Kitsune yokai (ånder) i japansk shintoisme er en populær og utbredt myte. Disse magiske flerhalerevene kan forvandle seg til mennesker, besitte mennesker som demoner eller sjarmere folk til å gjøre sitt bud. De kan gjøre alt det, og mer, enten i tjeneste for den velvillige kami guden Inari eller rett og slett av ren rampete eller ondskap.

Hva er Kitsune?

Navnet Kitsune på japansk oversettes bokstavelig talt til en rev . Siden den japanske kulturen hadde brukt årtusener på å sameksistere med de mange rødrevene på øyene i Japan, er det ingen overraskelse at menneskene der utviklet utallige myter og legender om disse smarte og mystiske dyrene.

Kitsune-mytene gjør en enkel skille mellom vanlige rever og kitsune yokai – vanlige rever har bare én hale mens yokai-dyrene har to, tre eller til og med opptil ni haler. Dessuten, ifølge Shinto-mytene, jo flere haler en kitsune har, jo eldre og kraftigere er den.

The Powers of the Kitsune

Kitsune er kraftige yokaier som har mange kraftige ferdigheter. I tillegg til sin list og intelligens, er de også dyktige magikere og kan bruke magien sin til en lang rekke formål.

• Kitsune-Tsuki – Besittelse

Begrepet kitsunetsuki eller kitsune-tsuki oversettes til tilstanden å være besatt aven rev . Dette er en av signaturevnene til den kraftigere kitsune yokaien. Selv om slike eiendeler noen ganger gjøres i samsvar med Inaris vilje, er det i de fleste kitsune-myter ondsinnet hensikt bak kitsune-tsuki.

I lang tid var dette lureri fra de mytiske japanske revene standardforklaringen på utallige mentale forhold, både for livslange forhold og de som utvikles senere i livet.

Bortsett fra slike tilfeller ble imidlertid kitsune-tsuki antatt å vanligvis gjøres mot unge jenter. Reven yokai ble sagt å ha japanske jomfruer ved å gå inn i kroppen gjennom neglene eller mellom brystene. Etter en kitsune-tsuki endret ofrenes ansikt seg noen ganger til en mer slank og langstrakt form, og folk ble sagt å utvikle nye evner som å lære å lese over natten.

Morsomt nok, japanske jenter med kitsune-gao (reve-ansikt) funksjoner som smale ansikter, høye kinnbein, skaptilpassede øyne og tynne øyenbryn blir sett på som eksepsjonelt vakre i japansk kultur.

• Kitsunebi – Fox Fire

Kitsune yokai er også kjent som mestere av ild og lyn. I mange historier ville kitsune lage små glimt av ild, lys eller lyn for å forvirre, skremme eller tiltrekke folk. Denne brannen ble ikke ofte brukt aggressivt, men nesten utelukkende som et tankespillverktøy, akkurat som de flesteandre kitsune-evner.

• Hoshi No Tama – Kitsunes magiske perler

I de fleste malerier og skildringer av kitsune eller mennesker som er besatt av dem, er det en mystisk, liten, hvit ball i munnen deres. Vanligvis sett på som en magisk perle og noen ganger som en kule av kitsunebi-lys, er disse fengslende juvelene et symbol på kami Inari – blant annet en kami av smykker. Når kitsune er i sin standardreveform, bærer de noen ganger Hoshi no Tama pakket inn i halen.

Ifølge noen myter er de magiske perlene kildene til kitsune-kreftene, gitt til dem av Inari. I andre myter bruker kitsune perlene til å lagre sine magiske krefter i dem når de besitter mennesker eller forvandler seg til mennesker. Og så er det legender om at Hoshi no Tama er sjelen til kitsune. Uansett er Hoshi no Tama nok et bevis på hvor fascinert det japanske folket var av perler – de ga dem til og med til sine mytiske rever.

• Shapeshifting

En av de kraftigste evnene som bare eldre og kraftigere kitsune har, er formskifting eller transformasjon. Det antas at en kitsune må være minst 50 til 100 år gammel og vokse mange haler for å mestre denne evnen. Når de først har lært å skifte form, kan kitsune imidlertid forvandles til ethvert menneske, inkludert å imitere levende mennesker og posere som demforan andre.

