Het is geen geheim dat kleur ongelooflijk rijk is aan symboliek, maar het kan soms ook ingewikkeld aanvoelen, omdat kleur ook tegenstrijdige emoties kan oproepen. Laten we onderzoeken hoe films kleur gebruiken om gevoelens over te brengen en hun verhalen uit te breiden zonder dat het nodig is om dingen verbaal uit te leggen.

Rood

De eerste en waarschijnlijk de meest voor de hand liggende, rood heeft een paar duidelijke symbolische betekenissen die regisseurs graag gebruiken en - eerlijk gezegd - vaak te veel gebruiken.

Rood symboliseert liefde en passie. Deze gevoelens kunnen een positieve of negatieve connotatie hebben, afhankelijk van de context, maar ze worden in de meeste films bijna altijd gekenmerkt door een sterk rood thema.

Her (2013) Joaquin Phoenix als Theodore

Het was bijvoorbeeld geen toeval dat Joaquin Phoenix constant in een rood shirt rondliep in de film... Haar - een film waarin hij wanhopig verliefd is op een AI. Zonder al te veel weg te geven over de film, het verhaal in Her is precies wat het klinkt - een besnorde sukkel slaagt erin verliefd te worden op een Siri- of Alexa-achtige software die door de rest van de maatschappij niet als "echte AI" wordt behandeld.

Dus, de film verkent zowel het thema "wat is AI" als "wat is liefde". Was het nodig dat Phoenix's personage een groot deel van de film een rood shirt draagt om ons te laten begrijpen dat hij verliefd is?

Natuurlijk niet, zoveel is expliciet gezegd.

Maar dat extra vleugje kleur, vooral in contrast met de meestal koude kleuren die in de meeste scènes in zijn omgeving worden gebruikt, helpt onze emoties en ons onderbewustzijn op precies de juiste manier te prikkelen en versterkt de ervaring van de film.

Mena Suvari in een scène uit American Beauty

Tegelijkertijd is passie niet altijd goed. Zelfs dan is het gemarkeerd met sterke rode thema's.

Denk aan American Beauty?

Een film over een voorstadvader van middelbare leeftijd met een mid-life crisis en een ongelukkig huwelijk, die uiteindelijk verliefd wordt op de minderjarige vriendin van zijn dochter? De kleur rood is hier bijzonder prominent aanwezig, vooral in scènes met de minderjarige Angela Hayes, gespeeld door de toen 19-jarige Mena Suvari.

Lift scene uit The Shining

Maar rood kan ook gevaar, geweld en horror symboliseren. Daarom zijn verkeerslichten immers ook rood. Kubricks liftscène uit The Shining die enorme golven felrood bloed die in slow motion door de liftdeuren naar de camera stromen, net als het besef dat de personages in een horrorfilm zitten.

Maul in Phantom Menace

Een derde belangrijke symboliek van rood is de associatie met woede en macht. Herinner je je Maul? Hij zei niet veel in... The Phantom Menace, maar hij was nog steeds een opvallend personage. Critici kunnen gemakkelijk zeggen dat Maul's uiterlijk "te op de neus" was en ze zouden gelijk hebben. Veel dingen zijn "te op de neus" in Star Wars Maar dat verandert niets aan het feit dat sommige nog steeds briljant zijn.

George Lucas zag terecht dat dit personage cruciaal was voor het verhaal, maar er was niet genoeg tijd om hem veel dialoog te geven, laat staan een volledige en uitgewerkte karakterboog. Dus gaf hij Maul de best mogelijke uitstraling voor de rol.

Ray Park, die Maul speelde, deed het ook fenomenaal. Alleen al zijn ogen gaven dat extra vleugje menselijkheid aan het angstaanjagende uiterlijk van Maul en hinten naar de tragedie achter het monster.

Die combinatie van minimalistisch acteerwerk en overdreven uiterlijk maakte het personage zo intrigerend dat miljoenen fans zijn terugkeer eisten in The Clone Wars en in andere media zodat zijn verhaal goed uitgewerkt kon worden.

Oranje

Het kleurenwiel doorlopen, oranje is een heel andere kleur in termen van symboliek. Het wordt bijna altijd gebruikt om positieve gevoelens te markeren, zoals vriendelijkheid, geluk, warmte, jeugd, gezelligheid, evenals interessante en exotische locaties of situaties.

