Som rettferdighetens og lovens gud ble Forseti tilbedt og ofte referert til i det daglige livet. Forseti er imidlertid en av de mest gåtefulle av pantheonet av norrøne guder. Selv om han regnes som en av de tolv hovedgudene i norrøn mytologi, er han en av de minst nevnte gudene, med svært få referanser til ham i de overlevende nordiske mytene.

Hvem er Forseti?

Forseti, eller Fosite, var sønn av Baldur og Nanna. Navnet hans oversettes til "presiderende en" eller "president", og han bodde i Asgard, sammen med de fleste andre guder, i hans himmelske tinghus kalt Glitnir. I sin gyldne rettferdighetssal ville Forseti fungere som en guddommelig dommer, og hans ord ville bli hedret av både menn og guder.

En annen nysgjerrig godbit om Forsetis germanske navn Fosite er at det er språklig lik den greske guden Poseidon . Forskere tror at de gamle germanske stammene som først skapte Forseti kan ha hørt om Poseidon da de handlet rav med greske sjømenn. Så selv om Poseidon og Forseti egentlig ikke er like på noen måte, kan det germanske folket ha oppfunnet denne "guden for rettferdighet og rettferdighet" inspirert av grekerne.

Forseti og kong Charles Martel

En av de få legendene om Forseti kjent i dag er en fortelling fra slutten av 700-tallet som involverer kongen Karl den store. I den tvang kongen kristendommen til germanernestammer i sentral-Europa.

Ifølge legenden møtte kongen en gang tolv dignitærer fra en frisisk stamme. Dignitærene ble kalt "lovtalerne" og de avslo kongens tilbud om å ta imot Kristus.

Etter lovtalernes tilbakegang tilbød Karl den store dem noen få valg – de kunne enten godta Kristus, eller velge fra å bli henrettet, gjort til slaver eller kastet ut på havet i en båt uten årer. Lovtalerne valgte det siste alternativet, og kongen fulgte hans ord og kastet dem i havet.

Da de tolv mennene vugget ukontrollert rundt i det stormfulle havet, ba de til den norrøne guden inntil en 13. mann plutselig dukket opp blant dem. Han bar en gulløks og brukte den til å padle båten til tørt land. Der slo han øksa i bakken og skapte en ferskvannskilde. Mannen sa at han het Fosite og ga de tolv mennene en ny lovkode og juridiske forhandlingsevner som de kunne bruke til å opprette en ny stamme. Så forsvant Fosite.

Senere adopterte kristne skriftlærde den historien og erstattet Forseti med Saint Willebrord, og ignorerte ironien om at Forseti i den originale historien reddet lovtalerne fra ingen andre enn de kristne selv.

Men forskere stiller spørsmål ved denne historien, og det er ingen avgjørende bevis for at mannen i historien er Forseti.

Forseti eller Týr?

Forseti brukes noen ganger om hverandre med Týr ,den norrøne guden for krig og fredsforhandlinger. Imidlertid er de to tydelig forskjellige. Mens Týr også ble brukt som en rettferdighetsgud under fredsavtaler, var han utelukkende assosiert med "krigstidsrettferdighet".

Forseti var derimot en gud for lov og rett til alle tider. Han ble kreditert for å ha laget lovene og reglene i germanske og norrøne samfunn, og navnet hans var nesten synonymt med "lov".

Symbols and Symbolism of Forseti

Bortsett fra et symbol på lov og rettferdighet , Forseti er ikke assosiert med mye annet. Han er ikke en hevngjerrig gud som Vidar eller en stridende gud som Týr. Selv om han bruker en stor, ofte avbildet som tohodet, gulløks, var Forseti en fredelig og rolig guddom. Øksen hans var ikke et symbol på styrke eller makt, men på autoritet.

Betydningen av Forseti i moderne kultur

Dessverre betyr Forsetis begrensede tilstedeværelse i skrevne legender og tekster at han har en begrenset tilstedeværelse i moderne kultur. Han er ikke referert eller snakket om så mye som andre norrøne guder som Thor eller Odin . Det er ett tysk neofolk-band som heter Forseti, men ikke mange andre popkulturelle referanser.

Bortsett fra det ser det ut til at hans betydning for den germanske og skandinaviske kulturen hovedsakelig ligger i deres respekt for lov og rettferdighet.

Avslutt

På grunn av de sparsomme beretningene om Forseti er det ikke mye kjent om denne norrøne guddommen. Mens det ser ut til at hanble høyt respektert og sett på som et symbol på lov og rettferdighet, er Forseti fortsatt en av de mest obskure av de norrøne gudene.