For å forvandle seg til et menneske, må kitsune-reven først plassere noen siv, et blad og/eller en menneskeskalle på hodet. Når de først har forvandlet seg, er den vanligste menneskelige formen for en kitsune den til en vakker ung jente eller en moden kvinne, men kitsune kan også forvandles til unge gutter eller gamle menn. Av en eller annen grunn forvandles de nesten aldri til middelaldrende menn.

I motsetning til med kitsune-tsuki eller besittelse, hvor hensikten vanligvis er ondsinnet, gjøres formskifting oftere med et velvillig mål – kitsune gjør det for å hjelpe noen med å veilede noen, gi dem en lekse, eller bare gjøre Inari sine bud.

• Andre evner

Avhengig av myten, kan kitsune yokai har mange andre magiske evner også. De kan fly, bli usynlige, manifestere drømmer og visjoner i folks sinn, eller skape hele visuelle illusjoner. De sies også å leve i hundrevis av år og sies å være mer intelligente enn mennesker.

Zenko eller Yako?

Kitsune kan enten være velvillige tjenere for kami Inari eller de kan være selvbetjent og ondsinnet yokai. Begrepene for disse to distinksjonene er zenko og yako.

• Zenko Kitsune: Begrepet zenko bokstavelig talt oversettes til gode rever. Dette er de himmelske og velvillige revene som er tjenere til kami Inari. På engelsk kalles slike kitsune ofte bare «Inarirever». De blir også vanligvis sett på som sjeldnere, men kraftigere enn sine onde kolleger.
• Yako: Yako oversettes til åkerrever . Disse yokaiene kalles også noen ganger nogitsune . Vanligvis svakere enn zenko, selvbetjent og rett og slett rampete, i noen myter kan yako kitsune være veldig kraftig og direkte ond.

Symbolism of Kitsune

Kitsune symboliserer intelligens, list og lureri, men generelt sett blir de sett på som rampete overnaturlige ånder. Kitsunenes tilknytning til deres skytsgudinne, Inari Ōkami, guddommen for fruktbarhet, jordbruk, ris, sake, te, samt industri og kjøpmenn, understreker vesenenes overnaturlige natur.

Dette gjør ikke deres lokke er mindre fengslende. Tvert imot - det spiller på mystiskheten deres. Som rever i andre kulturers folklore, er kitsune svært intelligente lure og er veldig flinke til å manipulere mennesker, både av velvillige og ondsinnede grunner. De kan bli sett på både som skytsånder og som onde hekser avhengig av hvem de tjener og hjelper.

Alt dette stammer sannsynligvis fra den høye intelligensen til vanlige rever som har vært nesten konstante følgesvenner av folket i Japan i årtusener.

Betydningen av Kitsune i moderne kultur

Til tross for at de bare er ånder, er kitsune en av de mest berømtverdensomspennende mytologiske vesener fra japanske legender. Det er sannsynligvis på grunn av hvor utbredt rever er i folkloren til andre kulturer. Forholdet mellom kitsune og den store shinto-guden Inari Ōkami bidrar også til å øke deres popularitet.

Men sannsynligvis er den enkleste og mest betydningsfulle årsaken til populariteten til kitsune hvor fascinerende det flerhalede aspektet av disse åndene er.

Som et resultat av det kan kitsune-rever sees gjennom ulike moderne manga-, anime- og videospillserier. Noen av de mest populære eksemplene inkluderer animeserien Yu Yu Hakusho, hit-animen Naruto, samt videospill som League of Legends og den er kjent Nine-tailed fox-woman Ahri , Crush Crush, Okami, Sonic the Hedgehog, og andre.

Wrapping Up

Kitsune er svært populære mytiske skapninger fra japansk mytologi , med mange skildringer og myter rundt dem. De beskrives som kloke, intelligente og vittige vesener med mange evner. Akkurat som de ekte rødrevene som finnes overalt i Japan, florerer kitsune i japansk mytologi.