I gresk mytologi var Daphnis en gjeter fra Sicilia og en legendarisk helt. Han ble berømt for å ha oppfunnet pastoral poesi og var med i en rekke mindre myter, den mest kjente var den der han ble blindet for sin utroskap.

Hvem var Daphnis?

Ifølge myten , Daphnis var den dødelige sønnen til en nymfe (tenkt å være nymfen Daphne) og Hermes , budbringerguden. Han ble etterlatt i en skog av laurbærtrær omgitt av et fjell, selv om ingen av kildene klart forteller hvorfor hans egen mor forlot ham. Daphnis ble senere oppdaget av noen lokale gjetere. Hyrdene kalte ham etter treet de hadde funnet ham under, og de oppdro ham som sitt eget barn.

Solguden, Apollo , elsket Daphnis veldig høyt. Han og søsteren Artemis , gudinnen for jakt og vill natur, tok hyrden med ut på jakt og lærte ham så mye de kunne.

Daphnis og Naiaden

Daphnis ble forelsket i en Naiad (en nymfe) som enten var Nomia eller Echenais, og hun også elsket ham til gjengjeld. De sverget at de alltid ville være trofaste mot hverandre. En kongedatter som hadde øye på Daphnis, holdt imidlertid en storslått fest og inviterte ham til å delta.

Da han gjorde det, dro hun ham full og forførte ham. Ting gikk ikke bra for Daphnis etter det. Echenais (eller Nomia) fant senere ut om dette, og hun var så sint på hansutroskap at hun blindet ham.

I andre versjoner av historien var det Clymene, kona til kong Zeo, som hadde forført Daphnis og nymfen, i stedet for å blende ham, forvandlet hyrden til stein.

Daphnis' død

I mellomtiden var Pan , villmarkens gud, gjetere og flokker, også forelsket i Daphnis. Fordi hyrden var hjelpeløs uten synet hans, lærte Pan ham hvordan han skulle spille et musikkinstrument, kjent som pan pipes.

Daphnis spilte pan pipes for å trøste seg og sang hyrdersanger. Imidlertid falt han snart utfor en klippe og døde, men noen sier at Hermes tok ham opp i himmelen. Hermes fikk en vannfontene til å fosse ut fra stedet der sønnen hans hadde vært like før han ble tatt.

Helt siden den gang ofret folket på Sicilia hvert år ved fontenen, for Daphnis' utidige død .

Oppfinneren av bukolisk poesi

I oldtiden sang gjeterne på Sicilia en nasjonal sangstil som visstnok ble oppfunnet av Daphnis, gjeternes helt. Disse hadde ofte flere emner: skjebnen til Daphnis, enkelheten i en hyrdes liv og deres elskere. Stesichorus, den sicilianske dikteren skrev flere pastorale dikt som fortalte om historien om Daphnis kjærlighet og hvordan han kom til sin tragiske slutt.

Kort sagt

Daphnis var en bifigur i gresk mytologi som sies. å ha inspirertbukolisk poesi. Det sies at i visse deler av Hellas blir mange av pastoraldiktene som ble skrevet i gamle tider fortsatt sunget av gjetere mens de pleier sauene sine. På denne måten fortsetter Daphnis’ navn, akkurat som poesien hans, å leve videre gjennom poesistilen som han visstnok oppfant.