Oranje is immers de kleur van de zon, evenals van het licht en vaak de kleur van de grond en de huid bij de juiste belichting.

Scène uit Amelie

Kijk naar Amelie Het constante gebruik van het warme oranje licht in de film vormde de perfecte achtergrond voor de vreemdheid die het hoofdpersonage moest doormaken - dat zelf vaak werd uitgedrukt door andere felle kleuren die contrasteerden met de warmte van de oranje tint.

In die zin diende oranje zowel als een belangrijk aspect van het hele thema van de film, maar ook als een versterker voor alle andere briljant gebruikte kleuren in de film. We zullen hieronder wat meer ingaan op kleurencombinaties, maar oranje wordt in wezen vaak gebruikt als een standaardkleur voor huiselijke, natuurlijke en warme omgevingen, een decor voor andere dingen.

Heath Ledger in een scène uit De donkere ridder

Maar zelfs oranje kan worden geassocieerd met negatieve symboliek. Vuur, bijvoorbeeld, is allesbehalve een positief aspect in de meeste situaties, zoals toen de Joker miljoenen verbrandde in The Dark Knight.

Scène uit Mad Max: Fury Road

Oranje kan ook worden gebruikt om de chaos van de natuur te symboliseren, zoals in Mad Max: Fury Road In die situatie wordt de kleur nog steeds geassocieerd met de natuurlijke wereld, maar het thema van de film is dat de samenleving zozeer is ingestort door de fouten van de mensheid dat de mensen aan hun lot zijn overgelaten, zowel tegenover elkaar als tegenover de harde realiteit van de natuur.

Mila Jovovich in Het Vijfde Element

Toch is oranje vaker de kleur van eigenzinnige maar vriendelijke personages en situaties. Denk aan Mila Jovovich in Het Vijfde Element ?

Zonder dit oude meesterwerk te verklappen, volgt de film de reis van een vis-uit-het-water personage door een vreemde en futuristische wereld.

Welke betere kleur is er te gebruiken om haar zowel vreemd en misplaatst als warm, vriendelijk en leuk te laten lijken dan oranje?

Geel

De kleur geel heeft twee symbolische basisgroepen. De eerste staat voor begrippen als eenvoud, naïviteit en vreemdheid, vooral geassocieerd met de geneugten van de kindertijd.

Poster voor Little Miss Sunshine

Een perfect voorbeeld daarvan is Little Miss Sunshine Kijk maar naar de poster, bijvoorbeeld, en naar de verschillende scènes in de film waarin de kleur geel wordt gebruikt. Geel is altijd aanwezig om de vreemde ontwikkelingen van het verhaal uit te drukken, maar ook de vreugde van de kindertijd.

En dan is er nog het veel meer voorkomende en opvallende gebruik van geel - om gevoelens als angst, waanzin, ziekte, gekte, onzekerheid, en nog veel meer weer te geven.

Poster voor Besmetting

Enkele van de belangrijkste voorbeelden van die laatste zijn rechttoe rechtaan filmposters zoals die van Besmetting .

Deze poster is zo duidelijk dat je de film niet gezien hoeft te hebben om meteen te begrijpen waar het over gaat - een enge ziekte verspreidt zich, iedereen is "geel" van angst en koorts, en het gaat slecht.

Dit alles blijkt uit een woord, een kleur en een paar karakterstills.

Bryan Cranston speelt Walter White in Breaking Bad

Scène uit Breaking Bad

Walter's geleidelijke afdaling naar waanzin in Breaking Bad is ook een fantastisch - en veel geliefder - voorbeeld van het gebruik van geel om een negatief aspect te illustreren.

Terwijl de crystal meth die centraal staat in het verhaal lichtblauw is gekleurd om het een heldere, schone en kunstmatige uitstraling te geven, waren talloze andere voorwerpen, achtergronden en scènes sterk geel gekleurd om de viezigheid en verkeerdheid aan te geven van de dingen die rondom Walter gebeuren.

Uma Thurman in Kill Bill

Maar als we het willen hebben over geel dat zowel angst als vreemdheid symboliseert, is het meest voor de hand liggende voorbeeld waarschijnlijk Uma Turman in Kill Bill Zelfs de hardste Tarantino-critici geven toe dat zijn gebruik van de beeldende kunst voorbeeldig is en beide delen van Kill Bill maken dat overduidelijk.

