De Native American dierenriem, een element uit de New Age beweging, werd populair in de laatste decennia van de 20e eeuw. Hij zou mensen helpen hun bestemming op aarde te vervullen door middel van spirituele genezing.

De American Indian Movement (AIM) heeft echter herhaaldelijk geprotesteerd tegen de authenticiteit ervan, met het argument dat deze dierenriem, net als andere New Age producten, de tradities van de First Nations verkeerd voorstelt en bagatelliseert.

In dit artikel kijken we naar de geschiedenis van de Native American dierenriem, hoe hij verbonden is met de medicijnwiel en de bijbehorende tekens.

Wie creëerde de Indiaanse dierenriem?

De Indiaanse dierenriem werd gecreëerd door Vince LaDuke (1929-1992, alias Sun Bear). LaDuke probeerde een pan-Indische astrologie-ervaring te creëren door elementen uit zijn culturele erfgoed (LaDuke is van Chippewa-afkomst) en traditionele westerse astrologie te mengen. Als resultaat van deze poging is het boek Het Medicijnwiel - Aarde Astrologie werd gepubliceerd in 1980. Sun Bear schreef dit werk samen met zijn helende assistent, Marlin Wabun Wind.

Dit boek begint met LaDuke die vertelt over een visioen dat hij had, waarin de Grote Geest hem meedeelde dat hij was uitverkoren om de kennis van het medicijnwiel over de wereld te verspreiden, zodat mensen weer in evenwicht met de natuur en de Moeder Aarde kunnen gaan leven. Door zijn boek heen legt LaDuke ook uit hoe de 'Native American' dierenriem werkt.

Wat is het Medicijnwiel?

Bij sommige inheemse Amerikaanse stammen van de Noordwestkust van de Verenigde Staten en Canada is het medicijnwiel, ook bekend als de Heilige Hoepel, een symbool dat gebruikt wordt tijdens genezingsceremonies. Het medicijnwiel symboliseert de Vier Richtingen (Oost, West, Zuid en Noord), evenals de combinatie van de Hemelse Vader, de Aardse Moeder en de Geestelijke Boom.

Medicijnwielen komen in verschillende vormen voor in heel Noord-Amerika. Sommige zijn rechtstreeks op de grond geschilderd, terwijl meer uitgewerkte exemplaren fysieke constructies op het land kunnen omvatten.

De omtrekkende vorm van het wiel lijkt de Indiaanse perceptie van het leven als een onbreekbare cyclus weer te geven. Medicijnwielen zijn traditioneel verdeeld in vier secties, die elk een van de vier richtingen vertegenwoordigen.

Deze secties kunnen ook geassocieerd worden met:

• De vier levensfasen: geboorte, kindertijd, volwassenheid en dood.
• De vier seizoenen: lente, zomer, herfst en winter.
• De vier aspecten van het bestaan: spiritueel, intellectueel, fysiek en emotioneel.

Elke sectie van het medicijnwiel is meestal geschilderd met een andere kleur. De meest gebruikte kleuren zijn rood, geel, wit en zwart. Sommige mensen hebben beweerd dat deze kleuren de vier menselijke rassen voorstellen, hoewel dit niet overtuigend is.

Controverses over de spirituele praktijken van Bear Sun

In 1980 begonnen de leden van de Bear Tribe Medicine Society, een groep opgericht door Bear Sun en grotendeels geïntegreerd door Amerikaans-Europeanen, Medicine Wheel bijeenkomsten te sponsoren.

Dit soort spirituele retraites moest mensen helpen zich te verbinden met de oude Indiaanse kennis en de Moeder Aarde. Bovendien was volgens de leer van Bear Sun het leren leven in evenwicht met de natuur een noodzakelijke stap naar de vervulling van iemands bestemming.

Maar uiteindelijk hebben veel inheemse organisaties, zoals de American Indian Movement (AME) en de Nationale Indiaanse Jeugdraad (NIYC) begonnen deze aan te klagen en beweerden dat de door Bear Sun gepropageerde spirituele praktijken schadelijk waren voor de erfenis van de inheemse Amerikaanse aboriginals. Deze beweringen waren voornamelijk gebaseerd op twee argumenten.

• De eerste kritiek was dat Sun Bear winst maakte door "Native American religious experiences" te verkopen aan niet-Indiaanse mensen die op zoek waren naar spiritueel advies. Het is belangrijk te begrijpen dat voor Native Americans hun religie deel uitmaakt van hun cultureel erfgoed, het behoort toe aan alle Indianen, en daarom kan het niet verkocht worden door een individu.

