Sumererne var de første litterære menneskene i det gamle Mesopotamia som skrev historiene sine i kileskrift, på myke leirtavler ved hjelp av en skarp pinne. Opprinnelig ment å være midlertidige, forgjengelige litteraturbiter, de fleste kileskrifttavlene som har overlevd i dag, gjorde det takket være utilsiktede branner.

Når et lagerhus fullt av leirtavler tok fyr, ville det bake leiren og stivne. den, bevaring av nettbrettene slik at vi fortsatt kan lese dem, seks tusen år senere. I dag forteller disse nettbrettene oss myter og legender som ble skapt av de gamle sumererne, inkludert historier om helter og guder, svik og begjær, og om natur og fantasi.

Sumeriske guddommeligheter var alle beslektet, kanskje mer enn noen andre. annen sivilisasjon. Hovedgudene og gudinnene til deres pantheon er brødre og søstre, mødre og sønner, eller er gift med hverandre (eller engasjert i en kombinasjon av ekteskap og slektskap). De var manifestasjoner av den naturlige verden, både jordiske (jorden selv, planter, dyr) og himmelske (Sola, Månen, Venus).

I denne artikkelen skal vi ta en titt på noen av de mest kjente og viktigste gudene og gudinnene i sumerisk mytologi som formet verden til den eldgamle sivilisasjonen.

Tiamat (Nammu)

Tiamat, også kjent som Nammu , var navnet på urvannet som alt annet i verden stammer fra. Men,noen sier at hun var en skapelsesgudinne som sto opp fra havet for å føde jorden, himmelen og de første gudene. Det var først senere, under den sumeriske renessansen (det tredje dynasti av Ur, eller ny-sumeriske riket, ca. 2200-2-100 f.Kr.) at Nammu ble kjent under navnet Tiamat .

Nammu var mor til An og Ki, personifikasjonene av jorden og himmelen. Hun ble også antatt å være moren til vannguden, Enki . Hun var kjent som « fjelldamen», og har blitt referert til i en rekke dikt. I følge noen kilder skapte Nammu mennesker ved å lage en figur av leire og bringe den til live.

An og Ki

I følge de sumeriske skapelsesmytene var det i tidenes begynnelse var ingenting annet enn det endeløse havet kalt Nammu . Nammu fødte to guddommer: An, himmelens gud, og Ki, jordens gudinne. Som nevnt i noen legender, var An Kis gemalinne så vel som hennes søsken.

An var kongenes gud og den øverste kilden til all autoritet over universet som han inneholdt i seg selv. Sammen produserte de to et stort utvalg av planter på jorden.

Alle de andre gudene som senere ble til, var avkom av disse to konsortguddommelighetene og ble kalt Anunnaki (sønner og døtre) av An og Ki). Den mest fremtredende av dem alle var Enlil, luftguden, som var ansvarlig forsplitter himmel og jord i to, skiller dem. Etterpå ble Ki domene til alle søsknene.

Enlil

Enlil var den førstefødte sønnen til An og Ki og guden for vind, luft og stormer. Ifølge legenden levde Enlil i fullstendig mørke, ettersom solen og månen ennå ikke var skapt. Han ønsket å finne en løsning på problemet og ba sønnene sine, Nanna, måneguden , og Utu, solguden, om å lyse opp huset hans. Utu fortsatte med å bli enda større enn sin far.

Kjent som den øverste herren, skaperen, faren og « rasende storm», Enlil ble beskytteren av alle de sumeriske kongene. Han har ofte blitt beskrevet som en destruktiv og voldelig gud, men ifølge de fleste myter var han en vennlig og faderlig gud.

Enlil hadde en gjenstand kalt ' skjebnens tavle' som ga ham makten til å bestemme skjebnen til alle mennesker og guder. De sumeriske tekstene sier at han brukte sine krefter ansvarlig og med velvilje, og alltid voktet over menneskehetens velvære.

Inanna

Inanna ble sett på som den viktigste av alle kvinnelige guder i det gamle sumeriske panteon. Hun var gudinnen for kjærlighet, skjønnhet, seksualitet, rettferdighet og krig. I de fleste skildringene vises Inanna iført en forseggjort hodeplagg med horn, en lang kjole og vinger . Hun står på en tjoret løve og holder magiske våpeni hendene hennes.

Det eldgamle mesopotamiske episke diktet « Gilgamesj-epos», forteller historien om Inannas nedstigning til underverdenen. Det var skyggeriket, en mørk versjon av vår verden, der ingen fikk lov til å forlate når de først kom inn. Inanna lovet imidlertid underverdenens portvakt at hun ville sende noen ovenfra for å ta hennes plass hvis hun fikk komme inn.

Hun hadde flere kandidater i tankene, men da hun så en visjon av ektemannen Dumuzi da hun ble underholdt av kvinnelige slaver, sendte hun demoner for å dra ham til underverdenen. Da dette var gjort, fikk hun lov til å forlate underverdenen.

Utu

Utu var den sumeriske guden for sol, rettferdighet, sannhet og moral. Det sies at han kommer tilbake hver dag i vognen sin for å lyse opp menneskehetens liv og gi det lyset og varmen som er nødvendig for at planter skal vokse.