Als je een verhaal wilde schilderen over een geminachte vrouw die op een gerechtvaardigde, maar komisch gruwelijke moordpartij met een samoeraizwaard door verschillende kleurrijke omgevingen gaat, in welke andere kleur zou je haar dan kleden?

Groen

Zoals geel, groen heeft ook twee belangrijke symbolische groepen - die van natuur, frisheid en groen, en die van gif, gevaar en corruptie. Dit kan repetitief aanvoelen, maar beide kleuren zijn inderdaad oververtegenwoordigd in de natuur, terwijl ze in specifieke gevallen bij mensen ook gevoelens van angst en onzekerheid oproepen.

De Gouw in Lord of the Rings

Vrijwel elke natuurscène in elke film ooit gemaakt symboliseert het natuuraspect van groen. De bomen in The Lord of the Rings? Of de Gouw daar ook.

Poster voor Einde van het pad

En, om het nog duidelijker te maken, bekijk de Einde van het pad poster met zijn warme oranje lucht over de personages in het midden van een mooi groen bos. Het is echt niet nodig om groen als kleur van de natuur te overdrijven.

Greenlight sabel gebruikt in Star Wars

Deze associatie is echter nog steeds belangrijk wanneer we kijken naar andere groene voorwerpen die met de natuur moeten worden geassocieerd.

Om dit punt te illustreren, gaan we terug naar Star Wars en het zeer eenvoudige en directe gebruik van kleuren. Neem bijvoorbeeld het groene lichtzwaard. Het is bedoeld om de diepere verbinding van de Jedi met de Force, alias de natuur, en de energie van alle levende dingen in het universum te symboliseren.

Dit kan worden afgezet tegen de andere meest voorkomende "good guy" lichtzwaardkleur in de franchise - blauw. In Star Wars is het blauwe lichtzwaard bedoeld om te worden gebruikt door Jedi die niet zo nauw verbonden zijn met de Force, maar in plaats daarvan meer gericht zijn op de gevechtstoepassingen. Dit eenvoudige en directe, maar subtiele gebruik van kleur toont perfect de karakters en reizen van veel personages in Star Wars.

Luke begint met de blauwe sabel van zijn vader, maar na een paar films van karaktergroei, maakt hij uiteindelijk zijn eigen groene sabel, omdat hij dichter bij de Force is gegroeid dan zijn vader ooit was. Andere personages zoals Yoda, Ahsoka Tano en Qui Gon Jinn krijgen ook duidelijk groene lichtzwaarden met een reden - zowel om te laten zien hoe veel dichter hun band met de Force is dan anderen en om te contrasteren metmet hun meer directe en actiegerichte tegenhangers zoals Obi-Wan Kenobi en Anakin Skywalker.

Duel of the Fates - Phantom Menace

Dat verschil tussen Obi-Wan en Qui Gon Jinn is aantoonbaar de kern van... Phantom Menace en de laatste scène - het Duel van de Lotgevallen. Daarin, zoals Dave Filoni uitlegt, is het "duel" niet tussen de twee Jedi en Darth Maul, maar tussen de twee mogelijke lotgevallen van Anakin.

Een waar Maul Obi-Wan doodt en Anakin wordt opgevoed door Qui Gonn en zijn nauwere band met de Force, en de andere waar Maul Qui Gonn doodt en Anakin wordt opgevoed door Obi-Wan - de goedbedoelende en wijze Jedi die helaas niet dezelfde band met de Force heeft.

En dit alles wordt in de film getoond door een paar regels en de verschillende kleuren van hun sabels.

Aan de andere kant van het spectrum van het gebruik van groen in de film liggen negatieve aspecten als waanzin, kwaadaardigheid en het kwaad.

Jim Carrey in Het masker

Voor waanzin hoeven we niet verder te kijken dan de Jim Carrey film Het masker, waarin de hoofdpersoon een oud Noors masker van de god Loki opzet, waardoor hij verandert in een onstuitbaar overblijfsel van chaos met een vreemd felgroen hoofd.

