sten om de tittade in i henne.ögon.

Vissa berättelser säger att Medusa födde ett barn till följd av våldtäkten. Pegasus , den bevingade hästen, samt Chrysaor Andra berättelser säger dock att hennes två barn sprang ur hennes huvud efter att hon dödades av Perseus.

En halvgud, den son till Zeus Han skickades ut på ett uppdrag att döda Medusa, och med hjälp av gudarna och sin intelligens, sitt mod och sin styrka lyckades han hitta och halshugga henne genom att använda sin sköld som en spegel och undvika direkt ögonkontakt när han kämpade mot henne.

Medusas huvud var fortfarande kraftfullt även efter att hon hade halshuggits. Perseus använde hennes avhuggna huvud som ett kraftfullt vapen för att döda sjöodjuret Cetus. Han kunde till slut rädda Andromeda, den etiopiska prinsessan som skulle offras till sjöodjuret. Hon blev hans hustru och födde barn åt honom.

Medusa genom tiderna

Medusa avbildades ursprungligen under den arkaiska perioden på ett nästan komiskt sätt. Hon målades på keramik och ibland ristades hon in i gravmonument och var en fruktansvärd varelse med utbuktande ögon, fullskägg och en utflytande tunga.

Under den klassiska perioden började representationerna av Medusa förändras och hennes drag blev alltmer feminiserade. Hon fick en mjukare hud och läpparna blev mer formade. Klassiska konstnärer gav henne en ny skepnad och några århundraden senare tolkade även romerska och hellenistiska författare hennes historia på olika sätt i ett försök att förklara hennes ursprung.

Konstnärerna noterade dessa förändringar och tog med dem i sina verk, vilket gjorde Medusa mer mänsklig. Hennes öde är dock beseglat och oavsett hur många förändringar hon har genomgått dör hon ändå av Perseus hand.

Lärdomar från Medusas historia

• Att tysta mäktiga kvinnor - Medusas halshuggning kan ses som en symbol för att man tystar mäktiga kvinnor som uttrycker sina åsikter, som det står i en artikel från Atlantic: "I den västerländska kulturen har starka kvinnor historiskt sett föreställts som hot som kräver manlig erövring och kontroll. Medusa är den perfekta symbolen för detta".

• Våldtäktskultur - Medusa har stigmatiserats och har utan anledning fått skulden för konsekvenserna av manlig lust. Hon fick orättvist skulden för att hon "provocerade" en gud med sin skönhet. Istället för att straffa sin förövare straffade Athena, som skulle vara vishetens gudinna, henne genom att förvandla henne till ett ohyggligt monster. Man kan säga att Medusa är en forntida representation av sexuell stigmatisering som fortfarande förekommer i dag. Det är fortfarandeDet är en fråga om att våldtäktsoffer ofta får skulden för våldtäkten och att de i vissa kulturer förtalas, utestängs och stämplas som "skadade varor" av samhället.

• Femme Fatale - Medusa är den arketypiska femme fatale. Medusa symboliserar död, våld och erotisk lust. En gång i tiden var hon en fängslande skönhet som förvandlades till ett monster efter att ha våldtagits av en gud. Hennes skönhet är sådan att inte ens mäktiga män kunde motstå hennes charm. Hon kan vara lika förtrollande som farlig, och i vissa fall kan hon vara dödlig. Hon är fortfarande en av de mest identifierbara femme fatales även omi dag.

Medusa i modern tid

Medusa är ett av de mest kända ansiktena i den grekiska mytologin och har varit flitigt representerad i modern och antik konst. Hennes ansikte är också allestädes närvarande på omslagen till mytologiböcker, särskilt Bulfinchs och Edith Hamiltons böcker. Hon och hennes systrar har också nämnts i ett av vår tids mest kända litterära verk, A Tale of Two Cities av Charles Dickens.

Moderna mäktiga kvinnor har stolt burit ett huvud fullt av ormar för att visa på makt, sexualitet och erkännandet av sin nya roll i samhället och politiken. Några av de mest kända kvinnonamnen har förknippats med bilden av Medusa, däribland Rihanna, Oprah Winfrey och Condoleezza Rice.

Medusa finns också på den berömda Versace-logotypen, omgiven av ett meandermönster. Andra exempel på Medusa är Siciliens flagga och Dohalices vapen i Tjeckien.

Fakta om Medusa

Medusas föräldrar var Phorcys och Keto, men ibland identifieras de som Forcis och Gaia.

Stheno och Euryale (de andra två systrarna Gorgon)

Medusa fick två barn som hette Pegasus och Chrysaor.

Poseidon, havets gud. Hon blev gravid när han våldtog henne i Athenas tempel.

Perseus, den slutliga grundaren av Mykene och den perseidiska dynastin.

Medusas symbolik är öppen för tolkning. Några populära teorier inkluderar Medusa som en symbol för kvinnors maktlöshet, ondska, styrka och kämparanda. Hon ses också som en skyddssymbol på grund av sin förmåga att förgöra dem som är emot henne.

Medusas symboler är hennes huvud av ormar och hennes dödliga blick.

Medusa representerar makt och förmågan att förgöra sina fiender. Hon ses ofta som en stark figur. Hennes huvud ses som en skyddssymbol och användes till och med av den franska revolutionen som en symbol för fransk frigörelse och frihet.

Vissa skildringar visar Medusa med vingar, andra visar henne som mycket vacker. Det finns ingen enhetlig skildring av Medusa, och hennes skildringar varierar.

Nej, hon var en Gorgon, en av tre avskyvärda systrar, men hon sade sig vara den enda dödliga Gorgon, född av odödliga varelser.

I korthet

Vacker, farlig, mäktig och ändå en tragisk figur - det är bara några av de ord som används för att beskriva Medusa. Hon är så tilltalande att hon skrämmer och imponerar på samma gång. Men även om många ser Medusa som ett monster, visar hennes bakgrundshistoria att hon är ett offer för lust och orättvisa. Hennes ovedersägliga dragningskraft kommer att leva vidare när hennes historia berättas från en generation till en annan.