I japansk mytologi er Raijin, tordenguden, unik på mange måter. Mens de fleste torden- og stormguder i andre religioner og mytologier som den norrøne guden Thor eller den hinduistiske guden Indra er heroiske hovedpersoner, er Raijin en mye mer tvetydig guddom.

Utenkeligvis representerer Raijin naturen til tordenvær på en bedre måte enn de fleste andre tordenguder – de bringer både liv og død, håp og fortvilelse, og det gjør Raijin også.

Videre er Raijin tordenguden av mer enn én religion – han er ikke bare tilbedt i shintoismen, men også i japansk buddhisme og daoisme.

Hvem er Raijin?

Raijin er mye mer enn bare shintoen kami (gud) av torden. Han er også en lunefull guddom som ofte er slapp, lett å bli sint og er shintoismens herboende luringgud. Raijin nøler ikke med å slå uskyldige med torden og lyn når han er i humør, men han vil også tilby sin hjelp når han blir bedt om det.

Raijins navn oversettes bokstavelig talt fra Kanji som skriver som Torden Gud men han har også andre navn. Disse inkluderer:

• Kaminari eller Kaminari-sama , som betyr Lord of Thunder
• Raiden -sama eller Lord of Thunder and Lightning
• Narukami eller The Sounding God
• Yakusa no ikazuchi no kami eller God of Storms and Disaster

Raijin er vanligvisportrettert med et vridd og monstrøst utseende, dyretenner, muskuløs kropp og lurt hår. Han har også ofte med seg to store trommer han slår for å produsere sin karakteristiske torden og lyn. Han blir også ofte referert til som en oni – en japansk demon i stedet for en gud, på grunn av både hans rampete natur og hans ganske urovekkende fødsel som vi vil diskutere nedenfor.

Til tross for hans ambivalente natur. karakter og tilbøyelighet til uprovosert ødeleggelse, blir Raijin fortsatt tilbedt og bedt til. Faktisk er han vanligvis avbildet med en tradisjonell buddhistisk glorie rundt hele personen. Haloen er laget av forskjellige markeringer fra både buddhistiske, shinto- og daoistiske religiøse tradisjoner.

En bisarr fødsel og en forakt for navle

Raijin er sønn av moren og faren guder fra shintoismen, dødens og skapelsens kami – Izanagi og Izanami . Han hadde en veldig ekstraordinær fødsel – både han og broren Fujin ble født fra Izanagis råtnende lik etter at hun døde i Shinto Underworld of Yomi .

Dette er ikke bare en tilfeldig detalj – Raijins unaturlige fødsel i Yomi forklarer hans groteske utseende – han er en bokstavelig skapelse av underverdenen og har det monstrøse utseendet som beviser det.

I en merkelig vri på historien, sannsynligvis oppfunnet for å skremme barn, gjør Raijin det også t har en navle – ingen av skapningene født i Yomi har det. Dette betyr begge deler hansunaturlig fødsel og har ført til myten om at barn skal dekke til sine egne navler når det er tordenvær. Hvis ikke, vil Raijin se dem, bli misunnelig på navlen deres, og han vil kidnappe og spise dem – barna altså, ikke bare navlen deres.

To Catch a Thunder God

Shinto kami guder er ikke så allmektig og allmektig som gudene i andre religiøse - de er en fascinerende krysning mellom guder og ånder. Og Raijin er intet unntak.

Dette fører til noen merkelige "regler" innenfor japansk mytologi. En slik interessant regel er at både Raijin og andre kami-guder er ansvarlige overfor visse dødelige menn. De må nemlig adlyde bodhisattvaen – buddhistiske hellige menn som er på veien til opplysning og på randen av å bli en Buddha.

• Raijin og Sugaru the God-Catcher

En kjent historie forteller om den japanske keiseren som ble sint på Raijin for all ødeleggelsen og ulykken tordenguden forårsaket. Så, i stedet for å be til kami, kalte keiseren en mann ved navn Sugaru og kallenavnet Gud-fangeren.