Angelina Jolie in Maleficent

Voor kwaadwillendheid is er het voor de hand liggende voorbeeld van Maleficent, zowel in de live-action films met Angelina Jolie als in de oudere Disney animatie, Doornroosje. Het verhaal hoeft nauwelijks verteld te worden, maar het is duidelijk dat, hoewel groen geen direct aspect is van het ontwerp van Malevolent, het haar bijna constant omringt als een kwaadaardig aura.

Jim Carrey in The Grinch

Een ander vergelijkbaar voorbeeld van groen dat gewoon kwaad omwille van het kwaad symboliseert, is Jim Carrey's Grinch - de kwaadaardige trollenvijand van Kerstmis, die alleen maar probeert de feestdagen voor alle anderen te verpesten omdat hij er zelf niet van heeft kunnen genieten. In dat geval kunnen we ook het verband zien tussen groen en het gevoel van afgunst.

Ryan Reynolds in de Green Lantern

Groen kan ook symbool staan voor stabiliteit, moed en wilskracht, net als groene bomen die fier en hoog staan. De mensen die schreven De Groene Lantaarn en de comics daarvoor, die dit aspect van groen in de film verwerken, waarbij groen een grote rol speelt in de reis van de held.

Blauw

De volgende in de rij, blauw kan zowel positieve als negatieve aspecten symboliseren, maar wordt altijd geassocieerd met kalmte, koelte, passiviteit, melancholie, isolement, of gewoon koud.

Ryan Gosling in Blade Runner 2049

Denis Villeneuve ging vooral overboord met blauw in Blade Runner 2049 wat begrijpelijk is omdat hij de koude dystopische toekomst van het origineel uit 1982 wilde nabootsen, dat ook vrijelijk blauw gebruikte om de kilte van zijn wereld rond de weinige warme personages erin te tonen.

Scène uit Mad Max: Fury Road

Koud en kalm betekent niet altijd "slecht". Er is bijvoorbeeld ook de rustige nachtrit in Mad Max: Fury Road - een film waarin de personages het voorgaande volle uur hadden doorgebracht met rennen voor de hete vuren van de vijand en door de heldere, oranje, droge woestijn en zandstormen van Australië. De overgang naar blauw benadrukt de rust en stilte die de personages 's nachts tegenkomen.

Scène uit Avatar

Scène uit The Shape of Water

Blauw kan ook gebruikt worden om iets of iemand vreemd en onmenselijk aan te duiden, zoals de Na'vi aliens in Avatar of het "monster" in Del Toro's The Shape of Water .

Abe Sapien in Hellboy

Dokter Manhattan in The Watchmen

Enkele andere voorbeelden zijn Abe Sapien uit Del Toro's Hellboy (en de strips waarop hij gebaseerd is) of Doctor Manhattan in The Watchmen .

In al deze gevallen en vele andere wordt blauw gebruikt als een opvallende kleur om ons de indruk te geven dat deze wezens drastisch van ons verschillen, waardoor de film ons vervolgens de werkelijke menselijkheid (of "bovenmenselijkheid") onder de blauwe huid laat zien.

Dit zou de reden kunnen zijn waarom Maleficent Maleficent mag dan een koud, berekenend en kwaadaardig wezen zijn, vaak gekoppeld aan groen, maar ze heeft ook haar menselijke kant.

Paars

Paars wordt bijna altijd gebruikt om mystieke en vreemde dingen te symboliseren. Het spul van fantasie en etherische en alles van een illusoire aard. Het wordt ook vaak gebruikt voor erotiek, omdat het vergelijkbaar is met violet en roze, waar we nu op terugkomen. In het algemeen is paars gewoon vreemd.

Scène uit Blade Runner 2049

Het is een andere kleur waar Villeneuve uitstekend gebruik van maakte in Blade Runner 2049 In één scène van de film wordt paars gebruikt om de bizarre erotiek te tonen van een virtuele sekswerker die de hoofdpersoon kort observeert, wat ons een glimp geeft van hoe vreemd de toekomst van Blade Runner is.

Ryan Gosling in een scène uit Blade Runner 2049

In dezelfde film wordt paars ook veelvuldig gebruikt op en rond het personage van Ryan Gosling om ons te laten zien hoe eindeloos hij in de war is met zijn situatie en omgeving.