• Anderzijds maakte Bear Sun ook reclame voor een reeks niet-Indiase concepten ( zoals de "dierengeest" of de dierenriem Dit alles versterkt het idee dat er een pan-Indiaanse cultuur bestaat, terwijl in feite variatie de norm is als het gaat om religieuze praktijken onder inheemse Amerikaanse stammen.

Bear Sun verdedigde zich tegen deze critici met het argument dat de spirituele praktijken die hij propageerde slechts gedeeltelijk gebaseerd waren op inheemse Amerikaanse ceremonies. Of deze beschuldigingen nu waar zijn of niet, tegenwoordig worden de leringen van Bear Sun beschouwd als een product van de New Age beweging.

De New Age beweging is een eclectische verzameling overtuigingen die het idee ondersteunen dat de komst van een nieuw tijdperk voor de mensheid op handen is. Dit nieuwe tijdperk zou worden gekenmerkt door het spirituele ontwaken van het menselijk ras. Spirituele genezing, waarzeggerij en de ontwikkeling van een hogere mentale waarneming behoren tot de gebruikelijke praktijken die met deze beweging worden geassocieerd.

Tenslotte is het belangrijk te bedenken dat het bagatelliseren van de notie van een Indiaanse religieuze diversiteit inderdaad kan bijdragen tot een verergering van de communicatieproblemen tussen de Amerikaans-Indiaanse en de niet-Indiaanse gemeenschappen.

Hoe is de "Indiaanse" dierenriem samengesteld?

Volgens de leer van Bear Sun kunnen de vier secties waarin het medicijnwiel is verdeeld, worden beschouwd als clans. Deze clans zijn verder verdeeld in drie kleinere groepen, die elk een dierenteken vertegenwoordigen. De twaalf dierentekens die de "Native American" dierenriem integreren zijn:

• De Gans
• De Otter
• De Wolf
• De Valk
• De Bever
• Het Hert
• De specht
• De Zalm
• De Beer
• De Raaf
• De slang
• De Uil

Al deze dierentekens zijn gebaseerd op autochtone soorten uit Noord-Amerika.

Deze dieren worden ook genoemd in veel van de Indiaanse legenden die verklaren hoe de sterrenbeelden zijn ontstaan. Dit is bijvoorbeeld het geval met de Iroquois legende van de jacht op de Grote Beer door vier jagende broers, die dient als verklaring voor het bestaan van het sterrenbeeld Grote Beer.

De leefregels van Bear Sun suggereren dat ieder mens geboren wordt onder invloed van een van deze tekens (welk teken afhangt van de geboortedatum van het onderwerp). Evenzo wordt van ieder individu verwacht dat hij of zij bepaalde gedragingen of persoonlijkheidskenmerken vertoont die bij zijn of haar dierenteken horen.

Inzicht in het karakter van iemands dierentekens wordt verondersteld mensen te helpen obstakels in het leven te overwinnen. In de volgende lijst vindt u meer over de persoonlijke kenmerken die aan elk teken worden toegeschreven.

1. Gans (22 december - 19 januari)

De mensen die geboren zijn onder het teken van de Sneeuwgans zijn ambitieus en geneigd actie te ondernemen om hun levenssituatie te verbeteren. Meestal gebruiken sneeuwganzen hun innerlijke conflicten om meer over zichzelf te leren en ook om aan hun zelfverzekerdheid te werken.

Sneeuwganzen hebben hogere verwachtingen van zichzelf. Dit kan soms leiden tot een gevoel van ontevredenheid of ontevredenheid over iemands prestaties wanneer de behaalde resultaten niet overeenkomen met de oorspronkelijke doelen die de gans voor zichzelf heeft gesteld. Ganzen staan er echter ook om bekend dat zij goed weten hoe zij hun middelen verstandig kunnen gebruiken.

Soms zijn sneeuwganzen te star, een eigenschap die hun weg naar persoonlijke ontwikkeling kan blokkeren. Dit teken deelt tijd in de kalender met Steenbok.

2. Otter (20 januari - 18 februari)

Otters zijn gewoonlijk excentriek en onvoorspelbaar, vooral als het erom gaat te voorzien hoe ze onder druk zouden reageren.

Maar ondanks dat ze vaak worden beschouwd als eigenzinnige mensen, zijn otters ook zeer inzichtelijk en eerlijk over hun gevoelens en verlangens, twee kwaliteiten die hen tot geweldige vrienden en liefdespartners maken.

Over het algemeen is de geest van een otter gewend om op onorthodoxe manieren te denken, iets wat hen kan helpen om inventieve oplossingen te vinden voor problemen die onoplosbaar leken voor rationele denkers. Toch kunnen ze soms, als een otter ervan overtuigd is dat zijn of haar standpunt het juiste is, intolerant worden voor iedereen die het niet met hem of haar eens is.