Utu beskrives ofte som en gammel mann og er avbildet med en tagget kniv. Noen ganger blir han fremstilt med lysstråler som stråler ut fra ryggen og med et våpen i hånden, vanligvis en beskjæringssag.

Utu hadde mange søsken, inkludert tvillingsøsteren Inanna. Sammen med henne var han ansvarlig for håndhevelsen av guddommelig rettferdighet i Mesopotamia. Da Hammurabi skar ut sin rettskodeks i en diorittstele, var det Utu (Shamash som babylonerne kalte ham) som visstnok ga lovene tilkonge.

Ereshkigal

Ereshkigal var gudinnen for døden, undergangen og underverdenen. Hun var en søster av Inanna, gudinnen for kjærlighet og krig, som hun hadde en krangel med på et tidspunkt i løpet av barndommen. Siden den gang forble Ereshkigal bitter og fiendtlig.

Den chtoniske gudinnen er omtalt i mange myter, en av de mest kjente er myten om Inannas nedstigning til underverdenen. Da Inanna besøkte underverdenen hvor hun ønsket å utvide kreftene sine, mottok Ereshkigal henne på betingelse av at hun fjernet ett klesplagg hver gang hun passerte en av de syv dørene til underverdenen. Da Inanna nådde Ereshkigals tempel, var hun naken og Ereshkigal gjorde henne til et lik. Enki, visdomsguden, kom Inanna til unnsetning og hun ble vekket til live.

Enki

Inannas frelser, Enki, var guden for vann, mannlig fruktbarhet og visdom. Han oppfant kunst, håndverk, magi og alle aspekter av sivilisasjonen selv. I følge den sumeriske skapelsesmyten, også kalt The Eridu Genesis , var det Enki som advarte kong Ziusudra av Shuruppak på tidspunktet for den store flommen om å bygge en lekter som er stor nok til at hvert dyr og person ville passe inn i .

Flommen varte i syv dager og netter, hvoretter Utu dukket opp på himmelen og alt gikk tilbake til det normale. Fra den dagen av ble Enki tilbedt som menneskehetens frelser.

Enki er oftefremstilt som en mann dekket av fiskeskinn. På Adda-selet vises han med to trær ved siden av seg, som symboliserer de kvinnelige og mannlige aspektene av naturen. Han har på seg en konisk hatt og et volangskjørt, og en vannstrøm renner inn i hver av skuldrene hans.

Gula

Gula, også kjent som Ninkarrak , var gudinnen for helbredelse så vel som legenes beskytter. Hun var kjent under mange navn, inkludert Nintinuga, Meme, Ninkarrak, Ninisina, og 'damen til Isin', som ​​opprinnelig var navnene på forskjellige andre gudinner.

I tillegg til å være en ' flott legedame' , var Gula også assosiert med gravide. Hun hadde evnen til å behandle sykdommer hos spedbarn og hun var dyktig i å bruke forskjellige kirurgiske verktøy som skalpeller, barberhøvler, lansetter og kniver. Ikke bare helbredet hun mennesker, men hun brukte også sykdom som straff for overtredere.

Gulas ikonografi skildrer henne omgitt av stjerner og med en hund. Hun ble mye tilbedt over hele Sumer, selv om hennes hovedkultsenter var i Isin (dagens Irak).

Nanna

I sumerisk mytologi var Nanna månens gud og den viktigste astralen. guddom. Født av Enlil og Ninlil, henholdsvis luftens gud og gudinne, var Nannas rolle å bringe lys til den mørke himmelen.

Nanna var en skytsguddom for den mesopotamiske byen Ur. Han var gift med Ningal, den store damen, som ​​han hadde to medbarn: Utu, solguden, og Inanna, gudinnen til planeten Venus.

Det sies at han hadde et skjegg laget utelukkende av lapis lazuli og han red på en stor, bevinget okse, som var et av symbolene hans. Han er fremstilt på sylinderforseglinger som en gammel mann med et halvmånesymbol og et langt, flytende skjegg.

Ninhursag

Ninhursag, også stavet ' Ninhursaga' på sumerisk, var gudinnen til Adab, en gammel sumerisk by, og Kish, en bystat som ligger et sted øst i Babylon. Hun var også gudinnen til fjellene samt steinete, steinete grunn, og var ekstremt mektig. Hun hadde evnen til å produsere dyreliv i ørkenen og ved foten.

Også kjent som Damgalnuna eller Ninmah, Nanna var en av de syv store gudene i Sumer. Noen ganger er hun avbildet med omega-formet hår, et hodeplagg med horn og et lagdelt skjørt. På noen bilder av gudinnen kan hun ses bære en batong eller mace, og i andre har hun en løveunge ved siden av seg i bånd. Hun blir sett på som den veiledende guddomen til mange store sumeriske ledere.

Kort sagt

Hver guddom i det gamle sumeriske panteon hadde et spesifikt domene som de presiderte over og hver spilte en viktig rolle ikke bare i menneskers liv, men også i skapelsen av verden slik vi kjenner den.