Scène uit Endgame

Dan is er de hartverscheurende maar ook surrealistische scène tussen Clint en Natasha in Endgame - een scène waarin ze naar een totaal vreemde en onbekende wereld moesten reizen om een van de zeldzaamste voorwerpen in het universum te bemachtigen en daarbij moesten proberen zelfmoord te plegen om elkaar te redden.

De paarse jas van de Joker markeert hem als anders

Paars kan ook slecht zijn, meestal op een "vreemde" of "buitenaardse" manier. Het wordt vaak geassocieerd met schurken in films, zoals de Joker, de misdaadprins van Gotham in elke Batman-film, of Thanos, de genocidale Mad Titan in de MCU. Hoewel de kleur paars alleen niet datgene is wat deze personages onderscheidt als slecht, voegt het toe aan hun vreemdheid en markeert hen als anders.

Maar anders zijn is niet per se negatief. De poster voor de Oscar-winnende Maanlicht zit vol met paarse, blauwachtige en violette kleuren, maar hier betekent het slechts de inherente vreemdheid van iemands reis naar zelfonderzoek.

De film gaat immers over de verschillende stadia van het leven van één zwarte man in Miami, wie hij werkelijk van binnen is, en hoe hij zijn diepste verborgen verlangens verkent, meestal onder het onthullende licht van de maan.

Roze en Violet

Deze twee zijn natuurlijk verschillend, maar ze symboliseren vaak vergelijkbare dingen, zoals schoonheid, vrouwelijkheid, lieflijkheid, speelsheid, maar ook good ol' erotiek.

Reese Witherspoon in Legally Blonde

Mean Girls poster

De voorbeelden van roze en vrouwelijkheid zijn waarschijnlijk het talrijkst en vereisen de minste context en uitleg. Legally Blonde? Mean Girls Of, wat dacht je van dat scène met Margot Robbie in The Wolf of Wallstreet ?

Margot Robbie in The Wolf of Wall Street

Is dat overdreven gebruik van roze als vrouwelijke kleur soms belachelijk? Natuurlijk, het is een cliché.

Soms is dat de bedoeling van het gebruik ervan in zulke films, om de belachelijkheid van het cliché aan te tonen. Andere keren echter spelen films er gewoon op in.

Scène uit Scott Pilgrim vs. de Wereld

Er is ook het gebruik van roze en violet om seksuele aantrekking te tonen, zoals het geval is met Natalie Portman's personage in de film uit 2004. Dichterbij of romantische aantrekkingskracht zoals in de romantische actiekomedie uit 2010 Scott Pilgrim vs. de Wereld .

Scott Pilgrim Het personage Ramona Flowers, de love interest van Scott Pilgrim, gespeeld door Mary Elizabeth Winstead, verandert haar haarkleur drie keer gedurende de film om de veranderende dynamiek tussen de twee aan te geven.

Scène uit Scott Pilgrim vs. de Wereld

Scène uit Scott Pilgrim vs. de Wereld

Eerst begint ze met een roze-violette haarkleur wanneer Scott haar voor het eerst ontmoet en verliefd op haar wordt. Dan, rond het midden van de film, wanneer hun vreemde relatie wat haperingen begint te vertonen, schakelt Ramona over op een koud blauw, dat koude gevoelens symboliseert. Tegen het einde van de film gaat ze echter over op een zacht en natuurlijk groen.

Als Scott haar vraagt naar haar haarkleurveranderingen, antwoordt Ramona dat ze haar haar "elke anderhalve week" verft, wat haar vreemde en vrije aard betekent in tegenstelling tot Scott's hele gereserveerde en beperkte bestaan. Scott lijkt niet overtuigd, omdat de kleurveranderingen te nauw aansluiten bij de dynamiek van hun relatie.

Kleurencombinaties in films

De basiskleuren zijn goed en wel, maar hoe zit het met wat kleurencombinaties? Het kan hier heel ingewikkeld zijn, omdat verschillende kleurencombinaties de samenvoeging van verschillende symbolische concepten kunnen laten zien.

Liefde en angst? Natuur en gevaar? Gooi ze er gewoon in en de kijker zal het onbewust snappen, zelfs als ze het niet echt snappen.

Sommige combinaties komen vaker voor dan andere. Het meest beruchte voorbeeld is waarschijnlijk het gebruik van oranje en blauw. Als er één kleurcombinatie is waar Hollywood een moord voor doet, dan is het die wel. Maar waarom?

