Het dharmawiel is een van de oudste symbolen in de Indiase geschiedenis en cultuur. De betekenis ervan varieert afhankelijk van welke cultuur en religie het gebruikt, maar tegenwoordig wordt het meestal gezien als een Boeddhistisch symbool In dit artikel zullen we de mysteries achter het dharmawiel ontsluieren om de geschiedenis en de symbolische betekenis ervan beter te begrijpen.

Geschiedenis van het Dharmawiel

Het dharmawiel of het dharmachakra is diep verankerd in de Indiase cultuur en geschiedenis vanwege zijn betekenis, niet alleen voor het boeddhisme, maar ook voor andere religies in India, waaronder het hindoeïsme en het jainisme. De boeddhisten waren echter niet de eersten die het wiel als symbool gebruikten. Het werd in feite overgenomen uit de idealen van een oudere Indiase koning die bekend stond als een "raddraaier" of een universele vorst.

Dharmachakra komt van het Sanskriet woord dharma wat betekent een aspect van de waarheid in de boeddhistische filosofie, en het woord c hakra, wat letterlijk wiel betekent. Samen is het idee van de dharmachakra verwant aan... het wiel der waarheid.

Er wordt gezegd dat het Dharmawiel de leer van Siddharta Gautama vertegenwoordigt en de regels die hij volgde toen hij het pad van verlichting bewandelde. De Boeddha zou het wiel van de dharma in beweging hebben gezet door 'aan het wiel te draaien' toen hij zijn eerste preek hield na het bereiken van de verlichting.

De Boeddha wordt verondersteld de dharmachakra in beweging te hebben gezet

Een van de oudste afbeeldingen van het dharmawiel gaat terug tot de tijd van Ashoka de Grote, tussen 304 en 232 v.Chr. Keizer Ashoka regeerde over heel India, inclusief de gebieden die later bekend werden als Pakistan en Bangladesh. Als boeddhist leidde Ashoka India naar grootheid door de leer van Sidharta Gautama, de eerste Boeddha, nauwgezet te volgen.

Ashoka heeft zijn volk nooit gedwongen om het boeddhisme te beoefenen, maar de oude pilaren die in zijn tijd werden gemaakt, bewezen dat hij de leer van Boeddha aan zijn volk verkondigde. In deze pilaren waren de zogenaamde Ashoka Chakra's gegraveerd. Dit zijn dharmawielen met 24 spaken die zowel de leer van Boeddha als het concept van afhankelijke oorsprong vertegenwoordigen. De Ashoka Chakra is tegenwoordig vrij populair omdatwordt het gezien in het midden van de moderne Indiase vlag.

Indiase vlag met Ashoka Chakra in het midden

Bij hindoes maakt het dharmawiel gewoonlijk deel uit van afbeeldingen van Vishnu, de hindoegod van het behoud. Dit wiel wordt beschouwd als een krachtig wapen dat verlangens en passies kan overwinnen. De dharmachakra kan ook Wiel van de Wet betekenen.

In het jainisme symboliseert het dharmawiel echter het wiel van de tijd, dat geen begin of einde kent. Het dharmawiel van de jains heeft ook 24 spaken die de 24 vorsten in hun laatste levens vertegenwoordigen, bekend als tirthankaras .

Betekenis en symboliek van de Dharmachakra

Hoewel boeddhisten over het algemeen geloven dat het dharmawiel zelf de Boeddha symboliseert, denken zij ook dat elk onderdeel van het dharmawiel verschillende waarden vertegenwoordigt die belangrijk zijn in hun religie. Deze omvatten het volgende:

• Ronde vorm - Dit symboliseert de perfectie van de leer van Boeddha.
• Rim - De rand van het dharmawiel staat voor het vermogen van een boeddhist om door concentratie en meditatie alle leringen van Boeddha in zich op te nemen.
• Hub - De centrale spil van het dharmawiel staat voor morele discipline. In de spil liggen de drie schatten van het boeddhisme, typisch voorgesteld door drie wervelingen. Deze juwelen zijn respectievelijk Dharma, Boeddha en Sangha.
• Cyclische beweging van het wiel - Dit vertegenwoordigt de reïncarnatie of de cyclus van het leven in de wereld, bekend als Samsara. Het omvat geboorte, dood en wedergeboorte.

Naast deze symboliek vertegenwoordigt het aantal spaken op het dharmawiel verschillende aspecten, niet alleen voor boeddhisten, maar ook voor hindoes en jains. Hier volgen enkele van de betekenissen achter bepaalde aantallen spaken op een dharmawiel:

• 4 spaken - De Vier Edele Waarheden van het Boeddhisme. Dit zijn de waarheid van het lijden, de oorzaak van het lijden, het einde van het lijden, en het pad.
• 8 spaken - Het Achtvoudige Pad om verlichting te bereiken. Deze omvatten de juiste visie, intentie, spraak, actie, levensonderhoud, inspanning, concentratie en opmerkzaamheid.
• 10 spaken - Deze spaken vertegenwoordigen de 10 richtingen van het boeddhisme.
• 12 spaken - De 12 schakels van Afhankelijke Ontstaan onderwezen door Boeddha. Deze omvatten de begrippen onwetendheid, sociale formaties, bewustzijn, de bestanddelen van een levend wezen, de zes zintuigen (waaronder de geest), contact, gevoel, dorst, grijpen, geboorte, wedergeboorte, ouderdom en dood.
• 24 spaken - In het jainisme staan deze voor de 24 tirthankaras die het nirvana naderen. In het boeddhisme wordt een dharmawiel met 24 spaken ook wel het Ashokawiel genoemd. De eerste 12 staan voor de 12 schakels van afhankelijke oorsprong en de volgende 12 staan voor de causale schakels in omgekeerde volgorde. De omkering van deze 12 stadia van lijden betekent het ontsnappen aan reïncarnatie door verlichting.

In andere religies in India, met name in het hindoeïsme en het jaïnisme, staat het dharmawiel voor het wiel van de wet en het voortdurende verstrijken van de tijd.

Het Dharmawiel in mode en sieraden

Voor beoefenaars van het boeddhisme is het dragen van sieraden van het dharmawiel een goed alternatief voor het dragen van echte Boeddha-symbolen. De algemene regel is dat de Boeddha nooit als accessoire gedragen mag worden, maar voor het dharmawiel bestaat een dergelijk verbod niet.

Daarom is het dharmawiel een vrij algemeen bedeltje dat wordt gebruikt als hanger of amulet voor armbanden en halskettingen. Het kan ook worden gebruikt als speld of broche. Het ontwerp van het dharmawiel kan op verschillende manieren worden gestileerd. De meest populaire dharma chakra ontwerpen lijken op een scheepswiel, met acht spaken. Hieronder staat een lijst van de top keuzes van de redactie met het dharmawiel symbool.

Naast juwelen is het dharmawiel ook een populair tattoo-ontwerp, vooral voor wie gelooft in hindoeïsme, jainisme of boeddhisme. Het kan op vele manieren worden gestileerd, en aangezien het een symbool is van een gewoon voorwerp ( het wiel ), het is heel discreet.

In het kort

Het dharmawiel is een van de belangrijkste en heiligste symbolen van India. Het is algemeen bekend als het centrale symbool in de Indiase vlag. Maar de ware betekenis van het wiel ligt in zijn verband met religie, in het bijzonder met het boeddhisme. Het dharmawiel dient als herinnering om altijd de leer van Boeddha te volgen om een einde te maken aan het lijden en verlichting te bereiken.