Werken aan hun moed is iets wat otters kunnen doen om de vele uitdagingen van het dagelijks leven het hoofd te bieden. In de traditionele dierenriem is het teken van de otter gekoppeld aan Waterman.

3. Wolf (19 februari - 20 maart)

Zij die geboren zijn onder het teken van de Wolf kunnen eenlingen zijn, maar ze kunnen ook heel beschermend en attent zijn voor hun geliefden. Wolfmensen zijn meestal artistiek, sympathiek en zachtaardig. Wolven vallen ook op door hun opmerkelijke aanpassingsvermogen en moed.

Maar wolven kunnen zichzelf soms verliezen in het proces van het zorgen voor anderen, daarom is het zo belangrijk voor hen om af en toe na te gaan of hun relaties gebaseerd zijn op samenwerking en koestering of niet. Om dit te voorkomen kunnen individuen van dit teken zich ook richten op het ontwikkelen van hun innerlijke zelf, evenals hun spiritualiteit.

Hun inzet voor hun creativiteit kan wolven soms tot onpraktische individuen maken. Toch kan een wolf die zijn prioriteiten duidelijk heeft een geduchte leider worden. Het teken van de wolf komt overeen met Vissen in de traditionele dierenriem.

4. Valk (20 maart - 19 april)

Zij die rond deze tijd van het jaar geboren zijn, hebben de valk als dierenteken. Valkmensen zijn fel en proactief, een geweldige combinatie voor wie zich wil toeleggen op het ondernemerschap.

Niettemin kunnen valken snel hun interesse verliezen in wat ze doen, als ze niet snel genoeg winst zien, en daarom worden valken vaak afgeschilderd als ongeduldig of prikkelbaar.

Naast het werken aan hun geduld, zouden Valken ook voorzichtig moeten zijn met egocentrisch gedrag, omdat dit hen problemen kan bezorgen binnen hun sociale kring. Een Valk die volhardend en nederig is, heeft weinig meer nodig om zijn/haar doelen te bereiken.

Dit teken deelt tijd in de kalender met Ram.

5. Bever (20 april - 20 mei)

Zij die geboren zijn onder het teken van de bever voelen zich meestal het liefst veilig, daarom besteden zij veel tijd aan het aanpassen van hun omgeving, net als hun dierlijke geest.

Bevers zullen doorgaans geneigd zijn methoden toe te passen waarvan de doeltreffendheid al is bewezen om de risico's te minimaliseren. Dit zou kunnen doen geloven dat Bevers niet creatief zijn, maar in de meeste gevallen is dat niet waar. De creativiteit van deze onderdanen straalt telkens als er behoefte is aan een leider die een groep of een evenement kan organiseren.

Omdat Bevers bazig en koppig kunnen zijn, is een veel voorkomende aanbeveling voor hen om te werken aan het vergroten van hun flexibiliteit. Het teken van de Bever komt overeen met Stier in de traditionele dierenriem.

6. Hert (21 mei - 20 juni)

Mensen die geboren zijn in deze tijd van het jaar staan onder invloed van het teken van het Hert. Herten zijn scherpzinnig, spraakzaam en vriendelijk. Een van de favoriete bezigheden van een Hert is dan ook het leren van nieuwe dingen, vooral talen.

Terwijl het ondernemen van nieuwe activiteiten voor hen gemakkelijk is, hebben Herten er moeite mee om hun projecten tot een goed einde te brengen. Werken aan het verbeteren van hun concentratie is iets wat Herten kan doen, om te voorkomen dat ze niet consistent zijn met hun doelen.

Dit teken deelt tijd in de kalender met Tweelingen.

7. Specht (21 juni - 19 juli)

Spechten zijn hardwerkend, behulpzaam en aanhankelijk. Bovendien maakt de neiging om hun geliefden te beschermen Spechten tot ideale partners en vrienden, maar hun liefdevolle aard kan voor hen een obstakel vormen als ze vastzitten in ongelijke relaties. In dergelijke situaties kunnen Spechten wrok koesteren tegen degenen die hen onrecht hebben aangedaan.

Om te voorkomen dat ze negatieve emoties ontwikkelen tegenover anderen, of zelfs tegenover zichzelf, moeten spechten werken aan hun emotionele intelligentie. Een evenwichtige specht is een uitstekend leider en een uitstekend lid van zijn/haar gemeenschap.

In de traditionele dierenriem komt het teken van de specht overeen met Kreeft.

8. Zalm (20 juli-21 augustus)

Zij die geboren zijn onder het teken van de Zalm staan bekend om hun doorzettingsvermogen en verlangen om tegen de stroom in te gaan. Dit hoeft echter geen slechte zaak te zijn, want in veel gevallen zouden Zalm-mensen anderen helpen om out of the box te denken.

