De Awen is een belangrijk symbool in de Keltische cultuur, als symbool van creativiteit, verbeelding en esthetische gevoeligheid. Awen betekent essence of poëtische inspiratie in de Keltische taal. Hoewel de Awen er eenvoudig uitziet, heeft hij een diepe symbolische betekenis.

In dit artikel onderzoeken we de oorsprong van Awen, de betekenis ervan in religies, de kenmerken van het symbool, de symbolische betekenissen en het hedendaagse gebruik.

Oorsprong van de Awen

De Awen als concept bestaat al eeuwenlang in de Keltische overlevering, maar de voorstelling ervan als symbool is veel recenter. Het symbool is vrij eenvoudig, met drie stralen die leiden naar drie punten, omgeven door drie cirkels.

De oorsprong van Awen gaat terug tot de Keltische mythe van Godin Cedridwen en Gwion Bach. In dit verhaal brouwt Cedridwen een magisch drankje voor haar zoon en vertrouwt het toe aan Gwion Bach, haar helper. Gwion drinkt het drankje per ongeluk en wordt geconfronteerd met de toorn van Cedridwen, die hem als straf opeet. Gwion wordt echter herboren en wordt een groot dichter. De Kelten geloven dat het magische drankje van Cedridwen niemand minder is dan Awen, een transformerende vloeistof dieverbeelding en creativiteit in degene die het consumeert.

Het idee van Awen werd grotendeels in leven gehouden door mondelinge tradities. Het concept verschijnt pas vanaf de 9e eeuw in geschreven teksten. De allereerste geschreven tekst waarin Awen wordt genoemd is de Historia Brittonum , een Latijns boek geschreven door Nennius. Recente historische ontdekkingen hebben ook verwijzingen naar het symbool gevonden in de Vier Oude Boeken van Wales .

Awen en religie

Massief gouden Awen ketting van Evangelos Jewels. Bekijk het hier.

Awen was een belangrijk concept in het vroege heidense geloof. In de Keltische samenleving werden de vaardigheden van kunstenaars en creatieve schrijvers toegeschreven aan Awen, een muzeachtige figuur die in dromen verscheen. De creatieve kunstenaars die door Awen werden geïnspireerd, stonden bekend als Awenydd en deden alsof ze bezeten, betoverd of in trance waren.

Zelfs na de opkomst van Christendom Het concept van Awen hield enkele jaren stand. Awen werd vanuit heidens geloof overgebracht naar christelijke bardische tradities tijdens de periode van religieuze transformatie in Brittannië en Ierland.

Het idee van Awen werd nieuw leven ingeblazen door de Neo-Druïden, een spirituele groep die streefde naar het terugbrengen van oude Keltische praktijken. Neo-Druïden zijn sterk beïnvloed door de Romantische beweging en zoeken een spirituele verbinding met de omgeving. Het zijn pantheïsten die geloven dat god overal in de natuur aanwezig is. Druïden geloven in het vermogen van de Awen om creatieve inspiratie en esthetische krachten bij kunstenaars aan te wakkeren, en noemen de Awen de vloeiende geest, omdat het energie uit de omgeving opwekt en overbrengt naar de geest, het lichaam en de ziel.

De Welshe dichter, Iolo Morgannwg, behoorde tot de Neo-Druïden, en blies het begrip Awen nieuw leven in. Hij veranderde Awen van een abstract idee in een concreet concept, door het een schematische vorm te geven. De Awen als symbool werd uitgevonden door Iolo Morgannwg.

Symbolische betekenissen van Awen

De Awen is een zeer symbolisch begrip, waaraan vele interpretaties zijn verbonden. Een van de belangrijkste associaties is het getal 3, dat in Keltische culturen heilig is. De drie stralen van de Awen kunnen verschillende betekenissen en interpretaties hebben, afhankelijk van de culturele context. Enkele van de gangbare betekenissen zijn:

1. De drie tijdperken van de mensheid - kindertijd, volwassenheid en ouderdom
2. Kennis, waarheid en ervaring
3. Hemel, hel en aarde
4. Liefde, waarheid en wijsheid
5. Geest, lichaam en geest
6. Aarde, zee en lucht

Enkele andere populaire interpretaties van de Awen zijn:

• Symbool van harmonie: Van de drie lijnen van de Awen wordt gezegd dat ze de eenheid en harmonie tussen de twee geslachten vertegenwoordigen. De lijnen links en rechts weerspiegelen mannelijke en vrouwelijke energieën. De lijn in het midden is een straal van evenwicht die de energieën aan beide zijden in evenwicht brengt. Vanwege zijn vermogen om een stabiele en harmonieuze omgeving te creëren, wordt de Awen de Keltische Yin Yang .
• Symbool van inspiratie: Al duizenden jaren is de Awen een bron van inspiratie voor schrijvers, dichters, muzikanten en kunstenaars. Men gelooft dat de Awen de vorm van een muze aanneemt en de creativiteit en verbeelding van kunstenaars stimuleert. De drie stippen in het Awen-symbool zouden druppels zijn van de toverdrank van Cedridwen die door Gwion Bach werd geconsumeerd.
• Symbool van de eeuwigheid: De drie cirkels rond het Awen-symbool staan voor een eeuwige stroom van tijd. Ze geven ook de eeuwige kwaliteiten aan van de stralen die zich binnen de cirkel bevinden. Neo-Druïdische volgelingen geloven ook dat de lussen de drie cirkels van de schepping weerspiegelen.
• Symbool van Aarde, Lucht, Zee: De Awen wordt beschouwd als een symbool van de aarde. De stralen in de Awen weerspiegelen land, lucht en zee, die staan voor lucht, water en bodem, de belangrijkste elementen op aarde, zonder welke leven niet mogelijk zou zijn. Het symbool wordt gebruikt als een voorstelling van de aarde en haar levende wezens.
• Symbool van geest, lichaam en ziel: De stralen in het midden van de cirkel vertegenwoordigen de eenheid tussen geest, lichaam en geest. De Neo-Druïden en Neo-Paganisten geloven dat de eenwording van geest, lichaam en geest essentieel is voor het menselijk bestaan en ervaringen.
• Symbool van de Drievoudige Godheid: Volgens de Neo-Druïden weerspiegelen de drie punten in het Awen-symbool de Drievoudige Godin De drievoudige godheid komt voor in veel neo-paganistische geloven en elke straal in de Awen weerspiegelt de verschillende kenmerken van de godin.

Modern gebruik van de Awen

De Awen is een populair ontwerp geworden voor tatoeages, en heeft universele erkenning gekregen in sieraden en kunstwerken.

De Awen wordt ook gebruikt in het Welshe volkslied en als symbool van eer gehouden door de Amerikaanse Veteranenadministratie.

Het symbool is overgenomen door Neo-Druïden, waardoor het populair is geworden en opnieuw in de belangstelling is gekomen.

In het kort

De Awen is een universeel bekend symbool geworden na zijn heropleving door de Neo-Druïden. Het blijft van invloed en inspiratie voor diverse creatieve kunstenaars. De Awen is een van de krachtigste symbolen van de Keltische cultuur en het Keltische erfgoed.