Pentakels en pentagrammen, hoewel vaak door elkaar gebruikt, zijn niet hetzelfde. Beide worden tegenwoordig in vergelijkbare contexten gebruikt, maar er is een duidelijk onderscheid tussen de twee. Hier is een blik op het pentagram en het pentakel en wat is het verschil tussen beide.

Wat is een Pentagram?

Etymologisch gezien verwijst pentakels naar elk symbool dat vijf punten bevat. Het komt van het Latijnse woord pentaculum, met het voorvoegsel penta- wat vijf betekent, en -culum, wat zich vertaalt naar instrumentaliteit.

De meest populaire variant van het pentagram is echter de vijfpuntige ster in een cirkel. Als moderne occulte beoefenaars het hebben over een pentakel, verwijzen ze uitsluitend naar dit aantrekkelijke, proportionele symbool.

Voor de oude heidenen vertegenwoordigde het pentagram de harmonie van alle... vijf elementen De vijf punten van de ster zouden staan voor de elementen lucht, water, vuur, aarde en geest. Deze punten zijn met elkaar verbonden door een buitencirkel, die dus staat voor de harmonie en het evenwicht dat ontstaat wanneer deze elementen in eenheid samenwerken.

In bepaalde sekten van het christendom wordt het pentagram beschouwd als een beschermingssymbool Dit komt omdat de vijfpuntige ster Jezus zelf zou voorstellen, waarbij de vijf punten zijn vijf kruisigingswonden voorstellen.

Kwade connotaties van het Pentagram

Volgens de overlevering was het Eliphas Levi, een Franse dichter, schrijver en wijsgeer, die als eerste een duister licht wierp op het pentagram, door te zeggen dat een omgekeerd pentagram de duivel zelf betekent. Volgens Levi wordt, wanneer twee punten van het pentagram naar boven worden gericht, het beeld van Satan, met zijn horens, opgeroepen.

Sindsdien wordt het pentagram in de populaire media gebruikt als voorteken van het kwaad en demonische bezetenheid. Het hielp niet dat de Kerk van Satan (die, ondanks de naam, voornamelijk atheïstisch is en Satan geenszins vereert) het omgekeerde pentagram met een getekende geitenkop als belangrijkste symbool gebruikte. Dit staat bekend als de Sigil van Baphomet.

Wat is een Pentagram?

Laten we nu eens kijken naar het pentagram, dat eigenlijk gewoon een vijfpuntige ster is, getekend in één ononderbroken lijn, zodanig dat je niet weet waar het begint en waar het eindigt.

Dit is verreweg een van de oudste door de mens gebruikte symbolen, met een eerste geregistreerde gravure van meer dan 5000 jaar oud. Als zodanig kan geen enkel land, religie of cultuur aanspraak maken op dit symbool. In verschillende culturen stond het pentagram echter bekend als een apotropaic symbolen, die betrokken zijn om het kwaad af te wenden.

Ook de oude Grieken gebruikten het pentagram als illustratie van de gulden snede en het stond hoog aangeschreven als symbool van perfectie.

Negatieve connotaties van het Pentagram

Het was de Duitse polymaat en occulte schrijver Heinrich Cornelious Agrippa die het gebruik van het pentagram in de magie bestendigde. Net als bij het eerder besproken pentagram, dacht Agrippa dat de vijf punten in een pentagram verwezen naar de vijf elementen, waarbij de geest het bovenste punt was, heersend over de vier fysieke elementen vuur, lucht, water en aarde.

Daarom wordt van een omgekeerd pentagram gezegd dat het de de juiste volgorde van de dingen, op zo'n manier dat de geest afdaalt naar de wil van de fysieke materie, wat resulteert in perversie en kwaad.

Pentakel vs. Pentagram

Het onderscheid tussen het pentagram en het pentakel is alleen belangrijk vanwege hun oude connotaties. Het enige verschil in fysieke kenmerken is immers dat het pentagram een perfecte cirkel heeft die de vijfpuntige ster omsluit.

Vroeger betekende dit dat het pentagram een hogere vorm van bescherming bood dan het pentagram, omdat het naast de aanwezigheid van alle vijf elementen, de harmonie en balans tussen de vijf.

Ondertussen wordt er in het hedendaagse occultisme nauwelijks aandacht besteed aan het verschil tussen deze twee symbolen, aangezien ze beide nauw verbonden zijn met het occulte, vooral wanneer ze ondersteboven of met twee punten naar boven zijn getekend.

Inpakken

De geschiedenis van het pentakel en het pentagram in hun symbolische betekenis spreekt over de aard van tekens en symbolen, waarin hun definities doorgaans in de loop der tijd veranderen, afhankelijk van het op een bepaald moment heersende perspectief.

Het is veilig om aan te nemen dat pentakels en pentagrammen over enkele jaren of decennia een heel andere connotatie zullen hebben dan wat we nu kennen. Of ze hun nobele oorsprong als beschermers van de geest zullen hervinden of dat ze in de toekomst geheel nieuwe betekenissen zullen krijgen valt nog te bezien.