Bron

De eerste reden is dat het tegenovergestelde kleuren zijn op het kleurenwiel. En dat is altijd belangrijk, want zulke contrasterende kleuren worden gebruikt voor de zgn. knallend visueel effect. In wezen, wanneer de twee tegenovergestelde kleuren de belangrijkste zijn op het scherm, springen ze nog meer in ons onderbewustzijn.

Scène uit Blauw is de warmste kleur

De andere reden is dat de standaard symbolische toepassingen van oranje en blauw gewoon goed bij elkaar passen - warmte en kou. Het typische gebruik van deze combinatie is om twee personages te laten zien - één met een warmere persoonlijkheid en één met een koudere, zoals het geval is in Blauw is de warmste kleur , een Frans romantisch drama uit 2013 over twee LGBTQ-personages - de ene een meisje met blauw haar en de andere meestal een oranje dragende ginger.

Promotieposter voor Hilda

Een andere geweldige studie van kleur is de animatie Hilda - het verhaal van een blauwharig meisje in een warme en vreemde wereld, geportretteerd met voornamelijk warme oranje kleuren.

De veelgeprezen animatie heeft talrijke BAFTA, Emmy, Annie en andere prijzen gewonnen, vooral dankzij het simplistische maar ingenieuze en prachtige kleurgebruik.

Blade Runner 2049

Merk op hoe goed de warmte en kilte van Blade Runner 2049's karakter en thema's botsen in de blauwe en oranje poster.

Poster voor Dappere

Pixar's Dappere Een ander mooi voorbeeld is het verhaal van een dapper en rebels maar hartelijk roodharig meisje en haar strijd tegen een koude wereld en haar beperkingen.

Hollywood houdt gewoon van oranje en blauw.

La La Land Poster

Maar dit is niet de enige populaire kleurencombinatie. Een andere goede combo die ook de knallend effect is paars en geel. Ook contrasterende kleuren, deze twee hebben hun eigen sterke punten.

Ten eerste worden beide kleuren gebruikt om vreemdheid te symboliseren. Paars wordt typisch geassocieerd met alles wat surrealistisch en fantasie is, en geel - met regelrechte waanzin. Een andere factor is dat paars het dichtst bij zwart staat op het kleurenwiel en geel de dichtstbijzijnde kleur is van wit. Het paars/geel contrast heeft dus een zeer vergelijkbaar gevoel als dat van zwart en wit.

Wil je meer voorbeelden? Wat dacht je van Glas , The Help , of Detective Pikachu Als je het eenmaal gezien hebt, kun je het niet meer ongedaan maken.

Is kleur echt altijd bedoeld om betekenisvol te zijn?

Natuurlijk niet. Als we het hebben over de magische symboliek van kleuren in films, is er altijd het voorbehoud dat zulke symbolische toepassingen voorbehouden zijn aan speciale scènes, personages en punten in de plot waar ze het meest impactvol zijn. Niet elk kleurrijk voorwerp, persoon of stuk landschap in de film heeft een symbolische betekenis verbonden aan zijn kleur.

Dat rode shirt op de achtergrond? Zijn rode shirt betekent niet noodzakelijk dat hij boos of verliefd is - hij is gewoon een rood shirt man. Misschien was het het enige schone shirt dat de acteur paste in de garderobe van de studio - de rest werd meegenomen door de TV show die op de andere set filmde.

Maar als de hoofdpersoon wordt afgebeeld in verzadigd rood en omgeven door koude kleuren, kun je ervan uitgaan dat de regisseur een boodschap probeert over te brengen.

In die zin lijkt het gebruik van kleur in films erg op dat van soundtracks - meestal is er ofwel geen muziek in de scène, of de soundtrack is gewoon een rustig ritme. Wanneer het er echter op aankomt, pakt de soundtrack op en begint gevoelens in je achterhoofd te gieten, afhankelijk van wat de scène wil uitstralen.

Kortom, het is belangrijk niet te veel in de dingen te kijken. Soms is kleur gewoon dat - kleur. Maar in die speciale paar scènes per film kan het opmerken van het doelgerichte en slimme gebruik van kleur je helpen begrijpen wat de regisseur probeert te zeggen. Het kan je ook dat extra beetje voldoening en waardering geven voor de prachtige kunst die cinema is.