Korset er det vanligste og allestedsnærværende symbolet på kristendommen, med mange variasjoner over tid. En av disse er det koptiske korset. La oss få vite mer om hvordan et gammelt egyptisk symbol påvirket det koptiske korset, sammen med dets betydning i dag.

Det koptiske korsets historie

Det koptiske korset kommer i en rekke forskjellige former, og er symbolet på koptisk kristendom, en av de eldste kristne kirkesamfunnene i Egypt. Begrepet kopt er avledet fra det greske ordet Aigyptos som betyr egyptisk . Trossamfunnet ble skilt fra vanlig kristendom på grunn av noen teologiske forskjeller, men det bidro mye til troen generelt.

• De gamle egypterne og ankh

Legg merke til ankh-symbolet i hver hånd av figuren som er avbildet i bildet ovenfor.

Også referert til som crux ansata , 3>ankh var det gamle egyptiske symbolet på liv. Den er mest kjent for sitt T-formede symbol med en løkke øverst. De egyptiske gudene, spesielt Sekhmet , ble ofte avbildet mens de holdt symbolet i løkken eller håndtaket og matet faraoene med det. Symbolet er allestedsnærværende i det gamle Egypt og ble brukt som en amulett, båret som smykker og til og med avbildet på graver, i håp om å gi den avdøde evig liv i underverdenen.

• Den koptiske Kryss ogKristendommen

I midten av det første århundre ble kristendommen brakt til Egypt av Markus Evangelisatoren, forfatteren av Markusevangeliet, og religionen spredte seg etter hvert over hele regionen. Det førte til etableringen av de første skolene for kristen læring i Alexandria, hovedstaden i Egypt på den tiden. Faktisk har mange kristne tekster blitt oppdaget skrevet på koptisk språk.

Men den egyptiske versjonen av kristendommen utviklet seg fra en blanding av kulturer, og smeltet sammen konseptet om korset med den faraoniske tilbedelsen og historien til det gamle Egypt. I 451 e.Kr. ble den uavhengig av hovedreligionen og var kjent som den koptisk-ortodokse kirke, med dens tilhengere kalt koptere eller koptiske kristne.

Som essensen av egyptisk liv ble ankhen senere adoptert som emblemet av korset av kopterne. Faktisk er symbolet i sin opprinnelige form ofte sett på taket av koptiske kirker i Egypt. Noen ganger har det koptiske korset en ankh med et korssymbol inne i løkken, men det er også brukt mer forseggjorte korsvariasjoner.

Det koptiske korset er uten tvil en utvikling av den gamle egyptiske ankhen, som kalles også crux ansata , som betyr kryss med håndtak . I koptisk kristendom samsvarer ankhs representasjon av livet med troen bak korsfestelsen og Kristi oppstandelse. derforlokalbefolkningen brukte det eldgamle symbolet for den nye kristne religionen.

Da kopterne migrerte fra Egypt, ble deres koptiske kors påvirket av ulike kulturer. Noen koptisk-ortodokse samfunn bruker forseggjorte kors med tre punkter i hver arm, eller til og med trefoil-emblemer. Noen etiopiske koptiske kirker bruker en klassisk korsform, dekorert med bittesmå sirkler og kors, mens andre har intrikate filigrandesign som knapt ser ut som et korssymbol.

Symbolisk betydning av det koptiske korset

Koptisk kors har mange variasjoner, men den underliggende symbolikken er lik i alle. Her er noen av betydningene:

• Et symbol på livet – Akkurat som ankhen som symboliserer livet, ser koptiske kristne på korset som en representasjon av evig liv, og kaller det Livets kors . Når sirkelen eller løkken er innlemmet i det koptiske korset, kan den også representere evig kjærlighet til deres gud.

• Guddommelighet og oppstandelse – For koptere representerer korset Kristi oppstandelse fra de døde og hans oppstandelse.

• Et symbol på motstand – Da Egypt ble erobret av muslimene i 640 e.Kr., ble kopterne tvunget til å konvertere til Islam. Noen som gjorde motstand ble tatovert med et koptisk kors på håndleddene og pålagt å betale en religiøs skatt. Tidligere var det et symbol på ekskludering fra samfunnet, men det er nå forbundet med positivtsymbolikk.

• Solidaritet – Symbolet kan også representere solidaritet og utholdenhet blant kopterne, slik mange av dem står overfor vold og forfølgelse for sin tro.

Det koptiske korset i moderne tid

Noen koptiske organisasjoner fortsetter tradisjonen med å bruke ankh uten modifikasjoner, noe som gjør den til et av deres kraftige symboler. I Egypt er kirker utsmykket med koptiske kors, sammen med fresker av Kristus, apostlene og jomfru Maria. De forente kopterne i Storbritannia bruker ankhens emblem som sitt kors, samt lotusblomster som sitt religiøse symbol.

I Cleveland Museum of Art er det koptiske korset fremhevet i ulike ikonografier og kunstverk. Det er et billedvev fra 600-tallet med symbolet med inskripsjonen ichthus , sammen med skildringen av Daniel og hans tre venner da de ble kastet i en ovn av kong Nebukadnesar. Det er også avbildet på forsiden av Codex Glazer, et gammelt koptisk manuskript.

Noen koptiske kristne tatoverer det koptiske korset på håndleddene for å vise sin tro. Det er litt av en tradisjon i Egypt å få sitt første kors gravert i slutten av barndommen og tenårene – noen får til og med sitt ved rundt 2 års alder.

Kort sagt

Som vi har sett, det koptiske korset utviklet seg fra den gamle egyptiske ankh og ble påvirket avulike kulturer rundt om i verden. I dag er det fortsatt et av de mektigste symbolene som overskrider grenser, religion og raser.