« To sleep the sleep of Endymion » er et gammelt gresk ordtak som gjenspeiler myten om Endymion, en mytologisk karakter og helt. I følge grekerne var Endymion en attraktiv jeger, konge eller gjeter, som ble forelsket i månegudinnen Selene. Som et resultat av deres forening falt Endymion i en evig og salig søvn.

La oss se nærmere på de forskjellige mytene og historiene rundt helten og søvnen.

Opprinnelsen til Endymion

Det er mange forskjellige historier om opprinnelsen til Endymion, men ifølge den mest populære fortellingen var Endymion sønn av Calyce og Aethlius.

• Endymions familie

Da Endymion ble myndig giftet han seg med enten Asterodia, Chromia, Hyperippe, Iphianassa eller en Naid-nymfe. Det er mange oppfatninger om hvem Endymion giftet seg med, men det er sikkert at han hadde fire barn – Paeon, Epeius, Aetolus og Eurycyda.

• City of Elis

Endymion grunnla byen Elis og erklærte seg som dens første konge og ledet en gruppe eolere inn i Elis som sine undersåtter og borgere. Etter hvert som Endymion ble eldre, arrangerte han en konkurranse for å bestemme hvem som skulle bli hans etterfølger. Endymions sønn, Epeius, vant konkurransen og ble den neste kongen av Elis. Epeius’ oldebarn var Diomedes , en tapper helt fra den trojanske krigen.

• Shepherd inCaria

Etter at byens skjebne var sikret med Epeius, dro Endymion til Caria og bodde der som gjeter. Det var i Caria Endymion møtte Selene, månegudinnen. I noen andre fortellinger ble Endymion født i Caria, og livnærte seg som gjeter.

Senere poeter og forfattere har ytterligere forsterket mystikken rundt Endymion og gitt ham tittelen som verdens første astronom.

Endymion og Selene

Romantikken mellom Endymion og Selene har blitt fortalt av flere greske poeter og forfattere. I en beretning så Selene Endymion i dyp dvale på hulene til Latmus-fjellet og ble forelsket i skjønnheten hans. Selene ba Zevs om å gi Endymion evig ungdom, slik at de kunne være sammen for alltid.

I en annen beretning la Zeus Endymion i dvale som en straff for hans kjærlighet til Hera , Zevs' kone.

Uavhengig av motivet oppfylte Zevs Selenes ønske, og hun kom ned til jorden hver natt for å være sammen med Endymion. Selene og Endymion fødte femti døtre, som samlet ble kalt Menai. Menai ble månegudinner og representerte hver månemåned i den greske kalenderen.

Endymion og Hypnos

Mens de fleste fortellingene snakker om kjærligheten mellom Endymion og Selene, er det en mindre kjent historie som involverer Hypnos. I denne beretningen ble Hypnos , søvnens gud, forelsket iEndymions skjønnhet, og ga ham evig søvn. Hypnos fikk Endymion til å sove med øynene åpne, for å beundre hans herlighet.

The Death of Endymion

Akkurat som det er forskjellige fortellinger om opprinnelsen til Endymion, er det flere beretninger om hans død og begravelse. Noen tror at Endymion ble gravlagt i Elis, akkurat på stedet der han arrangerte en konkurranse for sønnene sine. Andre oppgir at Endymion døde på Latmus-fjellet. På grunn av dette er det to gravplasser for Endymion, både i Elis og Latmus-fjellet.

Endymion og månegudinnene (Selene, Artemis og Diana)

Selene er Titan-gudinnen til måne og er før-olympisk. Hun blir sett på som personifiseringen av månen. Da de olympiske gudene ble fremtredende, var det naturlig at mange av de eldre mytene ble overført til disse nyere gudene.

Den greske gudinnen Artemis var den olympiske gud knyttet til månen, men fordi hun var jomfru og var Sterkt assosiert med kyskhet, kunne Endymion-myten ikke enkelt knyttes til henne.

Den romerske gudinnen Diana ble assosiert med Endymion-myten under renessansen. Diana har de samme egenskapene til Selene og er også en månegudinne.

Kulturelle representasjoner av Endymion

Endymion og Selene var populære emner i romerske sarkofager, og ble representert som et emblem for evig kjærlighet,ekteskapelig lykke, nytelse og lengsel.

Det finnes omtrent hundre forskjellige versjoner av Selene og Endymion i forskjellige romerske sarkofager. De mest betydningsfulle finner du i Metropolitan Museum of Art, New York, og Louvre-museet i Paris.

Fra renessansen og utover ble historien om Selene og Endymion et populært motiv i malerier og skulpturer. Mange kunstnere fra renessansen ble fascinert av historien deres, på grunn av mystikken rundt liv, død og udødelighet.

I moderne tid har Endymion-myten blitt gjenskapt av flere poeter, som John Keats og Henry Wadsworth Longfellow, som har skrevet fantasifulle dikt om den greske dvalehelten.

Endymion er tittelen på et av Keats' tidlige og mest kjente dikt, som beskriver historien om Endymion og Selene (omdøpt til Cynthia). Diktet er kjent for sin berømte åpningslinje – A thing of beauty is a joy forever…

Kort sagt

Endymion var en bemerkelsesverdig figur i gresk mytologi , på grunn av hans forskjellige roller som hyrde, jeger og konge. Han lever videre, spesielt innen kunst og litteratur.