Zalmen hebben de neiging egocentrisch te zijn, een kwaliteit die hen kan helpen op hun weg naar vervulling. Toch moet elke zalm zich ervan bewust zijn dat hij gemakkelijk zijn perspectief op de dingen kan verliezen als hij zich door zijn ego laat leiden.

Werken aan hun nederigheid en rekening houden met positieve kritiek zijn beide uitstekende manieren voor Zalm-mensen om hun sympathie voor zichzelf en anderen te verbeteren.

Dit teken deelt tijd op de kalender met Leeuw.

9. Beer (22 augustus - 21 september)

Beren staan algemeen bekend als hardwerkend en praktisch, daarom kunnen zij goede adviseurs zijn. Het leergierige intellect van deze mensen kan helpen om uit moeilijke situaties te komen. Toch kan het kritische denken van Beren hen ook problemen geven met hun superieuren op het werk of zelfs met de autoriteiten.

Zij die onder dit teken zijn geboren kunnen gemakkelijk van streek raken, en daarom moeten Beren proberen te werken aan verbetering van hun karakter. Voor zo'n ijverig teken is het een altijd aanwezig risico om een workaholic te worden, dus moeten Beren oppassen dat het werk niet alle aspecten van hun leven doordringt.

In de traditionele dierenriem komt dit teken overeen met Maagd.

10. Raaf (22 september - 22 oktober)

Degenen die rond deze tijd van het jaar geboren zijn, staan onder invloed van de Raaf. Raafmensen zijn tolerant en diplomatiek. Deze personen kunnen ook romantisch en vriendelijk zijn.

Mensen kunnen naar een Raaf omkijken wanneer zij een conflict moeten beslechten. Soms echter zijn Raven een beetje idealistisch, iets wat ertoe kan leiden dat zij de ware bedoelingen van anderen verkeerd inschatten.

Een algemeen advies voor Raven is om te gaan werken aan het opbouwen van hun vastberadenheid en moed. Een volhardende Raaf is in staat om emotionele instabiliteit te bereiken, evenals een gezonde relatie met zijn of haar leeftijdgenoten.

Dit teken deelt tijd in de kalender met Weegschaal.

11. Slang (23 oktober - 22 november)

Mensen geboren onder invloed van de Slang hebben de neiging mysterieus te zijn, omdat ze hun emoties meestal voor zichzelf houden. Dit heeft geleid tot de algemene overtuiging dat Slangenmensen van nature moeilijk te vertrouwen zijn, maar dat is zelden het geval. Ondanks het feit dat Slangen geheimzinnig doen over hun emoties, staan ze erom bekend dat ze met anderen meeleven.

Traditioneel zijn Slangenmensen doelgericht en scherpzinnig. Dit betekent dat Slangen zelden voor de gek kunnen worden gehouden. Als iemand hen echter kwetst, is de kans groot dat zij op zoek gaan naar wraak. Naast wraakzuchtig kunnen Slangen ook koppig zijn, vooral als hun belangen op het spel staan.

In de westerse traditionele dierenriem komt het teken van de Slangen overeen met Schorpioen.

12. Uil (23 november - 23 december)

Mensen die geboren zijn onder het teken van de Uil hebben een avontuurlijke geest en worden ook beschouwd als hartelijk. Een van de belangrijkste karaktertrekken van een Uil is zijn neiging om te proberen te begrijpen hoe de wereld werkt.

Ruimdenkendheid kan Uilen helpen om al op zeer jonge leeftijd wijs te worden. Diezelfde kwaliteit kan er echter voor zorgen dat Uilen soms moeite hebben om aandacht te besteden aan de kleine details van het dagelijks leven.

Uilen kunnen tactloos zijn zonder het te weten, dus het is goed voor hen om hun sociale vaardigheden van tijd tot tijd te controleren. Uilen zouden ook kunnen werken aan het vermijden van overdenken, want het is een gewoonte die hen kan verlammen in situaties waarin assertief handelen nodig is.

Dit teken deelt de tijd op de kalender met Boogschutter.

Conclusie

De Native American Zodiac, gecreëerd door de New Age auteur Vince LaDuke (alias Bear Sun), is het resultaat van de vermenging van elementen uit het Indiaanse culturele erfgoed en de traditionele westerse astrologie. Volgens LaDuke is het doel van de Native American Zodiac mensen te helpen hun bestemming te vervullen en de mensheid te leren hoe in harmonie met de natuur te leven.

De Native American dierenriem is verdeeld in twaalf delen, die elk overeenkomen met een dierenteken. Al deze dieren zijn autochtone soorten uit de Noord-Amerikaanse omgeving. Momenteel wordt deze dierenriem beschouwd als een New Age product.