Keiseren beordret Sugaru å fange Raijin og Gud-fangeren fikk ned til virksomheten. Først ba han Raijin komme fredelig og underkaste seg keiseren, men Raijin svarte med å le av ham. Så Sugarus neste skritt var å påkalle Kannon, den berømte Buddha of Compassion som tvang Raijinå gi seg opp og underkaste seg keiseren.

I stand til å motstå den hellige manns ord, ga Raijin opp og kom foran Japans hersker. Keiseren straffet ikke tordenguden, men han beordret ham til å slutte med sin aggresjon og Raijin adlød.

Raijin og Fujin

Som sønn av shintoismens to hovedguder har Raijin flere bemerkelsesverdige søsken som Amaterasu , solens gudinne, Susanoo , den kaotiske guden for havstormer, og Tsukuyomi , måneguden. Raijin er også faren til Raitaro, også en tordengud.

Raijins hyppigste følgesvenn er imidlertid broren hans Fujin – vindens gud. Mens Raijin ofte blir ledsaget av sønnen Raitaro eller tordendyret Raiju, er Raijin og Fujin et par som sjelden er atskilt. De to deler både et lignende utseende og lignende ukontrollerbare karakterer.

Raijin og Fugin er i stand til både uberegnelig ødeleggelse og enormt godt. Ikke bare er Raijin en av bøndenes favorittguder på grunn av regnet han gir, men Raijin og Fujin har sammen utført noen fantastiske bragder sammen. Det mest kjente eksemplet de er kreditert for er å stoppe den mongolske invasjonen av Japan i 1274 og 1281 ved å blåse bort de mongolske skipene med kraftige tyfoner.

Symbolism and Symbols of Raijin

Raijin ikke bare bære navnet "God of Thunder", symboliserer hantordenvær bedre enn de fleste andre kulturers tordenguder.

Raijin er nesten umulig å kontrollere, veldig flyktig og kortvarig, han er arrogant, impulsiv og i stand til utrolig ødeleggelse på et innfall. Imidlertid er han ikke en "ond" gud. Han er elsket av bønder og andre vanlige mennesker for regnet han gir.

Raijins mest kjente symboler er trommene han slår. Disse trommene har tomoe-symbolet på seg. Tomoen, som betyr sirkulær eller snu, symboliserer verdens bevegelse, og er også knyttet til yin yang-symbolet .

Raijins betydning i moderne kultur

Som en av de viktigste kami-gudene i shintoismen og buddhismen, er Raijin allment æret. Utallige statuer og malerier av ham og broren Fujin eksisterer den dag i dag, den mest kjente og elskede av dem er i det buddhistiske tempelet Sanjusangen-do i Kyoto. Der vokter begge statuene av både Raijin og Fujin inngangen til tempelet og blir sett av tusenvis av religiøse tilhengere og turister.

Raijin er også ofte nevnt i moderne kultur, spesielt i japansk manga og anime. De mest kjente eksemplene inkluderer anime/manga-serien InuYasha, Miyazaki-filmen Pom Poko , den berømte anime-/mangaserien Naruto, samt populære videospill slik som Final Fantasy VIII og Mortal Kombat hvorkarakteren Raiden er inspirert av guden Raijin.

Fakta om Raijin

Raijin er den japanske guden av torden.

Raijins foreldre er gudene Izanami og Izanagi.

Raijin ble født fra det forfalne liket av moren sin, og knytter ham til underverdenen.

Raijin blir sett på som en Oni, men han blir også sett på som en positiv kraft.

Fujin, gud for vind, er Raijins bror som han tilbringer mesteparten av tiden sin med.

Wrapping Up

Raijin er fortsatt en av de viktigste av de japanske gudene, og er populær i dagens popkultur. Hans kraft, styrke og evner så vel som hans tvetydighet gjorde ham til en gud som både var fryktet og likevel æret.